Завершив сделку с Крисом, Грид без промедления выпил эликсир и тут же почувствовал, как его тело стало чуточку легче.
Впрочем, впереди ему предстоял ещё долгий путь.
Гриду нужно было получить не менее ста четырёх уровней, чтобы соотношение Силы и Ловкости стало один к одному. Однако, по правде говоря, Янгу не думал, что в ближайшее время это ему действительно удастся, ведь за убийство самого Таллоса он получил всего лишь один жалкий уровень. А раз так, сколько же нужно было времени, чтобы получить целых 104?
«Каждый раз, когда я поднимаю новый уровень, количество опыта, необходимого для получения следующего, также увеличивается. Вот почему никому так и не удалось даже близко подобраться к четвёртому классовому преобразованию».
Нет, возможно спустя год или около того такой игрок всё-таки появится. И им определённо будет Крюгель, чей текущий уровень уже был 319-ым, что превышало достижение идущего за ним Зибала сразу на четыре уровня.
«… Должно быть, этот парень попросту одержим охотой».
Топ-1 игрок, Крюгель. Грид никогда не встречался с ним и даже не видел его по телевизору. Тем не менее, Янгу признавал, что его способности к прокачке попросту феноменальны.
«Что ж, нужно постараться найти как можно больше Эликсиров Ловкости».
Впрочем, данное желание было попросту нереалистичным. Эликсиры были настолько редкими, что подобных предложений могло уже не возникнуть.
— Хм-м…
Итак, с этой мыслью Грид посмотрел на места расположения своих согильдийцев. Павраниевая Экспедиция по-прежнему охотилась на вампиров, поскольку после смерти Эльфина Стоуна каждый из её участников имел повышенный шанс получить трофеи и бонус к опыту.
— Ух ты… Пон и Регас уже 308-го уровня. Такими темпами они и Крюгеля догонят. Пожалуй, нужно и мне вернуться в города вампиров.
— Ещё двадцать пять дней… Если я буду охотиться под этим благословлением…
То, если повезёт, он получит как минимум три уровня, и, возможно, парочку хороших трофеев! Итак, воодушевлённый Грид решил немедленно воссоединиться со своими товарищами. Однако перед этим он хотел сделать ещё кое-что.
— Легендарное Кузнечное Создание.
— Доспехи.
— Синий орихалк и чёрное железо.
Как только последнее информационное окошко исчезло, перед Гридом появился пустой чертеж. Это был уже его седьмой проект, а потому никакой проблемы с ним у него не возникло.
И вот, через какое-то время Грид удовлетворённо посмотрел на достаточно приемлемый чертёж доспехов и принялся описывать их особенности:
— Это несокрушимая броня, которую невозможно пробить ни мечом, ни дубиной. Она выдерживает холод и не расплавится даже под действием дыхания дракона.
— … Действительно.
Всё было именно так, как ожидалось, а его мечтам о совершенном оружии с атакой в 9,999,999 единиц и о доспехах с бесконечным значением защиты так и суждено было остаться всего лишь мечтами.
Так или иначе, но предмет, который можно было выковать с учётом опыта Грида и всего двух минералов (синего орихалка и чёрного железа) мог получиться лишь ненамного лучше Полного Провала.
«Всё изменится, если я использую в качестве материала павраний, однако…».
Однако павраний, к сожалению, имелся у Грида в крайне ограниченном количестве.
«Прямо сейчас лучше использовать его как вспомогательное оружие, нежели как предмет экипировки. Просто в будущем я должен уделить внимание тому, чтобы получить более качественные минералы, чем синий орихалк», — понял Грид, после чего вызвал своего самого главного специалиста по металлам, Мелкого.
— Выясни, какие минералы превосходят синий орихалк и отыщи их местонахождение.
— Э-э? Это ещё зачем? — нахмурившись, переспросил Мелкий, — Разве ты не обещал мне даровать полную свободу после того, как весь павраний будет собран?
Врожденные таланты Мелкого были куда больше пригодны для обнаружения минералов, нежели для их добычи. Однако главная цель Мелкого заключалась как раз в том, чтобы стать легендарным шахтером, превосходящим самого Гиза, а заодно и правой рукой императора. Однако Грид не давал ему ни единого шанса проявить себя выдающимся добытчиком полезных ископаемых, постоянно отправляя выполнять тяжелейшие задания.
— Потерпи. Осталось совсем немного. Разве ты забыл, что я — легендарный кузнец? Я искренне надеюсь, что однажды ты станешь великим шахтёром и по-совместительству моим партнёром. Но не сейчас, — похлопав Мелкого по плечу, мягко проговорил Грид.
