Настоящее тело Живого Холма пряталось в самом центре горы, а чудовищное нагромождение камней и скал было, можно сказать, его “бронёй”. Сотни лет существования и преобразования элементальной энергии земли приводили к тому, что прочность самого верхнего слоя примерно соответствовала обычному камню, но чем глубже, тем твёрже становился материал. Когда Живой Холм хотел переместиться, он использовал элементальную землю, чтобы сформировать колоссальное количество каменных выростов на основании, используя их в качестве “ног”.
Чем дольше Бай Юньфэй смотрел на этого монстра, тем больше информации всплывало у него в голове. Живые Холмы были крайне медлительными, так что у юноши было более чем достаточно времени на размышления.
«Если его реальное тело находится в центре… то мне нужно лишь попытаться пробиться к нему силой! Если не получится, то использую Печать Катастрофы, чтобы расколоть его панцирь…» — Бай Юньфэй начал обдумывать план действий.
Он не слишком беспокоился насчёт того, получится остановить зверя или нет. Его мошеннический козырь в рукаве — Печать Катастрофы — гарантировал успех при любом раскладе. Единственной проблемой было то, что Юньфэй не знал наверняка, последнее ли это сражение.
Приняв всё это во внимание, он решил, что сейчас самый удачный момент для того, чтобы испытать свои силы и узнать, на что он способен без дополнительного эффекта +13 Печати Катастрофы*.
** Прим. W: Очевидно, имеется в виду «гигантизация», а не «подбрасывание», хотя… Подбрасывание здесь бы тоже неплохо себя показало)) **
Сконцентрировав энергию в ногах, Бай Юньфэй подпрыгнул вверх на десяток метров. Когда он завис в самой верхней точке, под его стопами вспыхнул алый свет, и юноша, оттолкнувшись, подпрыгнул снова.
Небесный Шаг!
Особая техника, на которую способны лишь Пророки Духа. Конденсируя элементальную энергию под ногами, они могут на короткое время создать вполне реальную опору, от которой можно оттолкнуться. Бай Юньфэй получил возможность использовать эту технику, благодаря Кольцу.
Серия прыжков позволила юноше вознестись высоко в небеса, одновременно приближаясь к гигантскому духовному зверю. Преодолев примерно километр по диагонали, Бай Юньфэй завис в двухстах метрах от Живого Холма и в трёхстах метрах над землёй. Окинув взглядом медленно движущуюся гору, он подумал, что рядом с ней он выглядит, как незначительная пылинка.
Юноша криво улыбнулся. Он был без понятия, с чего именно начать “сражение” с этой горой.
«Что ж, для начала…»
Юньфэй поднял правую руку. Над ладонью, обтянутой в Перчатку Пылающего Солнца, вспыхнуло ослепительное зарево; потоки элементального огня устремлялись в одну точку, постепенно уплотняясь. В какой-то момент раздался негромкий хлопок, и над головой юноши завис огромный огненный шар метров десяти в диаметре.
«Поехали!»
Легонько взмахнув рукой, словно дирижёрской палочкой, Бай Юньфэй указал на Живой Холм, и огромный огненный шар метнулся к каменному боку гиганта!
Бадум!!!
Камни и комья земли взметнулись на сотни метров вверх, оглушительный взрыв прокатился по окрестным лесам, пылевое облако на несколько секунд заволокло всё в радиусе километра… Когда пыль осела, на поверхности Живого Холма обнаружился кратер глубиной в тридцать метров, но… он даже не замедлился!
Складывалось впечатление, что духовный зверь даже не заметил, что его атаковали!
«Тц! Значит, этого недостаточно?» — с досадой цокнул языком юноша. Материализовав в правой руке Язык Пламени, Бай Юньфэй начал пикировать к новообразованному кратеру. Мышцы на его руках угрожающе вздулись. Достигнув дна кратера, он с силой вонзил в него пылающее алым копьё!
Чтобы гарантировать срабатывание взрывного эффекта, Бай Юньфэй использовал Девятикратный Выпад, увеличивая мощь атаки во много раз!
Тудум! Новый взрыв.
Кратер мгновенно углубился ещё на десяток метров!
«Всё ещё недостаточно?!»
Юньфэй тряхнул рукой, убирая Язык Пламени в кольцо. Вместо того, чтобы использовать оружие, он решил дать волю кулакам!
