Пересечение моря деревьев и пересечение зеленой реки. Первое испытывало божественное чувство и восприятие испытуемого, в то время как второе испытывало потенциал их Истинной Сущности и эффективность его использования. Испытание могло казаться простым и легкомысленным на первый взгляд, но в действительности оно было ясным в своей цели и критерии, и Великое Испытание соответствовало своей репутации.
Выход из леса вел к Северо-восточной части Дворца Ли, так называемый «другой берег» относился к Южному берегу. Как можно было достичь его?
Чэнь Чан Шэн посмотрел в направлении берега реки к экзаменуемым, у которых в настоящее время были тяжелые выражения на лицах.
Он услышал шаги многих людей в море деревьев за ним, некоторые из них были близко, а некоторые далеко. Он знал, что многие испытуемые не могли покинуть лес, а еще больше студентов не могло пересечь реку. Похоже, что многие будут дисквалифицированы на боевом этапе.
Он проигнорировал множество странных взглядов, которые пали на него, и тихо встал на камень у берега. Глядя на луг на южном берегу и неразличимые фигуры, которые в настоящее время находились в павильоне возле леса, он начал раздумывать над чем-то.
Лян Бань Ху, Чжуан Хуань Ю, Гуань Фэй Бай и Ци Цзянь уже пересекли реку. Он вышел из лесу как раз ко времени, чтобы увидеть, как Гоу Хань Ши и Тянь Хай Шэн Сюэ прибывали на южный берег, но где был юноша, который первым закончил академический экзамен? Был ли он все еще в лесу?
Пересечение реки напрямую без помощи каких-либо инструментов не было чем-то слишком трудным для тех, у кого было достаточно Истинной Эссенции и мастерства в искусстве культивации. Но для более обычных испытуемых это было чем-то чрезвычайно трудным.
Те, кто был уверен в себе, сразу же пересекли реку после выхода из леса, а оставшиеся на этой стороне реки в настоящее время были в нерешительности.
На данный момент студентка Тринадцати Отделений Зеленого Света вышла из леса, и после прослушивания правил, она непосредственно направилась к реке Цюй без всяких колебаний.
С порывом холодного ветра, который сошел сверху, ее юбка мягко развевалась, подобно листьям, танцующим на ветру. Она просто шагнула к другому берегу.
Испытуемые, оставшиеся на этой стороне берега, посмотрели на эту сцену в завистью, вздыхая. Не считая Священного Искусства и его основных секретов, Тринадцать Отделений Зеленого Света специализировались в дисциплинах, которые делали тело более легким и поднимали ловкость, но этот тип дисциплины, аналогично основным секретам искусств меча Горы Ли, был чем-то, чему они никогда бы не позволили вытечь из собственной школы.
Другие испытуемые могли лишь продолжать наблюдать в зависти, в то время, как большинство обычных испытуемых, которые никогда бы не получили шанса вступить в контакт с дисциплиной такого высокого уровня, стали еще более удрученными.
Ученик Пропасти Лилового Ци Секты Долголетия злобно сказал: «Мы все культивируем различные боевые искусства. Этот тип экзамена несправедлив».
Экзаменатор ответил: «Как только вы пересечете реку, вы завершите испытание. Нет ничего, что может быть более справедливым».
Ученик Пропасти Лилового Ци сказал: «Так что, даже если я приведу сюда личное ездовое животное Старейшины моей секты и перелечу реку, сидя на нем, это будет считаться успешным завершением испытания?»
Экзаменатор ответил с безразличным выражением: «Если бы ты смог это сделать, то это была бы твоя способность».
Ученик из Пропасти Лилового Ци потерял дар речи — было много инструментов, которые позволяли культиватору пролететь короткое расстояние, но правила сегодняшнего испытания очень ясно запрещали их использование.
Что же касалось птиц, которые могли перенести человека, они были крайне редко встречающимися. За исключением Красных Гусей, которых использовали военные, большинство были личными ездовыми животными старейшин разных сект. Как мог простой ученик вызвать одного из них?
Что более важно, темы испытаний Великого Испытания хорошо охранялись, и в этом году было много отличий от предыдущих лет. Кто бы мог подумать о необходимости взять летящую птицу с собой?
Студентка Тринадцати Отделений Зеленого Света без особых усилий добралась до противоположного берега, и эта сцена вызвала зависть у всех присутствующих, но это также заставило колеблющихся испытуемых получить некоторую уверенность и мужество.
Испытуемый с Северо-западной Секты Снежной Горы начал собственную попытку. Он опустил правую ногу на Реку Цюй и при контакте под ней начал формироваться лед.
«Холодное ци Секты Снежной Горы действительно впечатляет», — сказал испытуемый в восхищении.
У испытуемого Секты Снежной Горы было серьезное выражение на лице в то время, как он осторожно направился дальше через реку. Его левая нога коснулась поверхности реки и еще один слой льда тут же сформировался под его ногой.
