Трупы были везде. Вокруг стоял сильный запах гнили. Земля также была мёртвой. Вся окружающая трава и деревья почернели и начали разлаживаться и раскалываться.
Холм Самоубийц был местом пересечения невысоких гор. Поскольку на Холме всегда стоял густой туман, а те, кто начинал блуждать там, никогда не выходили оттуда живыми, поэтому это место и назвали «Холмом Самоубийц», чтобы люди были предупреждены о опасности этого места.
И сейчас стоял сильный туман. Трудно было различить даже то, что находилось в паре шагов перед тобой.
— Начинайте ритуал очищения.
После слов Серафимы вперёд вышло несколько священников. Они начинали очищать небо от тумана, молясь Богам Земли и Моря. Туман растворился, вместе с этим стойкий запах гниения тоже стал менее ощутимым. По крайней мере, земля больше не крошилась. Однако очищение прошло не до конца.
*Гуааааа!*
*Пуаааааш!*
Трупы, которых коснулась божественная сила, поднялись. Те священники, которые были ближе всего к трупам, были убиты быстрее всех.
— Нежить! Это нежить!
— Почему нежить так отреагировала на божественные силы!?..
Серафима быстро развернула голову своей лошади.
— Рыцари, вперёд!
Она закричала это, обнажив свой меч. Серафиме нужно было защитить священников. Если все эти люди умрут, то они не смогут пройти через эти холмы.
«Божественные силы не работают?»
Это было далеко не нормально. Муюн тихо выхватил Тоску.
По крайней мере, божественные силы паладинов и священников не работали против этой нежити. С другой стороны, нежить впитала все божественные силы и стала ещё сильнее.
Когда их пронзил меч, наполненный божественной силой, они, вместо того, чтобы погибнуть, наоборот — стали действовать ещё активнее. Никто не мог помочь другим, так как они попали в ситуацию, в которой раньше никогда не были.
Однако… в этой ситуации произошла кое-какая странность.
«Они не атакуют меня.»
Точнее сказать, нежить избегала Муюна. Несмотря на то, что он достал Тоску, несколько сотен мертвецов так и не вошла в область, в которой был Муюн. Они избегали его, будто чего-то страшась.
Муюн немного подался вперёд и рубанул по нежити. После этого удара нежить превратилась в пыль и развеялась.
«Мои божественные силы работают…»
Муюн поочерёдно смотрел то на Тоску, то на нежить, ставшую пылью. Для своего эксперимента, он влил немного божественной силы в Тоску. И хотя нежить поглощала другие божественные силы паладинов и священников, на силы Муюна они реагировали, будто на смертельный яд. Может, это было именно так только из-за того, что источником божественных сил Муюна был Архангел Гавриил?
*Свууууш!*
*Стаб!*
Когда все отступили назад и готовились к безнадёжной атаке, из ниоткуда вылетели стрелы и пронзили головы нежити, словно шампуры.
*Свуууш! Сввинг!*
После этого из тумана вылетело ещё несколько десятков стрел.
— Не используйте свои божественные силы! Эта нежить поглощает её!
Посреди всего этого дождя стрел появилась женщина с длинными голубыми, развевающимися на ветру, волосами. Она ехала верхом на белоснежной лошади той же породы, что и у Серафимы, и держала огромный лук.
«Судья Культа Рамиэлла.»
Недавно появившаяся женщина была одним из семи судей культа. В то же время за спиной Рамиэллы появилось несколько тысяч солдат. Они умело отрезали головы нежити и мгновенно расчистили местность, окружающую их.
— Хух!
Рамиэлла сделала тяжёлый вздох, всадив стрелу в голову последней нежити.
— Рамиэлла!
После того, как вся нежить была уничтожена, Серафима быстро соскочила с лошади и подошла к Рамиэлле. Казалось, девушка была рада видеть давнюю знакомую, но лицо судьи культа приняло решительное выражение.
— Как долго…
— Серафима, ты что, планируешь погубить всех своих людей?
Услышав этот вопрос, улыбка исчезла с лица Серафимы.
— Что ты имеешь ввиду, говоря, что я планирую погубить моих солдат?
— Ты слишком медленно думаешь! Разве ты не видела, как нежить поглощала божественные силы? Но ты не отдала никакого соответствующего приказа, ты просто стояла там. Если бы не я, то все твои люди погибли бы. Ты понимаешь это?
