«Ха-ха! Как я и думал, она действительно была здесь!» — счастливый смех Бай Юньфэя разнёсся на половину маленького мира.
Юноша стоял на склоне небольшой двухсотметровой горы и что-то рассматривал с довольным выражением лица.
Прямо перед Юньфэем обнаружилась травянистая лужайка, примыкающая к скалистому подъёму. Растущая здесь трава выглядела довольно необычно. Стебли изгибались под странными углами, а вместо привычных оттенков зелёного можно было видеть лишь тёмно-фиолетовый цвет.
Искристая Трава!
То самое необъяснимое наваждение, привидевшееся Бай Юньфэю в пространственном кармане! Оно тогда показалось лишь на миг, и после этого юноша не обнаружил даже тени этого необычного растения. И сейчас Искристая Трава была прямо у него перед глазами!
«Что? Что ты так разволновался из-за какой-то сиреневой травы?» — недоумённо поинтересовался у него Сяо Фан.
«А? Ты не знаешь? — Бай Юньфэй развернулся и озадаченно поднял бровь. — Это Искристая Трава, а значит, здесь должна быть целая жила молниевой руды, не меньше. Это крайне редкий ремесленный материал! Сяо Фан, ты меня обманул! Я спрашивал, есть ли здесь что-нибудь ценное…»
«Искристая Трава? Молниевая руда? — Сяо Фан явно пребывал в замешательстве. — Что это?..»
«Ты не в курсе? Как ты можешь не знать о чём-то подобном?»
«Разве это не просто какой-то сорняк? В моём мире полно различных растений, что такого особенного в этой траве?»
«Сорняк… Сорняк?! — Юньфэй ошалело уставился на голограмму камня. Затем в его сознании сверкнула догадка: — Ты хочешь сказать, что не специально так задумано, а… появилось в этом мире естественным образом?»
«Что появилось, эта твоя редкая руда? Если так, то, вероятнее всего, эта жила образовалась здесь сама собой за тысячелетия. Или же я просто не в курсе…»
«Если так подумать, то Мир Средоточия действительно существует уже очень давно, такое и правда могло произойти естественным образом. Так или иначе, я знаю множество способов использования молниевой руды. Не возражаешь, если я возьму немного?»
«Да конечно, бери. Это теперь твой мир, тебе решать, как использовать его ресурсы».
«Что ж, ловлю на слове!» — Бай Юньфэй издал счастливый смешок и, развернувшись, запустил в скалу огненный шар.
Громыхнуло. Взрыв взметнул комья земли и каменной крошки, оставив в скале кратер глубиной в несколько метров.
«Хм? Довольно глубоко».
Спустя несколько секунд дым развеялся, позволяя оценить результат разрушений. Фиолетовую траву в районе кратера разметало, на дне были видны лишь остатки корней, уходящие ещё глубже в камень. Юньфэй, хмыкнув, зажёг над ладонью ещё один огненный шар.
Некоторое время спустя…
«Ха-ха-ха! Это и впрямь целая жила молниевой руды! И немаленькая!»
Юньфэй выпрыгнул из кратера с ликующим смехом. На его ладони можно было видеть большой сиреневый самородок.
Это был чистый полупрозрачный материал, больше похожий на сверкающий драгоценный камень. Он был бледно-фиолетовым на просвет, а в самом центре самородка будто была заключена крошечная молния. Кроме того, Юньфэй отчётливо ощущал покалывание, просто прикасаясь к этой руде.
Такого материала было не найти даже в Школе Ремесла. Молниевая руда фигурировала лишь в старых архивах и легендах.
«Вот это улов, этот слиток размером почти с арбуз. Этого хватит и на самый массивный артефакт, даже если избавиться от примесей… — восторженно пробормотал Юньфэй, бережно пряча самородок в пространственное кольцо. — Интересно, что ещё таит в себе этот маленький мир…»
Теперь, после обнаружения такого роскошного подарка, Юньфэй сгорал от предвкушения и энтузиазма.
«Обычный кусок руды? И он уже на седьмом небе?.. — Сяо Фан обескураженно покачал „головой“. — К слову, ты мне напомнил кое о чём. Здесь есть ещё одно место, которое может тебя заинтересовать».
«О? — Юньфэй тут же встрепенулся и с плутоватой улыбкой воззрился на изображение камня. — Что за место? Ты же сказал, что Мир Средоточия не использовался для хранения сокровищ?»
«Это не сокровища. Но если речь о природных ресурсах, то здесь, вероятно, много чего можно найти. Хм… если я правильно помню, где-то даже были посадки Травы Духа… Ключевое слово „были“. Мой прошлый мастер в тот раз использовал всё подчистую, так что вряд ли там что-то осталось…»
«Трава Духа?! — глаза Бай Юньфэя снова возбуждённо блеснули. Ещё один экзотический ингредиент, которого у него не было. — В Мире Средоточия выращивали Траву Духа? Где, где она? Веди меня туда!»
«Ох, хорошо, идём».
