Язык у Сепардеи был очень длинный. Он мог растянуться на большое расстояние даже после того, как обернулся вокруг десятков бревен. Это означало, что та часть языка, которой, как хлыстом, сжимали шею Лерайе, была лишь небольшой его частью.
— Я прожил достаточно долго, чтобы увидеть это. Ква.
Круглые глаза Сепардеи уставились на отрезанную часть его языка. Он упал к ногам Лерайе, захлопал, как будто был обижен, и испортил ковер. Он был похож на большую пиявку или сома.
— Я не знал, что увижу мир, в котором отчуждённый Мастер Меча будет шляться туда-сюда в Ад и обратно. Ква.
Спарадея был подчинённым Баала и жил уже долгое время. Он не был сравним с тремя злами начала или с однозначными великими демонами, но, по крайней мере, он пережил падение предыдущего мира и начало этого мира. Естественно, он был свидетелем нескольких Мастеров Меча и определил их общие тенденции.
Они были без ума от мечей. Они использовали всё, что держали в руках, как меч. Если им нечего было держать, то они использовали в качестве меча себя. Они потратили десятилетия, пытаясь сделать меч единым целым со своим сердцем. Кроме того, после достижения пика мастерства фехтования появилась тенденция отказаться от «формы» и повторять тренировку с самого начала. На самом деле они были близки к искателям истины. Они были далеки от тех воинов и героев, о которых говорила публика.
Существовала теория, что Мюллер, сильнейший Мастер Меча, победил Великих Демонов, таких как Адский Гао, чтобы подтвердить «насколько хорош меч». Конечно, люди, которые не знали правды, восхваляли Мюллера как героя. Более того, только сам Мюллер знал правду, но в любом случае Ад истолковал это именно так.
Мастера Меча были сумасшедшими людьми, одержимыми своим собственным состоянием. Они считали все другие боевые искусства, кроме фехтования, незначительными. Их не интересовали демоны, которые даже не изучали незначительные боевые искусства. Следовательно, они не вторгались в Ад…
Таким был Мастер Меча с точки зрения Ада. Это было основано на том факте, что ни один Мастер Меча не вторгался в Ад всерьёз. С точки зрения Ада, Мастер Меча нынешней эпохи был близок к мутации.
— Говорят, что идеал, к которому стремится Мастер Меча, настолько нереален, что его невозможно достичь. Они часто умирают от старости, не зная, крыса они или птица, после целой жизни закрытых тренировок. Ква. И всё же достиг ли ты этой точки? Ты поэтому так бесишься? Ты лучше Мюллера?
Внимание Сепардеи было сосредоточено исключительно на Крюгеле. Он не обращал никакого внимания ни на Лерайе, которая была освобождена и восстанавливала дыхание, ни на Факера и Касима, которые помогли ей подняться.
Это была интересная реакция для Агнуса. Он хорошо понимал ценность Мастера Меча и мастерство Крюгеля, но когда дело доходило до достижений, разве он не был ничтожеством по сравнению с Лерайе? Лерайе была демоном, который всего несколько дней назад был непобедим. Она могла быть ослаблена, но все равно оставалась мишенью, которой следовало опасаться. Трудно было понять, почему Спарадея больше заботился о Крюгеле, чем о ней.
«Неужели Мастер Меча такой особенный?» — у Агнуса возник этот вопрос, пока он тайно контролировал Лантьера.
Это была ситуация, когда его бессмертие было уничтожено в тот момент, когда появился Крюгель. В отличие от Сепардеи, у него не было времени. Нынешние методы выживания, которые у него были, состояли в том, чтобы стать нежитью и Насмешкой Бентао. Ему нужно было добиться каких-то достижений. Если бы он снова был беспомощен на этот раз, то даже его слабое положение исчезло бы.
«По крайней мере, я должен проявить себя достаточно, чтобы снова получить задание Баала».
Это было после начала великой войны людей и демонов. Агнусу не удалось даже выполнить большинство заданий Баала на резню. Затем отношение Баала явно изменилось после того, как он вернулся с боя с Гридом. Баал был откровенно холоден по отношению к Агнусу. Это было почти игнорирование.
Агнус, естественно, вспомнил конец «неудавшейся работы» Бетти, о которой он когда-то слышал от Сепардеи. По его словам, Баал легко бросал игрушки, к которым терял интерес.
«Не имеет значения, если меня выбросят».
Нет, на самом деле это было именно то, на что он надеялся. В результате различных событий негодование Агнуса по отношению к миру угасло. Он был измучен и снова почувствовал тепло, о котором забыл со смертью своей возлюбленной, через Ефемину. Прямо сейчас Агнусу не нужна была сила, чтобы сражаться в одиночку в этом мире. И он не был одержим невозможным воскрешением своей прежней возлюбленной. Его смутная цель оказаться на том же уровне, что и Грид, у которого была отправная точка, похожая на него самого, но который оказался в противоположном направлении, была остановлена из-за Факера.
Однако он мог бы осуществить свое желание только в том случае, если бы у него была сила остаться свободным и живым. Таким образом, его ещё нельзя было выбросить. В настоящее время у Агнуса не было и минимума сил. Если бы его бросили сейчас, то он предстал бы перед миром таким же беспомощным, каким был в прошлом, и его бы растоптали.
«Чтобы не быть брошенным сразу…»
Нужно было хотя бы сохранить своё положение, оставаясь приятным для глаз.
Он чувствовал, что Крюгель был идеальным противником. Мастер Меча. Для игроков, которые наблюдали за выступлением Грида, это не было чем-то особенным. Даже если бы существовала долгая история и множество выдающихся личностей, восхваляющих Мастера Меча, могло ли это быть лучше, чем Преемник Пагмы?
Агнус был убеждён, что это не так. Выступление Крюгеля было отличным, но оно было убогим по сравнению с Гридом. Агнус не боялся Мастера Меча Крюгеля. Он принял настороженное отношение Сепардеи как удачу. Он снова проникнется симпатией Сепардеи в тот момент, когда нанесёт Крюгелю смертельную рану.
«… Симпатия? Я чувствую себя так, словно превратился в ребёнка, жаждущего любви».
Агнус улыбнулся и связался с Лантиером, который был погружён в тень.
Существо, выросшее благодаря жертве Агнуса, он, который был отточен с помощью Баала, теперь нацелился на сердце Крюгеля.
«Нет необходимости переусердствовать. В любом случае, я не могу победить Крюгеля. Этого будет достаточно, если я нанесу ему серьёзную травму».
— …!
За спиной Крюгеля сгустилась тьма. Это появился Лантиер, поднимающийся и двигающийся сквозь тени. Не было ни звука, ни признаков, но Крюгель уже реагировал. Он поднял меч, чтобы защититься от кинжала, нацеленного ему в затылок. Нет, слово «защититься» было неуместно. В тот момент, когда он столкнулся с мечом Крюгеля, кинжал Лантиер раскололся пополам.
— …!
Эмоции рыцаря смерти были выражены в свете его глазниц. Свет в глазницах Лантьер задрожал от удивления, как лесной пожар. Агнус удивился ещё больше.
«Автоматическая контратака?»
Агнус стоял перед Крюгелем и смотрел прямо на него. Вот почему он это заметил. В ответе Крюгеля процесс «обнаружения» атаки Лантиера был опущен. Доказательством было то, что оба его глаза, устремлённые на Сепардею, не двигались.
Спарадея прищёлкнул языком.
— Мастер Меча — это Мастер Меча. Ква.
