Королевство Хван. Это было небесное государство, являющееся столпом всего континента. Оно правило им и во время, и задолго до того, как родился кое-какой ребёнок. Ребёнок, подвергнувший сомнению вещи, которые все воспринимали как должное.
— Этого ребенка звали Пагма. Он был идиотом, который верил в то, что все люди одинаково ценны.
— …
Вспоминая прошлое, Гарам выглядел достаточно счастливым. На его лице была улыбка, а удлинённые глаза напоминали собой полумесяцы. Тем не менее, этот человек был мужчиной, а потому…
«Чертов ублюдок!».
Грид чувствовал себя враждебно по отношению к красоте Гарама. Но самое главное заключалось в том, что Гарам не проявил к нему доброй воли. Несмотря на то, что он улыбался, в его взгляде не было ни капли уважения. Обычно так люди смотрели на проползающих мимо них червей.
— История этого дурака Пагмы достигла своего пика, когда он овладел бесполезными небоевыми навыками.
С тех пор, как Гарам появился, он говорил о Пагме, словно о каком-то совершенно незначительном человеке. Тем не менее, Грида это ничуть не расстраивало. Грид никогда не встречал Пагму, а потому ему было плевать на то, что легендарную личность обзывали и критиковали. Тем не менее, кое-что всё-таки привлекло его внимание.
— Бесполезные небоевые навыки… Это ты о Кузнечном Ремесле, что ли?
Грид не имел особых чувств к человеку по имени Пагма. Однако он уважал технику Пагмы и гордился тем, что обучился ей. Для Грида Кузнечное Ремесло было самым настоящим благословлением, которое изменило его жизнь. И все же Гарам поносил его самыми последними словами, что попросту не могло не оскорбить Грида.
— Разве я разрешил обращаться ко мне на «ты»? — гневно посмотрев на Янгу, спросил Гарам.
— … Извините. Я просто переволновался… — тут же попросил прощенья Грид. Он прекрасно понимал, что Гарам на порядок сильнее его. Кроме того, на данный момент Преемник Пагмы пребывал не в лучшей форме. Большинство его навыков, включая силу Белиал, находились в перезарядке. Итак, настраивать против себя Гарама было попросту глупо.
«Я извинился вовсе не потому, что боюсь умереть! Просто лучше действовать как можно вежливее, чтобы получить побольше информации о Пагме!».
Такое оправдание он придумал как для себя, так и для Брахама.
Тем не менее, подобные мысли были для него сродни острому кинжалу. Он чувствовал отвращение к себе, как к человеку, который разрешал сильным помыкать собой.
«Вот же идиот… Я пообещал себе, что всегда буду вести себя уверенно, и нарушил это обещание… Всё-таки я настоящий мусор».
— Преклоняться перед сильным человеком не стыдно. Даже зверь чувствует страх перед тем, кто сильнее его. А ведь у людей инстинкты самосохранения развиты ещё сильнее, чем у зверей. Ты вовсе не мусор, — поддержал его Брахам.
— …
— Не иди на поводу у своей гордыни. Конечно, если какой-то человек оскорбляет тебя и требует чего-то необоснованного только потому, что он силен, лучше умереть, чем подчиниться. Впрочем… Всех, кто от меня чего-то требовал, я убил, а остальных — подчинил.
— …
Совет Брахама, как и всегда, был мудрым и напыщенным. Итак, улыбнувшись, Грид немного расслабился. Ему больше не было стыдно преклоняться перед Гарамом. А тем временем янбан продолжил говорить:
— Однако вскоре мы поняли, что эти навыки на удивление не бесполезны. Как только Пагма овладел Кузнечным Ремеслом, янбаны Королевства Хван стали жить более комфортно. Инструменты Пагмы были намного качественнее, чем любые другие.
С этими словами Гарам сунул руку в свой карман и вытащил белую курительную трубку, способную похвастаться по-настоящему изысканным видом.
— Эта трубка была сделана Пагмой из Белого Фосфорного Дерева. Хо-хо-хо, всякий раз, когда я закуриваю её, на меня навевает ностальгия.
— …
Легендарный кузнец сделал курительную трубку?
Кроме того, насколько же сильными были янбаны, раз так небрежно отзывались о Пагме?
Пагма был одним из сильнейших людей, которому удалось победить великого демона и стать Подрядчиком Баала. Даже учитывая тот факт, что великие демоны, спустившиеся на Землю, не могли использовать всю свою силу, боевая мощь Пагмы была сопоставима с обладателями боевых легендарных классов. Итак, Гриду было очень странно слышать, что человек по имени Гарам так относится к Пагме.
«Это ведь тот самый Пагма, которого я знаю?».
А затем, когда Грид начал испытывать сомнение относительно личности обсуждаемого человека…
— Пфу-у-у-у-у…
Гарам выдохнул дым из курительной трубки прямиком в лицо Грида. Это был акт, демонстрирующий тотальное неуважение по отношению к другому человеку.
— Да, Пагма и вправду был хорошим рабочим. Многие янбаны были расстроены тем, что он сбежал из королевства. Итак, я рад, что появился преемник его техник, — произнёс Гарам, осмотрев Грида с головы до ног, словно какую-то лошадь, — Я отвезу тебя в Королевство Хван. Не думаю, что чистый воздух нашего королевства будет отравлен присутствием там всего лишь одного невежественного человека. Ха-ха-ха!
«Вот же ублюдок…», — выслушав эту речь, мысленно пробормотал Янгу.
Его терпение было на пределе, а трусость и боязнь перед куда более сильным человеком отошли на второй план.
