Занавес турнира наконец-то опустился. Мероприятие завершилось поистине беспрецедентным успехом, ознаменовав коронацию Ван Дуна как сильнейшего бойца молодого поколения. И всё бы ничего, но единственной победы над Патроклом оказалось недостаточно, чтобы убедить всех и каждого в абсолютном превосходстве землянина.
Тем не менее, Ван Дуну удалось закрепить за собой титул наследника Воина Клинка и теперь люди не переставали задаваться вопросом, как далеко он сможет зайти и насколько сильным бойцом станет в будущем.
С другой стороны, первое поражение должно оказаться очень тревожным звоночком для Патрокла Доуэра. Сможет ли он оправиться после этой неудачи и будет ли добиваться реванша?
Оба бойца были очень молоды, а их жизненный путь только начался.
Тем не менее, финальный матч турнира оказался поистине эпохальным событием, которое будет жить вечно в умах и сердцах людей.
Пускай эваняне были очень расстроены тем, что их принц так и не смог получить чемпионский титул, удивительные достижения Патрокла подарили ему определённую надежду на то, что в один прекрасный день он снова бросит Ван Дуну вызов и сбросит его с трона. Пока же, они позволят землянину разогреть место для их совершенного принца.
За время большого турнира многие могучие бойцы заметно увеличили свою силу. Даже потерпев поражение, они уже начинали заглядываться на чемпионский титул следующего турнира, но сперва им предстоит пройти через очень тяжёлые и напряжённые тренировки. Пускай турнир этого года подошёл к концу, пылающий в сердцах молодых бойцов энтузиазм стал только сильнее.
Больше всех от прошедшего большого турнира выиграли военная академия Эйрланг и студенческий клуб S. Заявки на учёбу и членство сыпались в их почтовые ящики как снег в середине декабря.
В отличии от Ван Дуна, у которого было довольно много друзей, Патрокл имел только одну единственную подругу: Чжан Цзин. Эванянский принц был признан вундеркиндом чуть ли не с пелёнок, но этот исключительный талант заметно омрачал его повседневную жизнь. Из-за этого Патрокл всегда оставался одиночкой и с большим трудом сходился со своими сверстниками.
Как бы в противовес, подружиться и сойтись с Ван Дуном мог практически любой желающий. Неудивительно, что после победы в большом турнире круг его общения моментально вышел из-под контроля.
* * *
— Отвали уже! — Ли Жуо’Эр наконец-то отказалась от напускной маски приличия и послала Ле Кэня совершенно открытым текстом.
Раздражающая улыбка марсианина не дрогнула:
— Я ещё никогда не видел девушки, которая выглядит так очаровательно даже в своём безумии. Знаешь, наше родовое поместье на Марсе — изумительное место. Почему тебе не слетать туда со мной после поездки в Храм Бога Войны?
Мишо стоял в десяти метрах от Ле Кэня, а его, на первый взгляд, заискивающая улыбка явно скрывала упорные попытки побороть тошноту из-за действий своего друга.
Разочарованная и раздражённая Ли Жуо’Эр наконец-то решила использовать свой главный козырь:
— У меня уже есть парень. И его зовут ВАН ДУН!
Ле Кэнь знал, что она блефует. Марсианин медленно провёл рукой по своим огненным волосам, словно модель из рекламы шампуня и попытался изобразить страстный — что в прочем у него совершенно не получилось — тон:
— Ван Дун встречается с Ма Сяору. О да, я знаю обо всём, детка.
Смущённая Ли Жуо’Эр на секунду растерялась, после чего улыбнулась и ответила:
— Значит ты должен знать, что моя лучшая подруга Сяору и я встречаемся с одним и тем же парнем, не так ли?
Говоря эти слова, Ли Жуо’Эр краем глаза заметила случайно проходящую мимо Ма Сяору. Девушка поспешила перехватить подругу и подвела её к Ле Кэню:
— Вот, можешь сам у неё спросить.
Ли Жуо’Эр сжала руку Сяору, чтобы предупредить её. Наследница дома Ма также слышала несколько скверных историй о стоящем перед ней марсианском негодяе, поэтому решила поддержать игру Жуо’Эр ради спокойствия подруги.
— Это правда. Нам обеим было мало простого общения, поэтому мы пообещали поделиться друг с другом самым могущественным мужчиной в мире.
Ли Жуо’Эр радостно обняла подругу, после чего бросила обжигающий взгляд в сторону Ле Кэня:
— А теперь не мог бы ты свалить отсюда прямо сейчас?
