Остриё багрового копья едва успело коснуться поверхности кинжала, прежде чем сработал его взрывной эффект!
Яростная вспышка элементального пламени затопила всё вокруг; кинжал мгновенно обратился в пыль, пепел и грязь взвились до небес. Люй Юаня, грудь которого почернела и уже начала кровоточить, отшвырнуло прочь, словно тряпичную куклу.
К счастью для него, практики с огненным элементом обладают определённым уровнем сопротивляемости к огненным же атакам. Более того, ему повезло, что в последний момент он интуитивно отпрыгнул назад, существенно снизив урон от взрыва.
Если бы не эти два фактора, то он бы умер на месте, даже несмотря на свою ступень Предка Духа.
Сопротивляемость или нет, но повреждения оказались достаточно серьёзными, чтобы изо рта практика хлынула кровь. Люй Юань с остекленевшим взглядом приложил все силы, чтобы вернуться в строй. Он сконцентрировал элементальный огонь в груди, чтобы остановить кровь и хотя бы частично залечить раны.
После чего поднял голову, яростно глянув в сторону обидчика… но то, что он увидел, заставило его мгновенно побледнеть ещё больше, хотя казалось бы, дальше уже некуда…
Багровое копьё уже было прямо перед его носом! Три копья, если быть точным!
Дополнительный эффект +12 Языка Пламени, Двойники!
Фигура юноши справа в коротком и мощном выпаде попыталась проткнуть горло Люй Юаня!
В глазах пострадавшего практика вспыхнул гнев. Не обращая внимания на огромную рану на груди, он выбросил вперёд левую руку, вцепившись в древко копья и заставив его остановиться!
«Этот настоящий!» — взгляд Люй Юаня наполнился злой радостью. Духовная сила вкупе со свирепым потоком элементальной энергии рванулась из его тела, словно сорвавшийся с цепи голодный пёс. Его правая рука словно вспыхнула, окутавшись ослепительным пламенем. Он сложил указательный и средний палец вместе в форме ножа, а яростное пламя сформировалось вокруг его кисти, придавая ей облик огненного меча.
«Сдохни!» — проревел практик, с силой всаживая правую руку прямо в грудь Бай Юньфэя.
Тс-с-ск!
В результате атаки объятая пламенем рука прошила юношу насквозь, заставив губы Люй Юаня изогнуться в довольной усмешке.
«Гм?»
В следующий миг он почувствовал неладное. Несмотря на то, что он проткнул врага насквозь, складывалось ощущение, будто ничего “материального” на пути следования его руки просто не было.
Словно он пронзил воздух!
«Но как?..» — вспыхнула в голове практика паническая мысль. Его глаза расширились; он так отчаянно их напрягал, пытаясь понять, что именно видит перед собой, что они, казалось, вот-вот выскочат из орбит.
Пользуясь его мгновенным замешательством, вторая фигура Бай Юньфэя уже направляла остриё копья в область между его глаз!
Ещё более непостижимым оказалось то, что совершенно материальное и смертельно опасное оружие… растаяло без следа, как только багровый кончик коснулся кожи Люй Юаня!
И юноша, и багровое копьё в его руках мгновенно исчезли, словно их никогда и не было!
Одновременно с этим Люй Юань вдруг почувствовал странную лёгкость в левой руке. Древко, которое он только что сжимал, растаяло в воздухе, как и фигура “Бай Юньфэя”, чью грудь он только что пронзил.
«Но… что?..»
Как бы Люй Юань не напрягал мозг, он просто не мог осмыслить, что видят его глаза.
На его ладони остался совершенно отчётливый кровавый след, который он заработал, когда перехватывал древко копья. Практик также отчётливо ощущал, как струйка крови стекает из неглубокой ранки у него во лбу. Иными словами, оба копья были вполне “реальными”.
Но… эти “реальные” копья вдруг оказались “иллюзорными” и растаяли у него на глазах. Да что, во имя бездны, здесь происходит?!
«Берегись!»
Предупреждающий крик брата резко привёл Люй Юаня в чувство. Тряхнув головой, практик обнаружил, что ещё одно окутанное алым ореолом копьё вот-вот пронзит его насквозь!
И на этот раз это точно не была иллюзия. Это была настоящая атака!
Техника вызова двойников служила для отвлечения внимания, и со своей задачей она справилась превосходно.
Воспользовавшись замешательством противника, Бай Юньфэй без колебаний нанёс беспощадный удар!
Лишь окрик Люй Фана позволил брату спастись, резко бросившись в сторону.
Кхрк!
Смертельной атаки удалось избежать, но не без последствий. Язык Пламени глубоко, до самой кости, вонзился в правое плечо Люй Юаня.
Однако удастся ли ему так легко избегать смерти и дальше?
Ответ был…
Нет!
Удара в плечо было явно недостаточно для того, чтобы наверняка лишить противника жизни. Бай Юньфэй, признавая этот факт, без колебаний выпустил Язык Пламени из руки, даже не дожидаясь результатов.
Его правая кисть тут же сжалась в кулак, а над ней внезапно вспыхнуло пламя, стремительно обретая форму клинка!
Продолжая движение правой руки вслед за копьём, юноша обрушил Клинок Пламени на врага одновременно с тем, как копьё вонзилось тому в плечо.
Ш-ш-шух!
Отсечённая одним движением и охваченная алым пламенем голова взлетела в воздух. На землю она уже приземлилась в виде хлопьев пепла…
Пуф!
