По результатам онлайн-опроса журнала “VAIN”, Ли Жуо’Эр была признана самой желанной девушкой среди парней Конфедерации. Помимо её обворожительной внешности, Ли Жуо’Эр, если верить слухам, может использовать особое очарование Тактики Колдуньи, из-за которого парни приходили в восторг просто глядя на обложку журнала. Любой парень, просто взглянув на её холодное и отстранённое фото, не мог удержаться и не представить обнажённое тело страстной колдуньи.
Когда взгляды всех зрителей сосредоточились на колдунье, на арену пришёл кукольник Хань Лину. Будучи одним из сильнейших бойцов третей группы, он решил тщательно изучить своих будущих соперников. После боя с Ван Дуном он поспешно модернизировал свои куклы, однако поражение по-прежнему сказывалось на его уверенности.
До встречи с землянином Хань Лину был убеждён, что в третьей группе нет никого, кто может встать у него на пути — даже Ли Жуо’Эр и Гуань Дунъян. Разумеется, он понимал, что бой против двух посеянных в топ-16 бойцов турнира будет тяжёлым, но эванянин высоко оценивал свои шансы на победу.
Однако тот факт, что никому не известный Ван Дун смог с лёгкостью его победить, заставил Хань Лину усомниться в своих оценках и пересмотреть силу соперников. Даже Школа Тёмной Луны не могла понять, как Ван Дун отключил их секретные техники.
Размышляя о причинах своего поражения, Хань Лину спокойно ожидал начала матча. Рано или поздно ему предстоит встретиться либо с Ван Дуном, либо с Гуань Дунъяном и он не хотел снова быть униженным.
За несколько секунд до начала матча на трибуне появился ещё один известный боец — Мишо Один.
Молодой мастер закончил свой бой несколько минут назад и даже не отдохнув пришёл смотреть очередной матч. Но почему? Неужели он считает, что кто-то из этих бойцов стоит его времени? Если это так, значит он хочет посмотреть на Гуань Дунъяна? Едва ли! Ученики Скрытого Пути были храбрыми бойцами, которые не побоятся выступить даже против Дома Ле, но они никогда не стремились оспорить абсолютную власть Небесного Наставника.
Хотя Гуань Дунъян никогда не встречался с Мишо Одином, он всегда утверждал, что на всём Марсе только молодой мастер достоин считаться его соперником. Другими словами, он и не думал признавать власть дома Ле!
На самом деле Гуань Дунъян боялся сражаться с Мишо Одином и последний бой молодого мастера лишь укрепил его страх. Битва с Моусю доказала, что классические методы защиты энергии души совершенно бесполезны против Мишо.
Зрители были удивлены неожиданным появлением молодого мастера, но никак не могли понять его мотивы. Некоторые даже предположили, что Мишо заинтересован в Ли Жуо’Эр, несмотря на обет безбрачия его школы.
Не обращая внимания на болтовню зрителей, Мишо спокойно прошёл к дальним рядам и занял свободное место. Ничто мирское не способно заинтересовать молодого мастера, ведь все его помыслы направлены только на бессмертие.
На Марсе Мишо часто слышал рассказы о Гуань Дунъяне. Он знал, что этот боец будет непростым соперником даже для него и хотел посмотреть, как Ван Дун справится с наследником Скрытого Пути.
Мишо уже убедился, что победивший Замбротту Шутник Эйнхерий не может быть Ван Дуном, поскольку первый был намного сильнее последнего.
Судья наконец-то объявил о начале матча и Дунъян сразу начал атаку. Скрещивая и складывая пальцы, он в мгновенье ока изобразил десятки различных знаков, и когда энергия души марсианина достигла нужного уровня, он резко сложил руки перед собой и выбросил их в сторону землянина.
Бум!
Полыхнула молния, раздался оглушительный взрыв, и Ван Дун, словно наскочив на мину, отправился в полёт.
“Громовые Пальцы!”
Эта атака была усовершенствованной версией взрыва энергии души.
Придуманная мастерами Скрытого Пути, эта атака энергией души чудесным образом была усилена смертоносной силой Ядерного Генома.
Общеизвестно, что при слиянии энергии души и силы ЯГ, последняя быстро рассеивается, но Скрытый Путь изобрёл метод, который позволяет продлить эффект силы ЯГ после слияния с энергией души. Благодаря широкой области действия, Громовые Пальцы считались очень мощной техникой, которую практически невозможно заблокировать или избежать.
Гуань Дунъян посмотрел на судью, намекая что пора объявить о завершении матча. Он был убеждён, что Ван Дуну пришёл конец, ведь сила его “Громовых Пальцев” не уступает техникам самого Мишо, хотя об этом мало кто знает.
Уже собираясь развернуться и покинуть арену, Гуань Дунъян увидел, как Ван Дун спокойно поднялся на ноги, оттряхнул одежду и с улыбкой спросил:
— И это секретная техника? Да ну, ничего особенного.
Увидев, что противник остался цел после его смертельного удара, марсианин ошарашенно раскрыл рот. Громовая атака может моментально прикончить любого бойца 5-го уровня, и даже боец 6-го уровня не сможет избежать серьёзных ранений. Но глядя на землянина, Гуань Дунъян не заметил ничего серьёзнее царапин.
Кажется, у этих благородных наследников есть дурная привычка недооценивать своих соперников, но Ван Дун не собирался стоять и ждать, пока марсианин примет реальность. Широко раскинув руки, он буквально растворился в воздухе.
— Дюймовый Шаг землян?
