После такого заявления У Яну явно пришлось пересилить себя, чтобы снова заговорить: «Инструктор Бай, один из этих двоих — сын Правого Министра, а другой — министра юстиции. Что касается остальных, то… — принц перевёл взгляд на стонущих либо потерявших сознание молодых людей, — Они тоже сыновья министров империи. Если есть хоть какой-то шанс, что…»
Лица Чэн Синя и Ли Чэня просветлели, они с воодушевлением ожидали продолжения неуверенной речи У Яна.
Но последующие слова Бай Юньфэя убили все их надежды в зародыше…
Юньфэй покачал головой, не дожидаясь, пока принц закончит свою мысль: «Если ты просишь обойтись с ними помягче, то не трать слова понапрасну. Я не могу их так просто отпустить, после того как они пытались убить Сяо Ланя. Более того, — он бросил взгляд на „наказанную“ троицу, — я уже наказал половину из них. Останавливаться в такой момент было бы просто несправедливо».
«……»
Чэн Синь и Ли Чэнь едва не лопнули от злости. «В бездну такую справедливость!» — хотелось завопить им. Но холодный взгляд Бай Юньфэя мгновенно заставил их подавиться этими словами. Дрожа душой и телом, молодые лорды в панике пытались сообразить, что предпринять.
«Вот как…» — У Ян не ожидал, что Бай Юньфэй будет так решительно настроен.
Ну, не то чтобы ему действительно было дело до того, получат эти люди свой «урок» или нет. Он лишь выполнял свой долг, пытаясь разрешить конфликт миром. Раз это не сработало, принц сдался и пожал плечами: «Вы тут наставник. Раз вы считаете, что это необходимо, то так тому и быть. Но учтите, пожалуйста, что это обязательно повлечёт за собой нежелательные последствия. Инструктор Бай, вы должны быть к ним готовы».
«Последствия? — мысленно фыркнул Бай Юньфэй. — А то я не знаю. Если бы не эти „последствия“, то я бы просто скормил их Сяо Ланю, и дело с концом. Вот это могло бы стать реальной проблемой. А сегодняшний урок они получат обязательно. Последствия — что ж, я к ним готов».
Первопричиной его конфликта с этими людьми была не было чувство долга или праведное возмущение из-за пыток и убийств духовных зверей.
Всё потому, что они стали «врагами» Сяо Ланя, так что, естественно, он вступился за ящера.
«Фетфёвтый Фвинс, вы… вы не вожете нас тут ввосить! Сфасифе нас!»
Бай Юньфэй ожёг Ли Чэня взглядом, заставив втянуть голову в плечи, а в следующую секунду к нему метнулась Печать Катастрофы. Как и трое его товарищей чуть ранее, молодой лорд рухнул на землю с переломанными руками.
«Гхах!..»
Два тошнотворных хруста набатом прогремели в голове Чэн Синя, и он… не выдержал. Сломавшись под «пыткой» мучительного ожидания и криков боли, молодой лорд собрал все оставшиеся силы и, словно ветер, бросился бежать в противоположную от Юньфэя сторону!
Его стремительный бросок впечатлял, как и продемонстрированная им скорость. Не прошло и секунды, как Чэн Синь уже оказался более чем в дюжине метрах; он явно вложил в побег всю свою душу.
К несчастью для него, попытка побега удивила учеников Бай Юньфэя, но не его самого. Багровая комета в два счёта настигла Чэн Синя и врезалась ему в левое плечо. Однако молодой лорд лишь хрюкнул от боли, упрямо продолжая бежать в выбранном направлении.
А затем его накрыла какая-то тень…
Бу-ум!
Что-то врезалось в тело Чэн Синя с гулким хлопком, отправив молодого лорда в долгий полёт. Как оказалось, не вмешивавшийся до этого Сяо Лань в нужный момент взмахнул своим хвостом, словно битой, и принял «подачу».
