Стать единовластным распорядителем всех акций королевства?
— Что? Ты просишь меня стать диктатором? Какое я имею на это право, когда к этому приложило руку столько людей? — с мрачным выражением лица переспросил Грид.
— Диктатор… Было бы неплохо, если бы ты смог стать диктатором и хорошо управлял королевством. Вспомни Сахаранскую Империю. Разве она — не самая развитая и мощная страна? Мир «Satisfy» не такой, как в реальности, а потому становление диктатором избавило бы всех нас от раздражающей оппозиции, — улыбнувшись, ответил Лауэль.
— … К сожалению, я не думаю, что смогу хорошо управлять страной.
Грид прекрасно знал, на что способен, а на что нет. Кроме того, его политическая власть равнялась нулю. Преемник Пагмы был убежден, что если он начнёт управлять государством по своему собственному усмотрению, такое государство скоро погибнет. А это, в свою очередь, приведёт к исчезновению 60,000,000 $, о чём Гриду было страшно даже просто думать.
— Однако я не призываю тебя быть диктатором. Естественно, ты должен наделить остальных ребят надлежащими полномочиями и позволить им получать часть прибыли. Но я хочу, чтобы ты стал прочным центром, который никто и никогда не сможет сместить, — продолжил объяснять Лауэль.
Если власть будет разделена сразу между несколькими членами гильдии, влияние Грида станет меньше. А Лауэль хотел во что бы то ни стало избежать этого.
— Кажется, в Южной Корее даже есть такая поговорка, что слишком много поваров могут испортить бульон. Я не хочу, чтобы нечто подобное произошло и с нашим королевством.
— Большое количество поваров может испортить бульон…?
Неужели в его родной стране и вправду была такая поговорка? Итак, в очередной раз восхитившись познаниями Лауэля, Грид кивнул:
— Хорошо. Я понимаю.
С такой точки зрения всё это действительно имело смысл, а потому Грид понял, что должен основать королевство, полагаясь лишь на свои собственные финансы. Но была одна проблема.
— Где мне найти 60 миллионов золота?
На данный момент у Грида имелось чуть больше двадцати миллионов долларов. Этих денег ему должно было хватить до самого конца жизни, однако данной суммы было недостаточно, чтобы выполнить одно из требований S.A. Group.
— А ты сам подумай. Это не так уж и сложно, — пожав плечами, проговорил Лауэль.
Лауэль высоко ценил Грида. Он не сомневался, что среди всех гусынь, способных нести золотые яйца, Преемник Пагмы был самой плодовитой. Однако Янгу этого ещё не осознавал. Он всё ещё побаивался внешнего мира и даже представить себе не мог, что способен на огромные свершения.
Таким образом, Лауэль хотел, чтобы Грид начал ценить себя.
— Ну-у… Может, мне найти какого-нибудь спонсора?
Что, если он получит крупные инвестиции от компании, заинтересованной в рекламе на просторах «Satisfy»?
— Я могу попросить их о соответствующих инвестициях в обмен на размещение рекламных вывесок на главной улице Рейнхардта. Что скажешь?
— Ну… Это вполне обычный способ.
И он был определенно неплох. Всем было понятно, что люди будут уделять достаточно много внимания первому королевству, которое было создано таким же игроком, как они сами. В частности, особо популярной станет столица такого королевства, а потому крупные компании явно заинтересуются подобным предложением.
Однако это был не тот ответ, который хотел услышать Лауэль.
— Что, есть ли способ получше? — глядя на ухмыляющееся лицо начальника штаба, поинтересовался Янгу.
— Конечно, — ответил тот. При этом на его лице расплылась такая злая улыбка, которая могла посоперничать даже с улыбкой самого Преемника Пагмы.
Как бы там ни было, их сходство друг с другом продолжало расти.
— И какой же?
— Труд.
— …?
— Ты должен работать. Отправляйся в кузницу и займись созданием предметов. Тогда ты сможешь собрать требуемые средства гораздо раньше, чем при помощи других способов.
