Шаг.
Мерседес отступила, как только услышала приказ Грида. Тем временем Зератул размахивал ногами, сокрушая пространство.
— Другими словами, чтобы победить мастера того же уровня… — Хаятэ всё ещё произносил длинную речь.
— Бибан? — Грид почувствовал, как горло Бибана слегка шевельнулось, и уловил проблеск надежды.
— Хм, — Мерседес поняла, что не может отступить, и попыталась дать отпор Зератулу.
Причина, по которой все вели себя так по отдельности, заключалась в том, что они были слишком хороши. Грид продолжал сосредотачиваться на Бибане, Мерседес осмелилась преградить путь Богу Боя, Хаятэ был одержим обучением, а цель Зератула изменялась в реальном времени. Каждый из них чётко осознавал, что он может и должен делать.
В отличие от того, что казалось снаружи, они действовали не потому, что были увлечены своим настроением или атмосферой. Они устанавливали наиболее разумные приоритеты и действовали соответственно. Это называлось более высокими когнитивными способностями. Каждый здесь был естественно наделён способностями благодаря накоплению опыта или таланта.
Только казалось, что они действовали раздельно, потому что их роли были разными. Не было ни одного человека, который не мог бы разобраться в ситуации.
— Я могу продержаться достаточно долго, — Мерседес была легендой. Она не умрёт легко. Более того, она обладала Проницательным Взглядом. Она знала, что сможет продержаться против Зератула по крайней мере семь секунд, и за это время она сможет получить помощь Хаятэ.
«Мерседес не умрёт», — Грид также знал концовку. Он сосредоточился на Бибане, потому что решил, что тот только ухудшит ситуацию, если сделает шаг вперёд.
«Хаятэ придёт».
Сначала это была жизнь Бибана, затем был Грид с божественностью, после этого был нанесен удар Хаятэ, и в конце концов, это была жизнь Мерседес. Зератул, который продолжал корректировать свою цель, снова определился и подготовился к ситуации в реальном времени. Левой рукой он сорвал щит Мерседес, а правой схватил её меч. Он ударил Мерседес плечом в грудь и наклонился, выставив пальцы ног в поле своего зрения. Его тело, свернувшееся калачиком под Мерседес, обладало исключительной эластичностью. В тот момент, когда он выпрямил колени, он рванул вперёд, как луч света.
Это выходило за рамки метафоры «превышения скорости звука». Если бы Мерседес немедленно не впрыснула энергию меча в осколки брони и не использовала их в качестве оружия, по щекам Зератула не текла бы кровь. Проследить за его движениями было невозможно даже с Проницательным Взглядом Мерседес.
Грид просто смутно видел это. За исключением нескольких человек, присутствовавшие вообще не могли обнаружить движений Зератула. Они просто почувствовали, как вспыхнул свет.
— Будь ошеломляющим.
Действительно.
Зератул улыбнулся. Это было потому, что Хаятэ был прямо перед ним. Хаятэ говорил, что хотел бы учить Грида, но ему казалось, что он ворчит в полном одиночестве. И всё же это было хорошо. Если бы Зератул мог нанести удар, прежде чем вернуться на небеса, его гнев немного поутих бы.
— Тебе нужна разрушительная сила.
Совет Хаятэ закончился, когда он и Зератул столкнулись. Хаятэ прямо показал это.
Меч, перерезавший шею Дракону, меч единственного в мире Истребителя Драконов, разрубил тело Зератула на куски. Он также получил глубокую рану от груди до таза, но единственный Абсолют в этом мире не мог умереть от этого. Он восстановил свои внутренние органы, которые изливались наружу, и напряг мышцы, чтобы запечатать рану.
— …
— …
Все потеряли дар речи. Даже Грид чуть не уронил драгоценный белый персик на землю. Хаятэ сжёг кровь, окрашивающую его меч, энергией меча и ярко улыбнулся.
— Что скажешь? Ты хорошо учился?
— … А?
За вопросом последовало только молчание. Только что Хаятэ показал, как победить Бога, даже если он не мог убить Бога. Было почти невозможно догадаться, каково это было для Бога Боя, который должен был быть непобедимым, потерпеть поражение и проиграть. Да, Зератул был Богом Боя. Возможно, он просто копия Чию, но его не стоило принижать. Неспособность достичь Троицы или потеря силы после пребывания в человеческом мире в течение определенного времени не были оправданиями. Для него было естественно быть непобедимым.
