Группа поддержки на мгновение замолчала, после чего взорвалась бурей оглушительных криков и аплодисментов. Товарищи по команде подняли Чжоу Сиси на руки и даже подбрасывали в воздух, отмечая её успех.
Масса отвернулся в другую сторону и позволил уголкам своих губ слегка приподняться. Он заметил, что в последнюю секунду Чжоу Сиси всё же использовала силу Ядерного Генома, и пускай это было запрещено, инструктор решил позволить это, поскольку знал, что девушка активировала силу инстинктивно.
Возможно его ученики не согласятся с таким утверждением, но Масса считал, что его целью было не пытать этих детей, а сделать из них более стойких бойцов. Он был крайне доволен их текущими результатами, и даже если Чжоу Сиси немного помогла себе при помощи силы… что ж, один раз можно побыть снисходительным.
Небо быстро окрасилось в тёмно-серый оттенок. Было уже почти восемь часов, когда на финише появилась еле живая Руми, а Ван Дун всё ещё плёлся где-то позади неё. Голодный и измученный, юноша наконец-то признал тот факт, что пройти это испытание оказалось куда сложнее, чем он ожидал. Он вспомнил, что Старый пердун учил его всегда сохранять немного энергии про запас, и очень сожалел, что не последовал этому совету.
Все продолжали терпеливо ждать, и когда фигура Ван Дуна наконец-то показалась на другом конце финишной прямой, лицо Массы стало серьёзным. До восьми часов оставалось ещё пять минут.
— Если Ван Дун не доберётся до финиша за пять минут, вы, ребятки, сможете присоединиться к нему в его вечерней диете.
— У нас же был уговор! Это несправедливо! — недовольно закричал вскочивший на ноги Карл.
— Верно, у нас был уговор, и теперь я добавляю к нему ещё одно условие. Команда получит ужин, только если все пересекут финишную черту до восьми часов. Вы сами говорили о командном духе, или Ван Дун уже не часть вашей команды?
— Ты чёртов… — Карл уже собирался наброситься на Конеголового, но Ван Бэнь и Ху Янсюань быстро его остановили.
— Успокойся, у нас ещё есть время.
— Ван Дун! Поторопись, у тебя осталось четыре минуты!
Все ученики начали кричать Ван Дуну, чтобы сообщить ему о времени, однако юноша уже не слышал их голосов и находился в полуобморочном состоянии. Испытывая сильный голод и жуткую усталость, Ван Дуну казалось, что это испытание не закончится никогда.
Ребята заметили, как на лице Массы появляется самодовольная ухмылка. Они могли лишь отчаянно стиснуть зубы, всеми силами борясь с желанием преподать Конеголовому хороший урок.
Прошло некоторое время, но Ван Дун даже не заметил, что его товарищи о чём-то ему кричат.
И в этот самый момент еле стоящей на ногах Чжоу Сиси пришла в голову внезапная идея. Девушка изо всех сил закричала:
— Ван Дун! Быстрее, жареная утка почти готова!
На лице парня промелькнуло удивлённое выражение, и он моментально пришёл в себя:
— Жареная утка..? Жареная утка?! ГДЕ?!
— Она у Ван Бэня! Быстрее! Он почти всё съел!
— НЕТ! Оставь мне!
Бросившись к финишу, Ван Дун был похож на кролика, которому наступили хвост. Юноша больше не испытывал голода — всё, чего он желал, это сочное утиное мясо.
Через мгновение он пересёк финишную черту со скоростью, которая напугала всех зрителей.
— Утка? Где моя утка?! Ван Бэнь, даже если ты всё съел, просто отдай мне кости! — так и не получив обещанную утку, Ван Дун лишь беспомощно оглядывался по сторонам.
Смотря на этого монстра, бегающего вокруг своих товарищей в поисках еды, Ван Бэнь был полностью ошеломлён…
«Что за?.. и почему именно я?!» — мысленно кричал парень.
Чжоу Сиси показала знак “V” указательными и средними пальцами, отмечая своих успех. Она применила против Ван Дуна самую эффективную тактику — «Тактику Жареной Утки»!