— …
— Если ты определишь свою основную клиентскую базу в лице таких игроков, как высокоуровневые Вооружённые до зубов, то сможешь не только укрепить мощь своей гильдии, но и повысить свои навыки, не говоря уже о хорошем заработке.
— …
Нет, да что, чёрт возьми, вообще происходило? Грид считал, что наконец-то сумел преодолел бедность и стать богатым, как тут его снова заставляли окунуться в рутину тяжёлого труда.
От этой мысли выражение лица Грида исказилось, однако Лауэль отступать не собирался.
— Кроме того, ты не должен забывать о том, что кузнечное дело — это твоя основная профессия.
— …
***
— Тяжёлый ручной труд… Должно быть, это моё проклятие.
Грид был в шаге от того, чтобы стать королем, но вот, он вновь должен был вернуться к тому, с чего начал… Это было просто ужасно.
Впрочем, с другой стороны Янгу понимал, что в первую очередь он действительно кузнец, а уж потом сильный игрок, глава Вооружённых до зубов и будущий король.
А раз так, он обязан был заниматься своей работой. Одно было плохо. Он даже не представлял, сколько ему придется работать, чтобы заработать хотя бы 40 миллионов долларов.
— Проклятый Лауэль… Легко ему говорить!
На то, чтобы заработать своё текущее состояние, ему понадобилось два года, причём по реальному времени. Он хорошо зарабатывал, продавая вещи, но большую часть своей прибыли он получил благодаря рекламе и трансляциям.
Итак, сколько же лет ему придётся вкалывать, чтобы заработать сорок миллионов долларов на простом изготовлении предметов?
Но вот, пока Преемник Пагмы размышлял над своим будущем, а остальные Вооружённые до зубов отправились помогать людям восстанавливать разрушенные окрестности, к нему подошёл человек. И этим человеком был Мастер Меча Крюгель.
— Есть минутка?
— Конечно. И прости, что так поздно, но спасибо за всё. Ты спас моих товарищей… В частности, если бы не ты, Пиаро мог погибнуть. Спасибо за помощь в рейде, — улыбнувшись, проговорил Янгу.
— Нет, если бы я не сказал им, что собираюсь прийти, он бы смог безопасно отступить. А поскольку ему пришлось ждать меня, он упустил эту возможность, в результате чего и оказался в опасности. Извини, что так вышло, — покачав головой, ответил Мастер Меча.
— … Это очень необычно.
Как и всегда, Крюгель показал себя с наилучшей стороны. Недаром его называли небом над небом и уважали во всём мире. И при этом Мастер Меча совершенно не был высокомерным и относился к другим игрокам с уважением.
«Когда-нибудь я хочу стать похожим на тебя…».
А тем временем Крюгель задал вопрос, ради которого и подошёл к Гриду:
— Я видел, как ты дважды использовал один и тот же навык против Белиал. Ты получил Божье Повеление?
— …!
Услышав это, Грид застыл на месте. Данная способность классифицировалась как одна из трёх основных атакующих пассивных навыков. И… Крюгель о ней знал?
— Откуда ты узнал о Божьем Повелении?
— Я тоже участвовал в прохождении семи эпизодов зла, благодаря чему и узнал о существовании трёх атакующих, трёх защитных и одном разлагающем пассивном навыке.
— Э-э? Семь эпизодов зла? Это ещё что?
— …
От такого поворота дел Крюгель на мгновение потерял дар речи, после чего спросил:
— Только не говори мне, что ты получил Божье Повеление, не проходя семь эпизодов зла…?
— Итак, что это за эпизоды?
— …
Должно быть, Гриду каким-то удивительным образом удалось получить Божье Повеление в результате нескольких совпадений и совершенно непредсказуемых событий, накладывающихся друг на друга. И… даже Крюгель считал это настоящим абсурдом.
«… Что ж, недаром говорят, что герои создаются временем».
Другими словами, нынешняя эпоха выбрала в качестве своего героя Грида.
