— Нет, я не могу проиграть. — Мэн Юйран стиснула зубы и с усилием взяла себя в руки, наблюдая за тем, как Тан Сан продолжает давить своей силой на неё. Но как только она проиграет, то Фениксоголовая змея будет принадлежать не ей.
С самого рождения Мэн Юйран была любимицей пары Дракона и Змеи, и всегда получала всё чего хотела. Она была слишком упряма, чтобы отказаться от прав на Фениксоголовую змею, хотя и потеряла преимущество, но продолжала упорствовать всё больше, увеличивая давление духовной силы.
Упорство этой девушки втайне шокировало Тан Сана. Он уже одержал победу в этом состязании из-за восстановления своего Небесного навыка, но она всё не собирала сдаваться.
Состязание духовных сил было похоже на борьбу между организмами, и поэтому Тан Сан понимал последствия. Если слабейшая сторона не будет принимать никаких действий, то её попросту вывернет наизнанку. Духовная сила пронизывала каждую часть тела мастера, наполняя и укрепляя собой каждый орган. Однако отдача от столкновения его попросту уничтожит подобно мягкому тофу. Всё же они не были тигром и охотником на одной горной тропе. Даже его восхитило упорство девушки. Но борьба дошла именно до такой точки, что ему уже не получалось без опасности для себя отпустить противницу.
Старшая Змея Чао Тянь-Сян вздохнула и обронила Чжао Вуцзи:
— Всё. Мы проиграли, можете забирать приз. Давай вместе поможем им разойтись?
Наблюдая за тем, как Чжао Вуцзи с мрачным выражением лица наблюдал за поединком, Чжао Тянь-Сян не смела вмешиваться. Всё же они были разных рангов, и чтобы спасти свою внучку, ей нужно было бы действовать с ним сообща. Несмотря на явную привлекательность кольца Духа, жизнь её внучки, несомненно, стоит дороже.
Чжао Вуцзи тут же резко кивнул, соглашаясь со словами старшей. Сразу же Мудрец и Император духовных сил одновременно выдвинулись вперёд к месту сражения Тан Сана и Мэй Юйран, выпустив густые ауры духовной силы.
— Разойтись!
Рыкнул Чжао Вуцзи, и его духовная сила словно молотом ударила по связи духовной силы поединщиков, разбивая ту на осколки. Тут же Тан Сана окутала его сила, уберегая от повреждений, и юноша покачнувшись отошёл. Чао Тянь-Сян также накрыла своей аурой Мэй Юйран, и медленно удержала ту за плечи от продолжения атаки. Лицо Мэй Юйран побледнело, и она медленно сплюнула полный рот крови, рухнув на колени. Ранее она была фактически на пределе своих сил, чтобы хоть как-то противостоять духовной силе Тан Сана. Без постоянного напряжения, её состояние было подобно воздушному шару, из которого выпустили воздух. При помощи духовной силы Старшей Змеи она тут же села в позу медитации, чтобы исцелиться.
Оскар быстро подошёл к Тан Сану, и протянул свою приготовленную Восстанавливающую сосиску.
— Брат, съешь это. Если старший брат добьётся успеха, он определённо никогда не забудет этой услуги.
На что Тан Сан лишь устало отозвался.
— Кто же, кроме меня.
Сразу же съев эту сосиску, он не позволил помочь себе Чжао Вуцзи, подобно Старшей Змее, что помогала Мэй Юйран, наполняя своей духовной силой. Чжао Вуцзи был единственным сильным экспертом на стороне студентов Академии Шрек. Его силы нужно беречь как можно дольше, ведь кто знает, возможно Драконий герцог появится в эту минуту.
Чжао Вуцзи довольно кивнул, наблюдая и за Тан Саном, и тем, как он отказался от его помощи. К месту куда Тан Сан отошёл медитировать для восстановления, тут же подошла Сяо Ву и остальные студенты Академии Шрек, образуя защитную формацию, с Тан Саном посередине. Победив Мэй Юйран ради силы Оскара, он словно ещё сильнее сблизил их всех.
Чжао Вуцзи довольно усмехнулся, глядя на Старшую Змею:
— Старшая Чао, что скажешь?
Змея спокойно ответила, правда блеснув глазами.
— Мы согласились на состязание, проигрыш есть проигрыш. Тысячелетняя Фениксоголовая Змея ваша. Но эта старуха будет помнить о сегодняшнем дне.
Чжао Вуцзи сделал вид, что совершенно не понял скрытый намёк в словах Чао Тянь-Сянь, и повернул голову к Оскару с многозначительным выражением лица.
—Вонючее отродье, ты все еще не взялся за это дело.
Оскар был вне себя от радости, прождав эти четверть часа, он ощутил, что они наконец принесли отличный результат. Подойдя к Чжао Вуцзи, он взял клинок и резко пронзил голову Фениксоголовой Змеи.
С силой духа Чжао Вуцзи, что удерживала её, змея не могла долго сопротивляться. Её жизненная сила быстро иссякла, и она медленно осела бездыханным трупом в его руке.
Чжао Вуцзи проверил, что Змей в его руке точно был мёртв, и просто отбросил его в сторону.
Оскар приземлился около головы Фениксоголовой Змеи, чтобы призвать свой пищевой дух и под покровом мягкого розового света он вытянул кольцо духа Фениксоголовой змеи, что с лёгким шумом окружило его торс. Получение его третьего кольца духа началось.
