Даосский Канон всегда содержал записи о Восьми Великих Горных Людях, так почему Чэнь Чаншэн только сегодня стал уверен в их существовании, и почему это для большинства простолюдинов и культиваторов Восемь Великих Горных Людей были слухами практически мифических пропорций? Потому что прошло действительно много лет с тех пор, как о них слышали в последний раз.
В годы северной экспедиции Восемь Великих Горных Людей все еще были основной боевой силой демонов. Они сыграли невероятно важные роли в битве возле Города Сюэлао, а Горные Люди Цилянь и Хэлань даже погибли в той битве, один за другим. Но после той битвы они исчезли, и никто не знал, куда они направились. С течением времени люди даже начали сомневаться в их существовании.
Сегодня ночью Чэнь Чаншэн наконец-то собственными глазами увидел этих созданий, так что он, естественно, знал, что те записи, которые он видел в Даосском Каноне, были истиной.
Появление Восьми Великих Горных Людей глубоко относилось в Великому Ученому Туньгусу, и был высокий шанс, что это также относилось к тому Попу расы людей, что привело к слову ‘Люди’ в их имени. Конечно же, как древние эксперты, почти тотемы расы демонов, он не мог надеяться, что они забудут о преданности демонам и встанут на сторону людей.
Но почему они исчезли тогда? И почему они появились сегодня ночью?
Духовное чувство Чэнь Чаншэна пало на ту громадную фигуру на севере.
Он ощутил невидимый барьер, который казался затвердевшей тьмой. Они и правда заслуживали своей репутации древних экспертов демонов, так как ци, которое он почувствовал, было еще более выдающимся и ужасающим, чем ци, которое он почувствовал от Демонического Генерала второго ранга Хай Ди в снежных горах. Неудивительно, что даже если Сяо Чжан сегодня ночью совершил прорыв в Божественный Домен, он все еще пострадал от серьезных ранений и лишился сознания.
Частота, с которой дрожала белая бумага Сяо Чжана, уже стабилизировалось, а его дыхание стало более ровным. Он потерял слишком много крови, так что было сложно сказать, когда он очнется.
Чэнь Чаншэн посмотрел на тот массивный черный силуэт и спросил: «Как я должен обращаться к господину?»
Он хотел при помощи разговора выиграть немного времени, хоть и не ожидал услышать ответ. К его удивлению, гора заговорила снова.
Этот голос был, как ветер, дувший из пещеры глубоко в горах, как низкий гул, который содержал невероятно сложные колебания.
Горный Человек Румяна? Даосский Канон не записывал имена или фамилии Восьми Великих Горных Людей, так что Чэнь Чаншэн только мог полагаться на произношение, чтобы догадываться. Он не знал, что эту персону в действительности звали Горным Человеком Яньчжи.* Вскоре после этого с юга раздалось еще два голоса, после чего он узнал, что двух других экспертов демонов звали Горный Человек Ичунь и Горный Человек Цзинбо.
«Демоны намереваются сегодня объявить войну?» — Чэнь Чаншэн спросил Горного Человека Яньчжи с серьезным и торжественным видом.
Место, в котором они стояли, было равнинами расы эльфов.
Демоны, люди, оборотни, и эльфы, проживающие в этих равнинах, в течение тысяч лет вступали в бесчисленные войны. Черная почва, на которой росла эта зеленая трава, была результатом крови, пролитой всеми этими расами. Это плодородие, происходящее от смерти, имело глубокую значимость для трех рас.
Глубокая значимость часто означала большую чувствительность, что означало, что это с легкостью могло начать войну, так что три расы всегда были очень осторожными насчет этих равнин. Даже если равнины в итоге принадлежали людям, это было только номинально. Имперский Двор Великой Чжоу никогда не устанавливал здесь гарнизон. Сегодня Восемь Великих Горных Людей, которые так много лет скрывались, наконец-то появились, преследуя Сяо Чжана в эти равнины, и сейчас они окружали Чэнь Чаншэна и Сюй Южун. У них определенно были большие амбиции, так как это отличалось от заявления войны?
«Война между нашими расами никогда не прекращалась, так в чем надобность делать новое заявление?»
Горный Человек Яньчжи произнес эти слова медленно, его голос был довольно спутанным, но произношение было исключительно точным, и даже казалось, что в нем был акцент Лулин.
Чэнь Чаншэн подумал о записях в Даосском Каноне и был еще больше заинтересован о том исчезнувшем периоде истории. Сам ответ, с другой стороны, сбивал его с толку.
Даже самому невежественному ребенку было достаточно послушать истории в чайных домах и ресторанах, чтобы узнать, как ситуация на континенте изменилась в несколько последних лет.
