«Я понял! Этот человек — секретное оружие Церкви Ребекки!».
Иначе как ещё можно было объяснить появление воина, способного практически в одиночку отразить вторжение двух Слуг Ятана? Тёмный Бус был готов поспорить, что целью существования этого незнакомца является вмешательство в планы праведных последователей Ятана!
И несмотря на то, что это предположение на самом деле было глубочайшим заблуждением, с его точки зрения оно казалось достаточно разумным.
«Я должен убить его. Если я упущу его, наша церковь продолжит нести потери», — решил Тёмный Бус, продолжая забрасывать магией Грида, сосредоточенного на битве с солдатами. Тем не менее, даже просто попасть в него было не так-то просто. Человек в маске превосходно использовал особенности местности, постоянно маневрировал и прикрывался солдатами. А когда Седьмому Слуге всё-таки удавалось найти зазор, в дело вступали золотые лезвия.
«Чёрт…Атакующей мощи моих заклинаний явно недостаточно…».
Несмотря на то, что Тёмный Бус специализировался на магии, его магическая сила атаки катастрофически отставала от Ниберия и даже Малакуса. Он был лучшим в промывании мозгов, но вот его боеспособность оставляла желать лучшего.
Однако самая главная проблема заключалась в том, что Грид был полностью невосприимчив к проклятиям. В результате Тёмный Бус остался без своего самого мощного козыря и оказался в крайне скверном положении.
«Что же делать… Точно! Асмофель».
Асмофель был вторым по силе мечником после Пиаро. За последние годы он растерял свои навыки, но при этом всё равно был на порядок сильнее обычного рыцаря.
«К тому же не так давно он оправился от ранения, которое ему нанёс Пиаро, и напитался сущностью Ятана».
Итак, если Тёмный Бус укрепит его своей магической силой, то на его стороне будет сражаться самый настоящий монстр.
«Слышишь меня, Вооружённый до зубов!? Скоро это место станет твоей могилой!» — с улыбкой на устах подумал Седьмой Слуга, после чего громко прокричал:
— Асмофель! Выходи!
Тёмный Бус оказался достаточно любезен, чтобы собственнолично позвать целевой объект задания Грида.
***
Нанеся молниеносный удар своим клинком, Грид отправил на тот свет ещё двух солдат. И одновременно с этим перед его глазами появилось информационное окошко.
Демоническая сила. Это была крайне подозрительная характеристика, которая при достижении определённого значения обещала отправить его в ад. И всякий раз, когда Грид убивал игрока или НПС, она увеличивалась ровно на единицу.
Ад… Само название этого места звучало зловеще, а потому Грид совершенно не хотел туда идти.
«Чёрт… Эта бесполезная характеристика продолжает расти», — мысленно проворчал Янгу, осматривая поле боя.
Осталось ровно шестьдесят солдат. Также был чёрный маг, надоедливый, словно голодный комар. Итак, если он всех их убьёт, его Демоническая сила повысится до 154-х.
«Кроме того, есть вероятность, что прибудет подкрепление».
Возможно, ему стоило разобраться с остатками противников руками своих питомцев? Увеличится ли его демоническая сила, если причиной смерти будет не сам игрок, а его питомец? Ответа на этот вопрос у Грида не было, поскольку в последнее время Рэнди и Ноя никого не убивали. В бою с Гильдией Белых Волков Рэнди сыграла вспомогательную роль, в то время как убил их всех Грид.
Таким образом, ничто не мешало немного поэкспериментировать. Итак, с этой мыслью Грид вытащил из инвентаря Ною. Что касается участия в этом эксперименте Рэнди… Оно было не обязательным, потому что Гриду не хотелось распределять драгоценные очки опыта сразу между двумя питомцами.
— Мур-р-р! Лучший демонический зверь прибыл! — едва появившись, провозгласила Ноя. Кошка явно хотела выглядеть как можно более эффектно, апотому встала на задние лапки и сделала несколько движений вверх-вниз передними.
Тем не менее, её лапы были настолько короткими, что это выглядело не эффектно, а скорее смешно.
«Мне кажется, или со временем она становится только симпатичнее?».
Внешний вид, голос и даже поведение… Как вообще этот зверёк мог быть «демоническим»?
Итак, довольно улыбнувшись, Грид вкратце прошёлся по текущему статусу Нои.
