— Ух… Это тяжело.
— Да, выполнить дневной план — ещё та задачка… И кому только взбрело в голову отправить на эти поля всего четыреста человек? Учитывая их размеры, здесь должно трудиться как минимум в десять раз больше рабочих.
— Проклятье! Неужели власти сельскохозяйственного города не могут додуматься просто увеличить количество фермеров!?
— Очевидно, они хотят сэкономить на заработной плате. Я слышал, что Грид — ещё тот жмот.
— Нет, его жадность находится на совершенно другом уровне. Сокращение затрат на рабочую силу и похищение игроков с целью превращения их в фермеров… Разве нормальный человек стал бы такое делать?
На данный момент под началом Пиаро находилось ровно двадцать человек, каждый из которых тут же начинал жаловаться на Грида и всех, кто к нему был причастен. Они были убеждены, что Пиаро, похитивший и превративший их в фермеров, делал это исключительно по приказу Преемника Пагмы.
Тем не менее, никто из них не сдался и не убежал, поскольку работы в поле сопровождались выполнением скрытого задания, сулившего неплохие награды. По правде говоря, они были даже рады, что всё случилось именно таким образом. Они и пришли-то в Рейдан как раз потому, что хотели присоединиться к Вооружённым до зубов.
Однако ручной труд оказался настолько тяжелым, что поддерживать своё психическое состояние, не проклиная всё на свете, было попросту невозможно. Как результат, в этом процессе часто упоминался и сам Грид.
— О, кажется, новенькие прибыли, — утерев со лба пот, пробормотал один из игроков. И вот, коллеги по несчастью с любопытством уставились на группу из пяти человек, идущую к ним под предводительством Пиаро.
— На этот раз он поймал сразу пятерых…
— Ц-ц-ц, бедняги.
Средний уровень трудящихся игроков колебался в районе 271-го. А раз так, новоприбывшие также должны были обладать как минимум таким же уровнем, ведь в противном случае они попросту не сумели бы преодолеть раскинувшуюся за Рейданом пустыню. И вот, столь высокоуровневых игроков тащили на принудительные работы, словно каких-то дворовых собак!?
— Э-э?
— … А-а-а!?
А затем игроки, с жалостью поглядывающие на своих новых товарищей, были попросту поражены. Новоприбывшими фермерами оказались не кто иные, как Пять Капитанов Гигантской Гильдии с Крисом во главе!
— Э-это просто смешно…
Несмотря на то, что вторжение големов нанесло Гигантской Гильдии катастрофический ущерб, она всё равно осталась достаточно сильной и влиятельной. В частности, каждый из Пяти Капитанов прошёл через третье классовое преобразование, а Крис продолжил удерживать 3-е место в общеигровом рейтинге, что делало его попросту недосягаемым для большинства других игроков.
Но, как оказалось, даже эти люди ничего не смогли противопоставить Пиаро.
— Этот сумасшедший фермер ещё сильнее, чем мы думали!
И вот, в то время как игроки находились в полнейшем шоке, Пиаро подошёл к ним и проговорил:
— Это ваши новые коллеги-фермеры. Надеюсь, вы поладите.
«Чёрт побери!».
«Он назвал нас фермерами!?».
Крис, топ-3 игрок, глава Гигантской Гильдии и виконт Вечного Королевства, был представлен как новый фермер! От столь невиданной наглости капитанам едва удавалось сдерживать свой гнев. Однако сам Крис больше не обижался на Пиаро. Этот человек был сильнее его. Кроме того, несмотря на возможность убить Криса, он не сделал этого и даже предоставил скрытое задание.
Другими словами, пытаться идти против течения, создавая себе лишние проблемы, явно не стоило.
Итак, покорно кивнув головой, Крис с уважением поприветствовал остальных игроков, которые в земледелии уже успели достичь определённых высот.
— Конечно поладим.
Увидев реакцию своего главы, капитаны также были вынуждены склонить свои головы и пробормотать:
— Да, мы будем работать… Много и усердно.
В этот день лидеры Гигантской Гильдии присоединились к «Весёлой и Полезной Тренировке», а по интернету начали расползаться странные слухи, что якобы Крис и его подчинённые стали рабами Грида.
Тем не менее, большинство людей в слухи не верили, а потому попросту не обратили на это внимание. В том числе и Грид, который знал, что верить интернету нельзя.
— Чушь какая-то… Если Крис — мой раб, то я — дракон Траук.
***
После того, как Янгу выполнил задание Брахама, в его распоряжении появилось целых 28 частей паврания. Тем не менее, одна из них стала Сосудом Души и перешла в собственность Брахама.
— Это конечно плохо, но…
К счастью, у него осталось целых 27 частей, каждая из которых была наделена благословлением четырёх богов. И Грид, будучи владельцем паврания, получал 15%-ое увеличение к силе атаки, защите, восстановлению Здоровья и магической силе.
Павраний был и вправду не только легендарным, но и самым настоящим эксклюзивным предметом.
— Я смог получить благословление Бога Ятана исключительно благодаря Брахаму, так что будем считать утрату одной части паврания вполне разумной ценой.
