"Вот же проклятые мерзавцы…"
За считанные мгновенья до того, как задание должно было засчитаться выполненным, меня арестовали и увели в Уинстонский замок. Итак, последние два часа я находился в комнате для проведения допросов.
— У нас есть несколько свидетелей того, как Вы разговаривали с Хуроем возле кузницы Хана. Вы знали, что Хурой планировал связаться с графом Стеймом?
— Ну, разговаривал, и что?
— … Один из жителей Уинстона поручил Хурою отправиться в Рубежный и оклеветать нашего лорда. Поскольку Вы находитесь с жителями в достаточно хороших отношениях, то наверняка должны знать, кто этот человек.
— Ну, даже если знаю, то что?
— Значит, Вы принимали участие в заговоре?
— Нет, конечно. Я что, дурак?
— …
Я сделал гораздо более качественный кинжал, чем эта девушка по имени Эрина. Другими словами, задание должно было завершиться успехом, и я заработал бы свои шестьсот золотых монет. Однако из-за этого необоснованного ареста задание провалилось.
Из-за этих ублюдков мои семьсот двадцать тысяч вон растворились прямо у меня в руках!
— Мне кажется, Вы не понимаете, в каком положении находитесь… Если Вы продолжите вести себя в таком же духе, то сильно пожалеете.
— Заткнись, гнилой ублюдок! Знать я этого Хуроя не знаю! Глаза б мои его не видели! Отпустите меня прямо сейчас! — закричал я в ответ на слова рыцаря, который явно хотел запугать меня.
Я прекрасно понимал, что меня могут подвергнуть пыткам, запереть в тюрьме или просто-напросто убить. Однако сейчас, лишившись семисот двадцати тысяч вон, я был настоящим воплощением гнева.
"Сколько скумбрии можно купить на семьсот двадцать тысяч вон…?" — подумал я, что распалило мою ярость ещё сильнее:
— Вы что, решили из меня крайнего сделать?! Запомните, однажды я вернусь и вытрясу из вас всё до последней копейки!
— Вы только посмотрите на этого парня. Он явно хочет, чтобы его проучили, — произнёс самый молодой рыцарь, обнажив свой меч.
— Ну, давай, убей меня, придурок.
— Ты что, совсем страх потерял!?
Не выдержав бесконечного потока оскорблений, рыцарь бросился вперед. Что касается меня — я просто закрыл глаза и смирился с неизбежным. Почему? Да потому что смерть в этой ситуации была наилучшим выходом.
"Если я умру, то воскресну на площади. Мне нельзя оставаться здесь. Лучше уж умереть и воскреснуть, даже если это означает потерю опыта".
Кроме того, я порядком беспокоился за Хана. Компания Меро наверняка уже прибрала кузницу к своим рукам, а раз так, Хан должен был умереть. Соответственно, полученное мною задание было бы автоматически провалено!».
— Быстрее убей меня, сукин ты сын.
Я не мог выйти из игры, а потому мне нужно было умереть, воскреснуть и поспешить на помощь Хану. Тем не менее среди рыцарей оказался сообразительный мужчина средних лет, вышедший вперёд и охладивший пыл горячего молодого рыцаря.
— Эй, Лео, успокойся. Разве ты не знаешь, что у таких, как он, бессмертные тела. Убив его, мы лишь окажем ему услугу.
К сожалению, мой совершенный план провалился. Тем не менее я продолжал провоцировать молодого рыцаря, надеясь, что он всё-таки выйдет из себя.
— Что, в штаны наложил? Не можешь убить безоружного кузнеца? Какой же ты после этого рыцарь? Ты как дворовой пёс, который при первой опасности убегает, поджав хвост. А ещё, ты… Ты… Ты умрешь холостяком! Молокосос, который подсматривает за девушками, принимающими ванну!
— Кху… Т-ты…!
Не было бы ничего удивительного, если бы после такого молодой рыцарь сразу же не накинулся на меня. Однако Лео сумел удержать себя в руках, так сильно закусив губу, что даже появилась кровь.
"Нужно продолжать провоцировать его", — решил я, однако…
— Ты… Уф! У-у-у-у!
В тот момент, когда с моих уст была готова сорваться новая порция проклятий, кто-то заткнул мне в рот кляп.
— Итак, обвинение Вы не признаёте. Рассказать нам о заказчике Хуроя Вы тоже не хотите? — произнёс рыцарь среднего возраста.
— У-у-уф! Уф-ф!