— Ах…
Серафима кивнула. Это была её ошибка. Несмотря на то, что она видела всю ситуацию, она не решила действовать, потому что её оттеснили назад. Каждая секунда её промедления стоила жизни её солдата. Если бы Рамиэлла не появилась, то они бы понесли огромные потери.
— Прошу, будь внимательнее. Это место — поле битвы.
— Хорошо, я учту это.
— Вы не должны так небрежно выполнять ритуал очищения, поскольку это может оживить эту нежить.
— Почему на эту нежить не влияют наши божественные силы?
— Я сама не уверена в этом ответе. Но могу сказать, что мне едва удалось подтвердить, что на Холме Самоубийц прячутся еретики Диаблоса.
Рамиэлла покачала головой. Хоть она и слышала, что в этом районе находилось «Копье, убивающее богов», но о еретиках она не знала.
— В любом случае, Серафима, давай направляться в место сбора.
— Хорошо.
— Прошу, не забывай о том, что, хоть ты и была лучшим кандидатом на роль святой, теперь ты стала судьёй культа, ты должна принимать лучшие решения, чем кто-либо другой.
— …
Серафима замолчала, в то время как Рамиэлла рассмеялась. Кого волнует, была ли она когда-то одним из лучших кандидатов на роль святой? Теперь она была простым, плохо справляющимся, судьёй культа. Когда Серафима уже было собиралась повернуть голову лошади, до её ушей донёсся вопрос.
— Кстати, я слышала, что среди вас есть Первый Рыцарь? Где же он?
Рядом с Рамиэллой стоял огромный мужчина ростом более двух метров. Рыцарь стоял с большим мечом. По виду, казалось, что он был сравним по силе с сотней мужчин.
— Он…
Серафима повернула голову и на мгновение нахмурилась. Его не было рядом. Муюн исчез без следа.
— Он ведь не убежал, оставив своего судью культа позади, верно?
— Он — не такой человек.
— Тогда почему его здесь нет?
— Ну…
Серафима не могла ничего сказать. Муюн определённо стоял рядом, возле неё, всего минуту назад, но куда он мог исчезнуть за такой короткий промежуток времени? Рамиэлла же начала издеваться изо всех сил.
— Пфф, ты — действительно ничтожна.
— Постой! Разве твои слова не слишком резкие?
Внезапно вперёд вышел Пендрагон. Их разговор звучал слишком агрессивно, хоть они обе и были судьями культа.
— А ты у нас кто?
— Я — Пендрагон! Я был кандидатом на звание Первого Рыцаря Серафимы.
Рамиэлла ухмыльнулась.
— Значит, ты не её Первый Рыцарь?
— Верно, но, так или иначе, настоящий Первый Рыцарь — не тот человек, что сможет так просто сбежать. Он очень силён и ему не нужно волноваться об этом.
— Тогда почему его здесь нет?
— Я не уверен, где он, но надеюсь, что вы будете осторожнее с вашими словами. Разве вы не судьи культа? Ваш разговор звучит не очень дружелюбно.
— Это простой способ выразить нашу привязанность друг другу. Разве всё не так, Серафима?
Серафима слабо кивнула. Пендрагон понимал, что всё выглядело очень странно. Но он знал, что если он отойдёт дальше, то всё может начать выглядеть ещё страннее.
— Видел? Серафима подтвердила это, Пендрагон. Так что не вмешивайся в то, что тебя не касается.
Рамиэлла развернула свою лошадь. Лицо Пендрагона покраснело.
— Ты действительно в порядке?
Когда Пендрагон спросил Серафиму, та, подавив свои эмоции, слабо ответила:
— Да… ты, кстати, не видел Гаэля?
— Нет, не видел.
— Куда… он мог пойти?
— …
Серафима, казалось, лишилась всех сил. Но даже в такой момент она думала о поисках внезапно исчезнувшего человека. Если бы это был он, то смог бы защитить Серафиму, несмотря ни на что. Проблема была в том, что он не мог сейчас сказать об этом вслух. Поэтому Пендрагон решил промолчать.
*****
Муюн бежал. Он бежал и бежал, без остановок. Ему не нужно было скрываться. Люди, которых он преследовал, были теми, встречи с которыми Муюн желал, хотел встретиться с ними в ближайшем будущем.
Мертвые ветви беспрерывно дрожали. Прямо сейчас те, кто убегал от Муюна, были… теми, кто наблюдал за Серафимой и священниками издалека!
«Лес Смерти!»
Муюн широко улыбнулся.