По сравнению со своим прошлым я, Грид стал по-настоящему позитивным и нежадным человеком. Более того, он даже сделал скидку Крису на все последующие ремонты до одного золотого за каждое очко прочности.
«А ведь 2 золотых монеты — это 2 пачки рамена».
Грид надеялся, что Крис высоко оценит его щедрость и даже начнёт испытывать к нему настоящую привязанность. Он даже начал подумывать о будущем союзе с Гигантской Гильдией!
— Итак, павраний… Так или иначе, но я не могу сделать из него Копьё Лифаэля.
Вряд ли кто-то стал бы оспаривать тот факт, что Копьё Лифаэля является сильнейшим оружием из всего ныне существующего. Однако, к сожалению, для Грида оно было совершенно неэффективным. С копьём в руках он не мог использовать Фехтование Пагмы и получал урон во время активации Почернения.
— Оружия у меня и так предостаточно…
В таком случае, возможно, лучше было бы выковать доспехи?
Тем не менее, на данный момент у Грида имелся замечательный комплект Священного Света, включающий в себя доспехи, корону и перчатки, созданные самим Пагмой. Более того, эти вещи эффективно сочетались с Сапогами Грида.
Да, у Преемника Пагмы не было нормального щита. С другой стороны, в качестве своего основного оружия Грид использовал двуручные мечи, а потому тратить павраний на щит было бы самым настоящим расточительством.
«Нужно создать что-то особенное… То, что не будет и не оружием, и не доспехами…».
Павраний представлял собой минерал, обладающий своей собственной волей. Он считал своим главным приоритетом безопасность Грида и обладал возможностью действовать на своё собственное усмотрение. Итак, намного эффективнее было бы предоставить ему полную свободу действий, нежели ограничивать его определённой формой.
Но какой же предмет смог бы обеспечить максимальную свободу?
— Символом свободы является…
— Закуска.
«Закуска? Какая ещё закуска?», — нахмурился Грид, — «Что за бред?».
Итак, задавшись этим вполне справедливым вопросом, Грид повернулся в сторону того, кто его отвлёк, и увидел кошечку, которая после утомительной охоты мирно грелась на солнышке.
— Я хочу что-нибудь перекусить! Хозяин, дай мне закуску! Мур-р!
Мордочка кошки была гордой, а тон — настолько высокомерным, что её просьба больше была похожа на приказ.
— Не видишь, что я занят? Нет, о какой закуске ты вообще говоришь? Тебе что, недостаточно местных монстров?
— Это еда! А я хочу перекусить! Хозяин, дай мне какую-нибудь закуску! Мгр-р-р!
— И что за идиот рассказал тебе о закусках…?
— Твоя жена, мур-р!
— …
«Я слышал, что не так давно Ирен увлеклась выпеканием тортов», — вспомнил Грид.
Его супруга была графской дочерью, а потому никогда не училась готовке. Но теперь, поселившись в Рейдане и располагая большим количеством свободного времени, она захотела научиться готовить вкусные блюда, которыми можно было бы побаловать своего мужа.
И вот, благодаря её стараниям Вооружённые до зубов и солдаты временами могли насладиться вкусными закусками. Не исключением, судя по всему, была и Ноя.
— Эх, ладно. Закончу и что-нибудь придумаю. А пока не мешай, — ответил Грид, вновь сконцентрировавшись на паврании, — Предмет, который сможет максимизировать возможность действовать согласно своей воле…
— Плюшевый мишка.
— … Плюшевый мишка? Но ведь он…
Стоп. Какой, к чёрту, плюшевый мишка? Кто на этот раз посмел оторвать его от работы!? И вот, повернувшись в сторону источника этого голоса, разгневанный Грид увидел перед собой Рэнди, пребывающую в форме маленькой девочки.
— Ирен подарила мне плюшевого мишку! — проговорила невинная Рэнди, показывая Гриду своё приобретение.
— … Хорошо. Можешь поиграть с ним. Только тихо, — кивнув ребёнку, ответил Янгу.
— Хорошо! — тут же улыбнулась Рэнди, после чего уселась рядом с Ноей. Впрочем, её спокойная игра с мишкой длилась недолго. Поскольку кошке было скучно, она начала охотиться на медведя, в связи с чем Рэнди заплакала, а сама Ноя — громко размяукалась.
— … Нет, я так точно сойду с ума, — понял Грид и, в конце концов, выгнал обеих из комнаты.
«Предмет, который я должен сделать из паврания…».
— Сельскохозяйственные инструменты.
«… Ответ — сельскохозяйственные инструменты! А, тьфу ты!», — начал было развивать эту мысль Грид, как вдруг подскочил с искажённым, как у демона, лицом.
Какие, чёрт побери, сельскохозяйственные инструменты!?
Нет, ну кто на этот раз посмел оторвать его от мыслительного процесса!?
Как оказалось, этим кем-то был Пиаро, облачённый в привычную для него грязноватую одежду.
— Пиаро, чем ты занимаешься? — решив воспользоваться представившейся возможностью, поинтересовался Грид.
