Будучи резервистом южнокорейской армии, Грид прекрасно понимал, насколько важна военная служба. Два года непрерывных учений и тренировок должны были привить молодому человеку целеустремленность, организованность, а также развить его физическое состояние и боевой дух.
— Однако самая главная польза армии заключается в том, чтобы научить человека взаимодействовать с другими людьми. К примеру, есть большая группа людей. Что если щитоносцы расположатся в тылу, а лучники — в авангарде? Разве это не самоубийство чистой воды?
Чем выше был уровень подготовки, тем выше была скорость взаимодействия. Чем быстрее сформировывалось то или иное построение, тем выше вероятность выиграть сражение.
«Помнится, в прошлом я всё никак не мог сосредоточиться, когда у нас проходили теоретические занятия», — подумал Грид, с улыбкой слушая инструктора.
В те времена Янгу считал это потерей времени и поскольку мысленно проклинал всё вокруг, то попросту не мог сосредоточиться и усвоить урок.
— Эй, салабон, — внезапно посмотрев на Грида, проговорил инструктор, — Я что-то не вижу, чтобы ты внимательно слушал мои слова.
Патриан представлял собой город-крепость, а потому здешняя военная подготовка была очень строгой. Естественно, относилось это и к игрокам.
— Ты слышишь, что я говорю? Равняйсь! — рявкнул инструктор Кеуль.
В ответ Грид выпрямился и приготовился к принятию следующей стойки. Он знал, что смеяться над инструктором будет неправильно, поскольку для получения проходного балла необходимо было полное послушание.
— Смирно! Кру-у-гом! — продолжал приказывать инструктор, — Ничего, сейчас я посмотрю, насколько ты расторопный, салабон!
После этого Кеуль заставил Грида повернуться налево, направо и произвести ещё несколько действий, рассчитывая увидеть хоть малейшую ошибку солдата. Тем не менее…
Фжух!
Фжух! Фжух! Фжух!
— Вот это да… — пробормотал озадаченный инструктор, видя, как Грид без колебаний исполняет все его приказы. Этот салага неоднократно проваливал все учебные курсы, уступая даже призывникам женского пола. Но по какой-то необъяснимой причине сейчас он словно перевоплотился в образцового солдата, отлично исполняющего все команды, не теряя при этом ни капли концентрации.
Однако куда больше инструктора удивило кое-что другое.
«Его глаза… Неужели они всегда были такими?».
Инструктор Кеуль и его помощники хорошо знали Грида. Этот человек был глупым, не мотивированным, слабым, а взглядом больше напоминал собой гнилую рыбу. Однако теперь Грид был сообразительным, преисполненным стремлений и достаточно сконцентрированным даже для того, чтобы справиться со своей слабой Выносливостью.
Глаза, как у гнилой рыбы? Они были острыми и пронзительными, будто кто-то их подменил. Некоторые люди начинали даже невольно пятиться, сталкиваясь с Гридом взглядом.
«Когда же этот салага хотя бы споткнётся?», — задавался вопросом Кеуль, продолжая гонять Грида. И вот, в конце концов он сдался, прочистил горло и заговорил, избегая взгляда Преемника Пагмы:
— Кхм-кхм… Кажется, ты освоил эти упражнения. Сколько же времени для этого тебе пришлось потратить? Ладно, возвращайся назад в строй.
— Есть! — энергично ответил Грид, после чего вернулся на своё место.
Он устал и чувствовал себя хуже некуда. Какой-то провинциальный инструктор осмелился гонять самого настоящего герцога? Это был позор на всю оставшуюся жизнь. Тем не менее, данная ситуация вовсе не располагала для проявления излишней гордости.
«Сейчас я всего лишь воин 23-го уровня».
Да, это было в далёком прошлом, однако чтобы пройти 31-ый остров, Гриду нужно было вести себя исходя именно из таких обстоятельств.
— Что ж, а теперь проведём небольшой экзамен!
И вот, примерно после трёх часов тренировок начался экзамен. И результат был просто потрясающим. Салабон Грид занял первое место! По сравнению с другими резервистами он сохранял концентрацию и выполнял упражнения инструктора полностью и с максимальной тщательностью.
«Может, он съел что-то запрещённое?», — задался вопросом окончательно сбитый с толку инструктор.
***
Спустя некоторое время всех резервистов выгнали за пределы города, объяснив это необходимостью совершить марш-бросок к подножию ближайшей горы и созданием лагеря.
— Хм-м, а лопаты нам зачем?
— Кажется, нам придётся рыть ямы.
— Ямы? Проще простого.
Резервисты с лопатами в руках считали, что следующее задание будет плёвым. Тем не менее, Грид знал, насколько важное и сложное дело их ждёт. Они должны были не только расставить палатки, но ещё и обеспечить создание надлежащих укрытий от вражеских атак и защиты своих боевых товарищей.
«Это не просто рытьё ям. Это проектирование и создание полноценного окопа, способного уберечь солдата от стрел вражеских лучников», — рассудил Грид, после чего внимательно осмотрел подножье горы и отправился к участку, расположенному между двумя деревьями и кустами.
— Неужели он собирается копать прямо там? Корни деревьев и кусты будут сильно мешать.
— Угу, а раз так, на это уйдет куда больше времени.
— Вот же нуб. Не удивительно, почему инструктор на него постоянно орёт.