Итак, придя к этой мысли, Крюгель почувствовал восхищение и трепет, после чего коротко пояснил:
— Семь эпизодов зла — это старая история о семи людях, избранных богами, но павших и прогнивших душой. По мере прохождения этих эпизодов ты получаешь подсказки о сильнейших пассивных навыках, которыми обладали эти семь человек. К сожалению, я не получил навык, который хотел, поскольку задание оказалось слишком сложное… Но я уверен, что Агнус и Арес в этом преуспели.
— Агнус и Арес… — прищурившись, повторил Грид.
Каждый раз, когда кто-то упоминал этих людей, то обязательно указывалось то, насколько они сильны и велики.
— Все так превозносят их… Скажи, они действительно настолько сильные?
Вплоть до текущего момента Грид считал своим единственным конкурентом Крюгеля. Он даже не предполагал, что в этом мире есть ещё целых два человека, которых опасается даже Мастер Меча.
— Что ж… Их потенциал определённо не ниже твоего. Я бы посоветовал тебе не связываться с ними. По крайней мере, если тебе представится такая возможность.
— Но почему?
— Что касается Агнуса — он абсолютно безумен. Чем известнее и сильнее его оппонент — тем больше он жаждет растоптать его, — вздохнув, пояснил Крюгель.
Агнус был психически неуравновешенным человеком. Как и в случае с Гридом, до того, как он начал играть в «Satisfy», его жизнь была сущим адом. Но если Гриду удалось преодолеть свою неблагоприятную судьбу, положив начало позитивным изменениям в реальной жизни, то Агнус до сих пор не мог избавиться от своего прошлого.
— Можешь воспринимать его как настоящего злодея. Он никогда не поймёт тебя, и что бы ты ему не предложил, он совершенно точно откажет тебе.
— …
— С другой стороны, Арес — это человек, слава которого в определённых кругах сияет даже ярче твоей. Благодаря этому он и силён. Ему удалось привлечь на свою сторону множество сильных людей. Если ты станешь враждовать с ним…
То Гильдии Вооружённых до зубов придётся очень туго. Впрочем, озвучивать это вслух Крюгель не стал, поскольку не хотел задеть гордость Грида.
— … Ну, это всего лишь мой совет. Окончательный выбор за тобой, — добавил Мастер Меча. Он провёл в игре слишком много времени, так что пора было отключиться и пообедать вместе со своей мамой.
Тем не менее, Янгу остановил своего товарища, который уже собирался было уйти и, глядя на него своим пронзительным взглядом, спросил:
— Скажи мне честно. Агнус и Арес сильнее тебя?
— Пока что да.
— Пока что? Значит, это — временное явление и ты планируешь обойти их?
— … Естественно.
— Что ж, понятно. Крюгель, как и прежде, я буду равняться только на тебя. Агнус? Арес? Плевать я на них хотел. Ты тоже оставь в стороне свои заботы. Если тебе будет трудно, ты можешь в любое время позвать своего старшего брата, и он обязательно придёт.
— Какого ещё старшего брата?
— Меня.
— Ты что, сдурел? Я на два года старше тебя, — ухмыльнувшись, ответил Крюгель, после чего бесшумно исчез.
Грид и Крюгель… В своих сердцах они поддерживали друг друга. И, равняясь друг на друга, стремились стать ещё лучше.
***
Джишука… Впечатляющая красавица с провокационной внешностью…
Выслушав план Лауэля по созданию королевства путём его финансирования силами одного лишь Грида, она полностью согласилась с ним.
— Это действительно хорошая идея. Нам будет достаточно и обычных должностей.
Проблема заключалась в том, что у Грида не было шестидесяти миллионов золота.
Тем не менее, этот вопрос легко решался силами самой Джишуки.
— Тьфу, тоже мне проблема! Как насчёт того, чтобы я заплатила 60 миллионов золотых за Лук Красного Феникса?
— Кха-кха-кха!
Лауэль ещё не успел ознакомиться с подробной информацией о Луке Красного Феникса, а потому счёл подобное предложение полным абсурдом.
Какой предмет будет стоить 60 миллионов долларов?
Впрочем, у самой Джишуки болезненное выражение лица Лауэля вызвало лишь улыбку.