Решение Чэн Синя попытаться сбежать оказалось едва ли не более трагичным, нежели спокойно принять наказание. Его левая рука была точно так же сломана Печатью Катастрофы, но правая… хвост Синеглазого Ящера, до сих пор пышущего негодованием, просто смял его правую руку, словно бумагу. Кости были раздроблены всмятку. Несмотря на его уровень силы, молодому лорду определённо потребуется огромное количество времени, чтобы оправиться от таких повреждений…
В действительности, Юньфэй не собирался их всерьёз калечить. Для духовных практиков такого уровня силы это потребовало бы, как минимум, ампутации. Какими бы страшными ни были раны, пока рука оставалась на месте, она со временем восстановится. Бай Юньфэю даже пришлось воспользоваться элементальным огнём Печати Катастрофы, чтобы «урок» не оказался слишком уж щадящим. Но даже так, восстановление потребует лишь чуть больше времени без каких-либо долгоиграющих последствий.
Что же касается правой руки Чэн Синя… сложно сказать. Что ж, он получил, что заслуживал.
****
Молодой мастер Чэн рухнул на землю где-то далеко среди деревьев. Его духовная сила была полностью истощена, и на ноги он уже не поднялся.
Сознание он потерял ещё в полёте.
«……»
Все вокруг замолкли, даже те, кто ещё секунду назад заливался истошными воплями. На мгновение остальным молодым лордам показалось, что им ещё «повезло». По сравнению с Чэн Синем, они отделались куда меньшей кровью…
Бай Юньфэй беспомощно покосился на гордого своим вкладом Синеглазого Ящера.
«Что ж, вы можете проваливать», — повернулся он к Ли Чэню.
Трое молодых людей, которые оставались в сознании, рывком пришли в себя после этих слов. Стиснув зубы, они с трудом поднялись на ноги и задействовали духовную силу, чтобы стабилизировать раны. Затем, проявив сознательность, доковыляли до Чэн Синя и ещё одного потерявшего сознание товарища, подняли их в воздух с помощью пузырей элементальной энергии и пустились в долгий и мучительный обратный путь.
Уходя, молодые лорды невольно косились на Бай Юньфэя с ненавистью и страхом, но тот отвечал на эти взгляды насмешливой улыбкой.
****
Какое-то время после этого никто не мог вымолвить и слова.
Подопечные Бай Юньфэя не видели, что тут происходило до их появления, но в их сознании ярко отпечаталось, как их инструктор хладнокровно ломал молодым лордам руки. Они были потрясены. Это был первый раз, когда им довелось увидеть эту «беспощадную» сторону наставника… ну, за исключением Фан Тяньмэн, которая уже имела удовольствие наблюдать, как Юньфэй убивает людей направо и налево.
У Ян проводил Ли Чэня и его друзей сузившимися глазами: «Инструктор Бай… вы… вы и в самом деле это сделали…»
«Ух ты! Инструктор Бай удивительный!» — послышался вдруг чей-то благоговейный шёпот, и Четвёртый Принц едва не подпрыгнул от неожиданности — эти слова произнесла его собственная маленькая сестричка!
Девочка по-прежнему цеплялась за шею брата, но её глаза, в которых мерцали загадочные звёзды, смотрели на широкую спину Бай Юньфэя.
«Эм-м… — У Ян на секунду оцепенел, но быстро пришёл в себя: — С-сестрёнка! Что ты такое говоришь?!»
«Я сказала, что инструктор Бай удивительный! Эти люди были Пророками Духа! Он даже с места не сошёл, а все враги уже были повержены! А его слова… потрясающе…»
У Ян потерял дар речи.
Что за дикая логика!
Честно сказать, он даже ощутил болезненный укол в сердце. Он впервые слышал от сестры подобные мысли.
Если бы принц знал об этом заранее, то взял с собой посмотреть на его бои. Может, тогда это он бы стал героем в её глазах?!
Выражение восторга и преклонения в глазах девочки не на шутку перепугало У Яна. Если бы он попытался облечь свои чувства в слова, то его милую сестрёнку словно только что «увели» прямо у него из-под носа.
«Сестрёнка, ты не должна делать из инструктора Бая кумира, понятно?»
«Почему?» — У Пин озадаченно склонила голову набок.
«Потому что… потому что… — У Ян лихорадочно пытался найти убедительный предлог. — Потому что его жена будет ревновать, если ты будешь так говорить! Поэтому никакого преклонения, ясно?»
