В то время как новые и старые солдаты, тренируясь вместе, пытались наладить командную работу, Ван Дун был занят тем, что разведывал обстановку в Малунсе. Он знал, что для дальнейшего развития Боевых Волков им придется захватить этот город.
Спустя несколько дней Ван Дун обнаружил нечто подозрительное: в городе бок о бок жили бессмертные и тёмные. Ван Дун был уверен в этом, потому как узнал одного из этих бессмертных: это был Теболис.
Это открытие потрясло Ван Дуна. Ему впервые пришло в голову, что не все люди были готовы поставить на кон свои жизни ради выживания человеческой расы.
Оборона города была безупречна, не было никаких шансов прорваться за городскую стену снаружи. Ван Дун вынужден был признать, что его единственным вариантом, как он и подозревал, было выманить противника за стены. Но как это сделать? После нескольких дней наблюдения он заметил, что Теболис и его неизвестные спутники постоянно то покидали, то возвращались в город, словно искали что-то или кого-то.
Ван Дун, лёжа спиной на большом плоском камне, ожидал, пока Уголь закончит сбор информации.
— Мастер, я вернулся.
Поднявшись, Ван Дун спросил: — Ну и что там?
— Подслушав некоторые разговоры на улицах, я считаю, что Теболис ищет вас. Или, по крайней мере, он пытается подтвердить ваше присутствие.
— Хе-хе… Прекрасно… просто прекрасно! Полагаю, его послал Патрокл.
— Каков наш следующий ход, мастер?
— Давай дадим им то, чего они так хотят. — Ван Дун решил использовать недавно обученных воинов Боевых Волков, чтобы нанести удар по Малунсу. Таким образом, это нападение станет громким и чётким посланием для Патрокла.
В последующие несколько недель альянс провёл череду скоординированных внезапных атак на загов, добившись значительных побед. Это вдохновило другие меньшие группировки присоединиться к делу альянса.
Вкус победы воодушевил Боевых Волков. После тренировок сила этих воинов росла как на дрожжах, и поэтому убийство загов внезапно стало для них плёвым делом.
Ле Сюань была непосредственным свидетелем перемен в Боевых Волках. Хотя она понимала, что Гуань Дуньян никогда не станет служить её семье, девушка до беспамятства была влюблена в Повелителя Огня, и она никогда не бросит его.
…
Несмотря на все их победы, будущее виделось сопротивлению не слишком уж и радужным. Им удалось застать загов врасплох, но без элемента неожиданности, они могли быть задавлены одним лишь числом.
Для большей защищённости, группировки постоянно были друг с другом на связи посредствам скайлинков. Стоило одной из них подвергнуться нападению, как к ним бы начали стекаться подкрепления со всего региона. Таким образом, местные группы больше не сражались поодиночке.
Между тем в Городе Малнуса стояла напряжённая атмосфера.
Теболис с улыбкой смотрел на злобный взгляд Куна. Он знал, что темный лорд сделал выговор лорду Малунса за его управление городом. Борьба между темным лордом и Патроклом уже ни для кого не была тайной. Куна беспокоила не только тайная активность агентов Патрокла, но и недавний рост числа дерзких нападений, устроенных силами сопротивления людей.
— Мой лорд, как вы можете позволять этим слабакам щёлкать себя по носу? Быть может, вам лучше передать управление городом в руки нашего божественного лорда… Хе-хе. — пошутил Теболис.
— Пфф! Они мне заплатят за это, даже не сомневайся. — фыркнул Кун, а из его глаз вырвался огонь. Не в силах подавить свой гнев, Кун выстрелил волной духовной энергии в слугу, который рухнул на землю, не успев издать и звука.
Пока Теболис восхищался жестокостью темного, к нему подошел посланец и что-то прошептал. Посланник достал голографический проектор и включил его, чтобы показать запись, на которой было видно лицо Ван Дуна.
— Ха-ха! Он жив! Я искал его повсюду и наконец-то он попался! — рассмеялся Теболис.
Кун прищурился, изучая лицо человека, которым так сильно интересовался Патрокл.
— Вы уже обнаружили его местонахождение?
— Да. Он прячется в рядах боевой группировки «Боевые Волки». Это небольшой отряд, численностью от четырех до пятисот человек максимум. Кстати, лидер группы — Гуань Дуньян. Он также участвовал в турнире. Ван Дун его заместитель.
Теболис захохотал: — Ха-ха! Интересно, как на эти новости отреагирует наш Лорд, когда услышит их? Наследник Клинка теперь вынужден прислуживать кому-то! Ха-ха! Давайте выдвигаться… Я должен поймать его и передать нашему господину.
— Стой! Это человек, которого разыскивает темный лорд. — встал и объявил Кун.
— Кун, это не мое дело, кого он ищет. Моя цель здесь — захватить Ван Дуна, и позвольте напомнить вам: не стойте у меня на пути! — Теболис с презрение посмотрел на Куна.
— Вы на Марсе, а не на заднем дворике Патрокла! — бросил в ответ Кун, а его крылья задрожали от гнева.
— Как ты смеешь называть нашего Лорда по имени! — Теболис распахнул глаза и активировал свою силу ЯГ.
В одно мгновение он и его Бессмертные спутники приготовились к бою. Называть Божественного Лорда по имени было богохульством. Некоторое время в глазах Куна колыхалось пламя ярости, но затем оно постепенно утихло.
Смягчив лицо, Кун произнёс извиняющимся тоном: — Прошу простить мне мою дерзость. Мы уважаем вашего господина так же, как и вы. Однако у меня прямой приказ от темного лорда схватить этого человека.
Кун вынужден был проглотить свою гордость, так как знал, что Патрокл не тот человек, с которым ему стоит связываться.
— Хе-хе… извинения приняты. Я понимаю, в каком вы сейчас положении, но прошу вас учесть, что и моя ситуация не легче. Как насчет такого? Давайте сначала схватим Ван Дуна, а решение кому он достанется, оставим нашим Лордам.
— Это приемлемый план. Позвольте мне немедленно доложить об этом деле темному лорду.
— Нет, нет. Не сейчас.
— Почему?
— Мы еще не схватили его, не так ли? Какой смысл заранее обнадёживать наших боссов, если успех ещё не гарантирован? Лучше сообщим старшим, когда этот человек будет у нас в руках.
Куну потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чём говорил Теболис. Несмотря на то, что в этой ситуации логика Теболиса решительно отличался от логики темного, Кун видел смысл в его словах. Он уже однажды разочаровал темного лорда, поэтому знал, что для того, чтобы остаться в живых, ему нужно проявить осторожность. Став темным, он мог предаваться таким наслаждениям, что были недоступны пониманию обычных загов. Они наслаждались этими удовольствиями так сильно, что стали зависимы от них.
— Отправьте всех наших разведчиков на поиски Боевых Волков! Я хочу сам возглавить эту атаку.
— Хе-хе… Мудрое решение, Кун. Позволь помочь тебе… Мы не можем потерпеть неудачу! — объявил Теболис.
* * *
Где-то за пределами городской стены из тени вышел Ван Дун. Он намеренно позволил беспилотнику запечатлеть своё лицо, чтобы выманить Теболиса из города. Он был готов поспорить, что бывший наследник Удара Облака Ветра вскоре заглотит его наживку.