Безголовое тело с копьём в плече с глухим звуком повалилось на землю. Дёрнувшись несколько раз, Люй Юань наконец застыл неподвижно, теперь уже навсегда…
«……»
«……»
Над полем брани воцарилась тишина.
Даже Хань Чун и Люй Фан замерли, ошалевшими глазами глядя на труп. До этого момента Люй Фан собирался атаковать Хань Чуна, однако новый поворот событий заставил его остановиться и медленно перевести взгляд на Бай Юньфэя.
Совсем рядом с Юньфэем застыл Хань Линь.
Его рука так и замерла у пояса, словно готовясь метнуть кинжал. Он планировал поддержать атаку Бай Юньфэя, но был настолько ошарашен произошедшим, что подготовленный им кинжал в настоящий момент валялся на земле, выпавший от неожиданности. Впрочем, Хань Линь этого даже не заметил.
Это было слишком быстро!
Не прошло и пары десятков секунд с того момента, как Бай Юньфэй напал на Люй Юаня!
Ни тени колебаний, ни единой паузы. Атаки плавно перетекали из одной в другую, и в результате Предок Духа средней стадии был убит на месте!
****
Пока остальные в шоке пялились на Бай Юньфэя, тот уже невозмутимо склонился над трупом. Нашарив пространственное кольцо на руке мертвеца, он одним движением сорвал его с пальца.
«Не тут… — раздражённо пробормотал Бай Юньфэй, быстро просмотрев содержимое артефакта. — Значит…»
Его взгляд метнулся в сторону Люй Фана.
Этого взгляда было более чем достаточно, чтобы вывести практика из ступора. Сейчас было не время для праздных размышлений.
Нужно было бежать!
Люй Фан был напуган. Пусть он и могучий Предок Духа на поздней стадии, но даже он не смог бы объяснить, почему чувствует такой животный ужас при взгляде на этого Воина Духа. Так или иначе, этого страха было достаточно, чтобы вымести из его головы любые мысли о возможном сражении. Он мог лишь бежать… бежать так быстро, как только возможно!
Главный козырь братьев Люй — синхронная духовная техника, которая могла бы заставить поволноваться даже Пророков Духа — так и остался неиспользованным.
Люй Юань лишился головы, как он мог теперь помочь использовать синхронный навык?!
Вид улепётывающего врага заставил Бай Юньфэя сдвинуть брови в праведном гневе. Не отрывая взгляда от Люй Фана, юноша извлёк из кольца Печать Катастрофы и выставил вперёд руку.
Кирпич тут же устремился вперёд, подобно охваченному яростным пламенем метеориту. Скорость полёта артефакта как минимум вдвое превосходила скорость движения практика!
Почувствовав неладное, Люй Фан оглянулся. Его глаза широко распахнулись от удивления, а затем в них протаяли ужас и отчаяние. Тем не менее, в следующий миг он стиснул зубы, принимая какое-то решение, и резко развернулся на бегу, разворачиваясь лицом к опасности, но продолжая двигаться спиной вперёд, пусть и медленнее.
Освободив руки от меча, который он использовал ранее, Люй Фан начал быстро формировать руками странные жесты. Закончив с серией таинственных пассов, он остановился и с силой топнул, одновременно издавая резкий крик.
Волна духовной силы, вспыхнувшая в теле Люй Фана, породила настоящий шторм элементальной энергии. Поток силы устремился через ноги практика в землю, а когда Люй Фан сделал шаг назад, раздался грохот, и почва вспучилась на том месте, извергая из себя метровой толщины стену, вставшую на пути Печати Катастрофы!
Несмотря на успешное возведение барьера, руки Люй Фана замелькали в воздухе ещё быстрее. Ещё четыре быстрых шага назад, и ещё четыре толстых стены выросло из-под земли!
Трам!!!
Огненный метеорит врезался в первую стену, когда Люй Фан завершал возведение пятой и последней. От мощного столкновения задрожала земля, а Печать Катастрофы, пробив преграду насквозь, уже врезалась во вторую стену… затем в третью…
Каменные стены казались прочными и непоколебимыми, но… Перед лицом небесного кардинального предмета они рвались, словно бумажные. Печать Катастрофы неслась вперёд, не снижая скорость ни на йоту!
Когда рухнула четвёртая стена, в лице Люй Фана не осталось ни кровинки. Вместо того, чтобы снова броситься бежать, Люй Фан закусил губу, а его руки снова замелькали в воздухе, формируя причудливые знаки. Элементальная земля завихрилась вокруг его тела ещё более плотным потоком, чем ранее.
Как и в предыдущие разы, практик поднял стопу и резко опустил её на землю.
Но вместо новой стены это движение породило нечто прямо противоположное — глубокий ров шириной в метр!
Пятая стена разлетелась на куски, и Печать Катастрофы вырвалась из облака пыли и обломков. В тот же миг Люй Фан отбросил колебания и нырнул прямо в новосотворённую расселину.
Снова раздался протяжный грохот, и края рва с треском сомкнулись над ним, словно челюсти гигантского зверя!
****
Над полем битвы воцарилась неестественная тишина. Люй Фана было не видно, а его “подземная” техника не позволяла ни увидеть, ни услышать ни малейших признаков движения практика.
«Подземный побег… — колючий взгляд Бай Юньфэя упёрся в то место, где исчез противник, а губы юноши изогнулись в холодной усмешке. — Пытаешься сбежать? С моим духовным грибом?.. Серьёзно? Духовный Гриб Огненного Семени мой! Я убью любого, кто попробует наложить на него руки!»