Раса людей поприветствовала поколение расцветающих диких цветок, тогда как демоны увядали с невообразимой скоростью. Будь это горько холодный климат, внезапная засуха, или внутренние конфликты между племенами, ведущие к уменьшению численности потенциальных солдат, эти факторы медленно тянули могучую расу, однажды доминировавшую на континенте, в бездну.
В этот миг демоны должны были думать о том, как защитить себя, а не совершать атаку на людей. Именно так молодой Лорд Демонов правил в несколько последних лет, не меняясь несмотря на то, сколько дворян в Городе Сюэлао критиковало его за консервативность, а некоторые даже заходили так далеко, что называли это бесстыдством. Так почему Горный Человек Яньчжи был таким твердым сегодня?
Чэнь Чаншэн сказал: «Для вас нет шанса победы».
Горный Человек Яньчжи ответил: «Но эта ночь может быть последним шансом Божественной расы».
Чэнь Чаншэн спросил: «Каким шансом?»
Горный Человек Яньчжи объяснил: «Его Святейшество Поп — четвертый человек, который бросил вызов небесам и изменил судьбу. Мы тоже хотим попробовать».
Чэнь Чаншэн спросил: «Что вы хотите изменить?»
«Импульс судьбы всей расы. Импульс Божественной расы слабеет с каждым днем. Если они не соберут жизненную силу, я боюсь, что они вымрут».
Горный Человек Яньчжи добавил: «Мы хотим попытаться бросить вызов небесам и изменить этот импульс».
Чэнь Чаншэн сказал: «Я говорил с вашим благородным лордом в Городе Белого Императора. Не произойдет чего-то такого, как вырождение вашей расы».
Горный Человек Яньчжи покачал головой, и камни посыпались вниз, постепенно накапливаясь на равнине.
«Насколько бы теплым ни был солнечный свет, он не может сиять на каждый угол мира. Насколько бы милостивым ни был Ваше Святейшество, вы не даруете это людям Божественной расы. Вы и Император Великой Чжоу — ученики Даосиста Цзи, а Святая Дева — ученица Божественной Императрицы Тяньхай. Город Сюэлао не поверит ни в одно из ваших обещаний».
В это мгновение разговора ситуация была ясно видна: сегодня ночью демоны хотели убить не только Сяо Чжана, но и Чэнь Чаншэна и Сюй Южун.
Сяо Чжан провел несколько последних лет в снежных равнинах, но он не скрывался все это время. Он через определенные интервалы ходил и сражался с экспертами Армии Демонов. В череде кровавых битв множество экспертов демонов, включая нескольких Демонических Генералов, проиграло ему, а некоторые даже были убиты. Он тоже проигрывал ранее, и его преследовали много раз. Но Город Сюэлао никогда не посылал своих сильнейших экспертов, тех, кто мог быть наравне с экспертами людей Божественного Домена, чтобы убить Сяо Чжана. Основной причиной было их волнение, что Имперский Двор Великой Чжоу мог использовать след Сяо Чжана для установки ловушки.
…Как и Шан Синчжоу использовал соблазн Чэнь Чаншэна, чтобы выудить старого Лорда Демонов в его ловушку на Горе Хань.
Но несколько десятков дней назад, пока Черная Роба наблюдал за Южным Перекрестным Созвездием, его вдруг постиг внезапный импульс. Как будто отвечая на что-то, он смог рассчитать шокирующее заключение.
Раса людей вот-вот поприветствует другого эксперта Божественного Домена.
Бе Янхун и Уцюн Би пали в битве в кампании Города Белого Императора, но демоны заплатили ужасающую цену двух Ангелов Священного Света. Но в несколько последних лет Принц Сян,
Глава Секты Меча Горы Ли и Мао Цююй совершили прорыв в Божественность. А прошлой осенью даосская няня Хуай Жэнь Храма Южного Ручья столкнулась со свирепым ливнем, путешествуя по Восточному Морю, и совершила прорыв. В паре с фактом, что Цао Юньпин вернул свой интеллект, если считать количество экспертов Божественного Домена, раса людей уже достигла числа со своего золотого века. Если они получат еще одного эксперта Божественного Домена, как демоны будут держаться?
Согласно расчетам Черной Робы, недавно вознесшийся эксперт был в снежных равнинах демонических владений, что делало его личность очевидной.
Поэтому молодой Лорд Демонов пересек бездну к землям арктического холода и искренне попросил тех трех уединенных экспертов древних времен выйти вперед. Ловушка была готова.
Сначала они убьют Сяо Чжана прежде, чем тот совершит прорыв, а затем они убьют экспертов людей, которые придут принять его.
Имена последних были ясно записаны в планах Черной Робы.
Это были Чэнь Чаншэн и Сюй Южун.
______________
* У слов 胭脂 и 焉支 одинаковое произношение — ‘Яньчжи’. Первое — румяна, а второе — название горы.
