— Скорее! — подгонял Му Чэнь.
Они стремительно неслись по узким улочкам, стараясь не отстать друг от друга и не потерять направление в этих запутанных городских джунглях. Однако с Е Лянь можно было не волноваться об этом — ее чутье безошибочно подсказывало направление к озеру Цуй. Теперь, когда она поднялась на новый уровень, Шана и Ли Я Линь неизбежно отставали от нее в развитии. Теперь она улавливала запах зомби и могла избегать больших скоплений.
Периодически отовсюду раздавалось рычание зомби, а их самих становилось все больше.
— Что делать? — с тревогой спросил Му Чэнь.
— Не терять духа!
Е Лянь обернулась и увидела, что здоровяк уже бежит за ними и жалко воет. Его крупное сильное тело не сильно пострадало, лишь рана на ноге зияла кровавой дырой. Он стоял, рыча, и бил ключом по стене.
Му Чэнь нахмурился, Сюй Шухань зажала уши. Вокруг здоровяка начали собираться зомби, привлеченные запахом крови. Они даже не обратили внимание на людей, обступив огромного зомби. Из толпы вышел один, самый ловкий, пружинисто запрыгнул на его плечи и обхватил его голову. Здоровяк взревел, пытаясь сбросить мелкого зомби, но тот вцепился в него и вонзил длинные когти в кожу головы. Потекла кровь, и еще двое бросились на него.
— А-а-а!
Здоровяк выпучил глаза, как безумный, и начал еще яростнее бить ключом стену. Наконец ему удалось сбросить самого приставучего и наступить ему на череп своей огромной ступней. Раздался отвратительный хруст, и во все стороны брызнули мозги зомби. Кто-то поменьше вцепился в кожу головы зубами и оторвал большой кусок. Брызнул фонтан крови, отвечающий размерам этого крупного тела.
— А-а-а! — еще громче взревел здоровяк. — Человек! — вдруг закричал он, глядя на Лин Мо.
— Он говорит! — воскликнул Му Чэнь.
— Видимо, его уровень позволил ему восстановить языковые способности… Остальные зомби вполне успешно молчат, — ответил Лин Мо.
— Понятно, а теперь надо бежать!
— Возможно, его рана стимулировала его экстренным образом развиться, и поэтому он начал говорить… Наверное, уже уровень Повелителя, но это не точно…
— Это просто чудовище, — пробормотал Му Чэнь. И почему Лин Мо так интересуется этими зомби, даже находясь в смертельной опасности?
— Не просто чудовище! Мы сталкивались не с очень большим количеством таких зомби — которые умеют говорить, — продолжал Лин Мо на бегу.
Он действительно беспокоился по этому поводу, потому что боялся любых неизвестных ему форм жизни.
— Тебе не кажется, что что-то не так?
Ли Я Линь покачала головой.
Тогда в его теле говорит не Вирус, а Духовная сила… Почему же он так беспокоится? Надо подумать, кого еще они встретили, кто еще может им грозить? Что будет, если их увидят?
— Тут есть Нирвана? — вдруг спросил Лин Мо.
— Насколько я знаю, тут не должно быть наших ветвей, — ответил Му Чэнь. — Может, и есть, но я этого не знаю.
Лин Мо кивнул. Му Чэнь был не уверен насчет своего ответа. Лин Мо почувствовал это и забеспокоился еще сильнее.
Совсем рядом раздался рык — Дядя близко! Остальные же зомби отстали далеко позади. Он продемонстрировал силу, превышающую силу обычных зомби, несмотря на большие раны, поэтому было бы опрометчиво драться с ним врукопашную. Теперь он был разозлен и ни за что не отстал бы от людей.
Лин Мо посмотрел на Е Лянь. Та все поняла — теперь зомби был ее целью.
Она резко развернулась, вскинула винтовку и прицелилась прямо на него. Он стремительно бежал на девушку, а она ждала, когда он подойдет на более близкое расстояние.
Бах!
Кровь смешалась с гелеобразным веществом, мозги вылетели из разлетевшегося на куски черепа. Лин Мо тут же подобрал вирусный гель и сунул его в сумку.
— Му Чэнь! — закричала Шана.
Тот обернулся — и вовремя, ведь на него чуть не попали брызги мозгов.
Сюй Шухань была ошеломлена.
— После того, как он был простимулирован ранами, его гель стал еще более высокого уровня, — удовлетворенно сказал Лин Мо. — Но выглядит как обычный гель…
Вдруг он заметил шокированное лицо Сюй Шухань и погладил ее по голове.
— Это обычное дело. Так должно быть.
Му Чэнь радовался, а Е Лянь продолжала отстрелировать некоторых зомби, забежавших сюда слишком далеко, которые почувствовали запах геля. Лин Мо надежно спрятал его, но этого было недостаточно.
— Уходим.
Лин Мо и его группа увидели дорожный знак, говоривший о центральной части озера Цуй. Они почти у цели.
Тем временем, посреди трупов зомби и луж крови стоял человек, чье лицо выражало только усмешку. Он смотрел вслед уходящим людям и вдруг положил палец в рот, пробуя кровь зомби на вкус. Пурпурно-красные глаза вспыхнули, и один из живых зомби посмотрел на человека, словно ожидая приказаний.
— Иди.
И тогда зомби послушно ушел в темноту…
