— Тогда я не задерживаю тебя для ужина…
Когда Тан Де сказал свою обычную фразу, Чжан Те, чье сердце было заполнено ожиданием, вылетел из магазина как пуля, даже ничего не сказав на прощание.
— Этот ребенок… — видя, как нетерпеливый Чжан Те исчезает, Тан Де покачал головой.
Чем дольше он наблюдал за Чжан Те сегодня, тем больше Тан Де чувствовал, что мысли Чжан Те были совсем в другом месте, поэтому он позволил ему отправиться домой раньше. К его удивлению, едва он успел сказать слово “ужин”, Чжан Те уже был одной ногой за дверью магазина, исчезая в мгновение ока.
……
Чжан Те сейчас был очень взволнован, хотел бы он вмиг оказаться дома и перенестись к дереву, чтобы наблюдать за созреванием фрукта Предотвращающего Утечку. Из-за сильного волнения, даже его мышцы болели не так сильно.
В его голове было только одно: “Домой!”
……
Из-за недавно установленного комендантского часа несколько дней назад, количество людей на вокзале сильно увеличилось. Все они спешили закончить свои дела до наступления комендантского часа, что поспособствовало возникновению в этом месте блошиного рынка. Отчего место стало еще более суетливым.
Чтобы как можно быстрее добраться домой, Чжан Те решил не идти обычным путем, а срезать через переулок, пройдя по переполненным улицам возле железнодорожного вокзала. Как правило, эти места заполнены всеми видами людей. Многие из них были чужаками, так как безопасность там была не ахти.
Работая поблизости последние несколько лет, Чжан Те был знаком с этими улицами. Но увы, даже независимо от того, насколько ты опытен, иногда имеют место быть несчастные случаи, прямо как сейчас. Оказавшись на одной из улиц, из-за плохого освещения Чжан Те случайно врезался в человека.
Человек слегка пошатнулся, а вот Чжан Те, из-за силы столкновения упал на землю и ударившись застонал.
— Пацан, сдохнуть захотел?
Когда Чжан Те открыл глаза, то увидел перед собой крепкого телосложения мужика лет сорока. Одет он был в обычное снаряжение исследователей. Каштановые волосы и лошадиное лицо. Он смотрел на Чжан Те, одновременно поднимая ногу, чтобы наступить на него.
Тело Чжан Те уже переживает мышечные боли, после этого сильного столкновения. Сам мужик был в порядке, а вот Чжан Те сейчас походил на куклу, которой перерезали ниточки и она никак не может подняться. Чжан Те не ожидал, что этот человек станет таким подлым и решить напасть на подростка, который случайно в него врезался. Глядя на покрытое мышцами тело мужика, Чжан Те понимал, что получив от него удар, даже если он не помрет, то уж точно будет сильно ранен.
— В чем дело Хоук? — другой мужчина, меньшего телосложения, вышел из-за спины человека по имени Хоук.
Когда он увидел Чжан Те, лежащего на земле, и увидев действия Хоука, он быстро отдернул его и кивнул подбородком в сторону, на что-то указывая. Хоук посмотрел, куда указывает второй мужчина и увидев группу городских солдат, патрулирующих улицу неподалеку, убрал ногу.
— Молодой человек, вы в порядке? — мужичок подошел и присел рядом на корточки.
Хотя он и был меньше Хоука, но все равно был намного выше Чжан Те.
По неизвестным причинам, когда Чжан Те смотрел в бледные желтоватые глаза мужчины, он чувствовал, что смотрит на кобру. По телу мгновенно обежали мурашки. Когда человек наклонился ближе, Чжан Те даже ощутил слабый запах крови, что начало вызывать у него тошноту.
Вспоминая, что человек по имени Хоук чуть было не напал на него, Чжан Те быстро попытался встать, несмотря ни на что, оставаться лежать на земле было слишком опасно для него.
— Ничего, я в порядке. Я бежал и не ожидал, что столкнусь с кем-то в этом переулке…
— Ха-ха, почему ты такой неуклюжий, тебе больно? Позволь мне помочь тебе!
— Нет, спасибо… Не нужно… — видя как парень, вызывающий у него дискомфорт, протягивает к нему свои руки, Чжан Те поспешно сел.
— Позволь мне помочь, в конце концов, мы те, кто также был небрежен… — улыбнулся мужичок и схватив Чжан Те за руки, подтянул его.
Прежде чем Чжан Те смог отреагировать, он почувствовал, как некое ощущение волной прошлось по его телу, как будто мужчина что-то искал. От его рук, к рукам Чжан Те, от рук к плечам, от плеч к груди, от груди к талии. Пользуясь моментом, мужик каким-то образом провел полное сканирование верхней части его тела.