Несколько минут спустя Ван Дун наконец-то пришёл в себя, и осознал, что жареная утка была всего лишь уловкой.
Глядя на своих подопечных, Масса мог лишь беспомощно ухмыльнуться и смириться с этим необычным финалом. И наконец, он произнёс столь желанные всеми слова:
— Идите в вертолёт и наслаждайтесь своим ужином.
Ученики ликовали, кричали и даже пританцовывали, увидев разочарованный взгляд Конеголового.
— … жареная утка, я хочу съесть жареную утку…
…
Вся команда пришла в восторг от своей первой “победы” над Массой, однако ребята понимали, что их битва ещё не окончена, и расслабляться пока рано. Возвращение Ван Дуна также развеяло страхи нескольких учеников, поэтому все смогли спокойно поспать. Радость общей победы заставляла студентов больше доверять друг другу, и, таким образом, они чувствовали себя ещё лучше за счёт взаимного доверия.
Стоило его уставшему телу коснуться мягкой кровати, и Ван Дун почти сразу отправился в мир снов. Несмотря на изматывающую тренировку, юноша был счастлив, ведь он научился справляться с четырьмя браслетами на своём теле.
В четыре часа утра, точно по расписанию, прозвучал оглушительный сигнал тревоги. Масса как обычно смотрел на часы, ожидая сбора учеников. Сегодня он с облегчением заметил, что все студенты наконец-то научились приходить вовремя, поскольку ребята собрались в течение пяти минут и выглядели хорошо отдохнувшими.
Видимо Конеголовый решил «вознаградить» всех за вчерашнее достижение и снова увеличил нагрузку на каждого студента. На этот раз его подход был более индивидуальным, поскольку интенсивность тренировок Карла возросла так, как ни у кого другого. Массе не понравилось, что этот мальчишка несколько раз выступал против его приказов, поэтому парню придётся заплатить суровую цену за своё геройство.
Тем не менее, Карл спокойно воспринял практически невозможную интенсивность тренировок. Чем больше Масса усложнял ему жизнь, тем упорнее становился юноша. В результате Карл дважды терял сознание во время тренировок и даже Руми начала сочувствовать несчастному парню.
Вполне ожидаемо что “награда” Ван Дуна оказалась куда серьезнее, чем у Карла. Теперь ему приходилось бороться не только с четырьмя браслетами — Масса приказал парню носить специальные мешки с грузом. Пускай никто не знал, насколько тяжелы эти грузы, но по выражению лица Ван Дуна можно было легко догадаться, что они совсем не лёгкие.
Магнитные браслеты считаются специальной армейской экипировкой, поэтому найти что-то подобное на гражданском рынке практически невозможно. Даже в армии эти кольца используются для тренировки только самых одарённых солдат. Масса планировал использовать эти браслеты на Ван Бэне, но быстро понял, что для него это будет слишком.
С тех пор как Ван Дун надел эти кольца, он стал намного серьёзнее относиться к своему обучению. Существование этих браслетов означало, что в этом мире есть люди, которых, как и его, невозможно остановить без использования подобного снаряжения. При мысли о подобном бойце в роли потенциального противника, юноша испытывал серьёзное давление, и снова начал стремиться к своим пределам.
Интенсивные тренировки продолжались несколько дней, и студенты давно привыкли вставать в четыре утра. Хотя поначалу такой подъём казался им пыткой, постоянные тренировки словно пробудили их силы, и, в конце концов, многие начали просыпаться за несколько минут до сигнала тревоги.
Физическая подготовка не только повысила выносливость ребят, но и укрепила их общую силу, в том числе энергию души и силу Ядерного Генома. Пускай тренировка оказала лишь минимальный эффект на увеличение энергии души, все студенты почувствовали, что сам поток энергии стал более плавным, а это определённо было отличным результатом.
На десятый день произошло нечто удивительное — Масса не пришёл на утреннее собрание. Пускай никто из студентов не любил Конеголового, но его отсутствие почему-то вызвало у них чувство дискомфорта.
На часах было уже 4:10, но Масса так и не появился. Вместо него в зал вошёл директор Мартирус.
— Вы все успешно завершили первый этап тренировочного лагеря: занятия по физической подготовке. Теперь я надеюсь, что вы продолжите развивать свои тела и выносливость даже после окончания тренировок.