Подошедший Мишо также толкнул друга в спину и сказал:
— Пошли отсюда, иначе тебе придётся сражаться с двумя разгневанными Колдуньями.
Ле Кэнь небрежно пожал плечами:
— Я знаю, что не смогу заполучить тебя. Прямо сейчас я не могу противостоять Ван Дуну в бою, однажды я обязательно скину его с вершины. В общем, не смей сближаться с этим парнем, пока я не вернусь за тобой!
Мишо поспешил оттащить Ле Кэня в сторону, прежде чем марсианский плейбой спровоцирует девушек ещё сильнее.
* * *
Через три дня…
Как ты себя чувствуешь? — спросила Чжан Цзин, вынув из вазы рядом с кроватью Патрокла старые цветы и заменив их новым букетом. Девушка старательно изучала лицо друга, однако эванянин продолжал спокойно лежать в постели без всякого выражения на своём безэмоциональном, но по-прежнему красивом лице.
Раны Патрокла заживали с поразительной скоростью, однако после боя юноша был вынужден признать, что ему ужасно недостаёт стойкости и выносливости. Несмотря на ужасающую силу эйнхерия, ‘прочность’ эванянского принца можно сравнить с прочностью стеклянной пушки.
— Я открыл свой разум в пять лет и мне понадобилось двенадцать лет, чтобы подняться на уровень эйнхерия. Он открыл свой разум не раньше пятнадцати и всё же смог победить меня… Ха-ха-ха!
Сказать, что Патрокл Доуэр был счастлив, значит не сказать ничего.
Чжан Цзин улыбнулась:
— Похоже ты чувствуешь себя лучше, чем обычно. Наверное, мне стоит поблагодарить Ван Дуна за то, что он наконец-то позволил тебе испытать вкус поражения.
Патрокл улыбнулся и расцвел как цветок, раскрывающий свои лепестки утреннему солнцу:
— Как у него дела?
— Ох, можешь не переживать. Этот парень даст фору любому таракану. Сейчас тебе стоит подумать о себе. Я даже не представляла, что боец шестого уровня способен…
— Да, это тоже застало меня врасплох, ха-ха… Кха-хка, — Патрокл болезненно сморщился и потёр грудь в месте удара копья.
— Будь осторожен, ты ещё не до конца поправился. Как только ты восстановишься, мы отправился в Храм Бога Войны.
— О, ты про храм? Я не пойду, — Патрокл был убеждён, что двор храмовников не сможет научить его хоть чему-нибудь полезному.
— Они специально пригласили тебя… И я думаю, что это очень важно и для тебя, и для Ван Дуна. Может ты всё-таки… — Чжан Цзин сделала паузу, но Патрокл понял, о чём хочет сказать девушка.
— Ну… хорошо, хорошо, я посещу их. В конце концов, я ещё никогда не бывал на Земле.
— Отлично! И ещё, если у тебя будет время, я хочу чтобы ты съездил со мной в Эйрланг. Я слышала об этой академии много хороших слухов.
— Эйрланг… — Патрокл повторил название и вскоре вспомнил, что эта академия была альма-матер Рилангалоса.
* * *
Ван Дун развалился на мягкой кровати, а Ма Сяору держала в руках ложку и кормила его едой.
Наблюдая эту сцену, Ли Жуо’Эр закатила глаза и проворчала:
— Зачем ты снова его кормишь? Он же уже давно выздоровел! Хватит давить на жалость!
— Я не против. И он ещё слишком слаб.
— Если ты будешь постоянно ему потакать, то окончательно его испортишь.
После того, как тайная личность Ван Дуна вышла наружу, Ли Жуо’Эр ощущала, что связана с ним гораздо глубже, чем раньше. В конце концов, он стал наследником её предка. И хотя тот факт, что Ли Жуо’Эр влюблена в Ван Дуна уже давно перестал быть секретом, девушке было очень трудно относиться к нему нежно и беззаботно, как это делала Ма Сяору.
— Эх, ну что-за счастливчик! Сяору, не надо быть такой послушной! — пошутила вошедшая в комнату Чжоу Сиси.
— Эй, я тоже сказал ей об этом. Но она просто не слушается!
— Капитан, у нас слишком много запросов на вступление в клуб S. Что нам делать?
— Ну, мы должны принимать только тех, кто в данный момент учится в академиях, верно?