Хаятэ, победивший его, естественно, совершил мифический подвиг. Так как же он мог говорить так спокойно?
— Ах… — посланники и рыцари были просвещены только потому, что они «стали свидетелями» мифического достижения. Грид также увеличил свои характеристики.
Грид, который все это время смотрел на постоянно обновляющиеся окна уведомлений, внезапно пришел в себя. Это было потому, что размер белого персика в его руке резко уменьшился. Он посмотрел вниз и увидел, что Бибан в сознании поглощает белый персик.
— Бибан…!
Он был рад. Это было действительно удачно.
Бибан изо всех сил пытался заговорить с заплаканным и чувствующим облегчение Гридом:
— Почему…?
— Хм?
— … Нет…
— Бибан, успокойся и говори медленно.
Бибан был серьёзно ранен. Это была серьёзная рана, и не было бы ничего странного, если бы он в любой момент умер. Он выжил только потому, что был трансцендентом. Что это было, что он хотел передать, когда терпел свою боль? Грид приложил ухо ко рту Бибана, и выражение его лица постепенно остыло.
— Почему… ты… не… сказал… у тебя был… белый персик…
— …
Этот человек не изменился даже после смерти. У поражённого Грида закружилась голова. Затем, прежде чем он осознал это, Хаятэ уже подошёл, положил Бибана себе на плечо и поклонился Гриду. Это было неловко для последнего.
— Компаньон… спасибо тебе за спасение моего товарища.
— Нет, что ты имеешь в виду…?
Он был тем, кто должен быть благодарен. Грид пытался сказать это, но только для того, чтобы закрыть рот. Это было потому, что он увидел, как веки Хаятэ задрожали. Грид понял это в этот момент.
Не то чтобы члены Башни не боялись смерти. Они знали цену жизни больше, чем кто-либо другой. Поэтому Хаятэ взял на себя ответственность как влиятельный человек. Он скрыл свои страхи и построил Башню, готовясь пожертвовать собой, чтобы защитить жизни людей. Насколько, должно быть, встревожился Хаятэ, увидев умирающего Бибана? Грид понял это только сейчас.
— … Я также хочу поблагодарить вас. Я обязательно отплачу за эту доброту.
— Приходи иногда поговорить со мной. Кроме того, я надеюсь, что ты не забудешь мой небольшой совет сегодня. У тебя есть потенциал, чтобы выполнить мой совет, и у тебя есть хороший пример, — глаза Хаятэ обратились к тридцати Рукам Бога. — Заставь метеориты падать.
— …!
Потенциалом, о котором упоминал Хаятэ, была Жадность, а примером был Брахам. Существо, отточившее максимальные пределы техники. Хаятэ намеревался дополнить разрушительную силу, необходимую для «удара во время удара», используя физическую силу Жадности в сочетании с воспроизводимой магией. Он думал, что это было бы действительно мощное оружие, если бы это было возможно.
Грид понял это и заметил ещё один факт. Фехтование Четырёхсоттысячной Армии, которое он только что узнал из Дневника Мандры. Хаятэ никак не прокомментировал использование Открытого Потенциала для активации Техники Полного Уничтожения Пятисоттысячного Войска.
«Да, Непобедимый Король — это просто прошлое».
Непобедимый Король Мандра. У него всегда была предпосылка «он был бы самым сильным, если бы не умер». Однако он умер до того, как стал самым сильным. Это означало, что оставленного им мастерства фехтования не хватало, чтобы его можно было назвать сильнейшим. На самом деле, Искусство Фехтования Непобедимого Короля, которым овладел Грид, не было непобедимым.
Грид был убеждён. Это был его собственный потенциал, а не остатки прошлого, которые он должен был отточить и отполировать, чтобы стать сильнее в будущем. Искусство Фехтования Непобедимого Короля сыграло для него лишь вспомогательную роль. Это было не то, на что он должен был полагаться.
«Разве Брахам не сказал того же самого?»
«Величайшая легенда всех времён — это я, Грид».
— Да, я глубоко запечатлю Ваше учение.
