«Этo какой-то нонсенс!».
Возможно, данное утверждение могло показаться очевидным, но Бессмертные несколько раз внимательно пересмотрели видеоролики из Третьего Межнационального Соревнования. Более того, среди ниx встречались энтузиасты, которые не пропустили ни одного состязания. Таким образом, они знали о существовании мгновенного умения, которое Грид использовал, чтобы убить Тарму.
Однако они не ожидали, что сила этого умения отправит на тот свет даже Верадина. Почему? Потому что Верадин был человеком, который вышел за пределы некроманта в области выживания. Ярким тому примером была его битва с Факером, в которой Верадин фактически вышел победителем. Итак, поскольку он сумел пережить внезапное нападение убийцы, трудно было предположить, что он умрёт от пары ударов мечом.
Тем не менее, как только вспыхнуло чёрное пламя, десятки некромантов в радиусе нескольких метров от Верадина отправились на тот свет. В результате этого Бессмертные подумали, что всё происходящее — какая-то галлюцинация. Мгновенные умения не должны были обладать столь высокой силой и широким диапазоном действия.
«Неужели это легендарный навык?», — невольно сглотнули некроманты. И вот, спустя какое-то время неловкое молчание нарушил человек, занимающий второе место в рейтинге некромантов, Пуля:
— Рас… Рас… Рассредоточиться!
— Окружить его! — подхватил топ-7 некромант, Дрю.
Желание выжить и расправиться со своим врагом преодолело страх. Таким образом, пораженные огневой мощью Грида некроманты быстро пришли в себя. Они вызвали такую продвинутую нежить, как скелетов-рыцарей и скелетов-магов, чтобы удержать Грида под контролем и взять его в кольцо. Впрочем, некоторые из них бросились убегать. Эти люди и стали первыми целями Преемника Пагмы.
— Эй, вы куда это собрались?
В этой войне не существовало такого понятия, как пощада. Грид обязан был полностью уничтожить их. И он прекрасно это понимал, поскольку ему довелось повстречаться со многими типами людей.
— Превосхождение.
Фжух!
Как только Грид начал танец меча, его аккуратные черные волосы быстро взлетели вверх. Куски земли, не выдержавшие взрыва чёрного пламени, стали медленно подниматься в воздух. Всё это предшествовало изменению базовых атак Грида на дальние.
Фьух!
Фьух-фьух-фьух-фьух!
В состоянии Почернения Янгу достиг максимальной скорости. Он мог наносить своим мечом шесть ударов в секунду, что превратило его из человека в настоящую машину для убийства.
— Ку-а-а-а-а-а-ак!
— Тьфу! Кхек!
Некроманты, пытавшиеся спастись бегством, не выдержали шквала ударов и рухнули на землю. Будучи представителями магической профессии, они обладали низкой защитой и Здоровьем. Вот почему большинство из них погибло сразу же после получения одного-единственного удара от Грида. Люди, которым посчастливилось выжить, оказались в ошеломленном состоянии. И с этим также ничего нельзя было поделать, поскольку они потеряли больше половины своего Здоровья.
— Любаан! — тем временем прокричал Пуля. Он закончил призыв рыцаря смерти, который сразу же бросился в сторону Грида.
При жизни Любаан был орком-воином и в качестве оружия использовал двухметровую алебарду. A поскольку Преемник Пагмы был занят обстрелом убегающих некромантов, в его обороне открылась брешь, чем и не преминул воспользоваться оживший мертвец.
Сила атаки Любаана была просто замечательной. Её мощь превосходила даже силу атаки рыцаря смерти Кайлео, а потому Пуля считал, что Грид не сможет избежать критического удара. Тем не менее…
Фжах!
Информационные окошки, появившиеся после того, как алебарда Любаана врезалась в плечо Грида, заставили Пулю порядком напрячься.
Рыцарь смерти Любаан нанёс 2,430 урона.
Осторожно, появился ядовитый туман!
Рыцарь смерти Любаан был отравлен.
— Это что такое…?
У Преемника Пагмы были доспехи, обладавшие не только подавляющей защитой, но и контратакующие врагов ядом?
— Разве такое возможно?
Пуля уже был свидетелем того, как Гриду удалось нанести некоторые повреждения дракону. Однако, как и Мастер Меча, он тут же погиб от его дыхания. Кроме того, он сильно пострадал в битве против Крюгеля. Другими словами, предметы Грида были весьма впечатляющими, но его защита не казалась особо сверхъестественной.
Что касается Пули, он был вторым по силе среди десятков тысяч некромантов. Как и главные претенденты на победу в состязаниях Третьего Межнационального Соревнования, Пуля считал, что может угрожать Гриду. Однако это было самое обычное высокомерие. Нет, это было ужасное заблуждение.
«По сравнению с ним — я всего лишь лягушка, упавшая в колодец…».
Они были в совершенно разных классах. И когда Пуля осознал эту реальность, перед его глазами появилось ещё одно сообщение.