— Ку-о-о-ох… — сквозь зубы выдохнул Мелкий, с ненавистью глядя на своего лорда.
Тем не менее, Грид не поддался даже на эту провокацию.
«Он должен понимать, какова истинная реальность».
У Мелкого были выдающиеся таланты. Он обладал всеми качествами, необходимыми для того, чтобы стать величайшим шахтёром современности. Но этого было недостаточно, чтобы стать легендой. Другими словами, мечта Мелкого была просто-напросто неосуществима, что подтверждалось информацией, показанной Мечом Великого Правителя.
«Его предназначение — быть детектором минералов».
Способность к обнаружению минералов была по-настоящему редкой. Грид частенько просматривал новых НПС Рейдана и Байрана, но до сих пор не встретил ни одного человека, обладающего такой же способностью, как Мелкий. Итак, Янгу искренне надеялся, что Мелкий будет развивать именно это качество, а потому широко улыбнулся и произнёс:
— Я слышал, что у твоей матери, оставшейся в Байране, проблемы со здоровьем. Я поговорю с лордом Байрана, чтобы о ней хорошо заботились и приставили персонального лекаря. Итак, Мелкий, если ты хочешь, чтобы с твоей мамой всё было в порядке, отправляйся в новое приключение. Найди лучшие минералы. Вперёд!
— Чёрт, чёрт, чёрт…! Ты не герцог, а самый настоящий злодей!
Несмотря на то, что Мелкому было всего 14 лет, его прямо-таки переполняла злоба. Тем не менее, Грид был убеждён, что именно этот способ взаимодействия с юношей наиболее правильный. Он считал, что однажды Мелкий будет ему благодарен за то, что стал лучшим детектором минералов, нежели второсортным шахтёром.
А затем, когда дрожащий от гнева Мелкий ушёл выполнять задание, Грид решил связаться с Ефеминой.
— Привет! Тебе удалось отыскать Слёзы Короля Водного Клана?
— Да. Уже четыре штуки.
— Ого, это намного больше, чем я думал.
Слёзы Короля Водного Клана. Это был редкий ингредиент, способный наделить предмет встроенным заклинанием. Тем не менее, Король Водного Клана проливал слёзы лишь раз в пять месяцев, а потому Грид был порядком удивлён, узнав, что за три месяца после отбытия из Рейдана Ефемине удалось раздобыть целых четыре штуки.
— Мне повезло. Я получила специальное задание.
— Ух ты, и какое же?
— Потом расскажу.
«Кажется, она очень взволнована».
А раз так, Ефемина наверняка получила действительно хорошее задание.
— Отлично. Буду с нетерпением ждать хороших новостей. Если возникнут какие-либо трудности, пожалуйста, пиши мне в любое время суток. И не забудь, пожалуйста, поместить слёзы на склад гильдии.
И вот, спустя некоторое время Грид изъял со склада Слёзы Короля Водного Клана и начал работать над павранием.
***
— Легендарные предметы… Их действительно можно создать! — пробормотал улыбающийся Крис. Мало того, что его положение в переговорах с Гридом было крайне неблагоприятным, так ещё и возможность получить легендарный предмет была близка к нулю.
Но вот, в результате Преемник Пагмы согласился на сделку, а выкованный им двуручный меч превосходил все, даже самые смелые, ожидания Криса. Крис был уверен, что он даже лучше, чем «Белый Клык» Крюгеля и «Тяжёлый Меч» Сеурона.
— Я cмогу использовать его по крайней мере до 360-го уровня.
И это было вовсе не преувеличением.
Двуручный Меч Грида был намного лучше, чем уникальный клинок 320-го уровня, который Крис выбил в одном из рейдов. Итак, основываясь на проведенном анализе, он решил, что предметы 350~360-го уровня тоже не будут настолько же хорошими, как Двуручный Меч Грида.
— Итак, в течение ближайших десяти месяцев об оружии я могу не беспокоиться. Но…
Разве это не означало, что Грид и остальные Вооружённые до зубов обладали как минимум такими же предметами? А раз так, их мощь была намного выше, чем у любой другой отдельно взятой гильдии.
— И если оставить их без контроля…
В первую очередь Крис был главой гильдии. И, как все остальные главы, он хотел получить ещё более высокое положение и в конечном итоге стать королём. А с этой точки зрения Грид был самым настоящим препятствием.