Но и на этом он не остановился, якобы стряхивая с Чжан Те пыль, он просмотрел и остальную часть его тела, вплоть до кончиков пальцев ног.
В течение всего процесса, Чжан Те никак не реагировал. Когда мужик выполнил свою задачу, он повернулся к Хоуку и слегка покачал головой.
— Смотри куда идешь, особенно когда небо темное, — улыбнулся мужичок и они с Хоуком ушли, растворившись в толпе.
И только сейчас Чжан Те обнаружил, что вся его спина пропитана холодным потом. Когда дул холодный ночной вечер, Чжан Те дрожал от холода, а его инстинкты говорили ему, что он только что избежал переломного момента в своей жизни.
Чжан Те быстро покинул это место, надеясь, что он больше никогда не увидит этих двух опасных парней. Как только он сделал два шага вперед, Чжан Те почувствовал, что его нога чего-то коснулась. Наклонившись и подняв предмет, Чжан Те увидел, что это был мешочек размером с ладонь. Ощупав ее, Чжан Те ощутил, что в ней не деньги и даже не что-то металлическое. В мешочке был кусок темно-красной деревянной эмблемы, размером с половину его ладони. Деревянный жетон был треугольной формы и не имел никакого изображения или слов на нем, и по ощущениям был сделан из обычной красной сосны, что являлось также не очень дорогим материалом.
Чжан Те хотел ковырнуть жетон с одной стороны, но ощутил, что текстура его была очень гладкой. Как правило, так бывает если предметом часто пользуются или держат в руках.
Чжан Те задумался, зачем владелец бы хранил этот предмет в мешочке, если бы он не имел никакой ценности?
Внезапно Чжан Те понял, что этот предмет может принадлежать тому мужику — Хоуку, в которого он ранее врезался. Чжан Те хмыкнул. Быстренько поместив жетон обратно в мешочек и сунув в карман, он поспешно покинул это место.
После того как Чжан Те ушел, примерно спустя полчаса, Хоук и тот змееподобный мужичок вернулись обратно. Теперь их лица сильно отличались от тех, что были, когда они уходили. Сейчас они были наполнены необъяснимым ужасом. У каждого из них была лампа и они ползали по земле, прочесывая каждый дюйм в этой области, в поисках чего-то.
— И что нам теперь делать? — лицо Хоука было наполнено беспокойством, как будто близится конец света. — Снейд, может нам просто нужно встретиться с ними?
— Ты с ума сошел? — змееподобный человек, которого звали Снейд, посмотрел на Хоука, — Ты прекрасно знаешь, как работает наша организация, если на встрече у нас не будет жетона в качестве доказательства, то нас просто убьют на месте. Как они поверят, что мы и есть те люди, с которыми они должны встретиться?
— Что же нам тогда делать, если мы не выполним эту миссию…
Вспомнив как руководители их организации наказывают своих людей за совершенные ими ошибки, лица Хоука и Снейда стали белыми как снег.
— Должно быть, это был тот пацан. Жетон был у тебя, когда мы покинули вокзал, и ты ни с кем не взаимодействовал, пока не столкнулся с тем пацаном. Должно быть, это он спер жетон! — сердито сказал Снейд, — Иначе никак!
— Разве ты его не проверил? Он был пуст.
— Этот сопляк должно быть опытный и использовал момент, чтобы выбросить предмет. Было слишком темно и мы просто его не заметили на земле. А когда ушли, он взял его и ушел! — анализ Снейда, ну кроме той части, где Чжан Те опытный карманник, был совершенно верным. — Нам остается надеяться, что пацан не решил, что это просто бесполезная безделушка и не выбросит ее. Лучше ей быть у него, когда мы его найдем.
— Да я всю его семью перережу, а его самого превращу в кровавое месиво, — лицо Хоука дрогнуло от гнева. — Что теперь, ищем пацана?
— Нет, мы найдем карманника, который отведет нас к этому сопляку. Если район активности этого ребенка находится рядом с железнодорожным вокзалом, то другие карманники поблизости обязательно узнают, кто он!
— Хорошо…
Район рядом с железнодорожным вокзалом Черного Пламени всегда был сложным местом, безопасность которого сложнее всего поддерживать. Тут имелись и мошенники, и карманники, и воры, а вот “чистых” личностей тут не так-то просто и найти.
Особенно карманники, они попытаются тебя обмануть, если смогут, а если мошенничество потерпит неудачу, попробуют ограбить, они нацелены на все, от богатства до секса.
Эти люди подкупили сотрудников правоохранительных органов, управляющих районом вокруг железнодорожного вокзала, и будут использовать все доступные им методы для выполнения всех видов аморальных вещей. В глазах гражданских лиц эти люди рассматриваются как вредители, но из-за сегодняшнего инцидента на их головы упадет еще больший ужас…