Восемьдесят и Один Кулак!
Бу-ум! Третий взрыв, и кратер снова увеличился в размерах!
Но на этот раз Бай Юньфэй почувствовал мощную отдачу, заставившую его удивлённо вскинуть брови. Юношу отшвырнуло прочь метров на двадцать от кратера!
Восстановив равновесие с помощью элементального огня под ногами, Бай Юньфэй уже собирался продолжить, когда ощутил нечто новое.
Поспешно призвав Печать Катастрофы, юноша воздвиг вокруг себя защитный купол.
Едва он закончил, как ощутил в районе кратера формирование чудовищного сгустка элементальной земли. Гулкий рокот поглотил все остальные звуки, а в следующий миг целая туча каменных сталагмитов вырвалась из-под земли и устремилась к Бай Юньфэю!
Буквально через мгновение после того, как вокруг Юньфэя замерцал оранжевый барьер, на купол обрушился бесконечный каменный дождь!
Бам! Бам! Бам! Бам!..
Снаряды забарабанили по щиту с такой частотой, что полностью скрыли за собой фигуру юноши вместе с его барьером. Не успевала одна волна каменных шипов обрушиться на Юньфэя, как земля уже выплёвывала новую. В считанные секунды были выпущены сотни… нет, тысячи сталагмитов!
Кроме того, это была ещё и направленная техника. Когда Бай Юньфэй попытался сместиться вбок, чтобы уйти из-под обстрела, каменные шипы развернулись и последовали за ним!
Снаряды не успевали даже падать после удара, прежде чем рядом с ними врезался в поверхность барьера их коллега. Через десять секунд на месте купола остался лишь гигантский каменный шар, заключивший Бай Юньфэя в центре, словно в темнице!
БАМ! В следующий миг кусок каменной сферы разлетелся вдребезги, выпуская наружу свирепый поток алого пламени и фигурку человека с копьём наперевес. Бай Юньфэй вырвался из “темницы”, мгновенно преодолел тысячу метров и только после этого развернулся, зависнув в воздухе.
«Уф, это было близко… Не думал, что этот Живой Холм сразу же возьмётся за меня всерьёз. Я едва не попался…» — пробормотал Бай Юньфэй, с облегчением наблюдая, как вокруг формируется защитный барьер. Волосы на его руках стояли дыбом.
Но когда юноша перевёл взгляд на противника, его глаза распахнулись от изумления — гигантский кратер на “теле” Живого Холма, результат его тройной атаки… исчез!
Всё выглядело так, словно кратера никогда и не существовало, на поверхности не осталось и следа повреждений!
«Хо-о-о-у-у-у…»
Глухой, но пробирающий до костей рёв докатился до ушей Бай Юньфэя.
Звук исходил от Живого Холма!
«Он разозлился? — ухмыльнулся юноша. — Получается, моя атака всё же не прошла бесследно…
Но ты по-прежнему не останавливаешься! — Юньфэй вздохнул. На самом деле, движение горы даже как будто ускорилось. — Что ж, мне остаётся лишь разметать тебя на мелкие кусочки!»
Он посмотрел на Печать Катастрофы, затем смерил взглядом Живой Холм.
В глазах Юньфэя вспыхнули озорные огоньки.
«Сильно сомневаюсь, что эффект +13 на тебя не подействует! Но у меня ещё есть десять минут Кольца в запасе… и кое-что ещё!»
Окончательно решившись, судя по всему, испытать на практике весь свой новый арсенал, пока не закончилась форма Кольца, Бай Юньфэй отбросил в сторону все ненужные мысли.
Взмах руки — и перед юношей застыл Меч Бури, на который он и запрыгнул, решив не использовать Небесный Шаг.
Скорость его полётного артефакта была куда выше и позволила ему добраться до точки в сотне метров над Живым Холмом в рекордные сроки. Заметив, что поверхность горы снова наливается оранжевым светом, Бай Юньфэй прищурился и начал совершать руками сложные пассы.
Один причудливый жест за другим, всё быстрее и быстрее. Через пару секунд ладони юноши словно растворились в вихре стремительных движений. Пугающая аура начала постепенно просачиваться наружу. А когда руки Юньфэя вдруг застыли, сформировав последний жест, вся духовная сила в теле юноши мгновенно превратилась в… элементальный огонь!
