Прекрасные полевые медики, всюду следовавшие за Ван Дуном, привлекли внимание множества солдат. Из-за того, как они смотрели на наследника Воина Клинка и хлопали своими ресницами, все были убеждены, что у этих четырех девушек есть на парня планы.
Помимо привлекательных медиков имелась также и Хайди. Ее красота была не тем, чем должны любоваться обычные смертные. К счастью, она участвовала в операции X-6 вместе с Карлом и Флэшем, а потому солдатам не нужно было мириться еще и с завистью по поводу общения Ван Дуна с этой богиней.
Все космические бойцы «Металл» почитали наследника Воина Клинка, как героя, однако, офицеры не разделяли этих чувств. Члены командования все до последнего были самодовольными снобами, пренебрежительно относившиеся даже к бойцам «Металл» на флоте, что уж и говорить о чужаке вроде Ван Дуна.
По флоту даже ходили слухи насчет отношений Ван Дуна с Самантой. Два генерала были рады тому, что их мерзкая тактика оказалась довольно успешной.
Саманта никак не отвечала на эти сплетни, а Ван Дуна они, похоже, и вовсе не волновали. Как говорится, если тебе завидуют, то ты делаешь все правильно.
— Вы освоились? — спросил Ван Дун, после чего шесть мастеров Искусств утвердительно кивнули.
— Ван Дун, из-за тебя моя самооценка опустилась ниже некуда. Я плох практически во всем, кроме элемента огня. — сказал Гуань Дунъян, криво улыбнувшись.
— Ты сильнее, чем думаешь. Есть одна штука, которую ты можешь попробовать, называется…
Гуань Дунъян оборвал товарища на полуслове:
— Не надо! Не пытайся втянуть меня еще в одну свою авантюру! Предложи это Мишо… Он намного сильнее меня.
— Будь мужиком! Когда закончится война, ты будешь ответственен за передачу знаний об Искусствах следующему поколению. Неужели ты не хочешь научиться чему-то, кроме поджаривания своих врагов. — парировал Ван Дун.
— Действительно! Тебе нужно поднимать планку. Иначе, еще до того, как меня сожрут заги, я помру от скуки. — вставил Мишо. Он любил проводить время с Ван Дуном и его друзьями, так как в эти моменты ему не нужно было поддерживать образ Небесного Наставника. Это было большим облегчением для марсианина. Тот месяц, что он провел с наследником Воина Клинка и его товарищами, был лучшим в его жизни за последнее время. Ему не нужно было выполнять бумажную работу и участвовать в политике, а потому Мишо мог полностью сконцентрироваться на культивации.
— Ты на моей стороне или как, Мишо? А вы что думаете об этом, кексики? Мы все должны быть заодно!
Девушки посмотрели сначала на Ван Дуна, потом на Гуань Дунъяна, и, не отвечая, захихикали.
— Ван Дун, зачем ты хочешь, чтобы я научился использовать элемент земли? Если мы собираемся воевать в космосе, то где, черт возьми, я найду землю?
— Немного терпения. Ты поймешь, что я имею ввиду, когда я объясню вам свою затею.
— О? Новое Искусство? Какого оно уровня? — глаза Гуань Дунъяна засияли от предвкушения того, что он сможет выучить новую технику. В отличие от Мишо, который был одержим Божественным Путем, Гуань Дунъян имел пристрастие к изучению новых Искусств.
— Даже запретная сила ничто по сравнению с новой техникой.
Все присутствующие были шокированы подобным заявлением и начали гадать, что это может быть за Искусство.
— Хехе, эта техника довольно простая сама по себе, но в определенных обстоятельствах эффект может быть невероятным. — после этих слов Ван Дун начал объяснять суть Искусства. Эта была техника, усиливающая резонанс элементов, однако, парень немного переработал ее, добавив пару новых атрибутов.
Когда Ван Дун закончил объяснение, его товарищи обдумали услышанное и пришли к выводу, что само по себе Искусство было довольно слабым.
— Я не понимаю в чем смысл, если только… — внезапно, всех присутствующих в комнате посетило озарение.
— Ты уверен, что это сработает?
— Боже! Да это же безумие!
Ван Дун встал, потянулся и бросил взгляд на иллюминатор:
— Как сила Ядерного Генома позволяет нам выживать в невероятно суровых условиях? И что есть Искусство, если не проявление силы человеческого интеллекта? Мы должны научиться смотреть на Вселенную более масштабно.
— Исследование людьми Вселенной ограничено физическим пространством, в то время как Искусства находятся на совершенно другом уровне. — заметил Мишо.
— Ты уверен, что нас семерых будет достаточно? — с беспокойством спросил Гуань Дунъян.
