Сегодня бар был забит солдатами. Крепкие и жгучие напитки всегда были лучшим другом воина.
— Доре, я убил двух тёмных и семьдесят загов-пауков!
— Ага, как же. Думаешь, я в это поверю?
— Ха-ха… А скольких ты убил?
— Наша команда уничтожила тысячу примитивных жуков и двадцать восемь тёмных. Я лично убил трёх тёмных, что на одного больше чем у тебя.
— Вот дерьмо! Ха-ха!
— Всего трёх? Мой капитан убил восемь!
— Да, да. Ты же из элитного подразделения Замбротты. Может тебе стоит сравнить ваши достижения с другими элитными подразделениями?
— Ага, точняк!
— Тьфу, проехали! Давайте лучше выпьем!
Внезапно входная дверь распахнулась. Скрип дверных петель был настолько громким, что его можно было различить даже среди шума гулявших солдат. Новоприбывшие на секунду замолчали, увидев, насколько бар был забит. Но прежде чем они решили уйти, их окрикнул владелец:
— Проходите. Снаружи холодно. Сегодня немного людно, но у всех хорошее настроение.
— Так и поступим. Пусть все зайдут и немного отдохнут. — кивнул молодой человек и вошёл, ведя за собой ещё дюжину воинов.
Никто раньше не видел группу этих новоприбывших, поэтому они привлекли всеобщее внимание. Шум в комнате немного стих.
Новые гости были молоды, а черты лиц, похожих на богинь девушек, приковали к себе внимание всех солдат, от чего комната погрузилась в тишину. Никто не ожидал увидеть таких красавиц в этом маленьком убогом заведении. Однако что-то в этих девушках и их спутниках нервировало солдат: они выглядели угрожающе и зловеще.
Эти солдаты — закалённые в боях ветераны, и поэтому они были особенно чувствительны к опасностям. Хотя на лицах некоторых из них всё ещё была улыбка, они изо всех сил старались подавить свой страх.
Бармен предложил каждому молодому гостю по рюмке.
— Юйюй, Е Цзи, вам нужно немного согреться.
Дюжина молодых солдат без колебаний опустошили предложенную выпивку.
— Сколько?
— Ха-ха, не беспокойся! Заплатите сколько хотите. Из какого вы подразделения, ребята? Думаю, вам понадобится новый комплект брони. — сказал владелец бара.
В этот момент остальные солдаты, наконец, заметили ветхое состояние, в котором находилось оснащение этих молодых воинов. Однако никто не смеялся над ними, так как их костюмы «Металл» были все испещрены следами от когтей загов, некоторые из которых были ужасно длинными и глубокими. Через что они прошли?
— Спасибо! — Ван Дун положил на стол четыре синих и направился к выходу.
Дюжина воинов последовала за своим лидером и вышла за порог. Кроме молодого лидера, перекинувшегося с барменом парой слов, никто из этого отряда не произнёс и слова. Когда они вышли из бара, пахнуло холодным ватером, но даже так это было теплее, чем аура этих странных молодых воинов.
— Кто это такие?
— Юйюй, Е Цзи… Эти имена звучат так знакомо.
На несколько мгновений в воздухе повисла тишина, когда солдаты внезапно вспомнили, кому принадлежали эти имена. Эти две девушки были полевыми медиками, а отряд, в котором они состояли, был группой дьявола войны, которого так боялись заги!
Это была группа из трехсот человек, которая за один месяц уничтожила семь городов загов. А её лидером был Ван Дун — Дьявол.
В этот момент владелец бара бросился к двери, держа в руках портрет. Среди всех прочих, было два самых популярных портрета, висевших на стенах в этой гостиной. Одним из них принадлежал Богу Войны, таинственному Эйнхерию, а другой — Ван Дуну, наследнику Воина Клинка.
Хозяин прищурился, пытаясь разглядеть молодого лидера, а затем посмотрел на портрет: — Да, да, да! Это именно он!
Все выбежали из бара, пытаясь увидеть его своими глазами. Но Наследник Клинка и его демоны уже исчезли.
У Ван Дуна и Гуань Дуньяна возникли некоторые трудности с провизией до того, как они достигли Константинополя. Вопрос с питанием уже более-менее решен. Несмотря на плохой вкус, в мясе загов содержался весь необходимый для пропитания бойца набор питательных веществ. После того как они разжились машиной для создания питательных пилюль, есть его стало ещё легче.
Тем не менее, Ван Дун решил приобрести побольше разнообразной еды, пока они в городе, так как Константинополь был их единственным шансом раздобыть нормальной пищи.
