"Конечно, я не собираюсь идти против Бунхельера".
Те, кто знал о старых драконах, часто сурово критиковали Бунхельера. Не говоря уже о том, что Бунхельер ослаб перед Баалом, царила атмосфера оценки его естественной власти как некачественной. Но это было всего лишь восприятие среди Абсолютов. Даже Абсолюты, которые низко оценивали Бунхельера, до сих пор ничего не могли с ним поделать.
Старый дракон перед ним, которого, казалось, члены Башни произвольно сопроводили в Башню, был одним из монстров, которые благополучно выжили с самого начала и по сей день, несмотря на всевозможные обиды. Просто потому, что Бунхельер делал различные выражения, как человек, не означало, что к нему следует относиться как к человеку, как если бы он был незначительным существом.
В тот момент, когда это произошло, Истребитель Драконов Хаятэ послал предупреждение.
— При попытке подавить его может случиться такое, что мы не справимся, даже если объединимся все вместе, втроём. Если бы это было возможно, я могу тебя заверить, что Бунхельер уже умер бы в далёком прошлом.
Хаятэ использовал чрезвычайно уважительное выражение, шепча тоном, который мог слышать только Грид. Это было сделано неосознанно, по его собственной воле, потому что он чувствовал уважение к Гриду.
— Бунхельер либо располагает неизвестными средствами, либо иерархия старых драконов превосходит то, с чем мы сталкивались. Это будет одно из двух.
Конечно, он немедленно сменил тон, когда Грид проявил признаки дискомфорта. Это также означало, что он мог говорить без почётных званий только тогда, когда осознавал это.
— Ты хочешь сказать, что в том, чтобы быть враждебным к нему, нет никакой пользы?
— Совершенно верно. Не только потому, что мы боимся. На нас лежит большой груз ответственности.
Давайте приведём простой пример. Даже если бы они втроём сражались здесь с Бунхельером и победили, не было никакой гарантии, что они смогли бы остановить побег Бунхельера. Было принципиально невозможно предотвратить неистовство Бунхельера и как следствие опустошение континента в режиме реального времени. Если немного преувеличить, то как они могли отреагировать на магическую бомбардировку старого дракона, который "пересекает континент одним взмахом крыльев"? За исключением некоторых районов, защищенных Миром Вооружённых до Зубов, большинство районов в тот день исчезнет с карты.
— Этот поводок был сделан самим Бунхельером.
Бибан догадался о содержании разговора между Гридом и Хаятэ и вмешался, чтобы добавить.
Грид кивнул.
— Прежде всего, я не собираюсь быть враждебным. Я просто хочу одержать верх в этих отношениях.
То, что Бунхельер был не нужен для победы над Баалом, было правдой лишь наполовину.
Во-первых, Грид не мог точно оценить текущий уровень мощи Баала.
Регулярные отчёты Юры показывали, что Баал овладел несколькими новыми навыками, включая энергию Убийцы Богов и способность бесконечно перемещаться во всех направлениях. Но Грид рассудил, что Баал не сможет справиться с совместными атаками Грида, посланников и членов Башни.
Он был уверен, что мог бы убить Баала сотни или тысячи раз даже без помощи Бунхельера. В процессе этих бесчисленных смертей было также подсчитано, что использование эпосов уничтожит корень страха, который человечество питало по отношению к Баалу. Но если Баал стал сильнее, чем ожидалось, или у него было несколько скрытых козырей… в худшем случае, он мог бы завершить Асуру.
В то время Гриду определенно понадобилась бы помощь Бунхельера.
"Специальность Бунхельера — магия. Даже если он ослаблен в Аду, у него, вероятно, будет потрясающая синергия с Брахамом".
Грид мог просто сесть на него верхом. В конце концов, эффект от езды на Бунхельере был больше, чем от езды на Нефелине. Конечно, Нефелина была одноминутным суперкаром, но Бунхельер был высококлассным гиперкаром. Он был немного постаревшим по сравнению с другими старыми драконами, которые были новейшими гиперкарами высокого класса, но он все равно был намного лучше Нефелины.
"... Нефелина кажется бесполезной, но это не так. Независимо от того, насколько хороша арендованная машина, моя собственная машина лучше".
Прежде всего, Нефелина могла говорить короткими, но полными Словами Дракона. По крайней мере, с точки зрения Слов Дракона, она могла бы быть лучше, чем Бунхельер.
"Так же?"
В глазах Грида, когда он посмотрел на Бунхельера мелькнула жалость. Это было чувство, которое возникло на мгновение и исчезло, но Бунхельер не упустил его и запечатлел.
— Что? Ты действительно издеваешься надо мной прямо сейчас?
Бунхельер был в положении, когда Баал должен был быть уничтожен. Было ощущение, что он превратится в собаку, скованную Баалом, если не сможет преодолеть проклятие. Этого не могло произойти. Естественно, было правильно сотрудничать с Гридом, который был одинаково враждебен к Баалу. Это было основано на суждении, что была бы возможность лишить Баала бесконечной жизни, если бы они объединили усилия.
Он не хотел быть врагом Грида настолько, насколько это было возможно. Эта мысль посетила его с тех пор, как они вместе сражались в Аду. Поэтому Бунхельер оказал Гриду уважение, которого тот заслуживал. Дошло до того, что он похвалил Грид как великолепного, пока весь мир наблюдал за ним.
И всё же Грид высокомерно высмеивал его. Этого было недостаточно, чтобы отказаться от сотрудничества. Он также послал Бунхельеру жалостливый взгляд.
— Ты стал очень высокомерным. Это какой-то защитный механизм? Ты хочешь скрыть свое скромное происхождение, оскорбляя существо более высокое, чем ты сам?
Несмотря на свой темперамент, Бунхельер теперь понимал, что совершает ошибку. Но он был старым драконом. Он находился в прискорбном положении, но его иерархия означала, что он не мог вынести унижения.