Поскольку раньше Грид получал самые низкие баллы, остальные резервисты, посмеиваясь над ним, начали рыть окопы посреди открытого участка. Скорость, с которой они копали землю, была попросту невероятной. Любому было очевидно, что они хотели как можно скорее завершить эту утомительную тренировку.
Тем временем сам Грид явно никуда не торопился.
«Уф-ф… Копать слишком быстро — утомительно».
Грид больше года прослужил в корейской армии, а потому привык к подобному труду. Для Грида копание было одной из немногих специальностей, которыми он действительно овладел.
«Копание сильно воздействует на сердечную мышцу, поскольку в основном задействуется верхняя часть тела».
Итак, если он не хотел рухнуть с ног от усталости, куда эффективнее было копать землю медленно, но уверенно.
Фжух.
И вот, ухватив верхнюю часть лопаты правой рукой, а нижнюю — левой, Грид принялся вгрызаться в землю. Скорость его копания была заметно ниже по сравнению с другими людьми, но это продолжалось лишь в течение небольшого промежутка времени.
В то время как остальные исчерпали свой запас сил, Грид продолжал поддерживать прежний темп и закончил со своим окопом в три раза быстрее остальных.
— Ха… Преодоление низкой Выносливости при помощи такого ноу-хау… — пробормотал шокированный инструктор.
Навыки по рытью земли Грида попросту не знали себе равных. Их было достаточно, чтобы Кеуль невольно задумался: а уж не профессиональный ли Грид копатель?
И вот, как и следовало ожидать, Янгу занял первое место по обустройству лагеря, благодаря чему сумел избавиться ещё от нескольких неприятных воспоминаний из своего прошлого.
***
Следующим на очереди был экзамен по владению оружием.
— Во-первых, копьё! — прокричал инструктор Кеуль, как в ту же секунду на деревянных манекенах, расположенных перед резервистами, появились синие, красные и зелёные точки.
Синие точки напоминали собой копеечные монеты, в то время как зелёные и красные едва ли превышали размерами бильярдные шары.
— В течение последующих трёх минут на манекенах будут попеременно появляться три типа точек. За попадание в синюю точку вы будете получать десять очков, в красную точку — пять, а в зелёную — одно. Экзамен будет считаться сданным, если за три минуты вы сумеете получить не менее пятидесяти очков.
В прошлом Гриду не удавалось набрать и тридцати. Точки появлялись и исчезали слишком быстро, а потому он не успевал в них даже прицелиться. Также это происходило без всякой закономерности, а потому Янгу оставалось лишь раз за разом терпеть неудачу.
Но теперь всё было иначе.
Слегка отведя назад свою правую ногу, он покрепче сжал копьё и приготовился. Гриду доводилось сражаться бок о бок с топ-1 копейщиком «Satisfy», Поном, а потому он хорошо представлял, какими именно должны быть базовые движения и техника.
Но самое главное…
«Я — человек, которому доводилось иметь дело с божественным копьём».
Он прекрасно понимал то, как оно устроено, а потому и знал, как лучшего всего его использовать.
И вот, как только Янгу увидел признаки появившейся точки…
Фьу-у-у-ух!
— …!
Инструкторы, помощники и даже резервисты были удивлены столь внезапно раздавшимся пронзительным звуком и тут же перевели свои взгляды на Грида, который в то же мгновенье поразил появившуюся синюю точку. Все, кто это увидел, были просто-напросто потрясены, однако сам Грид был совершенно не удовлетворён.
— Да уж, у меня и вправду слишком мало Ловкости…
Скорость атаки копья была слишком низкой, а его точность и вовсе ужасной. Даже с учётом того, что Грид прицелился в самый центр синей точки, наконечник отклонился влево и чуть было не прошёл мимо цели.
Но вот, как только Янгу собрался было пожаловаться на жизнь, он кое-что вспомнил.
«Крюгель на моём месте не стал бы жаловаться».
Он просто прошёл бы испытание, причём вне зависимости от того, насколько тяжёлым оно было.
«Да, у меня просто нет времени на сожаления», — подумал он, после чего сконцентрировался ещё сильнее и попытаться наносить максимально точные удары.
Фьу-у-ух! Фьу-у-ух!
— Нет, да что с ним сегодня такое? — с отвисшей челюстью пробормотал инструктор, когда Гриду удалось поразить ещё одну синюю точку.
Хорошо известный ему салабон Грид сегодня казался совершенно другим человеком.
А затем, спустя какое-то время, на табло, прикрепленном поверх манекена Грида, появилась надпись «100 очков».
— Что…?
От увиденного инструктор просто побледнел. 100 очков за 1 минуту и 23 секунды. Грид установил рекорд, невозможный даже для самых опытных учеников рыцарей. И от осознания данного факта инструктору начало казаться, будто всё происходящее — сон.
А затем перед самим Гридом появилось занимательное информационное окошко.
— Вот это да, — пробормотал Грид, удивлённый столь неожиданной наградой.
Конечно, подбирать брошенное копьё было несколько хлопотно, однако по сравнению с Фехтованием Пагмы, время перезарядки данного умения было весьма и весьма скромным, а также наносило хороший урон. Кроме того, это был навык средней дальности, что во многих отношениях также было весьма кстати.
А затем Грид задался вполне логичным вопросом, от которого его мотивация выросла ещё больше.
— Хм-м… Значит, если я успешно пройду экзамен по владению мечом и стрельбе из лука, то тоже смогу получить редкие навыки?
