Сэйки хотел убежать, но был словно прикован на месте.
«Кто эти люди?»
Эти семеро окружили женщину-зомби. Цепь обвилась вокруг ее талии, и один из них потянул за один конец, перетаскивая женщину в центр круга. Раздался выстрел, и женщина дернулась.
«Пуля? Нет, это усыпляющее!»
Зомби попыталась встать, яростно разжимая цепи и громко рыча.
«Какая она агрессивная, хоть и явно высокого уровня!»
Хотя лекарство проникло в ее кровь, она даже бровью не повела на это. Люди подошли к ней почти вплотную, твердо намереваясь захватить ее живой. Даже после Великой Катастрофы люди оставались сумасшедшими.
Хотя Сэйки уже к тому времени был очень силен физически, но в этот раз он желал отступить.
Бам! Цепь лопнула под сильными руками зомби, и люди отскочили назад. В воздухе мелькнула новая цепь.
Бам! Она снова обвила тело женщины, и человек мощным движением потянул цепь на себя. Все произошло буквально за секунду, и людям удалось связать это существо. Люди были очень упорные, продолжая выстреливать анестетиками в тело зомби.
Раздался пронзительный крик — женщина потянула на себя цепь и схватила мужчину за руку. Резким движением она сжала его руку у плеча, а второй оторвала ее. Его оттащили от зомби, и тут же она начала засыпать — сказалось действие усыпляющего. Ее движения стали менее агрессивными, а глаза начали закатываться.
Через некоторое время она с грохотом упала на землю, слегка дергая конечностями. Подождав несколько минут, люди осмелились приблизиться к ней и связали ее по рукам и ногам веревками. Затем они обработали рану пострадавшего — укуса не было, и вроде как он не должен был заразиться. Они на это надеялись, несмотря на то, что раненый выглядел смертельно бледным, хоть и пытался взять себя в руки. Сэйки стало не по себе. Что это за люди с такой слаженностью и координацией?
Они захватили живую женщину-зомби высокого уровня, пусть и потеряв руку одного из группы! Сэйки вспомнил, что должен был уйти, но уже было поздно. Люди заметили его, и некоторые из них нахмурились. Сэйки с тревогой смотрел на них, кое-как вспомнив, что именно один из них велел ему покинуть это место.
— Пользователь Духовной системы? — один из них, видимо, главный, оглядел его с головы до ног и спросил: — Это так?
Сэйки сглотнул. Линг Мо наблюдал за всем этим, будто смотря кино. Он тоже был поражен слаженной силе этих людей. Если бы Сэйки контролировал свою сокрушительную силу, все могло быть и сейчас гораздо лучше.
Что его заинтересовало, так это необыкновенная координированность. Когда один из них потерял руку, только двое бросились ему помогать, остальные, не обращая внимание, продолжили возиться с зомби. Вряд ли такой слаженности можно было бы достичь многократными тренировками. Тем более, когда помогающие люди попадают под влияние пострадавшего товарища, они тоже теряют концентрацию, но не в этом случае.
«Может, это какие-то способности?»
— Что ты умеешь? — продолжал спрашивать мужчина. Он говорил довольно грубо и холодно, но Сэйки не придавал этому особенного значения.
— Усиление… физической силы.
— Хорошо.
Сэйки пожалел, что сообщил о своей силе. Проблема в том, что люди напротив него теперь знают о нем больше, чем он о них.
— А вы?.. — Сэйки разглядывал этих людей.
Это был глупый вопрос, потому что было очевидно, что обычные люди не справились бы с операцией взятия живьем высокоуровневого зомби. Такой глупый вопрос звучат еще и льстиво по отношению к этому человеку, который явно был лидером этой группы. Сэйки проклинал себя в глубине души.
Человек засмеялся и громко ответил:
— Ты знаешь, что мы делаем и зачем?
Сэйки покачал головой. Линг Мо заинтересованно прислушался.
— Хочешь присоединиться?
Сэйки пораженно замер. Он не знал этих людей и не был уверен, что им можно доверять. Люди переговорили друг с другом о чем-то и затем настойчиво повторили:
— Езжай с нами.
Сэйки подчинился. Он подумал, что эти люди, завладев зомби высокого уровня, обладают большей информацией, чем он сам. Ему нужно было проникнуть в тайны эволюционировавшего вируса.
В это время хаоса и разрухи нельзя было путешествовать в одиночку, а эти люди выглядят цивилизованными. Но когда он прибыл с этими людьми в лагерь пожарных, он был шокирован — здесь не было штаба, никакой цивилизации. Невежественные люди с черными от копоти и грязи лицами сидели у корзин, разглядывая новоприбывших. В сосудах, затянутых черной тканью, кипела темная жидкость и бежала куда-то по трубкам.
«Кровь?» — подумал Линг Мо.
Сэйки спрыгнул с грузовика на землю, оглядываясь. К нему подошел лидер той самой группы — теперь, в дневном свете, было видно, что его лицо было затянуто шрамом.
— Тебе нужно знать только две вещи. Первое — ты абсолютно незначителен сейчас. Второе — когда ты станешь нам полезен, ты приобретешь огромные преимущества.
— Хорошо, — неожиданно для себя ответил Сэйки.
Человек со шрамом улыбнулся. Примерно так, отметил про себя Сэйки, выглядит хищник, когда добыча попадает в его сети. Он сглотнул.
«Я буду для них источником вируса? Экспериментом?»
— Мы сделаем тебя сильнее. Не на короткое время, но навсегда. Ты видел несоответствие между человеком и зомби, разве ты не хочешь компенсировать это несоответствие? — настойчиво говорил человек со шрамом.
Линг Мо сердито подумал:
«Я точно то же самое слышал потом от тебя, Сэйки!»
— Что я должен сделать? — Сэйки был отнюдь не глуп.
— Мы обсудим это, но ты должен помнить, что ни при каких обстоятельствах ты не можешь предать нас. Конечно, у тебя и не будет никаких шансов предать…
Он имел в виду нечто, что делало его уверенным в своих словах. Но только он не знал, что спустя несколько месяцев, Линг Мо уничтожит эту систему…