— Я руковожу Вооружёнными до зубов рыцарями, обеспечиваю порядок в Рейдане и работаю в поле.
— И ты не находишь в этом ничего странного?
— Нет.
— … Я имею в виду, почему ты так привязался к фермерству? Ты хорошо выполняешь свои обязанности в качестве капитана рыцарского подразделении и главнокомандующего Рейдана? — отказываясь понимать логику своего собеседника, спросил Грид.
— Да, — без колебаний ответил Пиаро. Он действительно был горд тем порядком и дисциплиной, которые присутствовали в рейданском гарнизоне.
— Хорошо, но как тогда насчёт твоей цели стать мастером меча? Если из-за большого количества работы у тебя попросту не хватает на это времени, то разве не лучше бросить фермерство и продолжить практиковаться в искусстве владения мечом?
Грид хорошо помнил то информационное окошко, которые всплыло перед глазами всех игроков «Satisfy», когда в этом мире появился легендарный фермер. Шестое чувство подсказывало ему, что этот человек стоит прямо перед ним, и… Оно оказалось право.
— Я понял, что я — не мастер меча, а фермер.
— …
Грид уже давно перестал быть дураком. Он знал, что большую часть своего времени Пиаро посвящает работе в поле, и что вторжение семи гильдий было отражено группой неопознанных фермеров. Это, а также многое другое свидетельствовало о том, что именно Пиаро и был легендарным фермером.
Тем не менее, Грид просто не хотел это признавать.
Мастер Меча, Мюллер. Янгу искренне надеялся, что Пиаро станет равным ему, а потому попытался спровоцировать бывшего капитана Красных Рыцарей:
— … Ты решил так потому, что у тебя не хватило таланта, сил и терпения для покорения этой вершины? Ты просто решил всё бросить и стать обычным фермером?
Пиаро знал, кем его хочет видеть Грид. А ещё он прекрасно понимал, какое разочарование сейчас испытывает Преемник Пагмы. Именно поэтому он должен был доказать, что стал намного лучше по сравнению с теми днями, когда мог полагаться лишь на свой клинок.
— Сельское хозяйство является основой нашей жизни. Оно важнее, чем любая другая профессия. Итак, я всего лишь выбрал более важный путь.
— Урожай могут собирать и женщины. Ты не единственный, кто может заниматься сельским хозяйством.
— Тем не менее, я единственный, кто может справляться с ним настолько хорошо.
— Но к чему это всё? Чтобы взошло ещё больше пшеницы и картофеля? Это ведь практически ни на что не повлияет! Имея силу, мы сможем захватить окрестные земли и получить достаточное количество людей, которые смогут возделывать поля вместо нас! Гораздо более выгодно развивать вооруженные силы, нежели расширять угодья, которые рано или поздно захочет захватить человек, который первым придёт к этому выводу.
— Земледелие — это не просто выращивание сельскохозяйственных культур. Понимая природу, я могу продемонстрировать куда большую силу.
— В самом деле? Тогда докажи это. Какой же силой обладает фермер?
Этого Пиаро и добивался. Он намеренно завёл разговор в то русло, чтобы Грид сам предложил ему доказать свои способности.
«Я должен получить признание своего лорда…».
Именно тогда Грид сможет понять истинное величие фермеров.
Итак, с этой мыслью Пиаро достал свои грабли и ручной плуг, в то время как сам Грид вооружился Полным Провалом и Двуручным Мечом Грида.
— Ничего, я верну тебя на путь истинный. Я помогу тебе вспомнить, что твои руки предназначены для того, чтобы держать меч, а не ковыряться в земле.
Пиаро явно выжил из ума, а потому Янгу, сочтя своим святым долгом вернуть ему здравый рассудок, начал надевать Наглазную Повязку Душегуба и прочую экипировку.
Сам же Пиаро, глядя на своего оппонента, мог лишь грустно покачать головой:
«Его способности даже рядом не стоят сравнению с Крюгелем и Крисом…».
Да, Гриду удалось добиться успеха в битве с Доппельгангером Пагмы, но при этом он всё равно оставался принципиально неквалифицированным. Другими словами, Пиаро сильно сомневался, что с тех пор ему удалось добиться какого-либо прогресса.
— После того, как ты проиграешь, тебя может захлестнуть волна разочарования. Но я уверен, что ты, как и всегда, сможешь справиться с ней, — проговорил фермер. Так или иначе, он обязан был доказать Преемнику Пагмы свою ценность.
И вот, с этой мыслью Пиаро перешёл в атаку. Видя то, по какой траектории к нему несутся два двуручных меча, он уже понял, какими будут дальнейшие действия Грида. Бывший капитан предвидел, как сложится этот поединок, и через сколько ударов Преемник Пагмы будет повержен.
Однако какова была истинная специальность Грида? Создавать потрясающие предметы и наносить огромное количество урона? Нет. Его главной особенностью была возможность выходить за рамки здравого смысла тогда, когда это было необходимо.
И вот, как только двуручный синий меч столкнулся с ручным плугом, глаза Пиаро попросту полезли на лоб.
Дзын-н-н-н-н-нь!
— …!