Ощутив приближение лобовой атаки, Гуань Дунъян сместился в сторону и уклонился от невидимого удара. Марсианин был полностью уверен в своём превосходстве, но внезапно почувствовал пронзительный холод на задней части шеи. Кулак Ван Дуна приближался с молниеносной скоростью, но марсианин, слегка запутавшись в ногах, всё же вывернулся из-под удара. Избежав ещё нескольких смертельных атак, Гуань Дунъян в конце концов смог разорвать дистанцию и отступить.
Ван Дун появился на прежнем месте, перекрыл свою энергию души и с ухмылкой заявил:
— Давай быстрее, у тебя больше не будет такого шанса.
Ван Дун отчётливо ощущал, что противник имеет необычайную внутреннюю силу. Тренируясь с Господином Шутником, он обрёл физическую мощь и острый ум, но таинственные техники развития и манипуляция энергией души оставались для него тёмным лесом.
Получив духовную сущность, Ван Дун захотел овладеть всеми формами развития, которые существуют в этом мире. Когда люди впервые обнаружили силу Ядерного Генома, все решили, что это и есть абсолютный источник силы, но энергия души продолжает раскрывать человечеству новые пути обретения и применения силы, вроде боевых марионеток Хань Лину.
Люди действительно удивительная раса; движимые своим любопытством и желанием развиваться, они постоянно расширяют пределы своих возможностей и медленно, но верно приближаются к секрету бессмертия.
Это также объясняет, почему крупные школы ревностно охраняют секреты своих тактик. Кроме прямых наследников школ, всем остальным получить доступ к этим тайнам было так же трудно, как взобраться на небеса. Именно поэтому турнир стал для Ван Дуна идеальной возможностью подчерпнуть новые знания у сильных бойцов.
Гуань Дунъян бросил взгляд через плечо Ван Дуна и увидел, что Мишо пристально смотрит на земного мальчишку.
Марсианин снова сложил руки и начал шептать “заклинание”, а вокруг его тела образовался плотный слой энергии души.
Энергия продолжала накапливаться, но зрители с удивлением отметили, что Гуань Дунъян даже не пытается трансформировать её в силу Ядерного Генома.
— Огненный Дракон!
РОООАР!
Между руками марсианина внезапно вспыхнул огромный пламенный дракон и полетел в сторону Ван Дуна. Необычная атака застала зрителей врасплох.
— Это иллюзия?
— Дракон не может быть настоящим! Он бесполезен!
Ван Дун тоже удивлённо таращился на дракона. Он впервые увидел такой необычный способ применения энергии души, поэтому не рискнул оставаться на месте и отступил назад.
Бум!
Огненный монстр ударился в землю перед ногами Ван Дуна и вызвал мощный взрыв, подняв в воздух множество каменных осколков и тучу пыли. Используя взрыв как прикрытие, Гуань Дунъян моментально приблизился к Ван Дуну и обрушил на парня объятый пламенем кулак.
— Гнев Огненного Дракона!
Бум!
Первый удар поразил Ван Дуна в грудь, но марсианин не стал упускать возможность и нанёс второй удар в живот.
Бум!
Отброшенный Ван Дун пролетел десять метров и ощутимо приложился о землю.
Зрители моментально затихли и уставились на Гуань Дунъян как на монстра… Разве дракон не иллюзорный? Нет, разбитая арена была явным свидетельством его существования.
— Что это за атака?
— Это точно не сила ЯГ… Она не может нанести такой безумный урон…
Гуань Дунъян повернулся к Мишо и указал сперва на лежащего Ван Дуна, а затем на себя. Он ясно давал понять, что Скрытый Путь ничем не уступает Небесному Учению и что он, Гуань Дунъян, сокрушит молодого мастера, как сделал это с Ван Дуном.
Увидев невероятную силу марсианина, Ли Жуо’Эр нахмурилась. Её сильно беспокоила уникальная техника Дунъяна, поскольку она сомневалась, что в Доме Ли найдётся мастер, способный повторить такую атаку.
Обычно энергия души служит лишь проводником для силы ЯГ, но прямо сейчас в атаке марсианина не было даже намёка на эту силу… Более того, Ли Жуо’Эр почувствовала нечто совершенно новое и необыкновенное!
В то же время Мишо смотрел на Дунъяна так, словно только что разгадал его загадку. Он был одним из немногих, кто понял, что только что стал свидетелем одного из величайших прорыв в истории Скрытого Пути.
Гуань Дунъяну было далеко до звания сильнейшего мастера энергии души, которого когда-либо видел Мишо, но факт остаётся фактом — он действительно очень силён.
Покончив с размышлениями, Мишо перевёл взгляд на лежащего Ван Дуна. Он будет очень разочарован, если идущий к небесам человек проиграет таким жалким образом.
Однако Ван Дун не разочаровал зрителей и быстро поднялся на ноги, под удивлённые возгласы толпы. Неужели реальная сила огненного дракона была слабее, чем выглядела со стороны?
От одежды Ван Дуна остались жалкие лохмотья, а сама атака оказалась весьма болезненной… Но вашу ж мать! Эти удивительные движения! Этот необычный метод атаки! Ван Дун понял, что в основе этой техники лежит энергия души, но главный секрет по-прежнему от него ускользал.
Не теряя времени, Ван Дун начал собственную атаку. Он должен вытянуть из противника самые мощные атаки, чтобы понять секрет его таинственной техники!
Парень бросился к марсианину, нахально используя Рывок — марсианскую технику шагов.
Разгневанный дерзостью землянина, Гуань Дунъян сконцентрировал энергию души, снова окутал правую руку пламенем и выбросил её сторону Ван Дуна вместе с яростным криком:
— Ты играешь со смертью!
Решимость Ван Дуна была железной, и он без колебаний нанёс встречный удар, повысив свою энергию души до 430 сол. Его противник был настоящим мастером и обладал мощной защитой, а значит и урон должен быть соответствующим!