Мартирус сразу ощутил изменения, которые произошли с учениками за прошедшие десять дней, даже если сами студенты этого пока не заметили. Если вначале они были просто зелёными детишками, то теперь хоть немного начали походить на профессиональных солдат.
Услышав это объявление, все почувствовали лишь пустоту в своих сердцах. За последние десять дней единственной целью их жизни стала победа над Конеголовым, однако пройдя через все адские тренировки, они, в конце концов, скучали по своему суровому инструктору, словно по старому другу.
— Директор Мартирус, разве этот инструктор не слишком безответственный? Как он может бросать тренировки на полпути? Или он просто не хочет учить нас? Меня это не устраивает! — возмутился Карл.
Мартирус посмотрел на Карла пристальным взглядом и спокойно ответил:
— Вы уже закончили этот этап. Хотелось бы отметить, что инструктор Масса отказался от своего отпуска, чтобы приехать и тренировать вас, так что вы должны быть ему очень благодарны. Просто продолжайте делать то, чему научились, и не подведите его.
— Директор, этот инструктор, кто он на самом деле такой? — с любопытством спросила Ло Маньмань.
Она заметила, что метод обучения Массы оказался на удивление эффективным, но кроме того, он также смог чётко определить особенности характера каждого ученика. Масса применял свою адскую программу повешения нагрузок только на тех, кого он считал подходящими для этого метода. Для более слабых и неуверенных учеников, таких как Руми, он предоставлял стабильную программу, чтобы ребята могли почувствовать себя сильнее. Что же до самых ленивых студентов, таких как Карл, Масса просто дал им стимул стать сильнее, поскольку это был единственный эффективный способ заставить их шевелиться.
Ван Дун был самым особенным среди всех учеников, поскольку Масса считал его настоящим гением. Инструктор просто поручал ему самые тяжёлые задачи и поддерживал минимальную словесную стимуляцию, будь то поощрение или брань.
В любом случае, только что-то потеряв, ты действительно понимаешь ценность утраченного.
— Я не должен был вам говорить, но всё же надеюсь, что однажды вы встретитесь с ним при других обстоятельствах. Полковник Масса — командир армейского подразделения G Конфедерации Земли, которое является сильнейшим среди наших специальных сил.
Все были изрядно удивлены, а Карл и вовсе раскрыл рот от шока:
— Серьёзно? Он полковник? Спецназ?!
На самом деле, за эти дни никто даже не заметил, что Масса является сильным бойцом.
— Ха-ха, ребята, вы ещё словно младенцы в лесу. Если в один прекрасный день вы действительно станете бойцами спецназа, вы сможете понять что такое настоящий дьявол. По правде говоря, в течение этих десяти дней, инструктор Масса был очень мягок с вами, — Мартирус улыбнулся и перевёл свой взгляд на Ван Дуна:
— Ван Дун, инструктор Масса оставил для тебя сообщение.
Юноша немного удивился, что инструктор оставил сообщение лично для него, но все остальные понимали, что таким образом Масса признавал Ван Дуна сильнейшим бойцом команды.
— Масса сказал, что армия станет для тебя раем.
Ван Дун улыбнулся:
— Передайте инструктору Массе мою благодарность.
Даже Мартирус не ожидал услышать от Массы такую высокую оценку, ведь это значит что Ван Дун чуть ли не прирождённый солдат, и, присоединившись к армии, он всегда будет чувствовать себя как рыба в воде.
Дело в том, что сам Ван Дун не хотел вступать в армию. В конце концов, его целью было стать капитаном космического корабля и добиться высокого положения, но пройдя тренировки Массы, он обнаружил, что идея стать солдатом может быть не так уж и плоха.
— Ах да, директор, а что насчёт этого? — Ван Дун потряс запястьями и указал на ноги.
— Инструктор Масса сказал, что это твой подарок. Теперь Карл, он также оставил сообщение и для тебя, — сказал Мартирус.
Такое объявление застигло юношу врасплох. Не говоря уже об остальных, даже сам Карл не верил, что он, слабейший из команды, получит какие-то подарки.
