Когда кто-то становится невидимым, и нет возможности тут же его найти, то нужно проанализировать обычное поведение и личность существа. Это называется основами следопыта. Муюну известно, насколько высокомерен Бартас-Божественная Рука. Есть надежда, что он не залёг глубоко под землёй, а находится где-то в неожиданном месте, у всех на виду. Изучив несколько подозрительных мест, группа попала на труднодоступную территорию, где ничего не было видно. Снег простирался до самой вершины, тут и там произрастали лианоподобные растения. Муюн уже привык находить скрытые ловушки и знал, где они, наверняка, находятся, хотя для кого-то другого — они были бы незаметны.
— На них применена магия, искажающая восприятие действительности, и магия невидимости.
Они могут войти в дебри лиан, но потеряются среди них. Познав истину, можно определить правильный путь. Муюн обладает восприятием, задающим определённое направление, он способен видеть сквозь несложное искажение. Глубже проникая в дебри, он всё яснее видел возведённую стену. Проблема заключалась в том, как ему дать знать, что он обнаружил невидимый барьер.
— Бартас тщательно подготовился.
Способы обнаружения магии, как и способы снятия её действий, находились внутри компаса. Пробудив навык чистоты, Муюн смог инстинктивно обнаружить поток магии, а также определить, что этот поток — совсем другой. Это уже совсем иная магия, она отличается от магической силы, которая исходила от компаса. Такое ощущение, что найденные потоки — абсолютно разные, но в итоге, они возвращаются в своё начальное состояние. Муюн ходил вокруг невидимого замка и пытался подобрать направление компаса.
— Как и ожидалось…
Поток магии, который слегка отклонился от курса, снова пришёл в норму. И вот, наконец, медленно начал появляться огромный, хорошо укреплённый за́мок. Бартас… В самом деле — высокомерный гном. Он оставил подсказки, как будто позволяя другим его найти, если они смогут. Бартас обладает высоким мастерством, но Муюн знает, что высокомерие гнома будет сдерживать его. Невидимая пелена снята — и Муюн подготовился к следующему шагу. Теперь черёд Калмоха — стать тайной приманкой и привести сюда ледяных троллей и снежных людей.
— Исцеляющая микстура — обычно горька на вкус.
Отличный способ пробудить бдительность Бартаса. Муюн надеялся, что микстура, которую он хочет дать гному, не будет слишком горька, и он не выплюнет её. Способ, благодаря которому Калмох приведёт сюда ледяных троллей и снежных людей, очень простой. Он встанет между яростно сражающихся за пропитание особей, в котором они очень ограничены, и украдёт те источники пищи, за которые они сражаются.
— Не знаю, почему я должен принимать в этом участие.
— Тебе нужно бежать от них со всех ног!
Калмох, как безумный, бежал по замёрзшему льду. В это время Злой Дух Хищника призвал большое количество призраков, чтобы скрыть истинную сущность гнома и помочь Калмоху с лёгкостью убежать от преследователей. В это время Калмох… Удерживал в руках большую рыбную сеть, до верха наполненную рыбой. Если бы не помощь призраков, он бы не справился, но им удалось выкрасть еду снежных людей и ледяных троллей прямо у них под носом. Ледяные тролли и снежные люди только и видели его сверкающие пятки.
*Кья-а-а-а!*
Они преследовали старого гнома, крича… что есть мо́чи, да так, что на шеях вздувались вены. Некоторые из монстров попали под влияние призраков, впав в забытье и сильно взбесившись. Раз некоторые монстры поддались влиянию, то заражению подвержены и все остальные.
— Сумасшествие какое-то!
Вот что думал Калмох. В одиночку он спровоцировал около двух тысяч монстров? Это поистине то, что даже смертнику непросто сделать. Поймай они его — и не оставили бы от старого гнома ни косточки, ни следа его существования. Кроме того, когда он думал, что эти обезумевшие монстры, в итоге, нападут на Бартаса, он начинал ощущать подступающую к горлу вину. Сделанного не воротишь. Стиснув зубы, Калмох продолжал бежать. И как итог — сложившаяся сейчас ситуация. Около 2 000 монстров неистово ломились в дверь, сильно раскачивая врата огромного за́мка. Если бы тролли и снежные люди объединили силы, то смогли бы проявить известную неистовую мощь огров. Неважно, насколько крепки стены замка… если десятки огров ломятся в ворота, ничто не способно их остановить. Если так и дальше будет продолжаться, очевидно, что ворота они разрушат.
— Он медлит с ответом.
Муюн взобрался по наружной стене и осмотрелся. На территории были поставлены ловушки, применена магия и тому прочее, всё подготовлено для незваных гостей, но глаза Муюна — не обмануть. Между расставленными сетями виднелся зазор, и Муюн был здесь — как рыба в воде, неторопливо проходя каждую из ловушек.
— Если ничего не предпринять — вскоре ворота должны рухнуть!
— Говорят, их больше двух тысяч?
Гномы были застигнуты врасплох, им трудно сделать следующий шаг, чтобы справиться со сложившейся ситуацией. Они могли лишь думать о побеге, в случае нападения дракона, но никак не ожидали, что обычные монстры тоже смогут отыскать замок и вторгнуться на их территорию.
— Овцы без пастуха.
Мысль, которая возникла сама собой. В чём смысл возведения массивных, прочных стен? Что могут сделать тысячи гномов, соберись они вместе? Подобная ситуация произошла лишь потому, что они верили в прочность своих стен и пренебрегли другими способами, которые могли бы позволить им разрешить ситуацию. Всем этим как раз занимался Бартас. Муюн смог понять это, лишь взглянув на внутренние части стены. Бартас управляет Союзом Трёх Разбойных Мотыг, а всех остальных гномов, похоже, использует как рабов. На фоне замка все остальные строения выглядят очень бедно, не похоже, что в них могут обитать гномы.
-Чт-что нам делать?
— Идём к Бартасу. Он должен нам ответить.
Не похоже, что у запутавшихся гномов есть какой-то план. Они верят лишь в суждения Бартаса, и доверие это возникло в бесчисленных обсуждениях. Если появляются враги, они обязаны немедленно надеть доспехи и взяться за оружие, чтобы не дать воротам открыться. Это очень походит на сцену, когда гоблины сражались против Огненных Смол. Численного превосходства гоблинов было недостаточно, чтобы сдержать вторжение Огненных Смол. Сначала гномы начали собираться внутри замка. Но никто из них не принял волевое решение вооружиться. Наверное это потому, что всё зависит от великого Бартаса, но поняв, как они ведут дела, Муюн лишь разочаровался.
— Будучи истинными рабами, они и понятия не имеют, что являются рабами.