Естественно, Сяо Фан не подразумевал пешее путешествие или даже полёт. Мгновение, и они уже оказались в совершенно другом месте. Долина шириной в сотню метров и длиной в несколько сотен предстала перед ними.
Для Бай Юньфэя это зрелище оказалось более чем впечатляющим. Он окаменел, поражённый тем, что видит и даже ощущает. Насыщенный аромат Травы Духа едва не клубился в воздухе, и каждый вдох электрическим разрядом пробегал по его сознанию.
Когда первая оторопь прошла, и глаза юноши начали различать детали, всё его внимание оказалось приковано к растительности внизу…
Не сказать, что долина была заполнена буйными зарослями, скорее уж наоборот. Помимо нескольких типов трав и цветов здесь едва ли что-то росло.
«Трава Укрепления Духа?! И Фрукт Безмятежности?! А там Цветок Небесного Огня! Семь цветков! Это…»
Бай Юньфэй снова впал в ступор, сложно было даже описать его эмоции. Видя перед собой эти куцые посадки, юноша чувствовал себя нищим, который случайно забрёл в старый амбар погреться и обнаружил там груду золота и серебра.
Трава Укрепления Духа, как и следовало из названия, обладала укрепляющим и восстанавливающим душу эффектом, её можно было использовать для исцеления повреждений души. По легендам, эта трава была главным ингредиентом для небесного эликсира среднего грейда, Пилюли Укрепления Духа.
Фрукт Безмятежности. Этот фрукт приводил сознание в состояние покоя и ограждал от дурных искушений. Это было крайне полезное средство во время попыток совершить прорыв на следующий уровень силы.
Цветок Небесного Огня. Невероятно редкое природное сокровище, способное дать существенный толчок развитию любого практика элемента огня. Когда Бай Юньфэй пытался сформировать Семя-спутник в Школе Ремесла, одним из мощнейших материалов, которые он использовал, был двухтысячелетний Цветок Небесного Огня.
Юньфэй не мог даже распознать половину из находящихся здесь растений. Но это лишь усиливало его восторженный энтузиазм.
«Ах! Это же там Грозовая Ягода!»
Чудесный сад всколыхнул эмоции не только Бай Юньфэя, Сяо Ци также внезапно встрепенулся у него на плече. Стремительно сорвавшись в полёт, стриж молнией метнулся к примеченному месту и, увеличившись в несколько раз, одним махом проглотил Грозовую Ягоду.
Им обоим эта ягода была уже знакома. В прошлом, во время странствий по Лесу Духовных Зверей, им довелось наткнуться на это природное сокровище, и друзья едва пережили это «счастливое» событие из-за духовного зверя, который охранял ягоду. Тот печальный опыт до сих пор был свеж в их памяти, но именно поэтому Сяо Ци пришёл в такой восторг, ведь здесь не было никого, кто мог бы ему помешать.
«Как я и думал, здесь остались одни сорняки. Этот сад давно пришёл в запустение…»
Пока Бай Юньфэй и Сяо Ци пребывали на седьмом небе от счастья, Сяо Фан печально вздыхал, оглядывая посадки.
«С-с-сорняки?! — Юньфэй едва не упал, заслышав этот комментарий. — Ты… ты называешь эти растения сорняками?!»
«Это же мелочь… кучка третьесортных ингредиентов… — рассеянно отмахнулся Сяо Фан. — Здесь лишь то, что прошлый мастер не успел использовать, да плюс кое-что проросло после его смерти. После стольких лет заточения, где я даже не мог использовать элементальную энергию, сад пришёл в совершеннейший упадок. Да и забыл я про это место, честно говоря, так что лишь ничтожная доля посадок дотянула до этого момента. Сад всё это время не обеспечивался достойным уходом и подкормкой. Я могу им заняться, при должном присмотре растения здесь должны неплохо себя чувствовать. Возможно, это место ещё может тебе послужить…»
«Ты называешь эти природные сокровища… „третьесортными ингредиентами“?!» — завопил Бай Юньфэй в голос.
От такой оценки его едва удар не хватил, он совершенно не мог вместить в свою голову те высокие стандарты, которыми оперировала Великая Регалия.
Лишь через какое-то время Юньфэй сумел унять эмоции.
«Сяо Фан, то, что ты только что сказал… Ты можешь использовать элементальную энергию для подпитки находящихся здесь растений?»
«Естественно. Как ещё, по-твоему, можно выращивать эти ингредиенты? На обычной земле столько разных растений не смогли бы сосуществовать… — Сяо Фан покрутил „головой“. — Эта долина в прошлом была наполнена элементальной энергией. Сюда стягивались элементы в огромных количествах, от такого живительного эффекта даже мёртвый пустился бы в пляс. Но после многолетнего запустения тут мало что осталось. Дай мне немного времени, и, уверен, я смогу привести эти посадки в божеский вид».
В глазах Бай Юньфэя проглянуло любопытство: «Ты можешь собирать элементальную энергию из внешнего мира? А затем концентрировать её в этом месте? Э-э… разве это не идеальные условия для духовной практики?!»
