Когда разноцветный туман в замке черного железа постепенно исчез и настала ночь, Чжан Те покинул замок черного железа и появился в сосновом лесу на склоне горы возле города Моорне.
Как и прежде, он вышел в воплощении маленького черного жука.
Снаружи была хорошая погода. В небе висели две яркие луны; плюс множество звезд и чистый воздух.
Пение жуков и теплый ветерок сделали весь холм особенно спокойным.
Город Моорне вдали был темным, как будто заснул.
Чжан Те почувствовал беспокойство. Даже если клан Тимоти и демоны опасались его второго набега, город Моорне не мог быть таким тихим.
Чжан Те хлопнул крыльями и полетел к Моорне.
Черный жук передвигался очень быстро. Чтобы добраться до городской стены ему потребовалось всего 5 минут.
Городские ворота были широко раскрыты, а на стене не было никого. При виде этой сцены, Чжан Те почувствовал себя странно.
Он ускорился и влетел в город.
По широким проспектам расхаживали только несколько бродячих собак и кошек. Даже бродячие собаки и кошки не могли привыкнуть к такой странной сцене.
Черный жук поднялся на высоту более 200 м и быстро облетел весь город.
Вначале Чжан Те подумал что это еще одна ловушка демонов, поскольку он испытал различные ловушки в течение последних двух с половиной лет. Однако облетев весь город, он обнаружил что это вовсе не ловушка. Вместо этого весь город Моорне стал пустым городом.
Все люди исчезли. Казалось что город покинули.
«Что же тут произошло?» — подумал Чжан Те. Затем жук прилетел в скрытное место и исчез, вскоре после этого на его месте появился громовой ястреб и метнулся в небо. Затем он полетел в соседний город.
Увидев пустой город, Чжан Те почувствовал сильное беспокойство и печаль.
Чжан Те потребовалось менее получаса чтобы добраться до города Сесси.
Сделав круг вокруг города Сесси, Чжан Те еще больше напрягся.
Как и город Моорне, весь город Сесси также был пустым. Ворота города были широко открыты, и в городе было пусто.
Все люди просто исчезли, не оставив следов резни и беспорядков.
Конечно эти люди не исчезли без причины. Чжан Те подумал об одном варианте. Тем не менее он пытался не думать об этом, поскольку это был слишком жалкий вариант.
«Не может быть, нет. Должно быть есть другая причина…»
Чжан Те успокоил себя и помчал на юг.
Через несколько часов Чжан Те увидел все больше и больше пустых человеческих городов, таких как город Милво, город Святого Павла, город Гофа, город Делус, город Вилисдон и город Конджикен…
Чжан Те был разочарован, и теплое ощущение которое он ощущал в замке черного железа рассеялось.
Все больше и больше пустых городов способствовали подтверждению самой нежеланной теории Чжан Те.
Чжан Те продолжил лететь на юг. Через несколько часов он пересек всю Империю Голань и соседнюю страну — Королевство Басас, после чего прибыл на равнину Дикарло на севере Федерации Веров.
Под светом звезд, Чжан Те увидел как огромная толпа шла на юг. Это были не люди, а демонизированные марионетки.
Где бы они ни проходили, они грызли все, включая корни деревьев, ветки и животных, таких как носороги, дикие слоны, даже мыши и тараканы.
Бесконечные демонизированные марионетки проносились через равнину Дикарло.
На равнине Дикарло было более 20 миллионов демонизированных марионеток. Все они направлялись на юг!
Громовой ястреб исчез и Горат появился на высоте десятков тысяч метров. Опустив голову, он широко раскрыл глаза и с мокрыми глазами посмотрел вниз.
Для Чжан Те, эти ходячие мертвецы были не демонизированными марионетками, а простолюдинами которые были убиты демонами.
Чжан Те наконец понял что на территории демонов не осталось живых людей. Однако до этого тут обитало около 200 миллионов человек под правлением демонов и Ассоциации.
Это был самый жестокий аспект священной войны.
Обронив несколько слезинок, Чжан Те взревел в небо и скрылся.
…
Через два часа, в скрытом месте за пределами города Вильямслак на юге Федерации Веров, подчиненный член клана Артур дрожал в морщинистой руке Чжан Те. Закатив глаза, он казалось хотел посмотреть на лицо Чжан Те…
Менее чем через 30 секунд Чжан Те понял все что произошло.
Чжан Те приложил больше сил и сломал все кости этого парня. После этого он бросил его труп в Бездну Хаоса и снова исчез.
…
Герцогство Титаник… Равнина Селнес… республика Симбиан… север Нормандской империи…
Бесконечные демонизированные марионетки маршировали в сторону Горного хребта Калай. Ни одна человеческая сила не могла заблокировать такое наводнение…
Когда его слезы иссякли, сердце Чжан Те было наполнено яростью и враждебностью.
«Генерал демонов… Трехглазая Ассоциация…»
Чжан Те глубоко запомнил эти слова…
…
Вечером 19 июня Чжан Те наконец вернулся в лагерь корпуса ураган.
Черный жук залетел в подземный дворец через скрытое вентиляционное отверстие. Чжан Те вернулся к своему настоящему внешнему виду.
Подземный дворец никак не изменился. За последние два с половиной года никто не врывался внутрь. Аварийное устройство которое использовалось чтобы разбудить его, также не было использовано…
Прогулявшись по подземному дворцу, Чжан Те бросил некоторые предметы ежедневной необходимости которые хранились в подземном дворце в Замок Черного Железа, что делало вид будто их употребили за 2.5 года.
После этого Чжан Те закрыл глаза на некоторое время чтобы восстановить самообладание. Вскоре после этого он сел на землю со скрещенными ногами и начал культивировать в царстве элементов.
Чжан Те знал что настоящее испытание приближается.
«Если я стану хоть чуток сильнее к предстоящей войне, у меня будет больше возможностей убить врагов и больше шансов выжить.»
Чжан Те никогда так сильно не жаждал силы.
В царстве элементов…
Сразу после начала медитации появилась первая духовная рука и начала ловить желтые элементы земли…
Вскоре появилась вторая духовная рука…
Затем 3-я, 4-я, 5-я, 6-я и 7-я…
В царстве элементов появились семь духовных рук. Они были очень проворными, как будто ими управляли 7 рыцарей. Иногда 7 духовных рук работали независимо; а иногда взаимодействовали друг с другом чтобы захватить желтые элементы земли, бросая их во вращающуюся чакру. В результате чего сложные геометрические узоры на второй чакре постепенно становились яркими.
Скорость культивирования Чжан Те была в 7 раз больше чем у обычных рыцарей черного железа.
…
Во время культивирования Чжан Те почти не ощущал потока времени. Не зная сколько прошло времени, Чжан Те услышал громкий звонок. Затем он открыл глаза.
Сработало аварийное устройство связи. Помимо громкого звонка, красные люминесцентные лампы засветились на потолке всего пространства, наполнив подземный дворец удивительным красным цветом. Даже его командная табличка в форме тигра начала вибрировать из-за сообщения.
Затем раздался еще один звонок.
Чжан Те посмотрел на часы на стене и обнаружил что было 7 часов утра 21 июня. Затем он поднялся с кровати. После этого он поправил одежду и спокойно открыл ворота подземного дворца через два с половиной года «культивирования»…
