Бум! Бум! Бум! Бу-у-ум!..
По не такому уж большому пространству разнеслась канонада взрывов такой силы, что земля под ногами заходила ходуном, как во время землетрясения. Язык Пламени перекочевал в левую руку Юньфэя, тогда как из правой один за другим выстреливали огненные шары, созданные Перчаткой Пылающего Солнца. Каждая огненная сфера, не попавшая во врага, кипящим взрывом выжигала новый кратер в грудах камней.
Эта «безжалостная» бомбардировка в действительности преследовала цель вымотать противника, убить его Юньфэй не рассчитывал.
Лишь секунд через десять, уничтожив попутно ещё один большой холм, Бай Юньфэй прекратил обстрел и отступил на несколько шагов.
Продолжать в таком духе было бы слишком расточительно в плане расхода духовной силы. Перед столь опасным противником это было бы опрометчиво, поэтому Бай Юньфэй решил взять паузу и обдумать свои дальнейшие действия. Видимость была ужасная из-за поднявшейся пыли, так что полагаться приходилось, в основном, на духовное зрение.
Хуш-ш!
Порыв ветра обдал Юньфэя в тот же миг, как он прекратил атаковать. Каменную пыль словно смахнуло в сторону огромной ладонью; поднявшийся ветер уносил прочь даже мелкие камешки.
За приоткрывшейся пылевой завесой стоял незнакомец в чёрном балахоне, ничуть не растерявший своего спокойствия и собранности!
Повинуясь взмаху руки молодого человека, ветер вокруг мгновенно стих. Он поднял глаза на Бай Юньфэя. Незнакомец остался совершенно невредим!
«Перчатка на его левой руке… ещё один небесный артефакт? Возможно даже, среднего грейда… — пробормотал он себе под нос. — И перчатка на правой руке тоже… Немало же сокровищ он на себе таскает…»
Несмотря на то, что противник, судя по всему, был под завязку набит небесными артефактами, молодой человек в балахоне не выглядел особо встревоженным. В воздухе перед ним материализовался багровый меч, на рукояти которого тут же сомкнулись пальцы его правой руки.
С другой стороны, на Юньфэя «свежий» вид оппонента, несомненно, произвёл впечатление. Ни одна из его атак даже не задела загадочного убийцу! Даже разрушение небесного духовного щита, судя по всему, ничуть на него не повлияло.
«Практик элемента ветра? При этом использует артефакты огненного типа?..»
Незнакомец определённо ранее использовал элементальный ветер, что однозначно указывало на его стихию. Но при этом он призвал меч с явным сродством к элементу огня. Довольно необычно, откровенно говоря.
«Э?!» — пока Юньфэй раздумывал о разнице в элементах, он вдруг краем глаза заметил движение и метнулся влево!
Шух-х!
Практически в ту же секунду, как Бай Юньфэй отпрыгнул, сгусток чёрной тени пронзил то место, где только что была его голова!
Юноша перекатился по земле и взмахнул правой рукой. Печать Катастрофы тут же метнулась вперёд и врезалась в чёрную иглу в тот момент, когда та развернулась для новой атаки.
Как и в прошлый раз, иглу отшвырнуло прочь, и Бай Юньфэй вздохнул с облегчением. Но насладиться моментом ему было не суждено — тут же пришлось торопливо вскинуть руку для защиты!
Кланк!
В сопровождении короткого металлического звона в поле зрения юноши, буквально в нескольких дюймах от его горла, появилось остриё багрового меча!
«Да когда он…»
Бай Юньфэй был ошеломлён. Незнакомец в балахоне только что стоял в доброй сотне метров от него, так каким образом он оказался вплотную?!
В то же время, противник Юньфэя был удивлён не меньше. Он никак не ожидал, что его меч перехватят голой рукой! Но молодой человек в чёрном не мешкал ни мгновения, он тут же потянул меч на себя, одновременно обрушив левый кулак на грудь Юньфэя!
Бай Юньфэй ощутил рывок меча, а до его слуха донёсся неприятный скрежет металла. На поверхности перчатки, обхватившей лезвие клинка, уже образовались две заметные отметины!
Если бы этот меч был земного класса, то он бы, вероятно, рассыпался бы ещё в тот момент, когда столкнулся с рукой Юньфэя. Однако багровый клинок был совершенно невредим, более того, он оказался достаточно прочным, чтобы оставить царапины на Перчатке Пылающего Солнца!
