Лаура, Кун и Ниэр сидели в карете, что спускалась с Каменной горы. Они не разговаривали друг с другом.
Мгновение спустя, Лаура открыла окно и увидела Серхио, что ехал рядом с экипажем. «Серхио, ты уже поел?»
Услышав этот вопрос Серхио удивился, не понимая, что Лаура имела в виду. Ведь хотя он и был начальником ее охраны, раньше она никогда не заботилась о том, поел ли он. Но как только она спросила, он сразу же кивнул. «Да, Мисс, нас покормили в поместье.»
«Что вы ели?»
И вновь Серхио не мог не удивиться. «Господин Чжао приказал нежити, принести нам несколько подносов с едой. Там был пирог, кролики и некоторые овощи которые я никогда раньше не видел».
«И какой еда была на вкус?»
«Все было очень вкусным. Нам принесли много мяса и овощей. К тому же последние были просто переполнены магией. Что же касается блюд с магической редиской, то в них магии было в несколько раз больше, чем в тех, что продаются в нашем магазине».
Лаура кивнула, а затем закрыв окно посмотрела на Куна. «Дедушка Кун, что ты думаешь обо всем этом?»
«Это просто непостижимо. Чжао скорее всего человек с очень большим влиянием. Наверное, он представитель большой могущественной организации, которая полностью поддерживает его. Но ведь крупные силы на континенте, как правило, имеют свою собственную дистрибьюторскую сеть. Так почему же он специально приехал к нам?» Кун покачал головой, но затем сам же ответил на свой вопрос: «Нет, хотя у нас и есть некоторые враги среди наследников нашего клана, мы никогда не можем считаться настоящими врагами Чжао. Поскольку наши силы слишком малы. По сравнению с всем кланом Маркей, нас нельзя расценивать как настоящую угрозу. Должно быть Чжао на это и рассчитывал. Ведь поскольку он способен заполучить такое нереальное количество огненной рыбы, то должно быть, хотел работать с теми кого сможет легко и быстро уничтожить.»
Лаура кивнула. «Ах, да, судя по тому что сказал Чжао, можно с уверенностью утверждать что его владения довольно обширно, иначе как бы он мог производить так много товаров. Я не могу думать что на континенте, есть такие места где можно было бы выращивать огненную рыбу в таких количествах. Но даже если бы такие земли существовали бы, то все равно не понимаю почему Чжао захотел сотрудничать именно с нами?»
Кун нахмурился. “Я действительно этого не знаю. Чжао сказал, что он занимается исследование растений, и мне кажется что это на самом деле так. Ведь если бы он не изучал растения, то ему никогда бы не удалось настолько сильно улучшить магическую редиску и вывести новые сорта овощей, которые я никогда прежде не видел. Вы же обратили на это внимание, когда мы обедали? Даже слуги без каких либо особых эмоций ели огненную рыбу. Видимо, в их глазах, она не такая уж редкая. А единственным знакомым ингредиентом было мясо голубоглазого кролика, которых он купил в городе Каса».
И опять, Лаура кивнула. «Когда я сказала, что он станет союзником клана Маркей, он отказался, пожелав заключить союз только с нами. Но это не единственное, что странно. Столь сильный и могущественный черный маг, должен быть хорошо известен среди важных фигур на континенте, однако я никогда не слышала о нем раньше. И как ни странно, ему служит высокоуровневый воин, а его горничная, тоже маг, далеко не низкого уровня. К тому же не стоит забывать и об очень мощной нежити что также является магом света. Похоже что этот человек имеет слишком много секретов, верно?»
“Действительно, должна существовать веская причина, почему воин восьмого уровня служит Чжао. К тому же он настолько силен, что если бы я сражался с ним один на один, то боюсь, не могу сказать, что смог бы выиграть. Стоит также заметить, что его горничная, уже в таком юном возрасте, как минимум, маг шестого уровня. Она, безусловно, имеет большой магический потенциал. Да даже его повар высокоуровневый маг. С такими слугами, и могуществом достаточным для вызова более тысячи нежити, Чжао, конечно, далеко не слаб», — сказал Кун.