После достижения 150-го уровня Ноя приобрела новый навык: Очарование. Это было весьма полезное умение, заставлявшее противника терять волю к сражению. Итак, несмотря на то, что имперские солдаты обладали отличными навыками, они всё равно не соответствовали Ное. Правильно используя свои навыки, эта чёрная кошка могла охотиться на куда более высоких монстров. Если она была сосредоточена и не пропускала ударов, её и вовсе можно было назвать настоящим мошенническим зверем.
Итак, защитившись от очередной магической атаки при помощи паврания, Грид скомандовал своему питомцу:
— Загрызть.
— Мугр-р-р! — ответила Ноя, после чего, хлопнув своими маленькими крылышками, устремилась к ближайшему солдату.
Имперский воин пытался отмахнуться от надоедливого зверя, однако Ноя оказалась слишком проворной. Сделав несколько обманных движений, она прикоснулась мягкими подушечками своих лап прямиком к голове солдата, а затем…
— А-а-ай! Больно!
Совершенно внезапно на лапках Нои появились острейшие когти, которыми она начала молотить по лицу бедного воина.
— Мр-мр-мр-мр!
— А ну кыш, сумасшедший кот! — завопил солдат, изо всех сил пытаясь стряхнуть с себя Ною. Однако чёрная кошка была неумолима, полностью оправдав свой титул «демонического зверя».
А когда убитый солдат наконец-то рухнул на землю, перед Гридом всплыло очередное информационное окошко.
— Чёрт… — с кислым лицом пробормотал Янгу.
Исходя из этого, можно было прийти к выводу, что Демоническая сила росла, даже когда убийство совершал не игрок, а его питомец. Итак, Грид немедленно отозвал Ною и начал самую настоящую бойню.
Беспрестанно используя свой плащ-невидимку, он наносил удары из самых неожиданных мест, не позволяя солдатам даже прикоснуться к себе. А когда всё-таки его тело становилось уязвимым для атак, на помощь тут же приходили золотые лезвия.
— Ещё немного, — пробормотал Янгу, глядя в сторону особняка.
Где-то там был Асмофель. И после его убийства это затянувшееся путешествие должно было наконец-то подойти к концу. В качестве награды за выполнение задания его близость с Пиаро достигнет максимума и…
— Он станет моим рыцарем.
Грид был в восторге от мысли, что один из величайших мечников «Satisfy» станет его подчинённым.
А тем временем чернокнижник, охраняющий вход в особняк, вновь обрушил на Грида несколько заклинаний.
— Эта блоха мне уже надоела, — нахмурившись, произнёс Янгу.
Чёрный маг был слабым, а потому Грид и не спешил разделываться с ним. Судя по атакующей магии, которую он использовал, его уровень не должен был превышать 200-ый. Тем не менее, он всё-таки раздражал его, а потому Грид быстро позаботился об оставшихся солдатах, после чего бросился к особняку. Он собирался поскорее избавиться от этого чернокнижника, после чего отправить на тот свет и самого Асмофеля.
— Надеюсь, он не сбежал, услышав шум…
И вот, в тот момент, когда Грид начал беспокоиться относительно возможного бегства своей жертвы…
— Асмофель! Выходи! — прокричал неряшливый чернокнижник, за спиной которого тут же появился стройный мужчина со светящейся над головой надписью «Асмофель».
— … Что?
Дичь сама бежала ему в руки?
А затем, пока Грид пребывал в неподдельном удивлении от столь неожиданного развития событий, чёрный маг вновь прокричал:
— На этом твоему буйству конец! Сейчас ты познаешь истинную божественную кару…
Тем не менее, Тёмный Бус даже не успел договорить. И причиной тому был клинок Грида, врезавшийся ему прямо в шею.
— У-у…!
Со стонущим звуком, похожим на дуновение ветра, колдун рухнул на землю. А уже в следующее мгновенье прямиком в его сердце вонзился Двуручный Меч Доппельгангера.
— Ах ты…! — воскликнул Тёмный Бус, тут же вскочив на ноги. Пусть его боевая мощь и была самой слабой среди всех прочих Слуг Ятана, он всё ещё был именным НПС, а потому его Здоровье исчислялось миллионами.