— Нормально. Будут кое-какие проблемы, но мы справимся с ними в процессе. Нет смысла сейчас об этом беспокоится.
— Это даже как-то жестоко.
— И что? В конце концов наши противники вообще не люди. — усмехнулся Ван Дун.
…
Два дня спустя один из кораблей носителей покинуло небольшое судно. Однако, даже такое маленькое событие не ускользнуло от глаз Ли Хуна и Сяо Сэ, так как эта парочка очень пристально следила за Ван Дуном и его товарищами. Оба генерала понимали, что наследник Воина Клинка решил наконец что-то предпринять.
— Что насчет остальных? Они улетели вместе?
— Да, генерал. Все шестеро были вместе с ним.
— Они взяли с собой какое-нибудь вооружение? — Только самую стандартную экипировку.
— Хорошо… Свободен!
— Есть, сэр!
— Сяо Сэ, как думаешь, чего он хочет добиться? — спросил Ли Хун. Что-то было не так. Вся эта ситуация дурно попахивала.
Сяо Су молчаливо зажег сигару и затянулся. С самого прибытия Ван Дуна все внимание генерала было на нем. Однако, мужчине не удалось узнать ничего нового, за исключением безобидных слухов. До дедлайна оставалось около двадцати дней. Чего это парень сможет достичь при помощи всего шести мастеров Искусств?
Чем больше Сяо Сэ наблюдал за Ван Дуном, тем меньше он понимал этого таинственного воина. Мужчина знал, что у наследника Воина Клинка был какой-то туз в рукаве, и его неосведомленность по этому поводу нервировала хитрого генерала.
— Как дела на Марсе?
— Война быстро подходит к концу. Марсиане взяли контроль над землей, которую ранее у них отобрали темные. К тому же, строительство флота продвигается с невероятной скоростью.
— Ты же не думаешь, что Ван Дун дожидается марсианского флота?
— У него нет столько времени. Кроме того, новый флот бесполезен без способного персонала на борту.
— Тогда будем действовать по обстоятельствам. Как проходят переговоры с Ле Кэнем? — спросил Сяо Сэ.
Ли Хун пожал плечами:
— Медленно. Я не думаю, что Ле Кэнь имеет там надо всем полный контроль.
— Хехе… Именно поэтому мы и должны с ним объединиться. Он амбициозный молодой глава Великого Дома. Парень не станет просто сидеть и смотреть, как Ван Дун берет полный контроль над Марсом. Враг моего врага — мой друг… Ле Кэнь должен это понимать.
— Генералы, мы только что получили донесение по поводу расположения Ван Дуна.
— О? Где он?
— Около Сатурна.
— Снова Сатурн? Упрямый идиот! Он думает, что сможет одолеть армаду при помощи двух сотен X-6?
— Чем занимается Саманта?
— Она… приказала своему флоту отправиться на помощь Ван Дуну.
— Что? Это неприемлемо! Она не может принимать такие решение, не проинформировав нас! — разъяренно заорал Ли Хун.
— Я хочу поговорить с ней… СЕЙЧАС ЖЕ!
Тем временем Саманта не могла дождаться, чтобы увидеть мрачные лица двух генералов.
— Что случилось, Генерал Сяо Сэ?
— Адмирал, что происходит? Почему флот двигается в сторону Сатурна?
— Я решила дать загам бой возле астероидного пояса Сатурна. Успех операции X-6 говорит о том, что мы намного сильнее них. Мы должны нанести решающий удар, пока у нас есть преимущество.
— Ты сошла с ума, Саманта! Какое преимущество? Это же самоубийство!
— Генерал Сяо Сэ, неужели мне нужно напоминать Вам, что я — Адмирал, главнокомандующий всей Армады. Вы обещали, что поддержите меня во всем касательно этой операции.
Женщина не дала генералам шанса на возражения, выключив свой терминал. После этого, используя громкую связь, она заявила всем солдатам о своей решимости по поводу предстоящей миссии.
Сяо Сэ сидел и молчаливо пялился в черный экран, не веря, что это та самая расчетливая и предусмотрительная Саманта, которую он знал раньше.
— Она сошла с ума! Я говорю тебе, у этой женщины поехала крыша! — заорал Ли Хун.
— Как Ван Дуну удалось ее убедить!
Кровь генерала Дома Ли начала кипеть:
— Мы не можем дать ей сделать это! Нужно снять с нее все полномочия!
— Пожалуйста… помолчи и дай мне подумать. — раздраженно махнул рукой Сяо Сэ, и его мозг начал работать на полную. Может ли быть, что Саманта пошла на этот шаг из отчаяния, из-за обещания, на которое он ее вынудил?
