Флэш не стал повторять стратегию четвёртого раунда и не спешил строить вторую базу. Он понимал, что соперник такого уровня не попадётся на один и тот же трюк дважды, поэтому сосредоточился на создании противовоздушных юнитов.
Лицо Ван Дуна оставалось предельно спокойным, но в его глазах появился интенсивный блеск. Похоже, он наконец-то нашёл способ закрыть слабость в своей стратегии. Отказавшись от разработки стелс-юнитов, Ван Дун начал массово нанимать стандартную пехоту.
Вскоре разведчики Флэша обнаружили внезапное изменение во вражеской стратегии, и он быстро подготовил надёжную наземную оборону. Если бы Ван Дун ударил сразу, у него бы ещё был шанс, но сейчас…
Вот только Ван Дун даже не пытался атаковать и полностью сосредоточился на расширении подконтрольной территории.
Всё это время зрители чувствовали что-то неладное, но никак не могли понять, что именно.
Чжан Цзин задумчиво тёрла подбородок, а в её мудром взгляде отчётливо читалось неверие:
— Неужели он…?
Ван Дун продолжал разбрасывать войска по карте, пока не достиг вражеской территории. К этому моменту Флэш успел собрать мощную ударную группировку, но вместо атаки на базу Ван Дуна, он использовал свои силы как эскорт для инженеров, которые были отправлены на создание второй базы. До сих пор ситуация складывалась в пользу Флэша, а Ван Дун, казалось, даже не собирается применять ни Искусство Парящих Небес, ни свою абсолютную защиту.
После нескольких мелких стычек на разных участках карты, оба игрока начали использовать агрессивное Искусство Карлстрима, надеясь, что соперник всё-таки допустит ошибку в бесконечном потоке команд и манёвров.
Тем не менее, оба землянина имели поразительный микроконтроль и безошибочно выполняли все необходимые действия. Зрители были крайне удивлены, когда поняли, что Ван Дун умудряется одновременно справляться как с атакой, так и защитой.
Чжан Цзин встала и с дивана и расслабленно потянулась.
— Как жаль, битва уже окончена, — пробормотала девушка и спокойно отправилась в спортзал.
Флэш ощущал, что сражение складывается в его пользу. Его вторая база уже начала производить войска, и он попытался выбросить несколько десантных юнитов в тылу Ван Дуна. Пускай десант не смог причинить особого вреда, он успешно исполнил свою главную цель — отвлечь внимание соперника.
И всё бы ничего, но пока Флэш размышлял о благоприятном течении битвы, Ван Дун начал полномасштабное наступление.
Внезапная атака соперника застала Флэша врасплох, но его войска были полностью готовы к обороне.
Обе стороны понесли тяжёлые потери, но постоянно пребывающие подкрепления позволили двум армиям удержать свои позиции.
Флэш был полон решимости отразить атаку Ван Дуна. Если он сможет сдержать это нападение, Ван Дун окажется в невыгодном положении из-за менее развитой экономики.
Сделав такой вывод, Флэш полностью сосредоточился на сражении с Ван Дуном, но внезапно услышал сигнал о прекращении производства юнитов. Он моментально осознал, что Ван Дун точно рассчитал время нападения и намеренно истощил его ресурсы — другими словами сделал то, что обычно делает сам Флэш. И всё бы ничего, но это произошло именно в тот момент, когда войска Ван Дуна вплотную подошли ко второй базе Флэша!
Флэш не ожидал, что потерпит поражение из-за безупречного чувства времени, которым славился он сам.
Лицо Ван Дуна оставалось спокойным, но его мысли пребывали в хаосе. Он был в полном восторге, ведь ему наконец-то удалось понять смысл так называемого чувства времени! Он осознал, что для достижения идеального контроля, он должен рассчитывать свои действия с самого начала игры, поскольку именно первый ход определяет дальнейшие шаги соперника.
С самого начала раунда Ван Дун испытывал потрясающее чувство полного контроля над своим соперником! Только сейчас он наконец-то понял, почему Флэш был настолько уверен в своих силах.
Не прилагая особых усилий, Ван Дун быстро разгромил оборону соперника. Всё, что ему оставалось, это просто отправлять свои войска вперёд, поскольку исход сражения был уже предрешён.
Ван Дун мастерски освоил стратегии нападения и защиты, а дополнив их идеальным контролем времени, он наконец-то сможет соответствовать своему прозвищу “Абсолютного Оружия”.
