Хрук…
Зубы с отчётливым звуком вошли в плоть, и Юньфэй ощутил мгновенно прострелившую в правой части шеи боль!
Два выпирающих клыка незнакомца, схватившего юношу, одним молниеносным движением проникли сквозь мышцы и достигли артерии.
От боли и удивления Юньфэй распахнул глаза и побледнел. Ему бы и в голову не пришло, что кто-то решит атаковать его таким странным образом!
Но пока он пытался вернуть чувство реальности, противник не собирался останавливаться на достигнутом. Спустя секунду боль в шее волной растеклась по всему телу, заставив его содрогнуться. А затем… Словно из пробитого воздушного шарика кровь устремилась наружу через открытую рану!
Или, скорее, правильнее было бы сказать, что возникла странная сила, заставившая кровь и даже духовную силу устремиться к двум маленьким проколамм!
Это ощущение было точно таким же, как когда тёмное щупальце присосалось к коже Юньфэя!
Но в отличие от осьминога, который довольно долго готовился к своей особой атаке, здесь минула лишь короткая секунда, да и неизвестный сумел погрузить в плоть лишь два клыка. Юньфэй похолодел, представив себе на мгновение, что бы произошло, если бы все эти острые зубы сумели пробить его защиту и кожу!
Впрочем, это было не единственное, что воздействовало на юношу. Он с удивлением обнаружил, что и в тех местах, за которые его удерживал незнакомец, происходила заметная утечка духовной силы!
Тем временем чёрное щупальце Кровавого Осьминога уже практически достигло его головы. Если он ничего не предпримет, то окажется насаженным на этот отросток, как на вертел…
«Чирп!!!» — птичий крик пролился бальзамом на сердце юноши в этот критический момент. Почти неразличимые волны молниеносно достигли туши осьминога, не успевшего даже дёрнуться. Никакой физической реакции не последовало, однако зверь тут же прекратил всякое движение!
Сяо Ци пришёл на помощь, использовав ментальную атаку!
Вам!
Считанные миллисекунды спустя маленькая комета, размером чуть более воробья, пылающая фиолетовым и зелёным светом, врезалась прямо в голову Кровавого Осьминога!
Каким бы крошечным ни казался Сяо Ци, сила столкновения была поистине пугающей. Та часть, на которую пришёлся удар, вогнулась внутрь, после чего вся громадная туша осьминога, словно пушинка, отправилась в полёт!
«Аргх!» — в тот же миг взревел Бай Юньфэй, осознав, что лишь на волосок разминулся со смертью. Его зубы заскрипели друг об друга, а глаза налились кровью. В следующий миг мощный поток духовной силы хлынул в Браслет Очарования, заставив его мягко засветиться!
Это была имитация ментальной атаки!
Большая часть её была направлена на Кровавого Осьминога, но вторичные эффекты ощутимо ударили и по человеку перед Бай Юньфэем. Клыки, погружённые в шею юноши, дрогнули, а уже в следующий миг аура Бай Юньфэя вспыхнула, словно пожар. Браслет Очарования яростно замерцал на его левой руке. Нематериальный, эфемерный клинок соткался из пустоты и вонзился прямо в голову неизвестного практика!
«Кмф!»
От «клыкастого» противника донёсся неразборчивый звук. Бай Юньфэй почувствовал, что хватка на его запястье и плече ослабла, так что резко отстранился и безжалостно пнул врага в горло!
Тум!
Оба отлетели в разные стороны. Зажимая рукой рану, Юньфэй поспешно увеличил расстояние между ними до сотни метров.
Две секунды потребовалось на то, чтобы Сяо Ци отшвырнул Кровавого Осьминога прочь, а Бай Юньфэй разорвал дистанцию со своим противником. Стриж облегчённо чирикнул, заметив изменение ситуации, после чего с гневным клёкотом последовал за Кровавым Осьминогом.
«Фу-у… ха-а…»
Каждый вдох и выдох давались Бай Юньфэю с явным трудом. Весь его лоб блестел от пота, одна ладонь не отрывалась от горла, а с лица не сходила неестественная бледность.
«Школа… Очищения… Духа!»
Бай Юньфэй буквально выплюнул эти слова, не скрывая своего отвращения. Этот ужасный способ похищения духовной силы у своих врагов оказался ещё опаснее, чем те, что ему доводилось видеть в прошлом!
