Восемь вечера, в книгохранилище Кастельвании.
«Такое чувство, что в этом есть какой-то коварный замысел…» — Гордый Небесный Дракон, пятясь, обернулся и обратился к Жадному Волку.
«Хватит, не оборачивайся ты». — Ответил Жадный Волк. — «Гляди… Опять закрывается».
В данный момент три человека стояли в тоннеле, выложенном изумрудной плиткой. Об их пути до этого места нечего особенно рассказать, не считая нескольких преграждающих путь монстров, в нем не было ничего примечательного, они собирались продолжить путь в этом направлении, однако дорогу им преградило огромное ‘каменное лицо’.
Это лицо было ярко оранжевого цвета с сияющими изумрудными глазами, длинным и крупным носом, ртом, с торчащими наружу кабаньими клыками… В общем, это лицо было каким-то демоническим.
Пять минут назад, когда три человека подошли к этой ‘двери-лицу’, они все проверили, но так и не нашли подсказок, как ее открыть. Только они собрались повернуть назад, как услышали скрежет камней.
Они резко обернулись и увидели, что рот каменного лица закрылся…
Затем, после нескольких попыток, они обнаружили закономерность в работе этой двери, когда человек приближался к ней на определенное расстояние и поворачивался спиной, она ‘открывала рот’, тогда через него можно было пройти.
Однако такой метод, без сомнения, был довольно рискованным… Если за дверью ловушка, они, определенно, попадут в нее.
«Мне это тоже не нравится…» — подхватил Семь Убийств. — «Монстров и ловушек я не боюсь… Я боюсь, что за этой дверью стоит Фэн Буцзюэ и ждет нас».
«Это невозможно». — Покачал головой Жадный Волк.
«Ты так уверен?» — недоумевал Гордый Небесный Дракон.
«Я уже давно понял, что этот парень просто тратит наше время». — Ответил Жадный Волк. — «Он не собирается быстро нас уничтожать, он чего-то ждет…»
«О? С чего такой вывод?» — обернулся Семь Убийств.
«Это…» — Жадный Волк подумал пару секунд и ответил. — «Еще помните того монстра, которого он отправил, чтобы поговорить с нами?»
«Ага, конечно помним». — Смущенно отозвался Семь Убийств.
«Подумайте сами…» — серьезно произнес Жадный Волк. — «Это было вовсе не необдуманное, а мудрое и взвешенное действие…» — он выдержал небольшую паузу, дав товарищам возможность подумать. — «Прежде всего, Фэн Буцзюэ таким способом дал понять, что следит за каждым нашим шагом, тем самым создав впечатление, что он в любой момент может напасть на нас…»
Брат Дракон и Семь Убийств кивнули, выражая согласие с мнением стратега.
«После он вступил в словесную перепалку с Семью Убийствами… Поимпровизировал, выдал выведшие нас из себя реплики, понасмехался». — Продолжал Жадный Волк. -«Хоть он скрывал свои истинные намерения… Но я думаю, что вы, как и я, в тот момент подумали… Что он пытался разозлить нас, заставить почувствовать моральное давление и ускориться».
«Верно, а разве это не так?» — не понял брат Дракон.
«Нет». — Покачал головой Жадный Волк.
Выражения лиц Семи Убийств и брата Дракона изменились.
«Двойная ловушка…» — сказал Жадный Волк и поочередно поглядел в глаза товарищам. — «Понимаете?»
«Ты имеешь в виду…» — задумчиво сказал Семь Убийств. — «Его настоящий план… Заключался в совсем противоположном?»
«Именно». — Кивнул Жадный Волк. — «Обдумаем все еще раз… Если Фэн Буцзюэ действительно пытался заставить нас поторопиться, тогда в чем его цель? Наверняка в том, чтобы заставить нас в спешке израсходовать больше выносливости и жизни, чтобы легче было нас убить». — Он выдержал паузу и повернул разговор. — «Но каково реальное положение вещей? С того момента, как мы вошли в замок, еще не происходило ничего особенно опасного…»
Жадный Волк огляделся по сторонам и продолжил: «Раз уж он с самого начала наблюдал за нами, то почему ничего не сделал? С его способностями, даже не появляясь лично и не вступая в прямую конфронтацию, он мог придумать бесчисленное количество способов, как воздействовать на нас… Но он лишь насмехался над нами, разве это логично?»
«Хм…» — услышав это, брат Дракон потер подбородок. — «Ты имеешь в виду… Что он не хочет нас убивать?»
