Никто не осмеливался ослабить свою бдительность. Это могла быть экспериментальная лаборатория загов, которую люди искали десятилетиями. Некоторые считали, что она должна была быть набита тёмными для охраны, но они не видели ни одного тела тёмного среди мертвых загов. Несмотря на то, что они не знали точного местоположения этого объекта, Ван Дун и его солдаты наткнулись на него по счастливой случайности.
Спустя несколько напряжённых минут из дыр в стенах поползли заги, но их встретило бесстрашное сопротивление человеческих воинов. Этот улей был древним, и люди ещё ни разу не нападали на него. Таким образом, появление сил людей произвело эффект разорвавшейся бомбы.
Тан Бу и Лунь Дуо не потребовалось много времени, чтобы догнать Инь Тяньцзуна. У них были лишь поверхностные ранения, так что это ничуть не сказывалось ни их боеспособности. И вот так подоспевшее подкрепление тут же ринулось в бой.
Множество раз работая как команда, солдаты уже в точности знали, что должны делать, чтобы нанести максимальный урон. Даже без отдающего приказы Ван Дуна, бойцы направились к проходам, из которых лезли заги, и возвели вокруг них оборону. Они не могли позволить жукам прорваться к Ван Дуну и прервать его битву с яйцами. Эти яйца не только выглядели иначе, чем нормальные, но они ещё и были способны дать отпор. Что ещё больше удивило Ван Дуна, так это то, что они обладали энергией души.
Королева почуяла Ван Дуна, стоило ему пройти через портал. Однако он успел справиться с ней, прежде чем она смогла поднять тревогу. Смертоносные удары Ван Дуна испускали сильную энергию души, что и привлекло к нему загов. В теле королевы он также обнаружил следы духовной энергии, что заставило Ван Дуна принять решение убить её вместо того, чтобы использовать в качестве приманки.
Предсмертный крик королевы был полон негодования, ведь она была так близка к тому, чтобы породить самых ужасающих загов, которых когда-либо видел свет.
Подозрения солдат оправдались. Это была одна из самых важных экспериментальных лабораторий загов. Причина того, что они умудрялись так долго скрываться, заключалась в том, что лаборатория находилась либо в космосе, либо глубоко под землёй. Для того, чтобы выкопать достаточно глубокую нору для этого улья, а затем скрыть его, загам потребовались десятилетия. После чего они веками терпеливо ждали, пока королева возилась с генами своего следующего выводка.
В течение пятисот лет они беспрепятственно проводили свои извращённые эксперименты, но теперь их дни были сочтены.
Битва оказалась более интенсивной, чем кто-либо мог представить. Если бы Инь Тяньцзун и его воины не подоспели вовремя, то Ван Дун, вероятно, оказался бы заперт в ловушке с полчищами загов и ужасом, скрытым внутри яиц. Существа внутри яиц обладали невероятной энергией души. Они были результатом поколений генетических мутаций и модификаций. Возможно, они были выведены специально, чтобы противостоять мастерам Искусства.
Картинка в голове Ван Дуна внезапно сложилась, и он понял, что портал на гору был построен не для прохода людей. Это было устройство, используемое загами для поглощения природной энергии, которой потом кормились яйца. Как только эти жуки вылупятся и покажутся на поле битвы, они смогут нарушить потоки энергии души людских воинов, что серьезно подорвёт оборону сил человечества.
Первым порывом Ван Дуна было уничтожение этих яиц, но он смог взять себя в руки и решил обратить оружие загов против них самих, используя свою духовную энергию на этих яйцах.
Однако было легче сказать это, чем сделать. Эти жуки начали оказывать сопротивление сдерживающей энергии Ван Дуна ещё до того, как вылупились. Несколько неудачных попыток спустя парень собирался уже было уничтожить эти яйца, но тут появился Инь Тяньцзун. Эта столь необходимая помощь вновь вселила в Ван Дун уверенность, и он снова бросил все силы на приручение этих загов.
Использование духовной энергии не сработало, поэтому Ван Дун попытался покрыть яйцо своей золотой сущностью души. Обычные жуки ничем не отличались от машин, но духовная энергия внутри этих загов сделала их разумными. На этом этапе они не только нуждались в физической защите королевы, как и остальные яйца, но также требовали, чтобы королева наполнила их разум своим кодексом поведения загов. Без ядовитых проповедей королевы их умы были подобны чистым листам.
