— Я не знаю, хорошая ли это идея — отослать их, не увидев.
У короля Чо была смутная связь с Красным Фениксом, Богом-хранителем земли. Врождённая природа Красного Феникса, которая существовала для людей Королевства Чо, откликнулась на кровь королевской семьи Чо. Существовала даже связь под названием Грид, которая действовала как мост между ними двумя.
Король Чо помогал Гриду, поэтому он получил благосклонность Красного Феникса. Это вызвало сильную бдительность и заставило его осознать, что некоторые из возвращающихся солдат были демонами, а не людьми. Но даже в этом случае он просто отослал их прочь. Он закрыл глаза на тех, кто страдал от божественности Красного Феникса, струящейся по земле, и убежал.
Это произошло по совету Рыцарственных Разбойников.
— Ваше Величество, не волнуйтесь. К настоящему времени лидер, должно быть, победил их всех. Он уже некоторое время роет ловушку.
Рыцарские Разбойники были группой людей. Они ограбили активы некоторых людей, получавших прибыль от власти янбанов, и рассеивали из среди людей, а также проповедовали настоящие мифы Восточного Континента, рассказывая людям, что Четыре Благоприятных Зверя были Богами-хранителями.
Больших достижений не было, но они спасли не одного или двух человек. Двенадцать Зодиаков также получили свое утешение. Достижения лидера, Хван Гильдона, были особенно велики. Он составил несколько планов и убил нескольких янбанов, возвращавшихся в Королевство Хван. Он также внёс большой вклад в недавнее возрождение Черной Черепахи.
Король Чо доверял Рыцарственным Разбойникам.
— Ммм… Я могу быть уверен, раз это сам Хван Гильдон.
Для короля Чо было слишком опасно напрямую подчинять демонов. Демоны обладали разными индивидуальными способностями, и это затрудняло предсказание того, какие переменные будут иметь место. Прежде всего, воины Королевства Чо были недостаточно сильны, чтобы одолеть большое количество демонов.
С другой стороны, Хван Гильдон был сильным человеком, который путешествовал по всему миру. План разделить группу демонов между двумя местами, Королевством Кайя и Королевством Па, изолировать их и уничтожить одного за другим, не звучал бредово. Может быть, он уже уничтожил демонов?
И вот, в тот момент, когда королю Чо пришла в голову эта мысль…
— …?
Выражения лиц Рыцарственных Разбойников застыли, когда они получили срочные новости через почтового голубя.
— Что там?
Король Чо не мог задать вопроса о том, не пошло ли что-то не так. Он боялся, что эти слова станут семенами. Ему было стыдно за такой моральный настрой.
— … Тут говорится о том, что что-то пошло не так, — члены Рыцарских Разбойников дали наихудший ответ, — Есть вероятность, что демоны попадут в руки янбанов…
* * *
Агнус всё ещё был уверен в своих навыках. Его уровень, возможно, значительно снизился, но Лантиер интенсивно рос. Боевая мощь Лантиера могла одолеть в одиночку нескольких высокопоставленных офицеров. Более того, Агнус унаследовал часть салы Марбаса. Это почти удвоило количество приспешников, которыми он мог управлять одновременно.
Тем не менее причина его постоянных неудач и поражений заключалась просто в том, что противники были плохими.
Сила была относительной.
Факер был слишком силён. Мастерство использования теневых техник было достаточно велико, чтобы пронзить небо, и он свободно пересекал барьер из клинков, установленный армией нежити, как будто входил и выходил из своего собственного дома. Кроме того, его сеть всегда была раскинута, потому что он использовал Вооружённых до Зубов Теней, количество которых невозможно было оценить. Во многих отношениях их совместимость была плохой.
Чтобы добавить немного преувеличения, Факер был таким же пугающим, как и Грид. Однако это не означало, что другие члены Гильдии Вооружённых до Зубов были слабыми. Было трудно увидеть какие-либо шансы на победу в местах с влиянием Гильдии Вооружённых до Зубов…
Агнус быстро пришёл к такому выводу. Вот почему он решил основать свою будущую деятельность на Восточном Континенте. Агнусу нужно было время, чтобы вырасти. Он был полон решимости остаться в живых до того момента, когда Баал выследил Марбаса и раскроет его потенциал. Как только он решит, что достаточно вырос, первой целью, которой он достигнет, будет:
«Я вырву язык Сепардее».
Это будет сделано, чтобы отплатить за обиду. Агнус не собирался просто сидеть сложа руки и наблюдать за унижением, которое он перенес от Сепардеи за последние несколько месяцев. Обида, которую он испытывал по отношению к Сепардее, была намного сильнее, чем обида, которую он испытывал по отношению к Факеру.
Это было естественно. Факер и Гильдия Вооружённых до Зубов изначально были врагами Агнуса. В частности, Агнус первым вызвал у них неприязнь. Другими словами, унижение, которое он испытал от Факера и Гильдии Вооружённых до Зубов, было по его вине.
Тогда как насчёт Сепардеи? Он был товарищем. Это было очень редко, но Спарадея однажды проявил симпатию к Агнусу. Поэтому Агнус попытался. Он забеспокоился ещё сильнее, когда увидел, что Спарадея разочаровался в нём. Он изо всех сил старался доказать свою квалификацию. Возможно, он жаждал любви, даже не осознавая этого.
В конце концов, он неоднократно испытывал вкус неудачи. Реакция Сепардеи на него была наихудшей. Спарадея презирал Агнуса. Чем больше Агнус терпел неудачу и чем больше он боролся, тем больше Спарадея ненавидел и оскорблял его. Это было отношение, которое стимулировало травму Агнуса. Это было очень похоже на группу, которая преследовала его в прошлом и вызывала гнев.
Верно. Агнус был одержим Сепардеей. Как доказали годы, проведенные им за воскрешением своей прежней возлюбленной, он мог быть очень одержимым. Он мог оставить все остальное позади, пока не отплатит Сепардее за унижение. Вот почему он приехал на Восточный Континент и осторожно передвигался по территории.
Однако это чудовище схватило его за лодыжку.
— …!
Тело Лантиера внезапно взмыло в воздух. Он не мог вынести тяжести меча Старого Демона Меча. Он немедленно использовал теневые движения, чтобы изменить свое положение и появиться позади Старого Демона Меча, но даже это было прочитано. Меч Старого Демона Меча размозжил Лантиера ребра.
— Ты думаешь, я не знаю привычек убийц?
Старый Демон Меча испустил резкий свет из своих глаз. Это напомнило людям, что отчасти его сущность была убийцей. Было очень трудно справиться с внезапно скрывшимся тяжёлым мечом, когда он тяжело падал. Меч, двигающийся быстро и блестяще, также может внезапно стать тупым, вызывая замешательство.
«Он выбрал странное дерево навыков».