«Хочет, но не сейчас». — Возразил Жадный Волк. — «По моим наблюдениям… У Фэн Буцзюэ и Храброго Призрака, Поглощающего Небо есть кое-что общее, как бы не складывалась ситуация, в душе… Они никогда не ставят противника на один уровень с собой. Проще говоря… Они крайне высокомерны». — Он холодно фыркнул. — «Пф… Потому они имеют привычку ставить ‘исследование сценария’ на более приоритетный уровень, чем ‘уничтожение противников’».
Жадный Волк говорил, одновременно сделав товарищам сигнал снова отвернуться и продолжать пятиться.
Хоть Жадный Волк еще не закончил излагать свою теорию, но Семь Убийств и Гордый Небесный Дракон уже почувствовали уверенность в его выводах, потому больше не сомневались и решительно пятились в дверь.
Три человека отступали большими шагами и быстро прошли через рот каменной головы, из изумрудного коридора попав в какое-то темное пространство.
В результате… Они правда не угодили ни в какую ловушку. А когда снова повернулись, рот каменного лица не закрылся.
«Судя по сценарию, Фэн Буцзюэ явно играет с нами…» — несколько секунд спустя снова заговорил Жадный Волк. — «На самом деле, он не собирается в скором времени выйти к нам. Не важно, что он говорит, то, что он делает на самом деле — это… Избегает прямого столкновения с нами и тянет время». — Он выдержал паузу. — «Для того, чтобы достигнуть цели, ему нужна наша помощь, потому… Он и устроил эту’двойную ловушку’».
«Другими словами… Он с самого начал знал, что мы сможем понять его план». -Задумчиво сказал Семь Убийств. — «Потому он намеренно сообщил нам сведения противоположные своему истинному плану?»
«Именно так». — Ответил Жадный Волк, а потом вздохнул. — «Эх… По правде говоря, способности этого парня в психологическом аспекте, заставляют меня, изучавшего психологию, чувствовать свою неполноценность…» — продолжал он. — «Он торопил, злил и давил на нас, при этом зная, что мы разгадаем его план, а потом начал действовать совершенно противоположным образом. А если бы мы поступили так, то напортив, сделали бы то, что он и хотел».
«Я уже запутался…» — брат Дракон почесал затылок. — «В общем… Нам сейчас нужно поторопиться, верно?»
«Верно, чем быстрее мы будем, тем лучше». — Сказал Жадный Волк. — «Не нужно беспокоиться, что случится что-то особенно опасное, будем играть, словно в обычный сценарий». — Выражение его глаз изменилось. — «Если я прав… Фэн Буцзюэ сейчас, наверняка, занят чем-то другим, если мы ускоримся, то будет шанс нарушить его план и ритм. И даже убить его, застав врасплох».
Темные тучи и приближающаяся ночь.
Редкий обширный грозовой фронт захватил воздушное пространство над городом, большинство жителей предпочли остаться дома и не выходить наружу.
Но полицейские, пожарные, медицинский персонал и военные остались на своих служебных постах…
В это время по дороге между заброшенным домом у горного ручья и городом ехал автомобиль. В нем находилось два человека, на водительском месте сидел бродяга Хилл, а на пассажирском сиденье рядом с ним — десятилетняя версия Фэн Буцзюэ.
Когда они преодолели уже половину пути, впереди неподалеку… Появился свет автомобильных фар. Словно бы какая-то колонна машин ехала им на встречу.
«Все-таки появились…» — пробормотал Фэн Буцзюэ и поглядел на Хилла. — «Ты запомнил реплики… Которым я тебя научил?»
«Да… Запомнил». — Несколько напряженно ответил Хилл.
«Расслабься». — Ленивым тоном произнес Фэн Буцзюэ. — «Если сделаешь, как я сказал, то ничего не случится. Чем больше ты напрягаешься… Тем более подозрительным выглядишь».
«Хорошо… Я постараюсь». — С этими словами Хилл несколько раз глубоко вздохнул и попытался совладать с лицевыми мышцами.
Примерно через минуту они встретились с теми машинами. Вблизи было ясно видно… Что это армейские джипы, полицейские машины и даже несколько бронетранспортеров.
Очевидно тот взмывший в небо черный столб привлек внимание местных правительственных органов. Однако, в подобных сценариях по фильмам полиция и армия, зачастую, прибывают поздно… Потому, лишь несколько часов спустя эти войсковые силы закончили сборы и прибыли на это место.