Иными словами, это также был небесный артефакт!
Кулак незнакомца между тем уже практически достиг его груди. Бай Юньфэй
воспользовался рывком меча и немного довёл правую руку, подставив под удар наруч!
Кулак с протяжным звоном врезался в предплечье Юньфэя, но без особых последствий, если не считать короткого онемения. Импульс удара отбросил его назад, швырнув в кучу камней в дюжине метрах за спиной!
Застыв на долю мгновения на дне кратера, Бай Юньфэй тут же встряхнулся всем телом и прыгнул вперёд, снова сшибаясь с врагом!
Кланк! Кланк! Дзень!..
Бам! Бух!
Лязг и взрывы сливались в непрерывный грохот, кулаки встречались с кулаками, артефакты врезались в артефакты. Размытые фигуры обоих бойцов мелькали в воздухе, оставляя за собой вереницу кратеров и разломов.
Бай Юньфэй планировал связать противника ближним боем и впоследствии загнать его в угол. Но по мере развития событий он всё с большей и большей ясностью осознавал, что… он не имел никакого преимущества в ближнем бою!
Враг был ничуть не слабее, несмотря на всю экипировку Юньфэя, повышающую скорость и физические параметры!
Откровенно говоря… он был даже немного сильнее!
Кланк!..
Юньфэй снова принял меч оппонента на копьё, после чего они опять обменялись ударами свободных кулаков. Бай Юньфэй использовал Восемьдесят и Один Кулак, но без активации Критической Перчатки незнакомец в балахоне лишь пошатнулся после столкновения, тогда как самому Юньфэю пришлось попятиться на несколько шагов!
Что ещё хуже, левое плечо пронзила острая боль, словно кость едва не выбило из сустава! А противник остался невредим!
«Как он может быть настолько сильным? Это выходит далеко за рамки того, на что обычно способны Пророки Духа на пике ступени! Боюсь, при таком раскладе мне его не одолеть…»
Бай Юньфэй хмуро уставился на противника. Затем протянул руку к Печати Катастрофы и, схватив выскользнувший из артефакта сгусток пламени, приложил к груди.
Искусство Двойного Пламени — форма Кольца!
«Хох? Усиливающий духовный навык?»
Заметив, что уровень силы Бай Юньфэя заметно возрос, едва не вырвавшись за границы дозволенного Пророкам Духа, молодой человек в чёрном балахоне поднял бровь. Но тут же с усмешкой поднял руку и мазнул пальцем по своему лбу…
Странные рунические символы проявились между его бровями. Мягко замерцав, они быстро налились светом, а затем внезапно погасли, будто снова спрятавшись под кожей.
В то же время духовная сила незнакомца начала стремительно возрастать!
В течение нескольких секунд оба оппонента были заняты одним и тем же. Они повышали свой уровень силы!
Молодой человек в чёрном насмешливо улыбнулся, заметив потрясение, промелькнувшее на лице Бай Юньфэя. Незнакомец шагнул вперёд и, взметнув в воздух разлетающиеся в пыль камни, первым устремился в атаку!
Бам! Бам! Бам!..
Две фигуры вновь превратились в едва различимые глазом тени, проявляющиеся на миг лишь в момент очередного столкновения.
Юньфэй очень быстро осознал, что даже в форме Кольца он по-прежнему мог лишь держаться с противником на равных!
«Ха-а… насколько же силён этот тип?!»
Бай Юньфэй уже даже не пытался замаскировать своё изумление.
Мерцанием сблизившись с врагом, Юньфэй резко взмахнул копьём, отбрасывая багровый клинок, но прежде чем он успел атаковать, в его сторону внезапно метнулась маленькая чёрная тень!
Чёрная рука буквально выстрелила с руки противника в сторону юноши!
Юньфэй не хотел позволять этому странному артефакту даже коснуться его, но это была атака практически в упор. Поспешность в такой ситуации могла бы заставить его открыться, поэтому он до предела взвинтил свою концентрацию, стиснул Язык Пламени в руке и… разделился на три одинаковых силуэта!
Дополнительный эффект +12 Языка Пламени — Двойник!
Обычно Бай Юньфэй использовал этот навык для внезапной атаки, но сейчас пришлось пожертвовать эффектом неожиданности, чтобы уклониться от атаки чёрной иглы.
Пхк!..
В следующее мгновение чёрный сгусток со звуком пронзаемой плоти вошёл в лоб одного из Бай Юньфэев!