Он медленно пересекал реку Цюй, лед формировался под его ногами, подобно снежным лотосам, медленно расцветающим с каждым его шагом. Очень живописная картина, но тем не менее, она давала наблюдателям чувство опасения, так как он буквально ступал на тонкий лед — в этот момент никто не смел открывать рот, все задержали дыхание и нервно наблюдали, боясь, что могут потревожить пересечение реки этого испытуемого.
Не займет много времени для испытуемого достичь расстояния более сотни метров, но в этот момент сверху спустился яростный ветер, из-за чего тело испытуемого начало раскачиваться. Он пытался на некоторое мгновение сохранить контроль, но осознав, что не сможет выдержать больше, он издал громкий крик, собрал всю энергию и сделал прыжок к противоположному берегу, создавая рябь на поверхности реки, которая рассеяла расколотые льдинки.
К сожалению, оставшаяся Истинная Эссенция была недостаточной для его поддержки, и он упал в воды реки Цюй с расстоянием около 20 метров, оставшихся до Южного берега.
Испытуемые, которые наблюдали за этой сценой, почувствовали жалость к его неудаче. Это вновь значительно уменьшило уверенность, которая была у них в завершении Боевого Испытания.
Испытуемый из Забирающей Звезды Академии начал свою попытку вскоре после этого, непосредственно прыгнув на свой меч и перелетев через реку. Это слабо повлияло на восстановление уверенности других испытуемых. Полет на мече мог выглядеть довольно галантным, но требования Истинной Эссенции и навыков были пропорционально высокими, и среди тех, кто успешно пересек реку, лишь четыре ученика Горы Ли и Чжуан Хуань Ю использовали этот метод.
На южном берегу реки Цюй студент Забирающей Звезды Академии и несколько других испытуемых из столицы, которые были знакомы со студентом, который только что пересек реку, подошли, чтобы поздравить его пересечение.
С течением времени испытуемые непрерывно выходили из леса, но услышав объяснение правил экзаменатора о пересечении реки, радость, которую они почувствовали после выхода из леса, сразу же рассеялась.
В этот момент толпа вдруг разошлась, и испытуемые начали давать формальное приветствие.
Ло Ло прибыла.
Ло Ло направилась туда, где был Чэнь Чан Шэн, и сказала: «Сэр?»
Взгляд на ее лице говорил о том, что у нее был вопрос.
Чэнь Чан Шэн ответил: «Сначала давай подождем Сюань Юань По и Танга Тридцать Шесть».
Вскоре после этого Танг Тридцать Шесть вышел из моря деревьев. Его зеленая роба развевалась, рядом не было ни одного летящего листочка, веер из перьев аккуратно развевался — все это создавало картину изысканности и одинокой гордости, но Чэнь Чан Шэн заметил слабые признаки досады на его лице. Было ясно, что он столкнулся с каким-то инцидентом внутри леса.
Вероятно, что он был прав. Танг Тридцать Шесть был частью второй волны испытуемых, которые покинули зал Чжао Вэнь. Логически говоря, он давно должен был покинуть лес.
«Что случилось?» — спросил Чэнь Чан Шэн.
Танг Тридцать Шесть ответил: «Я встретил одного из ученых Поместья Древа Ученых в лесу».
Чэнь Чан Шэн слегка опешил. Лес был невероятно огромным, и в нем было множество различных маршрутов. То, что два испытуемых ступили на один и тот же путь, было маловероятно, он сам не встретил никого, пока был в лесу.
«Что случилось после? Не говори мне, что вы в конечном итоге подрались после ссоры?»
Танг Тридцать Шесть ответил с невыразительным лицом: «Конечно же, мы не дрались. Во-первых, за процессом наблюдают экзаменаторы. Во-вторых, я не обязательно вижу себя победителем против этого человека. Но с кем-то, кто осмелился бороться с этим молодым мастером за путь, очевидно должно было состояться соревнование слов. Не волнуйся, когда речь заходит о спорах, я никогда не проигрываю».
Думая о Фестивале Плюща, когда он и Ло Ло унизили Сяо Сун Гуна, Чэнь Чан Шэн не сомневался в его способности выиграть спор, а наоборот, чувствовал немного симпатии к ученому из Поместья Древа Ученых. Но то, что Танг Тридцать Шесть признал, что он не смог бы победить в бою этого ученого, заставило его чувствовать себя немного осторожным.
В этот момент из моря деревьев вышел ученый из Поместья Древа Ученых.
Вскоре после этого другие ученые Поместья Древа Ученых тоже вышли из леса.
Четверо из них собрались вместе и начали обсуждать что-то в приглушенных тонах до того, как повернуться к Ортодоксальной Академии. У одного из ученых было сердитое выражение на лице.
Этот ученый, очевидно, был тем, кто вступил в спор с Тангом Тридцать Шесть, и был наказан им через слова.
