— Ру’Эр, я не могу просто сидеть и ждать. Мне надо продолжать тренировки.
Увидев силу Патрокла, Ван Дун больше не мог сидеть без дела. Он понимал, что даже будь он в идеальном состоянии, его шансы на победу по-прежнему останутся ничтожными, а без полного восстановления матч и вовсе закончится через пару минут. Было бы очень обидно провести такой бездарный поединок после всего, через что он уже прошёл.
— Парень, давай начистоту, в таком состоянии ты не сможешь сражаться в полную силу, — заявил Господин Шутник, выбравшись из пространственного кристалла в компании Угля.
— Мастер, ваше тело серьёзно пострадало. Вы нуждаетесь в лечении и отдыхе, — согласился маленький робот.
— Старик, ты же должен меня понимать. Если я пропущу эту битву, я буду жалеть об этом до конца своих дней, — ответил Ван Дун.
Как ни странно, но прямо сейчас только Ма Сяору действительно понимала, почему Ван Дун так рвётся в бой. С одной стороны, наследник Рилангалоса Доуэра. С другой, преемник Воина Клинка. Триста лет спустя и вновь Небесная Арена. Это будет битва века! Сяору понимала, что Ван Дун будет сражаться, даже если не успеет поправиться.
Настоящий воин никогда не откажется от боя, что бы не встало у него на пути.
Кроме того, это будет битва не только ради Воина Клинка, но и ради самого Ван Дуна, ведь Патрокл поистине невероятный противник!
— Я скажу тебе честно, парень. Даже если ты будешь в идеальной форме, у тебя нет и шанса против Патрокла. Талант этого ребёнка встречается раз в столетие. Если бы я начал тренировать тебя пять… нет, хотя бы три года назад, то у тебя бы появился реальный шанс, но сейчас… это невозможно, — объяснил Господин Шутник с очень серьёзным лицом.
— Мне кажется, что всё не так уж и плохо, Господин Шутник. Я думаю, у Ван Дуна всё же есть шанс выиграть этот бой, — вмешалась Ма Сяору.
— Девочка, ты мыслишь слишком наивно. Это не просто бой. Это война, — холодно поправил призрак.
— Война?
— Такова личность Патрокла. В этой битве ему нужен не спортивный матч, а настоящая кровавая битва. Если Ван Дун выйдет на бой раненым, это только разозлит эванянина и он может попытаться его убить. Парень, эта девочка ничего не понимает, но ты-то уже понял, о чём я говорю.
— Блин, ты слишком много болтаешь, старик. Битва есть битва и этого не изменить.
— Эх, надеюсь ты понимаешь, что тебя ждёт… Это твой выбор, парень, но в таком состоянии ты просто пойдёшь на смерть.
На самом деле Господин Шутник хотел и дальше отговаривать Ван Дуна, но он не может продолжать этот разговор. Он тоже был воином и как никто другой понимал чувства парня.
Ма Сяору не ожидала, что мотивы Патрокла окажутся настолько серьёзными. В его боевом стиле совсем не ощущалась жажда крови и всё же… Ма Сяору тоже была воином, поэтому смутно ощущала, что Патрокл смотрит на битву с Ван Дуном как на что-то большее, чем просто финал турнира.
Она поняла, что Патрокл использовал последний бой против Ле Кэня как возможность размяться и теперь он полностью готов к финальной схватке. Эванянский принц так долго и тщательно готовился к битве с Ван Дуном… Если его соперник выйдет неподготовленным, это вполне может стать причиной для убийства.
— Не надо так хмуриться! Мне всё равно придётся сражаться, поэтому давай потратим это время на подготовку. И не забывай, я всё-таки наследник Воина Клинка, — расслабленно ответил Ван Дун. Господин Шутник снова отправился в кристалл, поскольку понял, что не сможет переубедить парня. Так или иначе, это всё равно будет достойная битва, которой желает любой настоящий воин.
Ма Сяору по-прежнему беспокоилась, но она уже решила, что всегда будет поддерживать решения своего любимого. Девушка не хотела вставать у него на пути и просто одарила Ван Дуна ободряющей улыбкой.
* * *
Битва между Ван Дуном и Патроклом стала одной из самых горячих тем этого года. На Небесной Арене уже начались подготовительные работы, чтобы превратить финал турнира в феерию веселья и праздника.
К сожалению, эта сцена будет принадлежать только Патроклу, поэтому последний матч турнира растерял всю популярность ещё до своего начала. Как результат, активность эванянских болельщиков во много раз превышала общую активность землян и марсиан.
На самом деле жители земли были удовлетворены результатами турнира. Если бы в финал вышел Ли Шиминь, они бы ещё могли надеяться на чудо, но от нового бойца вроде Ван Дуна никто не требовал победы в турнире. Кроме того, учитывая безумную силу Патрокла, земляне были довольны даже тем, что смогли вообще дойти до финала.
