Под демонкинами подразумевались те, кто родился с интеллектом в аду. Внешний вид и склонности каждого вида были разными, поэтому они редко сосуществовали. Единственное, что у них было общего, так это то, что они родились с демонической энергией.
Демоническая энергия была энергией, которая вмешивалась и усиливала как материю, так и магическую силу. Не было бы преувеличением назвать ее источником силы. Вот почему ценность демонической шкуры определялась пропорционально качеству и количеству демонической энергии.
Красный вид — вид демонов, который создал красный огонь токкэби в соответствии с их изменением настроения. Общий внешний вид был похож на человеческий. Во многих случаях они работали техническими экспертами в нейтральных областях благодаря своей превосходной ловкости. Единственный кузнец Ада, Хелмис, был типичным представителем красного вида. Однако большинство красных видов не получили хорошего отношения. Их врождённая магическая сила уступала демоническим существам, поэтому их дискриминировали и презирали.
Зепар родился в красной расе и привык к холодному обращению. В молодости у него не было хороших воспоминаний. Он родился неудачником в обществе, где попирали слабых.
Это был Демон Меча Йаругт, который дал ему мечты и надежды. Йаругт, как и он сам, принадлежал к расе демонов более низкого ранга, но он обрел силу сражаться с Великими Демонами, оттачивая своё мастерство владения мечом.
Зепар хотел быть таким. Он сделал это, убив Йаругта.
* * *
Мир был красным. Это была кровь, пролитая Зепаром.
«Разве этого недостаточно, чтобы его следовало называть Мастером Меча?»
Кайл был поражён, наблюдая за битвой и восхищаясь. Чувства трансцендента были чрезвычайно обострены. Взгляд другого человека, дыхание, движения мышц и связок — ничего не было упущено, поскольку битва была перенесена в область предвидения. Это становилось ядом. Йаругт постоянно обманывал чувства Зепара. Каждый раз, когда он орудовал своим мечом, он менял центр своего тела. Он заставил центр тела двигаться против направления меча и потревожил чувства трансцендентного.
Кайл, наблюдавший за битвой со стороны третьего лица, мог это опознать. Зепар, участник, вероятно, не мог понять, почему его продолжали резать. Это было на самом деле реальностью.
«Почему?» — это была ситуация, когда Зепар столкнулся с Йаругтом в тот момент, когда поднялся на поверхность. Концентрация Зепара достигла своего пика после того, как он столкнулся со своим злейшим врагом. Раны, которые он получил от Кайла, были довольно большими, поэтому он не мог позволить себе экономить силы. Он сделал всё, что мог, с самого начала.
Однако это было странно. Он вообще не мог прочитать искусство фехтования Йаругта. Несмотря на дальнейшее развитие на протяжении сотен лет, он был подавлен призраком прошлого, точно так же, как и сотни лет назад. Даже сейчас ситуация была намного хуже.
В прошлом Зепар имел статус Великого Демона. Его поддерживало почти неограниченное здоровье. С другой стороны, в настоящее время он был всего лишь демоном. Это отличалось от прошлого, когда он мог получать раны от меча Йаругта в течение семи дней и семи ночей и всё ещё каким-то образом выживать. Теперь каждый удар был серьёзным.
Лицо Зепара вспыхнуло от смущения и гнева. Огонь токкхэби поднялся и завис вокруг него.
Йаругт рассмеялся над ним.
— Ты выродился за сотни лет, как маленький жук.
— Да, жук. Моё происхождение похоже на твоё.
— Хе-хе, да… Ты и я ничем не отличаемся друг от друга.
Это было правдой, что мастерство владения мечом Йаругта достигло высшей точки, но это было ограничено просто «внешним видом». Искусство фехтования, которое заставляло центр тела двигаться против направления меча, чтобы обмануть глаза и чувства противника.
Это искусство фехтования имело роковую слабость. Оно не обладало всей мощью меча. Естественно, что у него было меньше силы, так как меч поворачивался против центра тела. Сила меча постепенно увеличивалась за счет кручения каждый раз, когда менялся центр, но этому были пределы. Это был долгий путь до «силы резать что угодно», такой как мастерство Мастера Меча.
Проще говоря, не хватало убедительной силы. Несмотря на то, что его боялись бесчисленные демоны и даже на мгновение он одолел Гидру Бездны, Йаругт на самом деле убил небольшое количество Великих Демонов. Он не достиг многого, поэтому его статус был относительно низким по сравнению с его силой.
Было неизбежно, что Йаругт не мог стать Мастером Меча. И всё же это было прекрасно. Стоило обсудить, был ли он самым сильным на своем уровне. Ему просто нужно было резать другого человека, пока тот не умрет. Плоть и кости Зепара было трудно разрезать. Если он не мог перерезать шею или уничтожить сердце, он мог убить Зепара чрезмерным кровотечением.
— Чёрт! — взревел Зепар, когда его контратака снова провалилась, и он был ранен в плечо. Он вообще не мог к этому приспособиться. Меч летел слева, когда он явно летел справа, или меч поднимался снизу, когда он явно парил сверху. Он попытался отреагировать противоположным образом на то, что увидел, но даже это было бесполезно. С самого начала его чувства были в руках Йаругта.
Демон Меча Йаругт — легенда Ада был жив и здоров.
«Я не ожидал, что не смогу победить спустя сотни лет!»
Это было неприятно. Если бы Зепар знал, что он так слаб, он бы не повел авангард в одиночку с такой уверенностью.
«Возможно, меня и изгнали с трона, но…!»
Зепар сражался с Великими Демонами и отнимал у них трон каждый раз, когда побеждал. Он занял тринадцатое место, но не смог удержать свою позицию. Это было потому, что демонкины презирали его как представителя низшего вида демонкинов. Демоны признавали и боялись способностей Зепара, но демонкины были верны своим инстинктам и видели сущность Зепара. Независимо от его навыков и достижений, они видели низкое качество демонической энергии и оскалили зубы. Поэтому он потерял своё достоинство и, естественно, потерял свою власть. Всё было так, как предсказывал Йаругт.
«Ты или я никогда не сможем быть правителями…»
«Я умру, если так будет продолжаться».
Зепару хотелось вырваться и отдышаться, но это было невозможно. Высокое качество владения мечом блокировало его зрение и продолжало отрезать ему путь.
«… Я не хочу умирать! Нет!»
