Через некоторое время слуга принес всем Кеджи. На этот раз морское сражение длилось довольно недолго. Кроме того, пираты использовали только магические пушки, так что нанесли не так уж и много ущерба.
Когда все сели, Кристен рассказала, почему на этот раз они были атакованы. Хотя клан Ураганов был очень сдержан и редко занимался бизнесом, это не значит, что они никогда ни с кем не торговали. Просто предпочитали продавать все мелкими партиями и не вести дел с крупными кланами.
Если большой клана желает защитить то, что у него есть, он обязан иметь определенный уровень силы. Так что хотя клан Ураганов не любил заниматься бизнесом, но при нормальном управлении своей территории ведение бизнеса просто неизбежно. Однако члены их клана не любили заниматься подобным, поэтому торговали с другими ровно настолько, чтобы их земли могли жить без проблем.
На этот раз Кристен плыла в Империю Розы, чтобы решить определенные вопросы и сразу же вернуться домой. Но плыли они не к Золотому острову, а к городу Ишуй. Да земли клана Буда были гораздо ближе да и по уровню ничем не уступали городу Ишуй, но клан Ураганов не собирался из-за этого менять деловых партнеров и, как и прежде, отправился в город Ишуй.
Но на обратном пути они внезапно были окружены пятью бронированными военными кораблями с пиратским флагом. Естественно люди клана Ураганов пытались отбиваться, но их огневая мощь просто не могла сравниться с силой пяти боевых кораблей. Безусловно их судно было гораздо лучше обычных торговых шхун. Однако это означало, что без помощи со стороны Чжао они бы просто продержались чуть дольше.
Когда Крис закончила, Чжао слегка улыбнулся и сказал: «Мы хотели отправиться в Империю Будхан и не ожидали, что наткнемся на морскую битву. Но миледи, не кажется ли вам, что это слишком странным? С каких пор пираты настолько высокомерны и могут себе позволить настолько хорошие корабли?»
У Кристен был точно такой же характер, как и у остальных членов клана Ураган. Пока вы ее не обижаете, девушка будет очень хорошо относиться к вам, но это не значит, что она дура. Напротив, все члены клана Ураганов очень умны, но они используют свою голову для проведения различных исследований. Плюс у них совершенно нет амбиций.
Когда Крис услышала это, ее глаза просто не могли не засветиться, так что она сразу же спросила у главы клана Буда: «Сэр, что вы хотите этим сказать?»
Чжао же слегка улыбнулся и ответил: «Я подозреваю, что ваши соперники и вовсе не являются пиратами. Вы ведь должны знать, что за каждым крупным пиратским флотом стоит великий клан. И я что-то сомневаюсь, что на континенте Арк существуют клан, что пожелал бы столь глупым образом поссориться с настолько сильным кланом как ваш. Ведь так?»
Крис кивнула и посмотрела на Чжао: «Пожалуй, в ваших словах имеется смысл. У клана Ураганов в шести империях даже нет врагов. Только одни друзья.»
Чжао же слегка улыбнулся: «Да, вы абсолютно правы. Но это ведь не совсем так, у вашего клана все же имеется враг, да?»
Крис замерла, а затем, посмотрев на Чжао, сказала: «Сэр, вы имеете в виду Церковь Света?»
Услышав это, Чжао слегка улыбнулся: «Возможно, через некоторое время люди на тех кораблях станут нежитью, и мы сами сможем у них спросить. Это прекрасная идея, не так ли?»
Крис, услышав это, посмотрела на Чжао и сказала: «Вы имеете в виду, что превратите всех на этих кораблях в нежить? Но глава клана Буда, а вы уверены, что у вас получится?»
На что Чжао с улыбкой ответил: «О, поверьте, для меня это не так уж и сложно. В Империи Аксу я уже превратил в нежить более сотни тысяч человек. Хорошо, пожалуй, мне стоит отыскать нужного нам человека.» После этих слов он встал и вышел.
Кристен посмотрела на спину Чжао с отвращением в глазах. Клан Ураганов был знаменитым добрым стариком, поэтому им не нравилось безжалостное поведение главы клана Буда.
Однако девушка все же последовала за ним, так как от этого зависело будущие ее клана.
Впрочем, глава клана Буда не собирался строить с девушкой никаких отношений, поэтому ему было совершенно все равно, что она о нем думает. Единственная причина, почему он помог ей и ее людям, заключалась в том, что он хотел заставить клан Ураганов ненавидеть Церковь Света.
Когда они поднялись на палубу, Чжао аккуратно произнес несколько заклинаний, а затем махнул рукой, и из его призрачного посоха вылетел черный туман. Через некоторое время он окружил один из пиратских кораблей. А когда черный туман исчез, Кристен показалось, что на корабле замелькали тени.
Далее Чжао провел эту же процедуру с остальными кораблями. После чего нежить отправила тех, кто командовал судами на грузовой корабль клана Ураганов.
Естественно они поплыли к торговому кораблю на шлюпках. Так что Крис была уверена, что Чжао не стал подсовывать им свою нежить, под видом только, что поднятых пиратов.
