Бай Юньфэй яростно взревел, его лицо заметно потемнело от гнева. Вся духовная сила юноши пришла в движение, а в руке появился Язык Пламени. Он оттолкнулся от упруго спружинившей воды и метнулся к осьминогу!
«Присмотри за девочкой, Сяо Ци!» — рявкнул Юньфэй напоследок, выпуская свою подопечную из рук. Печать Катастрофы осталась позади, сформировав оранжевую сферу двухметрового диаметра вокруг девочки, чтобы та не задохнулась*.
** Прим. W: Какая удобная штука, сразу с воздухом создаётся О_О **
Сяо Ци и сам собирался напасть на осьминога. Он уже дёрнулся было вперёд, но крик друга заставил его замереть, а затем неохотно вернуться к элементальному барьеру.
Через духовную связь Сяо Ци мог чувствовать, насколько сильные эмоции испытывал Бай Юньфэй из-за увиденного. Всё, конечно, было не так плохо, как та вспышка в Столице, где юноша утратил всякую возможность трезво рассуждать, но факт оставался фактом: этот гигантский зверь сумел привести Юньфэя в бешенство, достаточное, чтобы породить желание убить врага без всякой жалости.
Осьминог не продержался бы долго, если бы они с Сяо Ци атаковали его вместе. Но и сам Юньфэй мог справиться, используй он свою полную силу, так что стриж решил послушать компаньона и остаться подле спасённой девочки. В конце концов, вся эта ситуация была довольно странной, и в случае непредвиденных проблем безопасность несчастной могла оказаться под вопросом.
Жидкость в этом кровавом озере была несколько более вязкой, нежели вода, из-за чего и движения Бай Юньфэя были затруднены. Но всё же, Мерцание могло позволить ему даже в таких условиях развивать довольно высокую скорость. Юноша наклонился вперёд и выставил перед собой левую руку. Его кисть пришла в движение, закручивая поток элементального огня в форме конуса. Перехватив багровое копьё параллельно движению, Юньфэй стремительной торпедой устремился к врагу.
Буф! Буф! Бум!
Все тела и останки разлетались в клочья на его пути. Это не слишком беспокоило юношу, ведь эти люди были уже мертвы, а других вариантов не оставалось. Излишняя щепетильность не поможет ему добраться до осьминога. А вот смерть этого чудовища позволит всем этим несчастным душам упокоиться с миром.
«Гу-у-у-у-у…»
Глубокий басовитый вой снова прорезал пространство вокруг. Алая вода вокруг Бай Юньфэя яростно заволновалась, а ему навстречу сквозь множество плавающих тел метнулось огромное щупальце, окутанное синим светом!
Сузив глаза, Юньфэй без колебаний продолжил движение, даже не пытаясь уклониться. Его правая рука покрепче стиснула Язык Пламени и, дождавшись нужного момента, крутящим движением вонзила его в надвигающуюся массу плоти. Юноша бесстрашно принял атаку лицом к лицу!
Кхрк!..
Багровый артефакт с влажным хлипом вошёл в метровой толщины щупальце. Остриё проникло внутрь на половину глубины, после чего Юньфэй остановил движение и резко выдернул копьё обратно!
Юноша не успел даже облететь замершее щупальце, как из раны вырвался сноп багрового пламени. По поверхности щупальца зазмеились трещины, словно окутывая его тонкой паутиной, тут же наливающейся багровым светом!
Туду-ум!
Раздался мощный, несколько приглушённый водой взрыв, и щупальце разлетелось на кровавые ошмётки. А сквозь это месиво уже мчалась вперёд багровая тень!
Дополнительный эффект +10 Языка Пламени — Взрыв!
«Гу-у-у-у!..»
Реакцией стало недовольный рык осьминога. Явно рассердившись на потерю щупальца, зверь пару раз моргнул своими огромными глазами-фонарями и, сфокусировав недобрый взгляд на цели, послал вперёд ещё несколько щупалец, атаковавших Бай Юньфэя с разных сторон!