ПОБЕДИТЕЛЬ — Ван Дун!
Он наконец-то выиграл полуфинал и пробился в финал турнира.
По ходу матча Ван Дун и Флэш сменили и совместили множество различных стратегий, но в целом, эта игра стала схваткой между самыми могущественными командирами флота, которых когда-либо видела Земля.
После четвёртого раунда эксперты и зрители были убеждены, что окончательная победа в матче достанется именно Флэшу, поскольку игровой стиль Ван Дуна, каким бы мощным он ни был, несравним с удивительной способностью Флэша контролировать течение битвы.
Но теперь, когда Ван Дун освоил сильнейшую технику своего соперника, все были уверены, что он достиг вершины Космических Сражений, идеально овладев военной стратегией и боевой тактикой.
Так или иначе, но последний матч стал апогеем противостояния между двумя высшими командирами. Их битва вышла за рамки обычных навыков и контрольных панелей, достигнув глубин человеческого сознания и психики. Ван Дун выиграл ожесточённую психологическую войну, сумев оправиться от двух поражений и упорно продолжая борьбу. В конце концов, поражения лишь подстегнули его решимость.
Его контроль в последнем раунде был настолько филигранным, что большинство зрителей сочли победу Ван Дуна обычной случайностью. Они даже не заметили, что с самого начала схватки Флэш всё время плясал под его дудку.
Все поднялись на ноги и начали аплодировать, чтобы поприветствовать двух командиров. Вполне естественно, что зрители восхищались не только Ван Дуном, но и Флэшем, ведь потрясающее выступление двух игроков полностью затмило результаты их матча.
Парни вышли из комнаты симуляции, вежливо поклонились друг другу и с понимающими улыбками обменялись крепким рукопожатием.
Флэш считался необычайно талантливым командиром Космических Сражений и всё же он был остановлен в двух шагах от чемпионского титула.
Тем не менее, сам Флэш был весьма доволен тем, что у него появился такой могучий соперник, поскольку став настоящим командиром флота, ему не придётся всю оставшуюся жизнь одиноко скучать на вершине.
Представители трёх рас забыли о своих разногласиях и в едином порыве приветствовали двух игроков.
* * *
Когда Ван Дун вернулся в комнату отдыха, его встретили ликующие друзья.
— Ха-ха, хорошая работа, капитан! Я знал, что тебя никто не остановит, а каждый, кто посмеет бросить тебе вызов, отправится прямиком в ад! — кричал Карл, словно это он только что вышел в финал.
— Я своё дело сделал, теперь твоя очередь. Разберись с ККК, и мы встретимся в финальном матче.
— Боюсь, этого уже не случится, — с кривой улыбкой сказал Цао И, после чего кратко объяснил, что именно случилось прошлой ночью.
Карл захотел посетить местный бар, где случайно подрался с эванянином и в процессе сломал себе руку. В таком состоянии он попросту не сможет участвовать в турнире.
Карл не стал сообщать Ван Дуну про свою травму, поскольку опасался, что это может повлиять на его настрой во время матча против Флэша.
Увидев хмурое лицо Ван Дуна, Карл извинился:
— Прости, кэп, это всё моя вина.
— Я так не думаю. Готова поспорить, этот эванянин узнал в тебе соперника ККК и умышленно травмировал твою руку, — сказала Чжоу Сиси.
Ван Дун сразу догадался, на что намекает девушка, ведь по словам Карла, он лишь слегка задел эванянина рукой. Было ясно, что эванянин намеренно спровоцировал драку, чтобы травмировать игрока с Земли. Ван Дун был убеждён, что за этим стоит сам ККК.
К сожалению, у ребят не было никаких доказательств, поэтому они не могли ничего предпринять. Кроме того, они находятся на Луне. Ван Дун сильно сомневался, что местные власти будут действовать в интересах землян.
Тем не менее, ребята не могли не заметить, как Ван Дун яростно стиснул зубы, а на скулах заходили желваки.
— Капитан… не надо делать такое лицо, это выглядит… страшно, — сказал Карл, почёсывая голову здоровой рукой.
— Сиси, не могла бы ты подать официальную жалобу в комитет турнира? Я хочу посмотреть, как они на это отреагируют. ККК… я заставлю его пожалеть о том, что он вообще появился на свет, — сказал Ван Дун с горящими от гнева глазами.
Он определённо заставит этого эванянского червя заплатить за все, что он сделал.
