— Привет…
— Доброе утро.
— …?
Высший Меч был взволнован, когда он подключился к Satisfy. Это было потому, что отношение товарищей, приветствовавших его, было таким же, как обычно. Он думал, что они спросят, почему он вызвал ещё один переполох. Поэтому это было неожиданностью. Тобан прочёл ошеломлённое выражение лица Высшего Меча и рассмеялся.
— Должно быть, многие люди почувствовали облегчение, услышав твоё интервью.
Было две основные причины, по которым ранкеры избегали новых событий. Прежде всего, необходимо было учитывать смысл Межнационального Соревнования. Межнациональное Соревнование было местом для повышения репутации и ценности участников, прежде чем это стало этапом для повышения престижа нации. С точки зрения участников рейтинга, они должны использовать свои собственные преимущества для участия в мероприятиях, где они могли бы доказать свою ценность, а не участвовать в новых мероприятиях. Создание имиджа на такой большой сцене, как Межнациональное Соревнование, имело большую ценность в долгосрочной перспективе.
С другой стороны, некоторые люди читали атмосферу. Какой смысл было участвовать в бойне и вешать медаль на шею на мероприятиях, проводимых для публики? Не было ничего, кроме медальных наград. Скорее, это была потеря. Общественное мнение и средства массовой информации будут критиковать их за бестактность, и существует высокая вероятность того, что их ценность серьёзно упадет. Конечно, они забыли бы или закрыли глаза на тот факт, что они первыми спровоцировали ранкеров.
Было решено, что лучше оставить это как их собственное мероприятие. Верно. Разрыв между ранкерами и широкой публикой был велик. Ещё несколько лет назад это было неясно, но теперь это можно было подтвердить.
Люди не смогли стать ранкерами не потому, что им не повезло или их окружение было плохим. Это было потому, что они не были талантливы. Доказательством было то, что те, кто стал рейтинговыми игроками благодаря удаче, не смогли сохранить свои рейтинги и в конечном итоге опустились на свои первоначальные позиции. Накопилось столько данных, что ранкеры осознали, что они профессионалы.
— Лично я хочу, чтобы Грид принял участие в Межнациональном Соревновании, — сказал Тобан, входя во дворец.
Атмосфера во дворце была очень оживлённой. Они были в самом разгаре подготовки к приему гостей из империи. Они нашли Грида, одетого в прохладную мантию, и Высший Меч кивнул и поднял большой палец, как будто соглашаясь с Тобаном.
— В наши дни слишком много слов пересекают черту.
Была ли это оценка экспертов, которая вызвала негативную реакцию? Отвращение людей к ранкерам распространялось и на Грида. Основываясь на тех днях, когда способность Грида к контролю не была достаточной, утверждалось, что Грид будет опозорен, если примет участие в новом мероприятии. Конечно, это было всё ещё только мнение меньшинства. Тем не менее тот факт, что там снова было небольшое количество людей, несущих чушь, несмотря на всё, что показывал Грид, разозлил Высший Меч.
— Что? Случилось что-то плохое? — Грид приблизился. Он видел их плохие выражения лиц и казался встревоженным.
— Это… — Тобан объяснил ситуацию, и Грид рассмеялся.
— Почему тебя это волнует? Население земли составляет более 10 миллиардов человек. Как мы можем добиться всеобщего расположения? Некоторым из них мы можем не понравиться.
— Я могу понять, почему они чувствуют конкуренцию с рейтинговыми игроками. Тем не менее раздражает, что есть люди, которые кусают тебя, когда ты не сделал ничего плохого, и это не имеет к тебе отношения.
— Есть много людей, которые плохо отзываются о других без всякой причины. Игнорируй то, что мы должны игнорировать.
Выражение лица Грида на мгновение стало горьким, когда он успокоил двух мужчин. Он вспомнил те дни, когда его переполняло чувство неполноценности, и он легко критиковал других. Сколько людей в мире были такими? Любой, кто был публичным деятелем и был открыт для общественности, должен был бы подвергнуться критике. Иногда они могли полагаться на закон только тогда, когда дело доходило до чрезмерной критики.
— Императрица скоро прибудет. В тот момент, когда она объявит, что империя становится нашей подчинённой, история с Межнациональным Соревнованием сойдёт на нет. Так что перестаньте беспокоиться и успокойтесь.
Предсказание Грида оказалось верным.
— Сахаранская Империя объявила себя подчинённой Королевству Вооружённых до Зубов и будет служить Его Величеству Гриду как их императору.
Когда миллионы людей собрались по всему континенту, мир перевернулся с ног на голову, когда императрица Басара сделала это заявление. Это была первая и единственная империя на континенте. Теперь самая большая нация назначила игрока новым императором. Общественное мнение и СМИ больше не упоминали о Межнациональном Соревновании.
Они были заняты анализом прошлых ходов и достижений Грида и Гильдии Вооружённых до Зубов, используя тему становления игрока императором, империи, созданной игроком, и объединения без войны. Это было почти данью уважения. Общественное мнение, критикующее Высшего Меча, исчезло, как будто его и не было.
Это было похоже на изменение отношения, словно кто-то переключил тумблер. Это уже несколько раз происходило, так что в этом не было ничего нового.
«Тогда отношение снова изменится по мере приближения Межнационального Соревнования. Это немного отвратительно».
Грид подумал, что было бы неплохо впервые за много лет поехать на Межнациональное Соревнование. Было много оправданий, таких как празднование победы в Великой Войне Людей и Демонов и рождение Империи Вооружённых до Зубов. Также было забавно участвовать в новых мероприятиях от имени разгневанных ранкеров и опрокидывать банкетный стол.
«… Нет, это слишком для меня, чтобы сделать шаг вперёд».
Разве Лауэль не монополизировал бы золотые медали, если бы его послали участвовать в новых соревнованиях? Уровень участия других участников в любом случае был бы низким, а адаптивность Лауэля в новых условиях не имела себе равных. Он не зря был гением. Грид серьёзно обдумал это, глядя на Лауэля, который давным-давно отказался от активного участия.
— …? — Лауэля прошиб холодный пот, когда он почувствовал озноб по неизвестной причине.
«Что? Это из-за вчерашнего кошмара?»
Возрождение королевства как империи потребовало нового названия.
Вооружённая до Зубов Империя Сахарана — это было имя, которое он слышал в кошмаре прошлой ночи. Однако реальность была бы иной…
Лауэль искренне молился, чтобы это было так. Он хотел, чтобы Грид ответил на его молитву.