Юньфэй использовал взрывной эффект своего копья лишь в качестве проверки. Теперь, получив ответ, он уже не стал принимать атаки в лоб. То и дело отталкиваясь от воды, юноша постоянно менял направление и скорость, уклоняясь от всех щупалец. Несмотря на их количество, у Юньфэя было одно неоспоримое преимущество — «крошечный» размер, если сравнивать с осьминогом. В плотной сети щупалец оставались достаточно крупные просветы, чтобы он мог ловко уходить от массивных отростков и постепенно пробираться вперёд. Насколько бы сильно ни сократились возможности Мерцания и Волновой Поступи под водой, этого хватало, чтобы избежать захвата пары десятков щупалец.
Но каждый из его манёвров позволял лишь ненамного продвинуться вперёд, к главной цели — основному телу осьминога. Тем не менее уже через десять секунд Бай Юньфэй был в сотне метров от него!
Так или иначе, юноша ощущал всё увеличивающееся давление. Лишь для того, чтобы пройти эти несколько сотен метров, ему пришлось потратить приличную часть своих духовных сил. В сражении под водой его элементальный огонь показывал себя далеко не с лучшей стороны. Здесь попросту было слишком мало этой рассеянной энергии. А без постоянной подпитки юноша находился в заведомо невыгодных условиях.
«Не стоит затягивать это сражение, я должен завершить его как можно быстрее!»
Приняв решение, Юньфэй сосредоточился, одновременно активируя эффект Лилового Духовного Кольца. Бодрящий поток духовной энергии заструился по его меридианам, и юноша с новой силой ринулся в бой. Он метнулся вперёд, словно окутанный пламенем метеор, оставляя за собой плотный шлейф из пузырьков. Его целью был правый глаз осьминога!
«Гу-у-у!!!»
Поскольку Юньфэй сменил тактику, его противник поступил точно так же. Вся его туша вспыхнула синим светом, после чего осьминог снова взревел, но в этот раз его голос звучал на порядок выше. Под огромными глазами вдруг прорезалась трещина, которая с каждым мгновением становилась всё шире… это что, его пасть?!
Буль-буль-буль…
Изо «рта» зверя вырвались целые сонмы пузырьков, а взамен внутрь пасти устремилась целая река алой воды. Секунду осьминог вбирал в себя воду, после чего замер на мгновение и вдруг выстрелил плотной струёй тёмной, до черноты, бурой жидкости!
Вода вокруг и без того была красной, но эта струя обладала куда более концентрированным и глубоким оттенком. Она прорезала воду со скоростью, превышающую даже скорость приближающегося Бай Юньфэя, и в мгновение ока захлестнула всё пространство вокруг юноши.
Атака была настолько быстрой и внезапной, а расходящийся конус струи столь широким, что шансов уйти из-под удара у Бай Юньфэя просто не было!
Встревоженный юноша был вынужден остановиться и изготовиться к обороне. Напрягая все свои органы чувств, он мог видеть лишь на десяток метров вокруг себя! Хуже того, окружающая его жидкость была куда более вязкой, чем раньше; даже двигаться в таких условиях было непросто!
Но и это было не всё! Судя по всему, это тёмно-красное вещество обладало способностью разъедать его элементальную защиту, и слой энергии вокруг юноши таял всё быстрее с каждой секундой!
Торопливо влив новую порцию духовной силы в защитную оболочку, Бай Юньфэй вдруг заметил, как гибкая тень уже захлестнулась вокруг его тела!
Это было щупальце, но куда более тонкое, чем предыдущие, толщиной лишь в пару десятков сантиметров. Кроме того, оно не было окружено защитным синим светом и имело куда более тёмную окраску. Но важнее было то, что оно двигалось в разы проворнее! Юньфэй заметил неладное, только когда оно уже плотно сомкнулось на его теле!
«Хнгх!»
Зрачки Юньфэя сузились от внезапной атаки, а из груди вырвался невольный стон!
Бордовое щупальце каким-то образом разрушило его элементальную защиту первым же прикосновением!
Мягкая рыхлая плоть облепила тело юноши и быстро сковало обе его руки. Под всё усиливающимся давлением кости Юньфэя подозрительно заскрипели.
Из-за своей неопытности в подводных сражениях Бай Юньфэй угодил в весьма неприятную ситуацию, которую вряд ли мог предсказать в начале битвы!
