— Фехтование Пагмы, — произнёс Грид, и как только его тело окутала слабая дымка, начался настоящий танец меча.
Это было абсолютное доминирование, демонстрируемое первым обладателем легендарного класса.
— Превосходящая Связь.
Фьу-фьу-фьу-фьух.
Двадцать красно-черных энергетических лучей моментально обрушились на Крюгеля, заставив миллиарды телезрителей затаить дыхание.
Фжух.
И вот, избежав каждого смертоносного луча при помощи минимального количества движений, Крюгель сблизился с Гридом и выбросил в его сторону свой белый клинок.
Дзын-нь!
Словно ожидая этого удара, Янгу парировал атаку, а затем… Экран потемнел, и на месте поля боя всплыла дата «27.10».
Как уже можно было догадаться, это был проморолик, объявляющий время начала Второго Межнационального Соревнования.
— Ух ты. Вот это я понимаю.
— Круто, действительно круто.
— Да, именно такими и должны быть вступительные ролики.
— Ух, прямо до мурашек! Это намного круче, чем голливудские фэнтези-фильмы.
— Так, вот только не нужно гнать на моё любимое фэнтези!
Как и ожидалось, проморолик Второго Межнационального Соревнования получил горячий отклик общественности. И особо довольны были корейцы, заприметившие в числе первых лиц Высшего Меча и Юру.
— Юра и Высший Меч стоят бок о бок с Вооружёнными до зубов.
— И когда они только успели вступить в их ряды?
— Новости читать надо.
— Ух… Никогда не думал, что Юра и Высший Меч сделают это. Грид и вправду обладает уникальными талантами.
— Думаю, теперь в «Satisfy» насчитывается восемь престижных гильдий, а не семь. Нет, правильнее сказать, что есть семь топ-гильдий и Вооружённые до зубов.
— Но разве Высший Меч не является главой Серебряных Рыцарей? Неужели они влились в ряды Вооружённых до зубов?
— Вполне вероятно.
— В таком случае Вооружённые до зубов стали самой настоящей корейской гильдией! А как иначе, если их глава — кореец, и большинство членов гильдии — тоже корейцы.
— Ухе-хе, наша гордость!
— … А Юра с Джишукой и вправду красивые. Всё бы отдал, чтобы встречаться с ними.
— Нет, забрать себе сразу обеих красавиц — это просто несправедливо. Грид должен выбрать какую-нибудь одну.
— Вы не забыли, что у него ещё Ирен…?
— Человек, успешный в своей сфере, может получить абсолютно всё. Жаль, что мои таланты ограничиваются лишь написанием комментариев в интернете.
— Я должен стать таким же, как Грид, и купить себе машину за миллион долларов.
— А я вот играю в «Satisfy» с самого её открытия и всего лишь 250-го уровня. Мне никогда не стать Гридом…
— 250!? Дядечка, поделитесь ненужными вещами!
Корейский народ прекрасно осознал достоинство как самого Грида, так и всех Вооружённых до зубов. Этого Лауэль и добивался. Однако вопреки его намерениям, жители других стран сконцентрировались на кое-чём другом.
— Ух… Крюгель тоже примет участие в состязании.
— А я думал, что он до конца своей жизни будет держаться вдалеке от всех.
— Он просто концентрируется на прокачке уровня.
— Интересно, почему Крюгель решил принять участие в турнире?
— Ради призов, конечно же.
— Может быть, он просто решил продемонстрировать, что Гриду до него всё ещё далеко.
— Логично.
— О чём вы вообще говорите? Грид много раз показывал, на что он способен. Вы забыли, что он кузнец? Кузнец!
— Как бы там ни было, Крюгель — непреодолимая стена. Я вовсе не хочу принизить достоинство Грида, но Крюгель слишком велик.
— И чем Вы руководствовались, делая такой вывод? Видеороликом? А Вы не подумали, что он специально был так срежессирован?
— А Вы что, не верите в навыки Крюгеля? В старые времена топ-игроки снимали видео о том, как они пытались убить Крюгеля… И ни одна из таких попыток удачей так и не завершилась.
— Дерьмо, — выругался Лауэль, увидев реакцию публики.
Общественный интерес был сосредоточен не на Гриде и Вооружённых до зубов, а на Гриде и Крюгеле, в связи с чем его первоначальное намерение максимизировать популярность гильдии было нарушено.
— Это всё из-за Крюгеля.
Лауэль практически и не надеялся, что S.A. Group выполнит их просьбу, а потому был удивлён, когда Грид рассказал ему о результате встречи с директором Санмином. Тем не менее, причина этого согласия крылась вовсе не в их желании во что бы то ни стало уговорить Преемника Пагмы участвовать в соревновании. У них были свои мотивы.
— И теперь вся моя подготовка псу под хвост.
Лауэль планировал произвести впечатление на публику тем, что Вооружённые до зубов будут получать призовые медали в каждом без исключения соревновании. Но теперь игровую общественность не интересовало ничего, кроме противостояния Грида и Крюгеля.
— Учитывая склонности этого чёртового мечника, он, вероятно, будет участвовать в ПвП, рейде и осаде.
Золотые медали в трех самых популярных мероприятиях Национального конкурса имели большую ценность. Однако, пока Крюгель продолжал существовать, о первом месте Вооружённые до зубов могли забыть.