"Если Вы хотите, чтобы я ответил, — вытащите кляп!"
Тем не менее рыцарь средних лет явно не так интерпретировал мой ответ.
— Что ж, поскольку Вы настроены столь решительно, у нас нет другого выбора, кроме как посадить Вас в тюрьму. Но если Вы всё-таки расскажете мне, кто поручил Хурою это задание, мы можем поступить иначе…
Меньше всего я хотел сидеть тюрьме. Тюремное заключение вряд ли продлилось бы всего несколько дней. Пока меня не освободят, я буду постоянно находиться в заточении, и даже выход из системы здесь ничем не поможет.
"Что ж, я могу всё им рассказать. Да, при этом Хана арестуют, но я обязательно найду способ спасти его".
Хан был бесценным для меня как в "Satisfy", так и в реальном мире. Пусть этот старый кузнец и был всего лишь NPC, но он стал для меня настоящим другом. Тем не менее друг — это всего лишь друг! Независимо от того, насколько важна была дружба, моя жизнь была важнее.
Таким образом, я решил сдать Хана.
— Уф-ф! У-у-уф!
"Я расскажу Вам, кто поручил Хурою встретиться со Стеймом! Вытащите кляп!"
— Какой замечательный парень. Вы не намерены сдавать своего товарища даже под угрозой заточения? Внешне Вы кажетесь очень слабым, но Ваше чувство справедливости заслуживает уважения, — покачав головой, произнёс рыцарь.
— У-у-у-у! Уф-ф-ф!
Несмотря на моё искреннее желание сотрудничать со следствием, меня, к сожалению, опять неверно поняли.
— Отведите его в темницу и посадите в одиночную камеру.
В одиночную?! Я и так ничего не смог бы сделать, но теперь… Теперь мне предстояло не просто заключение в темнице, но ещё и в одиночной камере, лишенной хоть каких-то собеседников.
— Уф-ф! У-у-уф!
Запаниковав, я изо всех сил пытался избавиться от кляпа. Однако рыцари попросту игнорировали все мои намёки.
"Что, чёрт возьми, вообще происходит? Я навсегда останусь в тюрьме? И что, кстати, случилось с кузницей Хана? Он не должен умереть… А ещё этот чёртов Хурой… Мало того, что он сам провалил задание, так ещё и меня подставил!".
Но вот, когда меня практически привели к пункту назначения, случилось "это".
Сформировано новое задание: "Апостол Правосудия".
"Апостол Правосудия"
Уровень сложности: S.
Хурой, намеревавшийся встретиться с графом Стеймом и рассказать ему о реальном положении дел в Уинстоне, был схвачен и не сумел выполнить свою миссию.
Последние несколько дней он провёл в одной из самых мрачных одиночных камер. Вы — единственный человек, осведомлённый о его текущем положении, а потому и помочь ему можете только Вы. Восстановите справедливость и спасите Хуроя!
Условия:
Спасти Хуроя.
Оставшееся время: семь часов.
Награда:
Титул "Апостол Правосудия".
Максимальная близость с жителями Уинстона.
Максимальная репутация в Деревне Уинстон.
Будет создано связанное с Хуроем задание.
* "Апостол Правосудия":
— Откроется новая характеристика "Мужество".
— Все характеристики увеличатся на 10.
— Вы обучитесь навыку — "Нерушимое Правосудие".
Штраф за провал задания:
Уровень: -2.
Титул "Трус".
* "Трус":
— Близость со всеми NPC существенно снизится.
— Вероятность получения заданий существенно снизится.
— Положительные NPC будут относиться к Вам с презрением.
"Что-то это задание подозрительно знакомо… Ах!"
Это были те же самые награды, что и предложенные Хурою за выполнение задания "Ради жителей Уинстона".
Возможность получить новый титул была очень заманчивой, но…
"Нет! Ни за что!"
Каким образом я должен был спасти Хуроя, находясь взаперти и без оружия? Кроме того, ещё и в течение семи часов! Это было попросту невыполнимое задание.
"Какой дурак вообще согласится принять его? Тем более, что если я провалю его, то не только потеряю два уровня, но ещё и стану "Трусом". Какой нехороший титул…"
Данный титул был столь же плох, как и "Убийца Дворян", а потому я ни за что не должен был соглашаться на эту авантюру. Однако…
Вы не можете отказаться от этого задания.
Вы приняли задание.
За что!? Почему!?
— Уф! У-у-у-у-у! Уф-ф-ф-ф-ф!