Как долго они находились в контакте? Секунды три, не больше. Но за это короткое время Бай Юньфэй лишился, по меньшей мере, десятой части своей духовной силы и крови!
Вполне естественно было предположить, что этот человек, с лёгкостью высасывающий чужую духовную силу, принадлежал к Школе Очищения Духа. Но этот метод… о чём-то подобном Юньфэй раньше даже не слышал.
«Пророк Духа на пике поздней стадии… Так это и есть хозяин Кровавого Осьминога? Странно, даже если бы этот осьминог маскировал его духовную силу, я должен был почувствовать его присутствие намного раньше…
И ещё эта аура… Похоже, как и Кровавый Осьминог, он практически на грани прорыва на ступень Короля Духа? Так причина в этом? Из-за этого Формагуа превратился в город-призрак? Кто-то может использовать такие изуверские методы, только чтобы прорваться на следующую ступень силы?!»
Бай Юньфэй мрачно размышлял про себя, дожидаясь, пока рана на горле затянется. Он сразу заметил, что аура незнакомца постоянно колеблется и пульсирует, словно никак не могла успокоиться. Его окружал багровый ореол, практически сливающийся с кроваво-красными одеждами. Всё вместе выглядело так, словно этот человек только что искупался в кровавой ванне. Можно было даже почувствовать исходящий от него запах крови и смерти.
«Хм?» — моргнул Бай Юньфэй. Ему показалось, что он что-то услышал. Так и есть, его противник что-то бормотал себе под нос на самой грани слышимости.
«Бай… Бай… Бай Юньфэй… Бай Юньфэй! Бай ЮНЬФЭЙ! Гра-а-а!»
Навострив уши, юноша пытался разобрать невнятную речь незнакомца, как вдруг осознал, что тот произносит его имя!
«Бай Юньфэй! Я… убью… убью… я убью тебя! Сдохни! Сдохни! Сдохни!»
Человек запрокинул голову и закричал в черноту небес. Затем отступил назад и, оттолкнувшись с такой силой, что вокруг прокатилась ударная волна, молнией метнулся к Бай Юньфэю!
«Он знает меня? Да кто он такой?» — юноша даже несколько растерялся перед лицом направленной против него жгучей ненависти. Следующим, что он увидел, стал размытый от скорости блик света, заставивший его рефлекторно вскинуть руки для защиты. Раздался мощный металлический звон, во все стороны брызнули искры, а Юньфэя отбросило на несколько десятков метров.
Его левый рукав превратился в лохмотья, а на Огненном Жале обнаружились три белых отметины, словно к наручу приложили раскалённые прутья.
Юньфэй поднял голову. Противник ещё лишь восстанавливал равновесие после рывка, и юноша пристально уставился на его правую руку. Там обнаружилась тёмно-красная металлическая перчатка, из костяшек которой выглядывали короткие острые лезвия.
Если бы не защита Огненного Жала, то в этом столкновении Юньфэй, вероятно, остался бы без руки.
«Убить! Я убью… Бай Юньфэя! Сдохни!» — невнятный рык раздался снова. Глаза, наполненные такой незамутнённой яростью, какой Юньфэю ещё никогда не доводилось видеть, словно прикипели к юноше. А руки практика, будто двигаясь независимо от его сознания, уже плели хитрую вязь магических жестов!
«Ручные печати!» — округлил глаза Бай Юньфэй. Использование особых жестов могло означать лишь одно: противник собирался применить какой-то мощный духовный навык!
«Кхак!»
Но лишь секунду спустя незнакомец вдруг закашлялся кровью с такой силой, словно у него были серьёзно повреждены внутренние органы!
Прежде чем Бай Юньфэй успел хотя бы попытаться осмыслить происходящее, кровь, исторгнутая незнакомцем, вдруг словно растворилась в воздухе. Тяжёлый багровый туман закрутился вокруг практика. В следующий миг эта дымка вспыхнула алым светом, будто пробуждаясь к жизни!
«Это… это…» — все слова вылетели из головы юноши от зрелища, разворачивающегося прямо у него перед глазами.
Кровавый туман образовал сферу вокруг человека, но с каждым мигом его становилось всё больше и больше, и шар начал видоизменяться. Очень скоро перед ошеломлённым Бай Юньфэем уже возвышалась гигантская человекоподобная фигура больше десяти метров высотой!