Другими словами, двух простых ударов было недостаточно, чтобы убить столь высокопоставленного колдуна.
И вот, пристально глядя на своего противника, Грид задался вполне логичным вопросом:
— Почему он ещё не помер?
Грид не знал, кем именно является Тёмный Бус. Он думал, что это обычный чернокнижник, а потому полагал, что сможет упокоить его всего парочкой ударов. Однако у этого странного НПС оказался неожиданно большой запас Здоровья.
В связи с этим Грид решил задействовать свою Проницательность и проверил боевую мощь Тёмного Буса.
«20, 000…».
Примерно такими же показателями обладали обычные полевые боссы 300-го уровня. Но тогда почему этот колдун был настолько слаб?
«Возможно, это просто какой-то промежуточный босс», — решил Грид, приняв стойку, характерную для Двуручного Фехтования.
А затем Полный Провал и Двуручный Меч Доппельгангера одновременно обрушились на бедного чернокнижника, заставив его истошно завопить:
— Ува-а-а-а-а-а-ак!
На этот раз атаки Грида не были обычными. Он использовал Фехтование Пагмы, Вершину, благодаря чему оставил на плечах Тёмного Буса две глубокие кровоточащие раны.
Сам же Седьмой Слуга попросту отказывался поверить в происходящее.
«Щит маны совершенно бесполезен!?».
Другими словами, его противник оказался гораздо сильнее, чем предполагалось. И если бы всё так и продолжилось, он бы попросту умер.
С этой мыслью Тёмный Бус спрятался за Асмофелем, который стоял, словно бездушная кукла. Он намеревался заставить его вступить в сражение, однако Грид оказался быстрее.
— Волна.
И как только Преемник Пагмы произнёс это слово, на Седьмого Слугу тут же хлынула волна смертоносной энергии.
Фу-жу-у-у-ух…
Чва-а-ак, бум-м.
С неприятным звуком голова Тёмного Буса упала прямиком под ноги Преемника Пагмы.
— Откуда у этого чёртового колдуна столько Здоровья… Э-э-э…!? — начал было ворчать Грид, как вдруг застыл на месте. И причиной тому была целая череда появившихся перед ним информационных окошек.
— …?
Сказать, что Грид был в шоке, — ничего не сказать. Слуга Ятана? Этот немощный чернокнижник был Слугой Ятана!?
И вот, пока Грид пытался хоть как-то осмыслить происходящее, Асмофель был освобожден от действия заклинания промывания мозгов и подошёл к Преемнику Пагмы, который всё ещё безучастно смотрел на труп Тёмного Буса.
— Герой, наказавший злого Слугу Ятана. Мой спаситель… Не мог бы ты выслушать мою печальную историю?
Да что вообще происходило?
«???».
Вопросительных знаков над головой Грида стало ещё больше, и Асмофель начал свой рассказ.
— Однажды ко мне пришла сама императрица Мари…
Это была долгая история. Асмофель подробно рассказал, как именно Мари удалось заполучить контроль над его разумом и посеять зерно раздора с Пиаро.
Сущность Ятана… Всего одна капля этого злого вещества могла ослабить человеческий разум и стать причиной упадка даже самой железной воли.
Асмофель рассказал о том, как Тёмный Бус периодически промывал ему мозги, превращая тем самым бывшего командира Красных Рыцарей в совершенную марионетку. Он дрожал и плакал, вспоминая о том, как его использовали для того, чтобы разрушить жизни его собственных товарищей…
— Если когда-нибудь… Если когда-нибудь ты встретишь человека по имени Пиаро, расскажи ему мою историю. Мне так жаль… Это я… Это я во всём виноват, — закончил говорить Асмофель, после чего подобрал меч одного из павших солдат и приставил его к своему сердцу.
Он считал, что лишь смерть может искупить все те зверства, которые он совершил.
Однако прежде, чем Асмофель успел свести счёты с жизнью, Грид остановил его руку и произнёс:
— Не стоит перекладывать свои обязанности на других. Ты сам ему обо всём расскажешь.
Первым условием, необходимым для успешного выполнения скрытого задания, было воссоединение Пиаро и Асмофеля. И Грид намеревался пройти это задание до конца, позволив людям, которых в прошлом восхваляли настоящими столпами Сахаранской Империи, возродиться столпами Рейдана.
