— Я думаю, что это не более чем приличный меч.
Какие инструменты были необходимы, чтобы расплавить руку Огненного Дракона Траука? Гексетий отмахнулся от проблемы, о которой Грид думал много дней. Он сказал, что пока пламя его сосков и Красный Феникс действуют сообща, он сможет легко выплавлять рог, не говоря уже о руке. Поэтому он приступил к первому этапу производства.
Речь шла о дизайне.
— Приличный...?
Лицо Грида посуровело. Совершенно неожиданное слово слетело с губ Гексетия, когда он рассматривал Сумерки, последнюю и величайшую работу Грида и Крюгеля всех времён.
Гексетий без колебаний заговорил:
— С точки зрения размера, веса и формы, как ещё можно описать этот меч, который подходит для "всех видов фехтования", если не как приличный? Это слишком, чтобы назвать его лучшим.
Сумерки не были работой, созданной Гридом в одиночку. На самом деле форму задал Крюгель. Конечно, в неё было включено многое из "мыслей Мастера Меча". Мастер Меча был мастером всего фехтовального искусства.
— Ты хочешь сказать, что меч, специализирующийся на одной технике владения мечом, является лучшим?
Это было слишком одномерно. Это был процесс, через который Грид уже прошёл.
Меч Гужела и Дао — это были два оружия, специализированных соответственно для рубящих и колющих ударов, и Грид сделал их ранее. Затем, в конце концов, он пришёл к выводу, что Сумерки — лучшее оружие. Это было потому, что в реальном бою было так много переменных. Оружие с различными характеристиками было ограничено в своей способности блокировать, отражать и контратаковать постоянно меняющиеся атаки противника. Так же, как если бы два меча рассматривались как один меч.
Гексетий покачал головой.
— Это тоже не то. Я думаю, что лучший меч — это… он основан на вдохновении, которое можно получить от тех перчаток, которыми ты вооружён.
— Рука Ифрит...?
Взгляд Грида опустился на его руки. Перчатки, которые воспроизводили лапы дракона, разделяя одну чешуйку на тысячи. Казалось, что они живут и дышат, поскольку реагировали на движения владельца, неоднократно соединяясь и расходясь в реальном времени.
— Меч-трансформер...
Какой меч, по мнению Гексетия, был лучшим? Его название озвучил Хан.
Меч-трансформер. Это относилось к мечу, который менял свой внешний вид в соответствии с намерением пользователя. Грид также делал это несколько раз.
— Разве ограничения трансформирующего меча не очевидны?
Грид не мог скрыть своего разочарования. Меч-трансформер был мечом, изготовленным путём "переплетения нескольких маленьких лезвий". Как только пользователь применял силу, он выпрямлялся и должным образом выполнял роль меча. Но, когда им просто размахивали, оно изгибалось, как кнут. С ним было трудно использовать полное фехтование.
— Я полностью контролирую руку Ифрит, потому что она находится в тесном контакте с моим телом. В тот момент, когда вещь выделяется в независимый инструмент, становится трудно управлять ею так, как я хочу. Конечно, я могу подмешать Жадность, чтобы добиться дистанционного управления, но проблема в том, что я должен отдавать команды в режиме реального времени...
— У тебя самые обычные заботы.
Гексетий улыбнулся.
— Я думаю, что недостатки меча-трансформера можно устранить, отрегулировав диапазон действия. Конечно, это нелегко решить, поэтому мечом-трансформером всегда пренебрегали, но… посмотри на личности нас троих.
Два легендарных кузнеца и Бог Кузнечного Ремесла. Было ли оружие, которое они не смогли бы изготовить, если бы объединили свои головы? Это было почти невозможно.
— Более того, в качестве материала мы используем часть тела старого дракона. Будет правильно сначала попробовать, а не беспокоиться об этом.
Даже если у них ничего не получится, повторить попытку не составляло проблемы. Рука Трауки была такой огромной, что материалы переливались через край.
— Ты прав. Какое-то время я был предубеждён и беспокоился о ерунде.
Так и должно было быть. Годы, когда Грид работал в одиночку, были слишком долгими. Грид потерял советника с того момента, как скончался Хан. С тех пор, как Гексетий был заключён в тюрьму, у него не было соперника. Единственным исключением был Крюгель, который время от времени высказывал своё мнение о "мече".
Грид всегда стоял один перед наковальней. Жаркое пламя, испускаемое печью, заставляло его дрожать от одиночества. Каждый раз он думал об этом в одиночестве и подсознательно попадал в ловушку самодельных предрассудков. Пришло время разбить эти невидимые барьеры.
Положиться на Хана, наблюдать и учиться у Гексетия.
— Давайте сделаем что угодно.
В тот момент, когда Грид сделал заявление, трио кузнецов пришло в движение. Удивительно, но было мало чувства единства. Они трое действовали по своему усмотрению. Каждый из них выплавлял чешую и кости Трауки в разное время. Это было следствием различных интерпретаций температуры печи, необходимой для плавки.
Они не боялись неудач, которые могли возникнуть из-за этого. Используя эти неудачи в качестве уроков, проблемы исправлялись в режиме реального времени. Гексетий добивался успеха без каких-либо неудач, но он всё равно кое-чему научился у Грида и Хана.
"Трещины вдоль направления зёрен появились до того, как чешуйки расплавились? Это будет полезно, если мы будем использовать их правильно. Я могу понять, почему Грид и Хан пытались выплавлять при таких температурах".
Столбы огня вырвались из дымоходов, подсоединенных к печи. Люди на земле подумали, что произошло извержение вулкана, и попытались эвакуироваться. Если бы не Гробница Богов, в этот день несколько городов, возможно, исчезли бы с карты.
— …
Люди были не единственными, кого напугала серия огненных столбов, поднимающихся из Гробницы Богов, которая парила высоко в небе.
Злой Дракон Бунхельер, который решил присоединился к Гриду, узнав, что Грид отправится в кампанию против Баала, замешкался от неожиданности. Аура Огненного Дракона Трауки, который недавно нашёл убежище в новом логове, струилась из Гробницы Богов. У него не хватило смелости подойти ближе…
"Использует ли он свою недавнюю дружбу с Траукой, чтобы помешать мне приблизиться? Конечно, маловероятно, что Траука там, но… похоже, что он пока не планирует принимать гостей. Правильнее прийти позже".
Спина Бунхельер была маленькой и одинокой, когда он повернулся и ушёл.
