«Драгоценные камни… Кажется, в зависимости от твёрдости они могут быть инкрустированы в такую экипировку, как мечи и доспехи…».
Если ситуация действительно обстояла именно так, то Грид мог добавить к своему снаряжению несколько жемчужин Белиал и получить дополнительное сопротивление и характеристики. Симбиоз боевого снаряжения и драгоценных камней приведет к дальнейшему развитию концепции «вооружённого до зубов».
И вот, когда Преемник Пагмы озвучил своё предположение вслух, Элизабет утвердительно кивнула головой:
— Это неплохая идея и довольно интересная комбинация. Однако многие производители аксессуаров и кузнецы уже опробовали данную систему и потерпели неудачу.
И причина тому заключалась в одной фундаментальной проблеме.
— Прочность драгоценных камней, а если точнее — их устойчивость к разрушению, не пропорциональна твёрдости. Помимо некоторых специальных драгоценных камней, большинство остальных легко разбиваются. Даже всем известные алмазы уязвимы для ударных воздействий. То же самое относится и к драгоценностям Белиал. Вот почему их крайне редко прикрепляют к экипировке, если только это не предназначено для церемониальных и декоративных целей. Даже самые твёрдые камни, которые постоянно получают удары таким оружием, как меч или копье, спустя какое-то время рассыпаются в порошок.
— Скажи, а есть какие-нибудь ударопрочные драгоценные камни?
— Есть. Например, чёрные алмазы. Однако это особые драгоценные камни, обрабатывать которые не могу даже я. Есть предположение, что для этого требуется уровень легенды.
— Хм-м… — пробормотал Грид, чьё лицо наполнилось разочарованием. Ему было неприятно слышать, что придуманная им идея оказалась бесполезной.
Однако это продолжалось лишь мгновение.
«Подождите-ка», — внезапно задумался Янгу, вспомнив о коронах. Почему он отложил создание короны после того, как стал королём? Потому что ему было жаль тратить дорогостоящие камни для короны, которая была всего лишь символом власти и чести. Тем не менее, главная причина крылась в том, что у него не было профессии ювелира.
Таким образом, Грид решил повременить с производством короны. A сейчас об этом вспомнил.
«Я ведь могу одновременно экипировать и корону, и шлем!».
У Янгу появился хороший производитель аксессуаров и большое количество отличного материала. Он мог создать корону с десятью шпилями, украшенными драгоценными камнями, что было бы эквивалентно короне императора. Это позволило бы получить дополнительные характеристики, не исчезающие во время боя. Обычные люди не стали бы экипировать корону во время сражения. Драгоценные камни были бы уничтожены, что привело бы к потере активов. Тогда как насчет Грида?
«Я могу надеть поверх короны шлем. Благодаря этому эффекты короны останутся, и мне можно будет не беспокоиться об уничтожении драгоценных камней».
Одним из величайших преимуществ титула «Первый Король» было добавление ещё одного «слота экипировки», которого ни у кого не было. Всем остальным нужно было выбрать всего лишь один предмет для своей головы: шлем, шляпу, шапку и т. д., в то время как Грид мог надеть и корону, и ещё один головной убор.
Фактически, Преемник Пагмы уже надевал Корону Священного Света, экспериментируя с добавлением шлема поверх короны или короны поверх шлема. Другими словами, надевая корону под шлемом, он мог использовать её опции, защищаясь при помощи шлема. А раз так, он мог выковать новую корону, снабжённую драгоценными камнями! Тем не менее, была одна проблема.
«Шлем должен быть достаточно большим, чтобы налезать поверх короны».
Последние три года Грид носил Прочный Шлем, который он выковал вместе с Трёхслойкой. Как следовало из названия, Прочный Шлем обладал высокой физической защитой и большими размерами. А ещё он великолепно садился поверх Короны Священного Света.
Но можно ли было использовать его с новой короной? Ответ: НЕТ. Грид хотел прикрепить к новой короне как можно больше драгоценностей, в то же время уделив должное внимание дизайну. Другими словами, размеры новой короны должны были стать не в пример больше, чем у Короны Священного Света, а потому надеваемый поверх неё шлем, естественно, должен был также увеличиться в размерах.
