А потом она подумала, что этот зомби… неужели он не знает, что среди людей бывают особи со сверхъестественными способностями?
Одна только мысль об этом бросила девушку в холодный пот. Наблюдая за его реакцией на происходящее, раньше она зря удивлялась спокойствию этого негодяя. Конечно, его ничего не беспокоило, ведь он ничего не знал! И они так легко пошли за этим недальновидным …
Звуки шагов на лестнице стали отчетливей. Лан-Лан сидела тихо, сжав свои кулачки и стараясь ничем не выдать своего напряжения. Мысленно она уже готовилась к тому моменту, когда их обнаружат и уже нужно будет что-то делать.
А какую подлость припас на такой случай этот негодяй? Быстро его убить не смогут, а потому в его руках окажется один из них. Но кто это будет? И что будет после…
Несмотря на свою молодость, Лан-Лан понимала причины своей относительно независимой и комфортной жизни. В стране могут остаться и другие эксперты, которые возможно были лучше, чем её отец, но в этой области, он являлся единственным и непревзойдённым профессионалом, а самое главное доступным. И пока ещё живым.
Он — самое большое богатство в штаб-квартире Нирваны!
Но после всего этого, их обязательно будут ожидать проблемы. Большой босс не поверит в то, что их похищение организовал какой-то зомби. Никто бы не поверил. Зато с легкостью может обвинить в предательстве и попытке побега из лагеря их самих. Мол, выпустили своих подопечных, устроили тут резню и пожары. Конечно, их не убьют, но такой свободы как раньше, уже не будет.
Иные варианты развития событий Лан-Лан даже не рассматривала. Как мог победить целую спасательную команду какой-то зомби, пусть даже с необычными мозгами. Его просто прижмут в угол и растерзают так быстро, что даже пикнуть не успеет. На стороне людей богатый боевой опыт, сила, оружие, а что есть у этого зомби?
Ей нужно просто придумать подходящую историю, чтобы у тех людей не возникло даже малейшего подозрения об их причастности ко всему этому…
И в этот момент на лице Лан-Лан появилась счастливая улыбка, сходная с той, что недавно демонстрировал её отец. Но даже он не был так счастлив, даже при создании номера Один. Хотя, это могло быть потому, что его настоящей мечтой было не создание оружия, а исследования новой расы.
Девушка вздохнула и, не меняя выражения лица, посмотрела на отца: «Он, конечно, расстроиться, будет ворчать, но, по крайней мере, мы будем живы, а всё, что останется от этого негодяя, всё равно отдадут ему для исследований».
А Старину Лана сейчас беспокоили совсем другие вещи.
«Только бы не обнаружили, только бы не обнаружили», — уговаривал сам себя мужчина, так и не сумев обрести покоя. Он слишком долго ждал этой возможности и не мог позволить себе упустить её из-за каких-то пустяков. Он должен довести это исследование до конца.
Это было впервые, когда Старина Лан проявлял такой интерес к зомби, ну, помимо чисто анатомического. У него родилось чувство, что следуя за этим зомби, он может действительно прикоснуться к истоку вируса, понять его происхождение и назначение…
Заметив, что люди притихли, зомби переместился к двери и спокойно присел на корточки там.
«Ещё не обнаружил его?», — проявлял нетерпение капитан Сун. С каждой минутой серьёзность проблемы возрастала, и он уже начинал сожалеть о впустую потраченных ранее секундах. Тогда он не думал, насколько этот человек был важен для всего лагеря. Прям живое сокровище. Если с ним что-то случиться, экспериментальная группа погибнет, а лагерь ждут нелёгкие времена!
Капитан успокаивал себя тем, что прорваться сюда раньше не было возможности ни у кого. Они первые и единственные, кто смог, несмотря на бушующий вокруг хаос, прибыть на место в течение десяти минут. Кроме того, помещение, куда поселили заместителя руководителя группы, надежно защищено, а раз сигнализация включена ещё не была, значит, что непосредственной опасности для его жизни не было…
Лин Мо устало поднял глаза и сказал: «Он … всё ещё наверху».