Несмотря на кляп, я разразился таким потоком брани, что чуть не подавился. Я пускал слюни и кашлял через кляп, из-за чего один из рыцарей стукнул меня по спине и спросил:
— Эй, ублюдок! Ты можешь идти молча?
— Ба! Что, испугался заточения в одиночной камере? Глупый парень, ты должен был говорить, когда тебе давали такой шанс.
— У-у-у-у-у-у!
Это была вопиющая несправедливость. Особенно учитывая то, что я с радостью бы рассказал им всё, что они хотели услышать.
— Кху!
В конце концов, мы прибыли к одиночной камере, куда меня без особых церемоний швырнули, словно мешок с песком.
— Кляп вытаскивать будем?
— Капитан сказал, чтобы я вытаскивал его только на время еды. У него очень острый язык, а потому у Лео может появиться соблазн убить его.
— Ясно.
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
Я так отчаянно замычал, что даже солдаты не на шутку испугались.
— Хо-хо, он так отчаянно хочет говорить, что уже весь слюной истёк. Если он просидит с кляпом весь день, у него может подняться кровяное давление.
— Что ж, это будет ему уроком.
— Уф-ф-ф-ф-ф!
Помимо кляпа, солдаты не стали утруждать себя и развязыванием верёвки, туго связывающей меня по рукам и ногам.
"Они действительно уходят…"
Не обращая ни малейшего внимания на мои брыкания, солдаты удалились по своим делам, оставив меня лежать на полу. Неужели я был обречён навсегда остаться в этой вонючей темнице? Кроме того, каждая минута означала неминуемое приближение очередного проваленного задания.
Ладно там уровень, но с какой стати я должен был получить титул "Труса"? Я становился трусом только потому, что физически не мог кого-то спасти?
— У-у-у-у-у-у!
Я вновь принялся мычать, моля о спасении, однако никакого ответа не последовало. Все мои стоны и приглушенные кляпом вопли становились достоянием лишь толстых стен.
Время шло, однако ничего так и не происходило. Появившийся в верхней части моего поля зрения таймер показал, что до провала задания осталось около четырех часов, а, значит, я пролежал на холодном полу уже целых три часа.
"Дерьмо…"
По какой-то неизвестной причине меня всегда преследовали беды и неудачи. И сегодняшний день был всего лишь одним из многих, когда мне что-то не удавалось.
"Я забыл о том, как я неудачлив, и не проявил должной бдительности…"
За все двадцать шесть лет своей жизни я ни разу не нашёл даже десятивоновой монеты! Если бы рядом стояла Госпожа Удача, я бы задушил её своими собственными руками!
Но вот, пока я проклинал своё собственное невезение…
— Грид! Грид!
Откуда-то сверху послышался женский голос.
"Этот голос…?"
Он казался мне смутно знакомым, словно я где-то недавно его уже слышал.
"Ах!"
Эрина. Её голос был столь же красивым, как и её лицо.
Проклятый и несправедливый мир! Почему кто-то рождался с целым арсеналом преимуществ, в то время как другие люди могли похвастаться лишь кучей недостатков!?
Нет, сейчас было не время горевать.
"Почему она здесь…?"
Как бы я к ней не относился, Эрина была моей единственной надеждой. Я должен был принять её помощь, а потому тут же начал кричать:
— У-у-у-уф! У-у-у-у-у-у-у-у-у!
"Здесь! Я здесь!" — хотел сказать я, однако все мои звуки на выходе превращались лишь в бессвязное мычание.
— Грид! Где ты?
Эрина продолжала взывать ко мне, однако всё, что я мог сделать в ответ, — это издавать хриплые стоны. Тем временем в верхней части моего поля зрения появилось сообщение, что до окончания задания остаётся всего два часа. Таким образом, всего за два часа мне нужно было отыскать и спасти Хуроя.
Но каким образом я мог это сделать? Нет, я просто обязан был сделать хоть что-то!
— Уф-ф-ф-ф-ф!
— Грид!
И наконец…
Спустившаяся вниз Эрина всё-таки услышала издаваемые мною звуки. В тот момент, когда по ту сторону камеры появилось её лицо, она показалась мне настоящим ангелом.
— Я спасу тебя. А ещё… Я отдам тебе твой кинжал.
— Уф! У-у-у-у!
В руках у Эрины были ножны, высеченные из рога минотавра. Это был тот самый кинжал, который я выковал в ходе производственного состязания.