Когда несколько немертвых попали на борт, Чжао приказал им сообщить, кто они такие. Как оказалось, это не пираты, а регулярный флот клана Морской волны. Земли этого клана граничили с морем, а все его члены владели магией воды. Так что у них был самый мощный флот во всех шести империях.
Однако, хотя эти люди являются регулярной армией, они не имеют ничего общего с Церковью Света. Им приказали атаковать, вот они и начали действовать.
Однако Чжао абсолютно не беспокоился из-за этого, так как он знал, каким образом предпочитает действовать Церковь Света. Похоже и в этот раз они просто отправили своих наблюдателей, чтобы проследить за ходом битвы.
И действительно, когда он спросил у нежити, не отправились ли с ними в это плаванье совершенно посторонние люди. Немертвые ответили, что да, такой человек на самом деле имеется. Разумеется, Чжао немедленно вызвал его на корабль и задал те же вопросы ему. Но, как оказалось, это был лишь обычный священник и даже не Светлый Маг. Ему приказали напасть на грузовое судно клана Ураганов, но кроме этого он больше ничего не знал.
Безусловно этого было очень мало, но по крайней мере Чжао и Крис узнали, что за нападением действительно стоит Церковь Света.
Плюс глава клана Буда смог подтвердить свои предположения, что Светлые Маги контролируют клан Морской волны и проворачивают с его помощью весьма темные дела.
Расспросив этих бессмертных, Чжао приказал вернуться им обратно на захваченные корабли, а сам снова отправился в гостиную.
Крис хмурилась, ибо почувствовала, что все очень сложно. Хотя Церковь Света в данный момент подавлялась, но у них все еще оставалось много тайных агентов по всему континенту Арк. Более того, короли шести стран не знали, какова же истинная цель Светлых Магов. К тому же, за исключением Империи Розы и Империи Аксу другие страны не убивали людей Церкви Света. А в некоторых странах ее соборы по-прежнему были открыты. И священники продолжали проповедовать, правда очень небольшому количеству верующих.
Итак, теперь, когда Церковь Света находится под колпаком, это не значит, что они слабы. Впрочем, Кристен тоже была весьма умной девушкой и понимала, что такие отношения между Церковью и кланом Морской волны явно не нормальные. Так что, похоже Церковь Света ушла в подполье и начала тайно уничтожать своих врагов.
Чжао посмотрел на Кристен и слегка улыбнулся: «Юная леди, раз мы разрешили все наши вопросы, то позвольте с вами попрощаться. Я отправлюсь в Империю Будхан и больше не стану беспокоить вас.»
Кристен фыркнула, но сразу же ответила: она просто посмотрела вниз и подумала, что все это время вела себя очень неуважительно по отношению к Чжао. А когда поняла это, то просто не могла не покраснеть: «Извините, мистер, я просто подумала, что что-то пошло не так, и мы вас чем-то обидели. Так что, пожалуйста, останьтесь и позвольте мне выплатить вам компенсацию за наше спасение.»
Но Чжао слегка улыбнулся и ответил: «Вы слишком вежливы, в этом нет необходимости. Для меня помочь вам было не сложнее, чем поднять руку. Кроме того я получил шесть боевых кораблей. К тому же я и так направлялся в Империю Будхан, так что все в порядке.»
Крис же быстро сказала: «А что за дело привело вас в Империю Будхан? Мой клан Ураганов все еще имеет некоторое влияние в ней, так что возможно мы сможем помочь вам.»
Чжао же в свою очередь ответил: «На этот раз я направляюсь в Империю Будхан, чтобы встретиться с гномами и посмотреть удастся ли мне начать сотрудничать с ними.»
Когда Кристен услышала эти слова, то просто не могла не удивиться. Статус гномов и их Железных гор в Империи Будхан можно было бы назвать очень странным. Империя нуждалась в созданных ими доспехах и оружии, но они не хотели, чтобы гномы стали слишком сильными. Однако, если людям удавалось контролировать обитателей прерий при помощи еды, то с гномами такой трюк не сработает. Ведь те были далеко не дураками. А их характер был еще хуже, чем у зверолюдей. Поэтому, если люди Империи Будхан осмеливались им лгать, все сразу же перерастало в драку или даже войну.
Так что хотя Империя Будхан не лгала гномам, она также делала все возможное, что бы те не вступали в контакт с торговцами из других стран. Чтобы получить эксклюзивное право скупать у гномов металлы и изделия из них.
За этим внимательно следят все люди Империи Будхан. Так что лишь несколько иностранных торговцев ведут дела с гномами и даже крупные кланы ничего не могут с этим поделать. Именно поэтому девушка так и отреагировала на слова Чжао.
Безусловно Чжао заметил необычное поведение девушки и никак не мог понять, что же случилось, поэтому он тут же спросил: «Что случилось? Неужели с этим могут возникнуть определенные проблемы?»
Крис не стала скрывать от главы клана Буда правду и просто рассказала все, что знала о сложившейся ситуации.
Однако, выслушав девушку, Чжао лишь улыбнулся и сказал: «Неважно, я просто пойду и посмотрю. Если получится, то все хорошо. А если нет, то ничего страшного.»