«Во всяком случае, теперь пока Чжао ведет с нами бизнес, он нам ничего сделать не сможет. А если он действительно обеспечит нам поставки высококачественной магической редиски, то просто прекрасно. Но нам также нужно вести себя очень осторожно. Ведь мы не хотим сделать из него врага. В особенности сейчас когда нам нужен сильный союзник».
Кун кивнул. «Да, мы должны быть осторожными. Я подозреваю, что Чжао имеет далеко неоднозначную личность. Он явно не просто черный маг. Ведь даже когда он ест, то скрывает свое лицо».
На что Лаура слегка улыбнулась. «Но каким бы ни была его истинная личность, это не важно, до тех пор пока он не проявляет враждебности.»
«Мисс, вы абсолютно правы. Неважно, кто он, пока он не относится к нам враждебно, мы должны сотрудничать с ним. Но нам все равно нужно разузнать по больше об этом человеке. Начать разводить огненную рыбу на Каменной горе в таких количествах, это действительно нелегкая задача, но он сумел сделать это, причем так что те, кто за ним наблюдал, даже не догадываются об этом. К тому же Чжао четко знал наше местонахождение. Похоже, что он смог организовать наблюдение за нами, чтобы убедится, что мы не являемся для него угрозой. Мы действительно должны быть очень осторожными».
«Не волнуйся, дедушка Кун. Я знаю, что я делаю. Пока мы не пытаемся бороться с ним, он будет продолжать сотрудничать с нами. Все будет хорошо. Вы можете не замечать этого,, но господин Чжао очень хороший человек».
Услышав такую характеристику Кун начал улыбаться. «Неужели это действительно так? Похоже он очень заинтересовался именно вами, Мисс. Иначе зачем бы он захотел сотрудничать с нами?»
Лаура покраснела. «Что за глупости ты говоришь, дедушка Кун?»
После этого Кун просто не мог не засмеяться, чем заставил девушку покраснеть еще сильнее. У Лауры сложилось хорошее впечатление о Чжао. В конце концов, он был достаточно любезен, чтобы помочь, к тому же он казался весьма таинственным. Поэтому в дополнение к чувству благодарности, Лаура испытывала некое любопытство. Когда женщину интересует мужчина, ее сердце не будет долго сопротивляться.
Лаура, пораскинув мозгами, решила не отказываться от сотрудничества с Чжао. Уже сейчас можно было смело утверждать что его сила сопоставима, с могуществом большого клана. Именно поэтому она и начала с ним сотрудничать.
=============================================================
Ну, а в это же время в замке Чжао занимался подготовкой нескольких больших пустых комнат, чтобы потом поставить там прессы для масла. Кроме того, закончилась очистка и подготовка шахт к переселению в них голубоглазых кроликов. А Мерине еще раз поискала магических зверей в подземном озере.
Причина, почему Чжао не сделал этого раньше, заключалась в том что у него почти не было денег, но теперь когда он заключил союз с Лаурой и через три дня продаст первую партию товара. Хотя по правде говоря он рассчитывал на немного большую суму золотых монет, но даже теперь такой доход уже можно считать вполне стабильным.
Когда они во второй половине дня вернулись в замок на Железной горе, то увидели, что рабы тоже не бездельничали. Их крепость пусть и медленно, но ремонтировалась, в то время как рабыни занимались посадкой люцерны и масленых деревьев по всей горе. Конечно же, они не могли закончить за такой короткий промежуток времени, потому должны были сделать некоторую прополку.
А как только вернулся Чжао, то сразу же приказал очистить большие комнаты за пределами основных частей замка. Эти помещения были похожи на склады, и использовались для хранения разных вещей. Правда в течение долгого времени, ими никто не пользовался, но теперь после уборки именно здесь будут установлены прессы для масла.