Большинство марсиан уже покинули Луну. Осталась лишь небольшая горстка туристов, и еще меньше тех, кто купил билеты на финальный матч.
Несмотря на низкие рейтинги с Марса и Земли, главные новостные агентства Конфедерации сполна компенсировали отсутствие энтузиазма. Взгляды всех экспертов и аналитиков были одинаковы: Патрокл одержит лёгкую победу.
На самом деле Ван Дун даже без травмы вряд ли сможет победить эванянского принца, а его ранение и вовсе убивало всю интригу. Как только бой перейдёт в активную фазу, его рана станет фатальной.
* * *
В это же время, в одном из конференц-залов, члены организационного комитета ошарашено застыли на месте.
— Отложить матч на семь дней?
— Это невозможно. Мне всё равно, Патрокл он, или кто-то ещё. Он вообще понимает, насколько важен финальный бой? Его будут смотреть миллиарды!
Члены комитета активно вели обсуждения, а Чжан Цзин спокойно сидела рядом и выслушивала их доводы.
— Мисс Чжан, мы понимаете, что Патрокл хочет достойного сражения, но таких прецедентов никогда не случалось. Кроме того, Ван Дун уже покинул медицинскую капсулу, а значит, его травма исцелена. У него есть ещё один день, чтобы набраться сил. Мы даже перенесём матч на вечер, чтобы дать ему больше времени.
— Я согласен, нам не нужно заходить так далеко! — выпалил ещё один раздражённый старик.
Чжан Цзин ощущала их гневные взгляды и уже поняла, что никто в комитете даже не представляет, как чувствует себя Патрокл. Эти люди хотели, чтобы Ван Дун проигнорировал просьбу Патрокла, чтобы гарантировать миф о его непобедимости.
На самом деле Чжан Цзин понимала финансовые последствия задержки финала. Однако она знала, что Патрокла никогда не заботила такая ерунда.
В любом случае, она просто передала сообщение. Будет лучше, если комитет спокойно согласится, но было ясно как день, что эти бюрократы полностью довольны нынешней ситуацией и не желают вносить какие-то изменения. Финал состоится вовремя и эваняне станут чемпионами — этот сценарий был идеальным.
Они хотели, чтобы Патрокл стал новым идолом, который возвысился благодаря их турниру. Не будет преувеличением сказать, что в глазах некоторых политиков даже могучие эйнхерии были всего лишь шахматными фигурами. Что уж говорить про обычных воинов.
Кроме того, будь это Чжан Цзин или Патрокл, они не могут использовать влияние своих семей, чтобы надавить на комитет турнира. Пускай великие семьи сильны, даже они обязаны соблюдать некоторые правила.
Увидев непреклонную оппозицию комитета, Чжан Цзин молча покинула встречу с довольной ухмылкой на лице. Она очень хотела посмотреть, как эти бюрократы остановят Патрокла.
Когда Чжан Цзин покинула зал, десяток стариков громко рассмеялись.
— Ха-ха, эти дети до сих пор верят в такие наивные вещи! Кажется наследники великих семей ещё не повзрослели!
— Действительно! Вот почему мы, старшее поколение, должны время от времени давать им урок.
— Это конечно так, но… Что скажут старшие члены семей?
— Да бросьте, Луна не принадлежит дому Доуэр. Даже если они вмешаются, я сомневаюсь, что все члены семьи придут к единогласному решению.
— Ха-ха, вы как всегда правы!
Старики снова начали смеяться. Патрокл сильный боец, но по уму он по-прежнему наивный мальчишка. Отложить бой на неделю, чтобы соперник смог сражаться в полную силу? Только ребёнок может додуматься до такой безмозглой идеи!
Видимо этот мальчишка действительно возомнил себя сыном бога. Неужели он думает, что весь мир вертится вокруг него? Люди давно уничтожили феодальную систему! Нет, в прошлом был человек по имени Ли Фэн, который мог получить такую власть, но он не желал этого.
Кроме того, такие особенные люди не могут появиться без особых обстоятельств! Заги больше не угрожают человеческой цивилизации, а их полное истребление — всего лишь вопрос времени.
Нет, три человеческих фракции не допустят этого. С загами можно воевать, но их ни в коем случае нельзя истреблять. Если жуки исчезнут, политики больше не смогут выделять средства на военные расходы и вся военная промышленность попросту рухнет! Некоторые политики рассматривали этот факт как необходимое зло, а другие — как полезный инструмент для массовых манипуляций.
— Вот дерьмо! Председатель! Где председатель! — в зал ворвался один из сотрудников комитета.
— Что случилось? — недовольно спросил председатель Вакана.
— Патрокл собрал пресс-конференцию. Кажется он собирается…
— ЧТО?! — председатель Вакана вскочил со стула и ошарашенно посмотрел на остальных членов комитета.
Неужели этот парень настолько наглый?