— Шлем…
Если он сделает шлем слишком объёмным, он будет болтаться, затрудняя тем самым передвижение. А затем Грид увидел, как Элизабет работает над очередным камнем, и кое-что вспомнил. Это было то, что носил председатель S.A. Group, когда посетил дом Грида, чтобы поздравить его с днём рожденья.
«Конусная шляпа…!».
Это была самая простая остроконечная шляпа треугольной формы.
«Если я подниму высоту шлема, у меня будет достаточно места для ношения короны, и болтаться также ничего не будет, поскольку его бока достаточно узкие… Да, я действительно гений», — задумался Грид.
Его беспокоила форма одной лишь короны, которая оказывала прямое влияние на Достоинство короля. При этом он не обращал ни малейшего внимания на форму шлема. Впрочем, подобный подход нельзя было назвать глупым. Благодаря титулу «Первый Король» Грид мог выбрать «открытый внешний вид» шлема или короны.
Размышляя об этом, Янгу внезапно рассмеялся, заставив Элизабет взглянуть на него и спросить:
— Случилось что-то хорошее?
— Скажи, а есть какое-нибудь ограничение на количество камней, которые можно прикрепить к предмету? Например, сколько драгоценных камней можно прикрепить к кольцу?
— Я могу прикрепить десятки маленьких камней. Но тогда у кольца не будет никаких функций.
— Почему?
— Для того, чтобы показать хорошую производительность, драгоценные камни должны быть определённого размера. Если они будут слишком маленькими, их эффективность попросту исчезнет.
— Ах… Вот почему кольца, которые носят игроки, оснащены только одним драгоценным камнем?
— Верно.
— А сколько драгоценных камней можно прикрепить к короне до того, как она лишится эффектов?
— Десять. Ты ведь встречался с императором и должен был заметить, что его корону украшает десять драгоценных камней.
— Да.
— Это наилучшее количество. По сравнению с ожерельями, к которым можно прикрепить три драгоценных камня, корона — лучший предмет, позволяющий поднять мощь драгоценных камней до предела. Конечно, единственный человек, который может сражаться, используя корону, это император.
— Нет, есть ещё кое-кто, — улыбнулся Грид.
— Но я так предполагаю, что первая часть готовых изделий будет использоваться другими членами Гильдии Вооружённых до зубов, а не тобой?
— Почему это?
— Я впервые работаю над жемчужинами Белиал. Качество изделий на старте неизбежно будет низким. Опции драгоценных камней, обработанных впоследствии, будут лучше. Тебе стоит носить аксессуары с более поздними камнями.
— Нет. Я возьму первую партию.
— Ты что, не слышал меня? Драгоценные камни, над которыми я работаю сейчас, будут уступать тем, которые получатся впоследствии. Вот, посмотри сам, — произнесла Элизабет, протянув Гриду жемчужину, над которой трудилась всю ночь.
«Хорошо Обработанная Чёрная Жемчужина Белиал ©»
Неплохая чёрная жемчужина, созданная Элизабет, мастером-ювелиром.
Интеллект: +6.
Сопротивление к магии тьмы: +2%.
— Следующие камни будут лучше, поскольку я стану более опытной. Они получатся «деликатно обработанными» или «идеально обработанными» драгоценными камнями, что увеличит текущие знания на 1-3 пункта.
Неужели Грид был ребёнком, которому приходилось объяснять такие банальные вещи? Элизабет довелось повстречаться с множеством разных клиентов, а потому она хорошо знала человеческую жадность. В частности, жадность топ-игроков и вовсе не знала границ, поскольку они всегда хотели получить наилучшую экипировку. Итак, Элизабет подумала, что Грид захочет получить аксессуары из лучших драгоценных камней, в то время как менее качественные камешки останутся его подчинённым. Тем не менее, ответ оказался совершенно не таким, какой она ожидала услышать.
— Отдай лучшие драгоценные камни моим коллегам. Я достаточно силён и без этих камней.
— Что…?
Слово «Грид» означало жадность. На самом деле, Грид и вправду казался несколько жадным во время своих появлений по телевизору. Но его текущие действия были полной противоположностью значению никнейма. Элизабет не видела никаких признаков жадности ни в действиях, ни в отношении Грида.