Но вот, в тот момент, когда он уже собирался было прокричать: «Да как ты смеешь издеваться над лучшей в мире техникой? Ты думаешь, я побегу за тобой, словно преданная собачонка? Неужели ты, ****** **********,считаешь, что мной можно командовать?»…
— Успокойся и поговори с этим кретином ещё немного, — остановил его Брахам.
Великому волшебнику тоже хотелось узнать побольше о Пагме. Пусть Пагма и предал его, но они много лет были друзьями.
И Грид это понял. На самом деле, он и сам был не прочь побольше узнать о Пагме. Чем больше ему будет известно об этом человеке, тем ближе он станет к получению новых классовых заданий.
Итак, подавив своё волнение, Янгу спросил:
— Интересно, зачем Пагма сбежал из Королевства Хван? Что стоит за этим решением? Кроме того, кажется, Вы со мной примерно одного возраста. Почему Вы говорите о Пагме так, будто знали его лично?
Ответил ему на этот вопрос вовсе не Гарам, а Сэм Дасу, который всё это время лежал на земле. Он считал янбанов божественными существами, а потому не мог допустить, чтобы с ними общались в такой вольной манере.
— Вот же безумец… Какое ты имеешь право задавать эти вопросы? Янбаны отличаются от людей! Для них время не имеет значения!
— Время не имеет значения?
«Неужели они были богами?», — задался вопросом Грид, как тут же раздался голос Брахама:
— Это невозможно. Даже Пагма был бессилен перед течением времени.
«Значит, этот Гарам — обычный хвастун?».
Вопросы накапливались. Но вот, пока Грид пребывал в замешательстве, Гарам ответил:
— Почему Пагма сбежал? Он разочаровался в своей собственной нехватке сил и не смог выдержать позора.
— Нехватки… сил?
У легендарного кузнеца было недостаточно сил?
— Да, ему было стыдно за свою беспомощность. Он не смог пройти Испытание Чию, а потому и решил покинуть Королевство Хван.
— Испытание Чию?
— Проще говоря, это испытание, проверяющее силу человека.
Сложно было поверить, что такой сильный человек, как Пагма, мог что-то провалить. Но вот, уже в следующую секунду Гарам произнес слова, которые удивили Грида ещё больше.
— Так или иначе, Пагма был известным слабаком.
— Слабаком…?
— Именно. Его фехтование было всего лишь дешёвым трюком.
— …
— Хм-м, кажется, я слишком увлёкся воспоминаниями и потратил впустую слишком много времени. Итак, теперь мы вернёмся в Королевство Хван. У меня ещё много работы. А что касается этих… — проговорил Гарам, переведя свой взгляд на Хана Сокона и его дочь.
В эту самую секунду Грид, Хан Сокон, Суа и даже Сэм Дасу почувствовали, как их сердца застыли. Взгляд Гарама был куда более холодный чем тот, которым он смотрел на Грида.
— Я должен убить людей, которые осмелились обмануть янбанов, — произнёс Гарам, после чего сделал глубокий вдох прямиком из трубки, в результате чего она… сильно покраснела.
Грид был прекрасно осведомлён о параметрах Белого Фосфорного Дерева. Также он знал, что его покраснение является предшественником взрыва. Итак, здравый смысл подсказывал, что сейчас рот Гарама просто-напросто взорвётся.
Тем не менее, этот человек был янбаном. А на янбанов, как известно, здравый смысл не распространялся.
— Фехтование Пагмы! — машинально выкрикнул Грид, стремясь во что бы то ни стало защитить Хана Сокона и его дочь.
А затем изо рта Гарама появилось пламя, устремившееся аккурат в сторону бывшего лорда и его дочери.
Фу-жух!
— Отражение, — встав перед ними, произнёс Грид.
— Ах… Ах…
— Э-это…
Сэм Дасу, Хан Сокон и Суа стали бледными, как мел, когда увидели, что Гарам был охвачен пламенем. Тем не менее, нечто подобное не могло даже ранить янбана.
— Ты совсем спятил? — раздался голос окутанного пламенем Гарама.
И этот голос был определённо наполнен гневом.
— Этот невежественный человек осмелился замахнуться на меня своим мечом…? — спросил он, после чего бросился прямиком к Гриду. Одна его рука держала курительную трубку, в то время как вторая пряталась за спиной. В ответ Грид активировал Фехтование Пагмы, намереваясь задержать Гарама.
Тем не менее, янбан произвёл несколько молниеносных движений и, с лёгкостью избежав всех энергетических лучей Связи, нанёс удар в голову Грида.
Вы получили 9,350 урона.
«Это какое-то безумие».
Почему базовая атака нанесла так много урона, — задался вопросом Грид, в то время как трубка Гарама вновь покраснела.
— Грид! — закричал Хан Сокон, однако было уже слишком поздно.
Бу-ду-дух!
Вы получили 25,310 урона.
Из-за сильных повреждений Вы ослепли на левый глаз.
— …?!
Взрыв был настолько внезапным, что Грид не успел даже среагировать на него. И вот, как результат, один из его глаз залился кровью, в то время как Гарам презрительно посмотрел на него и добавил:
— Танцы меча слишком тривиальны.
Фехтование Пагмы… Гарам высмеивал конечную силу Грида, находя её совершенно незначительной. И вот, разъярённый Грид вновь замахнулся своим клинком, сузив дистанцию со своего противника.
— Не сдаёшься, да? Что ж, попробую отрезать тебе ноги. Тогда будет уничтожен и твой дух.
Воспоминания Гарама об искусстве Пагмы владения мечом были достаточно простыми. Он не чувствовал угрозы от его техник, а потому не ощущал необходимости вмешиваться в танец меча Грида.
И это стало для него роковой ошибкой.
— Вершина Убийственной Связующей Волны.
— …??!!
Это был танец меча, которого не было в памяти Гарама о Пагме, в результате чего глаза янбана полезли на лоб.