Как только он закончил говорить, с верхних этажей здания послышался громкий шум. Раздался лязг, как будто что-то ударилось о перила лестницы, где-то между пятым и четвертым этажами.
Это шум испугал Лан-Лан, а её отец инстинктивно потянул руки к зомби, вместо того, чтобы прижать к груди своего ребёнка. Его жизненные приоритеты давно уже сбились и больше не могли считаться нормальными. Убедившись, что с его находкой ничего не случилось, Старина Лан нежно улыбнулся.
Заметив столь трогательную заботу о своей марионетке, Лин Мо охватила нервная дрожь. Насколько же сумасшедшим мог быть этот старик!
Услышав шум, капитан Сун бросился к лестнице стараясь рассмотреть, что там происходило.
«Наверху что-то происходит!», — крикнул капитан Сун. Но, когда обернулся, то заметил, что его разведчик еле стоит, в изнеможении прижимаясь к стене. Их взгляды встретились, и в ответ на немой вопрос, Лин Мо просто махнул рукой, давая понять, что они могут подняться.
Капитан Сун колебался несколько секунд, прежде чем скомандовать: «Всем наверх!».
И сам кинулся вперёд. За ним устремились ещё трое. А Му Чен, сделав вид, что тоже поднимается, остался ждать вместе с Лин Мо.
Как только чужаки исчезли, внешний вид Лин Мо вновь преобразился.
«Черт возьми, талантливый притворщик!», — прошептал Му Чен.
«Я просто воспользовался возможностью, чтобы перевести дух», — сказал Лин Мо, ничуть не смущаясь, и посмотрел в сторону лестницы. Нужно было убедиться, что парни успешно поднялись наверх.
«Подожди здесь, пока я зайду в гости», — предупредил он, перед тем как скрыться за угол.
«Что? Гости? Теперь ты говоришь мне, что собираешься делать?!», — Му Чен остался на лестнице и просто смотрел ему вслед. Сделать это было непросто, особенно для такого любознательного человека, как он.
Лин Мо не боялся, что Му Чен пойдет с ним. Способность проявлять сдержанность говорила о безоговорочном доверии к нему, хотя сам Му Чен похоже этого ещё не заметил …
В этот же момент зомби тоже встал, заявив: «Выйду, посмотрю, что к чему».
Реакции от людей не последовало. Вероятно, они ещё не оправились от нервного напряжения и шока, когда поняли, что спасательная команда просто прошла мимо них.
Как их могли не заметить? Может быть, их отвлекло движение наверху?
А когда они пришли в себя, зомби успел скрыться за дверью.
«Знаешь…», — неуверенно произнесла Лан-Лан, смотря на отца. Несколько секунд они изучали друг друга, а потом Старина Лан внезапно встал и подошёл к двери.
«Я должен пойти и посмотреть сам».
«Вы боитесь, что зомби сбежал!», — тихо проворчала Лан-Лан, раскусив его мотивы.
«Да», — не стал скрывать Старина Лан, просто добавив, — «его труп бесполезен, но его мысли полезны».
«Я не беспокоюсь о Вас», — Лан-Лан обиженно подперла рукой щеку. Она давно поняла, что так будет. Он не сможет добровольно отпустить её находку.
Но, как только он взял дверную ручку и несколько раз повернул ее, выражение лица мужчины изменилось.
«Дверь заперта!».
«Что?», — удивлённо спросила Лан-Лан и, не веря своим глазам, подошла, чтобы попробовать самой. Она была и вправду закрыта. Как выяснилось, этот предусмотрительный негодяй не доверял им. Забыв о ситуации, в которой они находились, Лан-Лан сердито топнула ногой и собралась громко выругаться, но сухие мужские руки обвили её тело, прикрывая раскрытый рот ладонью.
«Что за ублюдок… Да как он посмел … Я ему… Чтобы такой как он…», — сквозь ладонь отца слышалось невнятное бурчание неугомонной девчушки.
