Воздух наполнился невероятной силой, что вызвало у Ван Дуна приступ эйфории, подкреплённый приливом адреналина. Наконец перед ним стоял настоящий противник, способный утолить его жажду отменной битвы.
Предвкушение ободрило его. Он бросился вперед, направив кулак прямо в Ван Бэня.
«Бам!»
Оба кулака испустили оглушительный рев вместе с взрывной энергией, сотрясшей всю арену. Отказавшись от блестящих манёвров и пафоса костюма «Металл», этот обмен кулаками, проникнутый мукой и негодованием Ван Бэня, стал воплощением настоящей битвы, и для Ван Бэна это казалось столь же реально, сколь и злая судьба, насмехавшаяся над ним.
Он мечтал следовать по стопам своего отца, и стать почётным солдатом Конфедерации. Для достижения своей мечты, он следовал строгим тренировкам, которые начинались с более тысячи повторений Кулака Стремительного Тигра с утра пораньше, но в итоге это ни к чему не привело.
«Почему?» — кричал про себя Ван Бэнь.
Вопрос, на который не найти ответ.
«Бомм…»
Ван Бэнь сделал еще один шаг вперед, и арена задрожала от его поступи. Несмотря на то, что правила IPA ограничивали его энергию души до 100 сол, благодаря тщательному контролю и манипуляциям, ему удалось усилить её до взрывоопасной и смертельной мощи.
Он был наполнен ненавистью от того, что его лишили естественного права: права стать солдатом. Опираясь на бурлящие эмоции, сила в нём стала еще более ярой и смертоносной.
Удар Ван Бэня пронзил воздух, ревя, как тигр, будучи готовым поглотить любое сопротивление, выставленное противником. Происходившие на арене напомнило людям о его отце — генерале Ху Бэне.
Аудитория оказалась потрясена личностью Безумного Алмаза; никто и представь себе не мог, что сын великого генерала будет участвовать в схватках IPA. Но в конце концов все складывалось. Поскольку Ван Бэнь провалил операцию по открытию разума, его присутствие в лиге IPA стало очевидным, и этот рёв был тому доказательством, его нельзя было спутать ни с чем.
В системе PA Ван Бэнь смог задействовать виртуальную энергию души, используя Тактику Стремительного Тигра, практикуемую им с детства и в совершенстве освоенную. Излишне говорить, что его сила была неизмерима, и большинство противников попросту бы сбежало, но этот Шутник Эйнхерий не дрогнул. Вместо этого он издал свой дикий рёв, и нанёс ответный удар.
Это сражение стало самым интересным, в котором Ван Дун участвовал с тех пор как присоединился к системе PA. Впервые он почувствовал веселье от битвы, и подумал, что будет столь же уместно отдать дань противнику своим кулаком.
«Бам!»
В результате удара по всей арене раздался оглушительный звон, а затем последовало молчание. Все сидели с разинув рты, восторгаясь мощью двух бойцов. Поистине, эту битву стоило запомнить!
Ван Бэнь замер. Он являлся вундеркиндом с детства, и его единственными препятствиями стали провал операции открытия разума и высвобождение ВМП. В противном случае у военных Конфедерации в строю появился бы еще один могучий боец . Однако, благодаря виртуальной ВМП, юноша получил возможность по полной использовать Кулак Стремительного Тигра, отточенный им до совершенства
Победа Ван Бэня для зрителей казалась само собой разумеющейся.
Но система PА объявила неожиданные результаты:
— Победитель … Шутник Эйнхерий!
— Что?! Быть не может!
— Должно быть с системой что-то не так!
Ван Бэнь может и оставался слабым в реальной битве, но в системе PA он становился почти непобедимым, благодаря своей тактике, названной в честь вопиющей репутации его отца. Никто бы и не подумал, что новобранец TPA победит его.
— Ты проиграл сражение, когда сдался. Я с нетерпением жду спарринга с тобой в реальной жизни! — откровенно произнёс Ван Дун.