Но Ван Дуна больше всего волновала не еда, а костюмы «Металл». После бесчисленных напряженных сражений их комплекты были серьезно повреждены. Если солдат не был легендарного уровня, он не мог создать какой-либо щит ЯГ, и поэтому всю силу удара загов на себя должен был принять его костюм «Металл».
В своих вылазках Ван Дун наносил удар по загам, но те ведь не сидели, сложив лапки и ожидая своей смерти, а оказывали сопротивление. После того, как Ван Дун разрушил Сангху, тёмный лорд оказался настолько раздражён его действиями, что ради захвата парня был готов пожертвовать преимуществом на линии фронта. Поэтому с тех пор Ван Дун и его отряд всё время подвергались нападениям разведывательных патрулей инсектоидов.
Хотя Ван Дун был готов к такому повороту событий, ему всё ещё нужно было время, чтобы проработать свой план. Наступил переломный момент в войне, и с этих пор их миссия будет становиться всё труднее с каждым днем. Поэтому он дал всем выходной, чтобы они могли насладиться последней возможной передышкой в ближайшее время.
— Хамир со всем разберётся, так что перестань волноваться об этом. Пойдем, глянем, что там происходит. — сказал Гуань Дуньян с беззаботной улыбкой.
— Прикольно! А я и не знал, что Замбротта был настолько мотивирован! Все здесь выглядят бодрячком.
— В старые времена специально для этого использовался военный барабан, вдохновлявший и мотивировавший солдат. Замбротта — мастер Зала Боевого Барабана, не забыл?
От центральной площади Константинополя доносились ликующие возгласы и овации. Множество солдат окружило сцену. И даже несмотря на пронизывающий холод марсианской зимы, зрителям, казалось, всё нравилось.
— Что здесь происходит? — привлечённые шумом Ван Дун и Гуань Дуньян подошли поближе. Когда они были достаточно близко, чтобы рассмотреть сцену, они увидели двух воинов, сражавшихся друг против друга.
Одному из солдат было за тридцать, и толпа ликовала после каждого его движения. Ван Дун сразу понял, что старый боец был легендарным воином. Множество молодых солдат бросило ему вызов, но так и не смогли одолеть его.
— Его удар мечом был так себе. Держу пари, он не привык использовать клинок. — подметил Ван Дун.
— Хе-хе… Думаю, что техника меча и щита Брата Тяньцзуна будет более выразительной. — согласился Гуань Дуньян. Став сильнее после стольких сражений, Гуань Дуньян также получил глубокое понимание способностей и силы других солдат.
Все мастера Искусств обучались у Гуань Дуньяна, а бойцы «Металл» у Ворена. Никто не смел даже пытаться копировать движения Ван Дуна.
Но если говорить о фехтовании, Инь Тяньцзун оказался мастером среди мастеров. Он смог добиться невероятно сбалансированного стиля боя с мечом и щитом.
— Привет, друзья. Вы двое должно быть из другого подразделения. Вы не знаете, кто это? — обратилась к Ван Дуну здоровая фигура. На нем была униформа с большим символом барабана. Ван Дун и Гуань Дуньян посмотрели друг на друга, и оба улыбнулись.
— Действительно, мы из другого подразделения.
— Это наш заместитель генерала, Сяо Либе, третий ученик самого Лорда Замбротты. Если вы двое думаете, что можете его превзойти, почему бы вам не попробовать?
— Хе-хе… Спасибо, но нет. Мы здесь, чтобы отдохнуть. — сказал Гуань Дуньян, примирительно взмахнул рукой.
— Если вы двое можете нас чему-нибудь научить, то почему бы вам не пойти туда и не показать нам это?
Все солдаты вокруг сцены находились под командованием Сяо Либе, и поэтому они были раздражены, услышав неуважительный комментарий Ван Дуна.
Тем временем на сцене очередной молодой солдат был отправлен на землю. Сяо Либе повернулся к зрителям и отдал честь.
— Что ж, Дуньян, может сходишь, попробуешь? — предложил Ван Дун.
Тот поморщился:
— Я очень устал.
— Разве не ты постоянно жалуешься, что тебе всегда недостаёт возможностей потренироваться? Вот, пожалуйста, прекрасная возможность учиться у лучших. — Ван Дун повернулся к крупному солдату рядом с ним и спросил: — А есть ли награда за победу в матче? Скажем… еда или что-то в этом духе?
— Ну конечно, вас ждут масса угощений. Ха-ха!
Все вокруг Ван Дуна понимающе рассмеялись. Но ни Ван Дун, ни Гуань Дуньян не уловили скрытого смысла в их смехе.