Чжао Вуцзи не расслабился из-за того, что Оскар начал поглощать кольцо духа Фениксоголовой Змеи, и пристально следил за действиями Чао Тянь-Сянь. Хотя он ранее говорил о соревновании, но кто даст гарантии, что Старшая Змея не отступит от своего слова и атакует их? Хотя слава Непревзойдённого дуэта Дракона и Змеи была немалой, у неё была и оборотная сторона. Даже если не хуже, чем у Неподвижного светлого короля Чжао Вуцзи, то уж точно ненамного лучше. Поведение Чао Тянь-Сянь мало чем от него отличалось, и она помогала внучке оправляться после состязания. Оба взгляда словно состязались друг с другом в подозрительности, и выцеливании слабых мест друг у друга.
Вскоре Чао Тянь-Сян убрала руки с плеч внучки, перекрывая поток своей духовной силы, после чего девушка чуть покачиваясь встала. Хотя цвет лица Мэй Юйран всё ещё был бледен, но она уже могла трезво и ясно мыслить. Она взглянула на Оскара, что поглощал кольцо духа, и Тан Сана, что восстанавливал свои силы. Она перевела свой взгляд на бабушку, и медленно оборонила
— Мы не можем просто так оставить это и уйти!
Чао Тянь-Сянь нахмурилась
— Мы уже проиграли. Как только найдём твоего дедушку, мы обсудим это.
Её взгляд вновь переместился к фигуре Чжао Вуцзи
— Неподвижный светлый король, река течёт тридцать лет на восток, а тридцать на запад, я уверена, что мы снова встретимся.
Она сделала ударение на словах “когда-нибудь”, и в её глазах был виден холодный огонёк, по всей видимости Старшая Змея была зла из-за этого эпизода. Из-за Чжао Вуцзи она не осмеливалась тратить много сил, чтобы помочь своей внучке. Во всяком случае, её боевой опыт явно был весьма обширен и богат. Сообщив это, Чао Тянь-Сян медленно взяла свою внучку под руку, и отпрыгнула в сторону, уходя в лесную чащу. Заметив, как уходит Старшая Змея и её внучка, Чжао Вуцзи втайне вздохнул облегчённо, ведь в конце концов Драконий Герцог так и не появился.
Сейчас уже дух Фениксоголовой змеи был поглощён, и даже если пара Дракона и Змеи решит отомстить, они все равно должны подумать, стоит ли это того. Как только Оскар закончит поглощение, необходимо покинуть это место как можно раньше. Если они столкнутся вновь с парой Дракона и Змеи, то ситуация будет близка к крайне плохой.
К тому времени, на Великий Звёздный лес уже опустились сумерки, и воздух был слегка влажным и наполненным густым ароматом растений. Если бы не Мистические звери, то это место стало бы раем для людей.
Через полчаса первым очнулся Оскар, который поглотил кольцо Духа.
Хотя Тан Сан съел восстановительную сосиску Оскара, он не был Мэй Юйран, которой восстанавливаться помогала Старшая Змея, поэтому восстановление проходило чуть дольше.
С шумным вздохом Оскар медленно открыл глаза, и в его розовом свете над телом произошла перемена: тот стал насыщеннее, и фигура парня была полностью окутана им.
Три кольца духа медленно воссияли, окутывая его тело и поверх них легло ещё одно. Ярко-фиолетовое кольцо духа, кольцо духа тысячелетнего феникса, явило себя во всей красе. Оскар наконец прорвался через фазу духовного гроссмейстера, став духовным старейшиной.
Духовный мастер — старейшина тридцать первого ранга пищевой системы, Сяо Ао или Оскар.
— Поздравляю тебя, Ао.
С улыбкой поздравил его Чжао Вуцзи. После получения третьего кольца духов, тело Оскара слегка изменилось, и он стал чуть выше чем был. Его энергетика стала куда более серьёзнее, но самые большие изменения затронули его глаза. Вместо персикового цвета в них заструился семицветный туман, напоминающий тот, что высвобождала змея, при угрозе.
Дай Мубай весело рассмеялся.
— Ао, ты второй из нас, кто прорвался сквозь тридцатый уровень. Поздравляю, поздравляю. Давай быстрее взглянем, что за способность у твоего третьего кольца духа.
Оскар был крайне взволнован получением третьего кольца духа, однако услышав, как Дай Мубай спросил у него о способности, внезапно поник. Он медленно ответил
— Давайте после того, как мы вернёмся?
Его прервал Ма Хунцзюнь, подойдя ближе
— Младший Ао, ты чего-то боишься? Только не говори, что ты боишься нашего смеха, над третьей способностью? Третье кольцо уж точно не может быть смешнее предыдущих двух. Твои братья приложили немало усилий, покажи нам ради чего.
Оскар мог лишь беспомощно кивнуть.
— Только обещайте мне, что не засмеётесь, когда услышите вызов способности…
Все одновременно кивнули, но на их лицах уже появились улыбки.
Ао поднял правую руку и наконец со вздохом произнес заклинание.
— У твоего папочки есть грибная сосиска!
И тут же раздался громкий хохот всех присутствующих, кроме Тан Сана, что ещё даже не очнулся и продолжал медитировать. Даже огромный Чжао Вуцзи расхохотался от подобного.
Оскар свирепо посмотрел на всех присутствующих.
— Разве вы не обещали мне не смеяться?
Эти слова наоборот подействовали как больший катализатор, и смех стал ещё громче.