Рыцарь смерти Любаан вернулся обратно в землю.
Видя, что его рыцарь смерти не смог противостоять натиску Грида и бесславно погиб, некромант закричал:
— Взрываем трупы! По другому никак!
Услышав это, беспомощные некроманты тут же воспряли духом.
Взрыв Трупа представлял собой магию, которая наносила урон, пропорциональный максимальному Здоровью цели, одновременно с этим уничтожая вызванную нежить. Самым главным недостатком данной магии была необходимость повторного вызова нежити, поскольку для этого приходилось какое-то время подождать. Тем не менее, её сила была просто выдающейся.
Итак, некроманты поняли, что затягивать битву с Преемником Пагмы слишком невыгодно, а потому начали взрывать своих мертвецов.
Бу-ду-дух!
Вы получили 4,900 урона.
В
тот момент, когда приближающаяся к Гриду нежить взорвалась, Бессмертные разразились довольными криками.
— Отлично! Так держать!
Впервые за несколько минут битвы они увидели, как Грид закашлялся кровью. А тем временем к Преемнику Пагмы уже спешила целая сотня оживших мертвецов, которые на данный момент представляли собой ходячие бомбы.
Вся эта сцена ничем не отличалась от фильма ужасов. Так или иначе, у каждого человека был свой предел. Бессмертные поняли, что Преемник Пагмы сделал глупость, решив напасть на них в одиночку.
Бу-ду-дум!
Бу-ду-ду-ду-дум!
И вот, спустя несколько секунд череда мощнейших взрывов сотрясла весь дворец императрицы. Однако…
Преемник Пагмы остался в полном порядке, поскольку поглотил взрывы при помощи Мистической Ткани Крюгера. Из поднявшегося облака пыли он вышел совершенно невредимым и… начал уничтожать некромантов с такой скоростью, на которую те попросту не успевали среагировать.
Бессмертные продолжали падать замертво, словно колосья пшеницы перед карданом новенького комбайна.
— Н-но как…?! Почему ты ещё жив? Чёрт! — прокричал Дрю, вызывая новую нежить, чтобы остановить Грида. А затем он внезапно увидел двух невзрачных скелетов. И эта низкоуровневая нежить, которая, как он думал, была вызвана союзниками, подошла и нанесла ему удар.
Но что ещё хуже, Пуля кое-что понял. В отличие от обычных скелетов эта нежить обладала характером. Она словно посмеивалась над ним.
— Ч-что это за сумасшедшие скелеты?
Неопознанные скелеты были слабыми и сумели нанести Пуле всего лишь сто единиц урона. Тем не менее, некромант ощущал какое-то странное и весьма зловещее предчувствие. Нежить с мимикой? Он никогда о таком не слышал. Даже личи не могли похвастаться такой особенностью, как выражение своих эмоций.
— Может быть, это…
Супер-редкая нежить?
«Тогда кто же её призыватель… Кхек!», — задумался Пуля, как вдруг внезапно поперхнулся. И причиной тому были имена, плавающие над головами скелетов: 1-й Вооружённый до зубов скелет и 2-й Вооружённый до зубов скелет. То, как были названы эти скелеты, отчётливо давало понять, кто их хозяин.
«Г-Грид — призыватель…?».
Кузнец, повелевающий нежитью? Но как это вообще возможно? Однако в тот момент, когда у Пули возник вполне логичный вопрос…
Грид подошёл к нему и пронзил некроманта аккурат в сердце.
— П-подожди минутку…
Пуля получил всего один удар, но при этом у него осталось менее 10% Здоровья. И вот, находясь в состоянии ошеломления, некромант с трудом проговорил:
— П-пощади меня… Пожалуйста, пощади меня… Я никогда не вторгался в Королевство Вооружённых до зубов! Это была только группа Верадина! Я не виновен!
Пуля прекрасно понимал, что люди, в целом, добродушные существа. Он верил, что если скажет Гриду правду, то сумеет вымолить для себя прощение. Однако реакция Преемника Пагмы в корне отличалась от ожидаемой.
— Ты виновен в том, что не помешал им, — проговорил Янгу и легким ударом своего клинка превратил Пулю в серый дым.
Это ужасное зрелище привело в настоящее отчаяние нескольких оставшихся некромантов. Только сейчас они поняли, что подобное будет продолжаться до тех пор, пока они не покинут Бессмертных. Нет, вполне возможно, что они не смогут спокойно жить до тех пор, пока не расстанутся с «Satisfy».
Видя, насколько напуганы его противники, Грид немедленно надел Толстовку на Застёжке. Сюда спешили имперские солдаты, услышавшие шум и грохот, а потому Грид больше не мог задерживаться.
«Жаль, что здесь не оказалось Агнуса…».
Тем не менее, если бы его личность была обнаружена, то Королевство Вооружённых до зубов столкнулось бы с ужасными последствиями. Разгневанные власти Сахаранской Империи непременно отдали бы приказ начать вторжение. А раз так…
«Пора делать ноги».