Ван Бэнь на мгновение впал в ступор, затем он стиснул зубы и произнёс:
— Хорошо.
«Провалившись однажды, потерплю ли я неудачу и в следующий раз?»
«Хотя шансы открыть разум со второй попытки мизерные, у меня вообще ничего не выйдет, если я просто сдамся»
Эти слова крутились в голове Ван Бэня. Он сжал кулаки, позволив воспоминаниям того судьбоносного дня вернуться к нему. Ван Бэнь увидел, как рыдала его мать и услышал разочарованный вздох отца. Среди размытых воспоминаний он нашел момент прозрения. Ван Бэнь никогда раньше не плакал, даже в тот судьбоносный день, но теперь, в первый раз в его жизни, и в последний, он пролил слёзы. Ван Бэнь знал, что восстанет; он должен.
То был сильный удар по тому, кому уделяли столько времени и на кого возлагали столь большие надежды. Все сочувствовали ему, когда известие о его неудаче распространилось. Однако многих шокировало встретить Ван Бэня в лиге IPA.
— Какой позор, какая жалость, бедный мальчик вызубрил кулак стремительного тигра, но … пф!
— Генерал, нет худа без добра. Хотя мы и потеряли Ван Бэня, разве вы не заметили другого парня? У Ван Бэня козырь — виртуальный ВМП; его атака должна была стать неудержимой, но второй боец победил его грубой силой.
Как друг и соперник генерала Ху Бэня, Генерал Ото, «Последний Оплот» испытывал большое сожаление по поводу несчастья Ван Бэня. Он надеялся, что тот с его сыном, смогут продолжить соревнование своих отцов, но к сожалению… Такое разочарование.
Хотя и не осознавая этих усилий, внимание Генерала Ото всю битву было обращено на Ван Бэня, и он почти игнорировал Ван Дуна.
Но теперь, несмотря на то, что мстительные атаки сына его вечного соперника встречались отточенными движениями оппонента, мощь последнего являлась неоспоримой. Однако противник столкнулся с натиском Ван Бэня и выиграл битву без каких-либо хитрых приёмов. По мнению Генерала Ото, такого могли достичь всего несколько человек, и все они, принадлежали Дому Ли.
— Хе-хе, это, наверняка, один из Ли насмехается над бедным парнем.
— Мы обсудили это с Ли, ответ отрицательный, сэр. Я не думаю, что они лгут. Кроме того, я просмотрел записи одного из его предыдущих боев, и судя по всему, этот парень даже не член Великих домов.
— Интересно… Приглядывай за ним…
— Да, сэр.
Хотя предыдущие бои Ван Дуна, возможно, считались необычными для большинства зрителей, они оказались быстро забыты из-за множества других, столь же необычных и потрясающих матчей. Однако из-за публичности Ван Бэня, имя пользователя — Шутник Эйнхерий — стало привлекать внимание общественности.
Сражение назвали битвой между Кулаком Стремительного Тигра и Безымянным Стальным Кулаком. Игрок TPA без костюма, победил IPA, облачённого в стелс «Металл», Призрак III. Итог матча ошеломил многих.
Публика быстро пронюхала запах чего-то необыкновенного, но никто не осмелился признать это. Люди научились сдерживать свои ожидания после бесчисленных разочарований, и смирились с тем, что некоторые легенды не повторятся, как бы они ни старались.
Журналисты не получили возможности взять интервью у Ван Бэня, поскольку он и его отец были заняты другими, более важными вопросами. Но зато новости заполнились домыслами.
DREAM были бы более чем счастливы предположить возвращение легенды исключительно ради своей прибыли. Но многие чрезмерные ошибки в прошлом также сделали их осмотрительными в отношении того, чем кормить публику, и они научились воздерживаться от поспешных решений.
Хотя никто так и не сделал каких-либо окончательных выводов с прошедших событий, многие затаили надежду в сердцах.
