Какие предметы он должен был сделать, чтобы как можно быстрее поднять уровень Стрельбы из лука? Итак, выслушав советы Хана и Пиаро, Грид пришёл к выводу:
— Это должен быть не просто несбалансированный, а по-настоящему корявый лук.
Чем сложнее было пользоваться оружием, тем быстрее росло текущее значение соответствующего навыка! И осознав это, Грид открыл список своих производственных технологий, в котором благодаря стараниям Вооружённых до зубов числились сотни наименований самых разнообразных предметов.
— Хм-м…
Встречались среди них и производственные технологии луков, которые с таким большим трудом сумела добыть Джишука.
— К сожалению, её излюбленный атрибут огня плохо сочетается со мной… — пробормотал Янгу, изучая самые высокоуровневые технологии.
У Грида не было ни одного навыка, связанного с огнём, а потому он сразу откинул в сторону луки с огненным атрибутом и сосредоточился исключительно на обычных.
— Почти все луки — тяжелые и длинные…
Скорость атаки длинных луков была низкой, но при этом они обладали высокой точностью и силой. Тем не менее, Гриду нужно было оружие, обладающее минимальной точностью, а потому подобная категория луков также автоматически отметалась.
Пусть это и было очевидно, но Грид всегда старался создавать как можно более качественные вещи. Другими словами, у него попросту не было опыта изготовления намеренно плохих предметов.
И… Это было весело. Он находил довольно забавной возможность поработать над предметом, который должен был в корне отличаться от всех своих предшественников.
— Всё-таки не зря люди играют в поддавки, — понял Грид, открыв перед собой сразу две производственные технологии.
— Думаю, стоит остановиться на последнем варианте.
Основным условием для повышения уровня мастерства было как можно более частое его использование. Чем выше была скорость стрельбы, тем больше очков текущего значения мог получить Грид.
Итак, разместившись перед печью он довёл температуру до наиболее подходящей, после чего начал выплавлять металл.
— О-о-о!
— Герцог Грид работает! — тут же начали восхищаться молодые кузнецы. Каждое движение Преемника Пагмы было для них сродни какому-то волшебству, которое они непременно хотели постичь.
Тем не менее, как бы они ни старались, им не удавалось понять, почему готовое изделие получается такой странной формы. Его баланс явно был нарушен, и молодые кузнецы справедливо сочли, что лук получается достаточно посредственным. Но разве Грид не был легендарным кузнецом? Как бы плохо не выглядел выкованный им предмет, он наверняка был одним из лучших!
Это было похоже на работу известного художника, которому стоило просто поставить на бумаге точку, и её уже можно было продать за миллионы долларов!
Итак, спустя какое-то время работа над луком была завершена.
— …
У Грида был 7-ой уровень Легендарного Кузнечного Ремесла. А это означало, что все выкованные им предметы получали как минимум на 20% больше параметров, чем было указано в производственной технологии.
Тем не менее, конечные характеристики лука были настолько ужасными, что назвать его оружием попросту язык не поворачивался.
— Хм-м… Кажется, я слегка переборщил.
Для того, чтобы создать соответствующий предмет, нужно было точь-в-точь следовать его производственной технологии. Если же ремесленник хоть немного отклонялся от неё, то получал совершенно непредсказуемый результат.
Итак, у Грида получилось настолько плохое изделие, что им побрезговали бы пользоваться даже гоблины.
— Нет, это слишком жёстко, — пробормотал Янгу, после чего вновь принялся стучать молотом по наковальне. На этот раз он собирался сделать лук, у которого будет хоть отдаленно присутствовать такое понятие, как баланс.
И в результате…
— На этот раз немного лучше.
Тем не менее, этого всё ещё было недостаточно. Естественно, на выходе Грид хотел получить лук с низким коэффициентом попадания. Однако не имело смысла практиковаться в стрельбе, когда стрелы могли полететь куда угодно. Грид вовсе не хотел убивать членов своей команды, а потому вновь принялся за работу.
И третий изготовленный им лук оказался более-менее приличным.
Дополнительные очки текущего значения! Наконец-то Янгу получил ту опцию, которую хотел.
«Но я чувствую, что можно ещё лучше», — подумал Грид, после чего вновь начал орудовать кузнечным молотом.
А тем временем…
— Абу-бу?
Чтобы заслужить признание своего отца, Лорд каждый день посещал кузницу. И вот, осознав, что его папа занимается изготовлением луков, он схватил один из них.
— Абу-у-у!
Что он говорил? Наверняка, что луки, сделанные его отцом, просто прекрасны!
— Отлично. Я должен непременно научить тебя стрельбе из лука, — шепнул мальчику скрывающийся в темноте Касим.
Лук, сделанный легендарным кузнецом, был прост в использовании и обладал высокой точностью.
— Правда, он какой-то слегка странный… — почувствовав некоторые сомнения, подумал Касим, после чего достал стрелу и протянул её Лорду, — А ну-ка, попробуй.
Бу-дум! Бу-дум!
Никто из людей, в настоящее время пребывающих в кузнице, не обращал на Лорда ни малейшего внимания. Кузнецам куда интереснее было наблюдать за работой Преемника Пагмы, в то время как сам Грид был занят производством предметов.
Благодаря этому Касим мог беспрепятственно показать мальчику, как нужно стрелять из лука.
— Всё понял? В таком случае твой черёд. Натяни тетиву, — проговорил убийца, внимательно наблюдая за позой и дыханием своего подопечного. А затем…
Фьух!
— …!
Как только стрела покинула лук, Касим попросту остолбенел, не в силах побороть своего шока. Несмотря на то, что Лорд целился в стену кузницы, стрела полетела в совершенно другом направлении и вонзилась убийце прямиком в пятую точку!
— Уф-ф!
В настоящее время Касим являлся сильнейшим убийцей в мире. Он обладал высочайшей Ловкостью и отличными навыками, однако даже с учётом этого он не смог предсказать траекторию полёта стрелы.
И это приводило его в настоящий восторг.
«Это просто невозможно… Неужели Лорд — это второе пришествие легендарной лучницы Повии?»
И вот, посреди этого кошмарного недоразумения…
— Аба-ба?
Поскольку Лорд попал в Касима, чей уровень был свыше 360-го, он моментально овладел навыком стрельбы из лука, чему был чрезвычайно рад.
Итак, каким бы позорным ни был «Позорный Скорострельный Лук», он уже полностью оправдал возложенные на него ожидания.
***
Бехенский Архипелаг, 40-ый остров.
— … Один удивительнее другого! — наблюдая за Вооружёнными до зубов, не прекращал восхищаться Стикс.
Все они без колебаний бросили вызов испытаниям и за считанные часы добрались до 10-го острова.
— У Грида исключительно талантливые товарищи…
Одного только их боевого чутья было вполне достаточно, чтобы Стикс мысленно записал их в число будущих легенд. Это были люди, которым неизбежно было суждено написать новую историю этого континента.
Но что ещё удивительнее — все они находились под руководством одного-единственного человека. Грида.
— Чем больше я о нём узнаю, тем более удивительным он мне кажется, — пробормотал Стикс, начав уважать Грида ещё больше.
А в следующее мгновенье…
— Ува-а-а-а-а-ах! Стикс! Что мне делать!? — завопила внезапно появившаяся его фея-помощница, Бинни.
Будучи помощницей, она должна была давать советы претендентам, которые добрались до 20-го острова. И вот, когда на 20-ый остров одновременно ввалилось сразу две дюжины претендентов, она попросту не знала, что делать.
— Ха-ха…
Впервые за долгое время почувствовал себя беспомощным и Стикс.