— Однако если в дело вступит Грид…
По словам Янгу, причина, по которой он смог выиграть у Крюгеля, заключалась в том, что последний пребывал далеко не в самом лучшем состоянии.
Однако Лауэль верил, что «небо неприкосновенно». Ни бури, ни метели, ни тайфуны не заставят небо рухнуть. Крюгеля нельзя было одолеть, даже если тот находился не в самой идеальной форме. Другими словами, Грид обрушил небо на землю вовсе не по какой-то случайности или благодаря чуду…
— Всё дело в навыках, — пробормотал молодой человек, после чего начал писать кое-кому письмо.
Лауэль всегда пытался превратить кризис в возможность.
***
Гений сражений, Хао.
Когда этот человек выразил своё намерение участвовать во Втором Межнациональном Соревновании, миллионы китайцев пришли в настоящий восторг. В прошлом состязании он не принимал участия, а потому на этот раз они ожидали увидеть Китай на 1-ом месте.
Тем не менее, сам Хао был не так уверен в своих силах, как его фанаты.
— … Крюгель.
Это был единственный объект его почтения.
— Не думал, что ты решишь принять участие в этом турнире, — чувствуя нарастающее напряжение, пробормотал Хао, — Смогу ли хоть немного продержаться против тебя?
Несмотря на все свои таланты, Хао был уверен, что никогда не сможет достичь столь далекого неба, как Крюгель. И вот, пока боец был погружён в свои собственные раздумья, к нему прилетел почтовый голубь.
Птица принесла письмо, отправителем которого значился Лауэль, начальник штаба Вооружённых до зубов.
Ты не принял мой запрос на добавление в друзья, а потому я не смог отправить тебе личное сообщение. Таким образом, мне пришлось написать это письмо.
Ты — первый человек, который не принимает предложение лучшего из Десяти Новичков и главного мозгового центра всех Вооружённых до зубов. Столь провокационное отношение простимулировало вторую душу, скрытую в моём сердце…
Решив пропустить всякую ненужную ерунду, Хао вкратце пробежался по ней глазами и, наконец, дошёл до самой сути письма.
Ты помнишь обещание, которое дал мне в прошлом? Если Грид разрушит старое небо и станет новым, ты расправишь свои крылья и полетишь в его объятия.
— …
Хао прекрасно это помнил. Семь гильдий не смогли вторгнуться в Рейдан, поскольку были раздавлены фермерами, в то время как сам Хао был вынужден отступить.
Тогда Лауэль предложил ему стать одним из Вооружённых до зубов, на что Хао ответил, что единственное способное сдержать дракона, — это небо. А небом, как известно, был Крюгель.
Итак, теперь начальник штаба Вооружённых до зубов говорил, что Грид скоро повергнет самого Крюгеля?
— Это невозможно, — скомкав письмо, проговорил Хао.
Он признавал навыки Грида, который к текущему моменту обладал вполне приличным уровнем контроля и превосходной экипировкой. Нынешний Грид был одним из лучших в рейтинге. Но по сравнению с Крюгелем он был никем.
— Тот, кто не сможет победить меня, не сможет победить и Крюгеля.
Вооружённые до зубов. Скоро он сам даст им понять, что этот мир очень узок.
***
При помощи Стикса Грид и Вооружённые до зубов покинули 9-ый город вампиров. Затем последовало несколько тяжелых дней с различными интервью и съемками проморолика для Второго Межнационального Соревнования.
Итак, после месячного отсутствия они наконец-то собрались в Рейдане.
— Ба! Баба! — прыгнув вперёд, поприветствовал их Лорд.
— Кхек. Вы слышали? Он назвал меня папой? — пробормотал тронутый до глубины души Грид.
Тем не менее, его товарищи не особо на это отреагировали, поскольку…
— Ба! Бабаба!
Лорд использовал одно и то же слово для приветствия абсолютно всех новоприбывших, а не только Грида!
— Чёрт… Только не говорите мне, что после долгой разлуки он забыл, как выглядит его отец… — пробормотал посиневший от шока Янгу.
В ответ Лорд многозначительно улыбнулся, а наблюдавший за ним из теней Касим чуть было не воскликнул:«Такой маленький, а уже дразнит взрослого…!».
***
— Что!?
Оставшись наедине с Ирен и Лордом, Грид решил понаблюдать за спящим ребёнком с помощью Меча Великого Правителя. Однако здесь его ждала ещё одна шокирующая новость.
— Не понял… Один из титулов изменился? И ещё добавилось два новых навыка?
По словам Ирен, во время отсутствия Грида с Лордом постоянно занимался воспитатель. Неудивительно, что его уровень и характеристики немного подросли. Но почему титул «Гений Вечного Королевства» сменился на «Гений Континента»?
Казалось, будто он перешёл на следующий уровень. Но почему?
«Что, чёрт побери, случилось?».
Техники Далуки и Лантиера были не просто какими-то рядовыми способностями, а выдающимися навыками. В частности, особую озабоченность у Грида вызывали Техники Лантиера. Поскольку они обладали рейтингом SS, это означало, что они… стоят в одном ряду с легендарными!
«Да что же это за воспитатель такой?».
Это было просто…
«Великолепно!», — подумал Грид, после чего связался с Кроликом и приказал поднять зарплату воспитателя.
Благодаря этому заработная плата рядового учителя выросла с минимальной до одного серебряного.