К счастью, зомби вернулся спустя несколько минут, чтобы в очередной раз удивить отца и дочь.
«Я встретил своего знакомого, вы должны пойти с ним», — как ни в чём не бывало, заявил зомби.
«Чееего?!», — в этот раз Лан-Лан еле смогла выговорить свой вопрос. Старина Лан был удивлён не меньше и успел выпустить дочь из своих объятий.
«Читай по губам. Буду говорить медленно. Я нашёл человека, который отведёт вас в тайное место. Вместе с ним я передам важные материалы. Там будет безопасно. Понятно? И больше никаких вопросов. Вам больше ничего знать не нужно», — замотал головой зомби, жестами показывая, что разговор окончен.
«Ты… это…», — очнувшись, Старина Лан смотрел на зомби с укором, собираясь что-то сказать, но девушка его опередила.
«Вот значит как! Оказывается, ты уже подумал об этом… Но позволь, а как ты… познакомился с этим … человеком? Он что, живой?», — выпалила Лан-Лан, у которой успело смениться настроение и вверх взяло женское любопытство.
Зомби усмехнулся, а затем прислонил палец к голове: «Я отправлял ему сообщения».
«Ты имеешь в виду…», — потрясённый таким ответом Старина Лан, прикрыв рот ладонью, замер.
Отправлял сообщения? Они что, общались между собой? Но посредством чего? Неужели…
«Этот человек многому научил меня, так что он тоже будет тебе интересен», — добавил зомби.
Старина Лан глубоко вздохнул, а затем выжидающе посмотрел на зомби: «И где он?».
Что за удача! Этот зомби обладает собственным кругом знакомств! Одно только это обстоятельство невероятно возбуждало исследовательский интерес к нему!
После этого, Старина Лан уже жаждал знакомства с тем человеком. Он не смог устоять перед соблазном узнать, кто осмелился пойти на сотрудничество с зомби и даже обучать … раньше него самого.
Однако Лан-Лан осталась недовольной его ответами, ей почему-то начало казаться, что их просто передали другому хозяину словно рабов.
«Он ждёт снаружи. Но предупреждаю, он там не один. Ты ничего не должен рассказывать обо мне», — напутствовал напоследок зомби. Конечно, оно предназначалось для девушки, потому как Старина Лан и без напоминаний знал, что чем больше ты рассказываешь про любимую игрушку, тем больше шансов её лишиться. Штаб-квартира и до этого много позволяла ему, закрывая глаза на его странные шалости. Но, подобную опасную игрушку ему вряд ли оставят. Для него, раскрытие этой тайны было бы сродни крику монаха: «Если съешь моё мясо и станешь жить вечно».
«Не волнуйся!», — уверенно кивнул мужчина. В его глазах больше не было сомнений.
А когда зомби посмотрел на Лан-Лан, девушка, с задумчивым видом, пространно ответила: «Понятно …».
И тут она заметила, что у зомби исчезли вещи, которые он стащил из их комнаты. Он забил ими все карманы халата, а сейчас они были подозрительно пусты… Неужели он уже передал их тому человеку… Что же тут происходит …
«Тогда вам пора, а у меня здесь ещё пара дел осталась», — попрощался зомби.
«А как же ты выберешься?» — с беспокойством спросил Старина Лан.
«Ты забыл, что я зомби?».
(Продолжение следует…)
ПП. Из удалёнки. Изменена сцена ухода/прихода зомби на разведку. Акцент смещен в пользу усиления реакции людей на поведение зомби и некоторой загадочности тех обстоятельств, которые в оригинале раскрываются сразу же. К примеру, зомби сразу им говорит, что привёл человека, с которым они пойдут дальше.
Тема с мясом монаха. Оставил, чтобы сохранить забугорный колорит. Значение: слишком выгодное предложение, от которого невозможно отказаться. А вообще, есть история про монаха, предлагавшего съесть его мясо. Если интересно, прочтёте самостоятельно.
В оригинале глава называлась — быстрая/срочная перепродажа. Причина, смена акцентов повествования в этой главе.