По мере того как золотистый свет, покрывающий яйца, становился ярче, несколько зеленых огоньков пытались пробиться сквозь золотое мерцание. Заги внутри яиц чувствовали, что что-то не так — что это была не их мать — и поэтому сопротивлялись. Ван Дун был озадачен силой этих маленьких инсектоидов. Если бы королева смогла бы реализовать свой план, эти маленькие монстры создали бы настоящий хаос в мире людей.
Несмотря на свою мощную врожденную энергию души, эти маленькие заги начали колебаться, поскольку зелёный цвет их яиц постепенно стал сменяться на золотой. Как только одно яйцо полностью стало золотым, заг внутри примкнул к Ван Дуну и принялся с ним на пару обращать своих братьев и сестер. Ван Дун был приятно удивлен таким быстрым поворотом событий. В мгновение ока большинство яиц окрасилось в золото. Просканировав прирученные яйца своей духовной энергией, он смог почувствовать чудовищ, скрытых внутри. Ван Дун никогда не встречал подобных жуков, и поэтому решил, что это, скорее всего, совершенно новый вид. Он не мог не восхититься навыками загов в генной инженерии. Интересно, сколько у них ушло времени, чтобы добиться подобного уровня мастерства в модификации генов?
Когда маленькие заги стали более послушными, Ван Дун принялся осматривать поле боя.
Боевые Волки не покладая сил работали над тем, чтобы остановить лезущих сквозь дыры в стенах загов. Они выплеснули свой гнев и разочарование от похода на головы врагов. Будучи командующим силами, Инь Тяньцзун передвигался среди солдат, чтобы убедиться, что каждая боевая группа в состоянии сражаться, и время от времени поглядывал на Ван Дуна, проверяя всё ли у того в порядке.
Сяо Юйюй стояла позади солдат, безостановочно латая их раны с помощью умения Божественного Света.
Хотя солдаты держали свои позиции, они понятия не имели, где они находятся и куда им идти после этого.
Битва шла уже час, но солдаты всё ещё выполняли поставленные задачи с точностью часового механизма.
Сяо Либе повидал в своей жизни немало сражений, да и сам участвовал во многих, но никогда ещё он не встречался с настолько стойким отрядом, разделявшим такую глубокую связь. Двести или около того бойцов работали ради одной цели, и каждый был готов пожертвовать собой ради друга.
Само собой, они не единственный отряд, прекрасно работающий в команде, подобные подразделения были и под командованием Замбротты. Тем не менее, их командная работа отличалась: это было больше, чем просто командная сыгранность, это было непоколебимое доверие к своим товарищам. Солдатам, сражавшимся на фронте, никогда не приходилось беспокоиться об их открытой спине, даже если заги собирались напасть на них сзади. Они знали, что товарищи всегда прикроют их.
Эти солдаты вели себя иначе, потому что у них были высокие моральные принципы. Вместо этого они инстинктивно доверяли друг другу, заботились друг о друге и умирали друг за друга.
Некоторое время спустя поток загов наконец начал иссыхать. Не потому, что их силы иссякли, а потому, что вход был попросту завален телами мертвых жуков.
Несмотря на короткую передышку, солдаты не ослабляли бдительности. Закончив со своими делами, Ван Дун приземлился на пол рядом со своими друзьями. Лежавшие в изумрудной луже яйца загов поблескивали слабым золотым светом.
— Похоже, мы оказались в жучьем улье. Думаю, наш первоначальный план провалился. — поморщился Гуань Дунъян.
Ван Дун покачал головой и сказал:
— Не обязательно. Я убил королеву, как только попал сюда. Она — единственная связь этого улья с внешним миром, поэтому сомневаюсь, что заги снаружи знают о нашем присутствии. Но даже если они заметят нас, им потребуется время, чтобы мобилизовать свои силы в этом богом забытом месте. Нам просто нужно как можно скорее отыскать выход отсюда.
— Выход? — с сарказмом спросил Гуань Дунъян, обводя взглядом дюжину заблокированных дыр: — Что ты планируешь делать с этими яйцами?
— Пока не знаю. Они — новая порода, способная нарушать потоки энергии души у людей. Но я тут подумал, какого чёрта, может нам удастся использовать их. По крайней мере, они сгодятся на роль пушечного мяса.