Грид планировал покинуть Титан через северные врата. Стражи там было всего-ничего, поскольку всё внимание было сосредоточено на обрушившейся южной стене.
***
На севере Титана располагался жилой квартал, заполненный особняками и виллами знатных жителей империи.
Там же находился дом 1-го Рыцаря, Мерседес.
«Кто же посмел пойти против империи…?», — подумала она. Едва услышав о падении южной стены, она тут же вооружилась мечом. Также девушка собиралась надеть и красные доспехи, однако, некоторое время поколебавшись, положила их на место. А затем, когда она покинула свой дом, перед ней появилась целая группа тяжело вооружённых рыцарей во главе с Гюратаном.
— Ты дважды нарушила императорский приказ… Кажется, слухи всё-таки правдивы, — пожав плечами, проговорил 4-й Рыцарь.
— О чём это Вы?
— Говорят, что ты потеряла уважение к императору и задумала восстание.
— Что это ещё за необоснованное обвинение?
— Любой придёт к такому же выводу, если только он не круглый дурак. Стена рухнула, как только появились слухи о том, что Его Величество лишит тебя квалификации. Разве это не дело рук тех сил, которые стоят за твоей спиной?
— Никто не поверит в это.
— Нет. В это поверят абсолютно все. Ты создала этот хаос, чтобы покинуть свой особняк. Это ужасное преступление, за которое полагается самое строгое наказание.
— … Этот разговор не имеет смысла, — ответила ему Мерседес, — Вы планируете подставить меня, так же как подставили Пиаро двенадцать лет назад.
— О-о-о, ты посмела произнести имя предателя? Это явное доказательство твоих нечистых намерений, — изогнув губы в кривой ухмылке, проговорил Гюратан, — 1-й Рыцарь Мерседес, я приговариваю тебя к смерти.
А затем, в тот самый момент, когда Гюратан отдал приказ, пять Красных Рыцарей атаковали Мерседес.
Фшах-фшах-фшах!
Облачённая в чистые белые одеяния, девушка начала кружиться с двумя мечами в руках, беззвучно срезая цветы и деревья в прекрасном саду. Одновременно с этим были срублены и атаковавшие её Красные Рыцари.
— Ц-ц-ц, эти слабаки из первой двадцати ни на что не годны, — поцокал языком Гюратан, — Они даже слабее тех Красных Рыцарей, которых я убил прежде.
И вот, как только 4-й Рыцарь выплюнул эти шокирующие слова, Мерседес полетела к нему, словно бабочка. Гюратан видел обнажённые бедра Мерседес, но в его глазах не было никакого желания. Сексуальное влечение ощущали исключительно такие низшие существа, как люди и животные.
И вот, незадолго до того, как два меча Мерседес достигли Гюратана…
Из рук 4-го Рыцаря хлынули потоки чёрной магии, моментально поразившие девушку. Столь неожиданная контратака вызвала у Мерседес настоящую панику и заставила перейти в оборону путём скрещения своих мечей.
Тем не менее, защититься от чёрной магии при помощи обычных мечей было попросту невозможно. Также сказалось и отсутствие соответствующих доспехов, в результате чего из груди Мерседес хлынула кровь, а сама она отлетела назад и врезалась в стену своего особняка.
Видя это, Гюратан громко рассмеялся и направился к ней. Покрытый демонической энергией, он был полностью бледный, тогда как его глаза сделались угольно-чёрными, напрочь лишёнными каких-либо белых пятен.
— Как же меня раздражали твои глаза. Твои ясные глаза, вечно пытающиеся заглянуть туда, куда не следует… Каждый раз, когда я видел их, мне хотелось вырвать их.
— Уф… Уф… Ты…
— Однако Лимит доверял тебе. Я не видел ни одного способа, который позволил бы мне добраться до тебя. Ку-ху-ху, но история изменилась после того, как ты начала копаться в нижнем белье нашего глубокоуважаемого герцога, — с ухмылкой произнёс Гюратан, вытянув по направлению к Мерседес свою бледную руку с длинными ногтями, — Спасибо, что сама вырыла себе могилу. А теперь кричи от боли и безысходности при виде падающей империи, которую ты так сильно хотела защитить.
Как только были произнесены эти слова, смертельная демоническая энергия, ещё более токсичная, чем самый страшный яд, начала проникать в само сердце Мерседес.
Но вот, когда она принялась ожидать своей смерти, не в силах пошевелить даже рукой…
— Эта женщина моя, — внезапно раздался чей-то голос. А затем откуда ни возьмись появилось золотое копье, преисполненное божественной силы и пронзившее грудную клетку Гюратана.
— Вооружённый до зубов…?! — воскликнул поражённый Гюратан, едва преодолевший проклятие Ребекки, тогда как Мерседес невольно вспомнила сказку, которую читала в далёком детстве.
