Пламя Огненного Дракона Трауки не погасло. Оно осталось даже после того, как массивное тело Ксенона превратилось в пепел, поглотив землю и здания Рейдана. Он также был готов поглотить Грида.
"Нет необходимости бояться".
Огонь, как и металл, был концепцией, которая формировала ментальный мир Грида. В Святилище Металла на заднем плане горел жаркий огонь, где присутствовали все виды боевого снаряжения. Грид верил, что, несмотря на то, что пламя Огненного Дракона было очень сильным, он мог контролировать его.
Он ошибся.
— …!
Глаза Грида постепенно расширились, когда он внимательно наблюдал за Траукой. Он запоздало заметил, что ни одно из ярко-красных огней, окружающих Рейдан, не сжигало его.
Действительно ли это было то пламя, которое мгновение назад превратило Серого Дракона Ксенона в пепел? Пламя Огненного Дракона было таким холодным, что вызывало вопросы. Почва, растительность, здания и люди Рейдана — всё, охваченное пламенем, осталось нетронутым.
"Ментальный мир..."
Грид обратил внимание на характер пламени. Это не было побочным продуктом процесса окисления. Это не было ни элементом магии, ни феноменом, воспроизведенным божественностью или магической силой. Это было просто воплощение воли Огненного Дракона Трауки. Другими словами, это было похоже на Жадность, которая составляла Святилище Металла. Это не допускало вмешательства других людей. Все результаты пламени были исключительно в соответствии с волей Трауки.
— ... Просьба?
Были некоторые вещи, которые Грид терпеть не мог. Когда причиняли боль тем, с кем у него были отношения, и жаждали его собственности. Огненный Дракон Траука, очевидно, был врагом Грида с того момента, как он причинил вред Ксенону.
Конечно, Ксенон не был другом Грида. У них не было никаких личных контактов. Тем не менее он был ценным спонсором, который каждый месяц предоставлял материалы для оружия дракона. Неизвестно, что Ксенон думал о Гриде, но Грид всегда был благодарен Ксенону. Лично он испытывал к Ксенону добрые чувства.
Хотя Грид был очень зол из-за смерти Ксенона, он решил пока поговорить. Ценность имени Трауки была слишком высока, чтобы Грид мог потребовать, чтобы тот заплатил за свои преступления без разговоров. Всё было так же, даже несмотря на то, что к имени Трауки был добавлен модификатор "раненый".
Огненный Дракон Ифрит, та, кто сделал Грида главным героем "Сумасшедшего Бога и Сумасшедшего Дракона" — благодаря тому, что она нацелилась на Трауку в попытке взаимного уничтожения, члены Башни предположили, что Трауке придётся восстанавливаться в течение сотен лет.
Несмотря на предположения, Траука вышел из своего логова и был активен. Он так легко убил Серого Дракона Ксенона.
Сердце дракона. Он также прямо сейчас поглощал мощную магическую и жизненную силу, содержащиеся в сердце Ксенона. Прежде всего, он был старым драконом. Не говоря уже о его ранах, он был одним из самых сильных существ.
— И какая у тебя просьба? — Грид подавил свой кипящий гнев и спросил как можно вежливее. Хорошее управление гневом, скрывая его от противника, — это было одним из преимуществ Грида.
Как и ожидалось. Пламя Трауки, которое распространилось по всему Рейдану, быстро угасло. Оно втягивалось в рот и нос Трауки, как будто он вдыхал, прежде чем, наконец, полностью исчезнуть. Тело Трауки было окружено интенсивным светом и быстро уменьшалось.
Размер тела, который был больше, чем огромная гора… Он убрал тело, которое затмило половину Рейдана, и принял человеческую форму. Это был Полиморф. Человеческая версия Трауки была красивым рыжеволосым мужчиной. Тем не менее давление, которое он оказывал, оставалось.
Его рост был легко выше двух метров, его волосы были подобны пламени, его зубы были острее, чем у любого другого зверя, и у него были глаза санпаку (1).
Было ясно видно, что этот мужчина был нечеловеческим существом. Он выглядел совершенно не так, как Дракон-Гурман Рейдер. Человеческая версия Рейдера вызвала у Грида чувство устрашения из-за таинственных глаз, в которых нельзя было прочесть никаких эмоций.
— Я рад, что хозяин Брахама — человек, знающий толк в вежливости. Я не хочу тратить свои силы понапрасну.
— Брахам...
Это случилось очень давно. Неизвестно, откуда Брахам набрался смелости, но он осмелился ограбить логово Трауки. Одна из причин, по которой самооценка Брахама была так высока, заключалась в том, что он выжил против Трауки. В любом случае, он выжил невредимым. Грид истолковал это как естественную вещь, а не по милости Трауки. Для Трауки Брахам был бы как подёнка.
Точно так же, как люди не запоминают и не гоняются за каждым лицом, с которым они сталкиваются в своей повседневной жизни, Траука считал Брахама незначительным и быстро стер Брахама из своей памяти. Таким образом, Грид считал, что Брахам благополучно выжил. Это было ошибочное суждение. Траука отчётливо помнил Брахама.
— Ты мне угрожаешь? Ты причинишь вред Брахаму, если я откажусь от этой просьбы?
— Ты собираешься отказать в моей просьбе? — спросила Траука в ответ у очень бдительного Грида Это был ответ, который невозможно было себе представить. — Не беспокойся о безопасности Брахама. Он прошёл "стандарт", так что я не собираюсь причинять ему боль, — продолжал говорить Траука, пока Грид чувствовал себя ошеломлённым.
— Стандарт...?
— Стандарт, по которому я определяю ценность объекта.
— …
Грид не хотел понимать. Траука был сумасшедшим, который ел собственных детей. Понять сумасшедшего было невозможно и не нужно.
Грид почувствовал себя неуютно от этой встречи и быстро обратился к Трауке:
— Скажи мне, в чём заключается твоя просьба.
— Сердце Бунхельер, — немедленно ответил Траука. — Твой следующий пункт назначения, вероятно, Ад. Я уверен, что Бунхельер постарается сопровождать тебя. Бунхельеру нужно что-то получить от Баала, чтобы снять с себя проклятие слабости.
— …
______________________
1. Бывает, что под радужной оболочкой глаза явственно видна полоска белка. Зрачки как бы закатываются от усталости, создавая впечатление отстранённости от реальности.
Санпаку — это участок роговицы глаза между радужной оболочкой и нижним веком. Термин пришёл из японской физиогномики, в которой санпаку считается крайне опасным знаком.
Санпаку переводится как "три белых". Обычно у человека белки видны лишь с двух сторон от радужки глаза (слева и справа), но если белок виден ещё и сверху или снизу, стоит задуматься...
Нижний санпаку — скверный знак. Он сигнализирует о расслабленности внутренних органов — мышц, сердца, мозга. В некоторых японских источниках его называют совсем страшно — "обречённость телесной оболочки". Однако, стоит помнить, что японские трактаты по физиогномике написаны очень давно. Теперь ситуация изменилась. В глазах большинства людей время от времени можно наблюдать санпаку.