И вот, придя к этой мысли, Крис произнёс, обращаясь к своим Пяти Капитанам:
— Вперёд (п/п: автор называет заместителей Криса Пятью Капитанами. В дальнейшем он также будет использовать именно это обозначение, даже несмотря на то, что по факту капитанов у Криса не пять, а четыре).
А затем, подойдя к городским вратам, глава Гигантской Гильдии внезапно остановился.
— А где Михара?
— Я его уже дня три как не видел. А вчера он сказал, чтобы мы его не ждали, и что он сам вернётся в Педро.
Поскольку у Михары была по-настоящему фривольная личность, в подобном решении не было ничего особо странного. Однако не успел Крис позабыть об этом вопросе и продолжить идти, как ему вновь пришлось остановиться.
Прямо перед ним стоял фермер, явно не собирающийся пропускать его дальше.
— Ты кто? — спросил один из Пяти Капитанов по имени Аселлас.
— Нужно выкорчевать сорняки вон в той части поля, — ответил фермер, протягивая товарищам пять мотыг.
— Не понял.
Этот фермер что, окончательно обезумел? Мало того, что он встал у них на пути, так ещё и собирался заставить их расчищать поле?
И вот, пока Капитаны попросту не знали, как на это реагировать, Крис с любопытством поинтересовался:
— И почему мы это должны делать?
Как оказалось, логика фермера по имени Пиаро была достаточно простой.
— Ваш компаньон осмелился прикоснуться к горничной герцога Грида. Итак, поскольку вы не смогли удержать своего товарища под контролем, теперь вы поможете Рейдану в развитии сельского хозяйства.
Их компаньон приставал к горничной? Всё это звучало как полный бред, однако уже в следующее мгновенье товарищи вспомнили о Михаре и вынуждены были согласиться с тем, что подобный инцидент вполне мог произойти.
— Этот придурок опять что-то учудил…
Михара уже неоднократно становился причиной всяческого рода проблем, а потому Крис лишь тяжело вздохнул и проговорил:
— Я понимаю, о чём Вы говорите и обязательно накажу того, кто посмел дотронуться до горничной. Не стоит гневаться и, будьте добры, освободите дорогу.
Крис считал, что это всего лишь крик души фермера, прознавшего о проступке Михары. Однако он сильно заблуждался.
— Я уже сам наказал его, так что теперь вам нужно просто поработать в поле.
В конце концов Аселлас не выдержал и поднял голос:
— Что за глупости? Перед тобой стоит виконт Вечного Королевства и глава Гигантской Гильдии, Крис! Ты не имеешь права даже смотреть ему в глаза, не говоря уже о том, чтобы просить о работе в поле!
Прошло уже достаточно много времени с тех пор, как они начали играть в «Satisfy», а потому давно забыли, когда в последний раз общались с фермерами.
Тем не менее, Пиаро с полным безразличием посмотрел на кипящего от гнева Аселласа и ответил:
— Я наблюдал за вами издалека и увидел, что вы не проявляете вежливости даже к герцогу Гриду. А подобное поведение недостойно виконта и его свиты.
— Недостойно…!?
В отличие от НПС, игроки редко когда следовали этикету. Но вот, теперь им говорили о необходимости соблюдать его по отношению к герцогу Гриду!? Это было ещё абсурднее, чем работа в поле, а потому товарищи сочли, что Пиаро попросту потерял связь с реальностью.
— А ну прочь с дороги, я сказал!
Ни одному фермеру не было дозволено становиться у них на пути, а потому Аселлас решил больше не церемониться и толкнул фермера. Нет, если быть точнее, он попробовал это сделать.
Как только один из капитанов шагнул вперёд, перед его глазами внезапно появилось небо, а сам он почувствовал тяжелый удар спиной о землю.
«Как…?».
И вот, пока Аселлас пытался понять, что произошло, Крис уже обо всём догадался: «Это ведь тот самый монстрофермер из Рейдана…! Он действительно существует!».
Члены Гигантской Гильдии считали, что это всего лишь изрядно преувеличенные слухи, однако теперь они поняли, что это не так. Итак, изрядно заинтересовавшись личностью своего противника, Крис выхватил Двуручный Меч Грида и прокричал:
— Поговаривают, тебе удалось всего одним ударом одолеть самого Зибала? Отлично! Покажи мне, на что ты способен!
Причина, по которой семь гильдий, за исключением разве что Гигантской, не смогли вторгнуться в Рейдан, была обусловлена присутствием каких-то неопознанных фермеров. И один из них сейчас стоял как раз напротив Криса.
А раз так, это была отличная возможность проверить, насколько его навыки лучше, чем у Зибала, находящегося всего лишь в полушаге впереди него!