— Если мои коллеги будут сильны — это поможет не только им самим, но и мне, — тепло улыбнувшись, пояснил Янгу.
— Ты…!
— Да и в общем-то, лучше я буду носить аксессуары с драгоценными камнями S-класса, а не C.
— …
— Когда-нибудь ты сможешь создавать драгоценные камни S-класса, верно? А до тех пор я с удовольствием подожду.
«Ах, всё-таки люди далеко не такие, какими кажутся с первого взгляда».
Элизабет чувствовала, что не должна судить людей по их внешности.
Двадцатилетняя молодая девушка, которая только что поступила в университет, обрела просветление. А ещё в её глазах, смотрящих на Грида, появилось небольшое доверие.
«Гильдия Вооружённых до зубов… Возможно, в ней стоит задержаться».
***
— Хм-м…
Наступил четвёртый день, как Элизабет приступила к работе. Скорость обработки драгоценных камней немного увеличилась, поскольку девушка получила необходимый опыт. Она работала над камнями днями напролёт, постоянно удивляясь виду сидящего рядом Грида.
«Он просто невероятный человек».
Элизабет больше не пугалась, когда обнаруживала, что Преемник Пагмы продолжает сидеть на своём месте. Терпение, которое продемонстрировал Грид, просидевший возле неё целых четыре дня, вышло за пределы её ожиданий.
— Теперь я понимаю. Тебе, старший, никогда не было легко. Ты всегда сосредоточен и вкладываешь много времени в свою работу, — повернувшись к нему, проговорила Элизабет.
— Ещё бы. Разве в этом мире что-нибудь даётся легко?
Элизабет стала называть Грида «старшим». Поскольку он был таким же корейцем, как она, только старше, ей было стыдно называть его по имени.
Кроме того, Элизабет была того же возраста, что и младшая сестра Янгу, а потому сам Грид не имел ничего против такого изменения. Элизабет казалась Гриду милой маленькой сестренкой, а потому он совершенно непринуждённо предложил ей:
— Должно быть ты сильно устала, работая несколько дней напролёт. Хочешь небольшой массаж?
Несмотря на эти слова, Грид тоже устал. Наблюдая за работой Элизабет, он параллельно с этим разрабатывал новую корону и шлем. Затем, когда девушка вышла из системы, он отправился в охотничьи угодья, чтобы поднять уровень Вооружённых до зубов скелетов. Другими словами, Преемник Пагмы провёл последние четыре дня так, словно он был не живым человеком, а роботом. Вот почему его голова потяжелела, а предложение сделать массаж не несло никакого скрытого смысла.
— В самом деле? Я была бы очень признательна, — широко улыбнувшись, ответила Элизабет. А когда Грид улыбнулся в ответ и аккуратно положил свои руки поверх плеч девушки…
— Ах…!
Большие глаза и белые плечи Элизабет задрожали. Тем не менее, уставший Грид не заметил изменений и принялся массажировать кончиками пальцев мягкую кожу Элизабет.
— Ха-а…
Как только большие и твёрдые пальцы Грида стали массировать её плечи и шею, Элизабет почувствовала, как силы покидают её тело. Девушка откинулась на широкую грудь Преемника Пагмы, а её утратившие свет глаза уставились в потолок. Ощущения, пробежавшие по её телу, нельзя было описать ни одними словами…
И в этот самый момент в мастерской появился Острая Шаверма, который решил навестить свою племянницу перед тем, как отправиться на кухню.
— Ты что делаешь?! — раздался его громкий и разъярённый голос, — Ты хуже любого животного! У тебя уже есть две девушки, но ты прикасаешься ещё и к моей племяннице…!
— В-вообще-то у меня нет ни одной девушки…
— Что? У тебя есть Юра и Джишука! Как же я завидую… В смысле, ах ты ж, бабник! Ты — враг всего человечества!
— Да о чём, чёрт возьми… Кхек! — попытался было оправдаться Грид, как тут же бросился вон из мастерской, преследуемый экс-Тьмой, яростно размаивающим своим клинком.
«Он что, не с той ноги встал? Ладно, пора заняться изготовлением короны и шлема», — вздохнул Янгу, направившись в сторону кузницы.