Естественно, Фэн Буцзюэ это предвидел и еще до того, как покинуть замок, дал Хиллу особые указания, если их остановят и будут досматривать, то нужно разыграть представление.
В результате, стоило их машине приблизиться к колонне, как одна из машин выехала из строя и преградила им дорогу. Затем из нее вышли два полицейских и махнули им руками.
Хилл уже был к этому морально готов, медленно остановил машину, заглушил ее, а потом открыл окно со своей стороны и поглядел на приближающихся полицейских.
«В чем дело, офицеры?» — не дожидаясь, пока собеседники заговорят, Хилл первым задал вопрос.
«Это дело называется ‘не лезь, куда не просят’». — Отозвался один из полицейских, наклоняясь к окну машины. — «Вы думаете… Что можете интересоваться этим делом?» -с этими словами он выразительно стрельнул глазами на бронетранспортер за своей спиной.
«Хм… А это не связано с тем черным столбом?» — изобразил удивление Хилл.
«Что? Вы видели его, мистер?» — лицо полицейского посерьезнело.
«Ээээ… А то». — Хилл пожал плечами и с искренним выражением на лице ответил. — «Мы с племянником во второй половине дня поехали на пикник к реке, порыбачить… А потом в небе появился этот столб…» — он понизил голос. — «По правде говоря… Я тогда подумал, что это какой-то военный эксперимент… Испугался, схватил племянника и побежал, даже вещи там все бросил. Кто бы мог подумать… Что случайно уроню племянника в реку, а он даже плавать не умеет, еле-еле вытащил его… Чуть не утонул…
«Ладно-ладно…» — куча этой ненужной информации утомила полицейского и он резко оборвал рассказчика. — «Покажите ваше удостоверение».
«О, хорошо». — Услышав это, Хилл кивнул и вынул из кармана свои водительские права.
Полицейский взял удостоверение, посветил на него фонариком, потом посветил на лицо Хилла и сверил с фото.
Поскольку это было настоящее удостоверение Хилла, потому проверка прошла без проблем…
«Почему ваш племянник так одет?» — пока полицейский светил на Хилла, то рассмотрел и Фэн Буцзюэ.
«Я разве не говорил… Он упал в реку…» — с естественным выражением лица ответил Хилл. — «Не было времени сушить одежду, к счастью в машине был костюм для сегодняшнего праздника».
«Праздника?» — задал новый вопрос полицейский.
«День Всех Святых, офицер». — Фэн Буцзюэ повернулся к полицейскому и вступил в разговор, но прикусив губу он с невинным видом десятилетнего продолжал. — «Но я слышал, что уже все отменили, как скучно!»
Хилл повернулся и поглядел на брата Цзюэ восхищенным взглядом, оценив его игру, а потом снова обернулся к полицейскому: «Только что мы слышали объявление…
Сказали, что из-за грозы отменили все праздничные мероприятия, мальчишка разочарован, если хотите знать, этот костюм приготовила его мама…»
«Ладно, давайте… Мистер». — Полицейский уже посчитал Хилла болтуном и постарался вклиниться в его монолог побыстрее. — «Поторапливайтесь… Помните, побыстрее уезжайте из этого района, а потом сидите в доме».
«Ээээ… Хорошо, офицер». — Хилл еще высунул голову в окно, видимо, вошел в роль.
Две секунды спустя полицейский уже на несколько метров отошел от машины и обеими руками помахал товарищам, качая головой.
Видимо… Представление Хилла и брата Цзюэ прошло на ура.
Внушительная колонна машина проехала мимо брата Цзюэ, а полицейские, которые их допрашивали, еще не заняла свое место.
Десять секунд спустя Хилл снова завел автомобиль и проехал мимо этих двух стражей порядка, а они вернулись в свою машину и приготовились присоединиться к колонне.
Когда обе стороны уже решили, что все закончилось, кто бы мог подумать…
Что так не повезет, и один из полицейских глянет на номерной знак на заднем бампере машины {в этом штате не обязательно было вешать номер и впереди, достаточно было только заднего}.
«Эй! Постой-ка! Этот номер… Разве сегодня утром нам поступило сообщение об угоне не этой машины?»
«Черт! Они уезжают, быстрее, в погоню!»
В следующую секунду полицейские по рации сообщили коллегам о произошедшем, включили сирену и погнались за машиной брата Цзюэ.
