Чёрный рыцарь Элигос не был одержим своим рейтингом.
Символ. Он хотел быть символом Ада. Поэтому он оставался в Собачьей Пасти, двадцатом Аду, в течение тысяч лет. Вместе с Цербером, оставившим следы в мифологии, он охранял реку реинкарнации и вырезал свой собственный облик на душах умерших. Он оставил своё имя на криках душ, которые жаждали жизни, которую они никогда больше не вернут.
Смотрите.
Слушайте.
Я и есть Ад.
— … Угх.
Великая война людей и демонов была незначительным праздником для Элигоса. Однако он понимал, что с человеческой точки зрения это была катастрофа, которую необходимо было отчаянно предотвратить. Он встал на пути отряда Убийцы Демонов и предвещал их отчаяние.
Элигос планировал неторопливо насладиться этой сценой. Затем сложилась неожиданная ситуация. На лицах людей не было ни страха, ни отчаяния. Он промелькнул всего на мгновение, прежде чем исчезнуть. Элигос воспринял это как унижение.
— Вы… не боитесь меня?
Смотреть на него сверху вниз было все равно что смотреть свысока на Ад.
— Вы высокомерные люди.
Под тёмным шлемом в глазах Элигоса вспыхнул красный огонек. Раздался звук, похожий на гром, и появился длинный свет. Это была кровь. Красный свет не был ответом на его гнев, а был оптической иллюзией, вызванной кровью, хлынувшей вверх, перекрывающей его обзор.
— …?
Его порезали?
Элигос запоздало заметил позади себя Факера.
— Лантиер.
Цербер, который нёс Элигоса, был высотой в несколько десятков метров. Противники, которые сражались с Элигосом, неизбежно должны были подняться на него. Топографически это означало, что Элигос всегда имел преимущество. Он был в состоянии проникнуть в суть, перехватить и атаковать своего противника с высокого места.
Это был первый раз, когда он позволил приблизиться. Техника тени была самой сложной частью. Преимущество рельефа было нарушено за счет использования движения теней в качестве пути. Это было невидимо и трудно предсказуемо, поэтому у Цербера не было шанса перехватить врага.
«Он стоит прямо за мной, но его присутствие всё ещё смутно. Это не обычный Лантиер. Это легенда».
Сколько времени прошло с тех пор, как он был ранен? Под шлемом выражение лица Элигоса исказилось. Ему было стыдно, что он потерял своё достоинство перед такими ничтожными человеческими существами. Однако на этом всё и закончилось. Он не чувствовал никакого кризиса.
Элигос потянулся назад, не оборачиваясь. Рука, протянутая через его плечо, превратилась в шило и вонзилась в сердце Факера. Эта серия процессов была очень быстрой. Факер уклонился без происшествий. Среди различных вариантов, которые одновременно возникли в его голове, он определил и выбрал лучший выбор. В процессе этого его тело уже двигалось. Это была область гения, и здесь было много гениев.
— …!
Грудь Элигоса была расколота пополам. Не убирая руку, связанную тенью, Факер схватил кинжал другой рукой и нанёс удар в обратном направлении, в то время как меч поднялся снизу. Это был сокрушительный удар, пробивший живот Цербера насквозь.
[Мощная энергия Мастера Меча Крюгеля разрубила Ад.]
Кияаааааа!
Цербер взревел и повернул свои три головы. Пламя вырвалось изо рта и быстро охватило все вокруг.
Элигос молчал. Какое-то мгновение он не мог вымолвить ни слова. Это было из-за стрелы, которая пронзила его голосовые связки и закрыла ему рот. Стрелы, которые нельзя было увидеть глазом, полетели и ударили в тот самый момент, когда они были выпущены. Таким образом, он не мог прочитать знаки.
«Разрушающие злые стрелы…»
Элигос впервые насторожился. Он вытащил стрелы, воткнутые в его шею и рот, и сосредоточился на хаотической демонической энергии.
«Эти люди сильные».
Он честно признался в этом. Сколько Великих Демонов было побеждено людьми до сих пор? Это была правда, которую не следовало принижать. Конечно, он не был напуган. Демон просто понял, что ему нужно быть серьезным.
Элигос отразил последовательные атаки Мастера Меча и Лантиера на барьер демонической энергии и посмотрел вниз на землю. Он увидел завесу света, разгоняющую волны пламени. Он подтвердил, что физические тела людей, которые были прокляты и стали нежитью, вернулись в нормальное состояние.
«Святая?» — это была совершенно удивительная сцена. Недостаточно было того, что Убийца Демонов, Мастер Меча, Лантиер и Мастер Лука были вместе. Теперь была еще и Святая? Его уровень бдительности возрос до уровня риска. Он вспомнил «не такого уж маленького Бога», которого он упустил некоторое время назад. Если он не устранит их сегодня, то вскоре может попасть в трудный кризис.
— … Я окажу вам честь.
Горящая земля была окутана тенями. Элигос нацелил на экспедицию огромное копье. Существование, которое обрело черноту, символизирующую зло, одно из сильнейших существ в Аду проявило свою силу с искренним убийственным духом. Это означало, что экспедиция была признана противником. В этот момент…
— Значимая Волна, — произошло явление, которое нельзя было увидеть в Адах ниже двадцатого, которые были пропитаны тьмой. Это было магическое явление, а не последствия разрушения границы между Адом и поверхностью.
Солнце окрасило небо в красный цвет. Это было жарче и ярче, чем пламя на земле. Жар расплавил копье демонической энергии и поразил Элигоса. Это причинило ему странную боль. Магия вмешивалась во все явления с запредельным жаром.
Это был момент, когда Ефемина осознала высшую магию, которую гениальный Мумуд завершил только в теории.
— Э-э… Это смешно, — Ефемина издала стон, который не соответствовал её представлению. Это было потому, что она попала под штраф отравления маной после использования только одного заклинания. Проблемой была среда двадцать первого Ада, которая препятствовала циркуляции маны.
— Я не могу использовать магию в течение трёх минут! — быстро воскликнула Ефемина.
— Что это за магия? — Элигос усомнился в этом.
Оба голоса прозвучали вместе со щелчком и звуком мечей. Во время экспедиции в Ад Крюгель был вдохновлен техникой движения меча Высшего Меча.
Кияаааааа!
Церберу перерезали шею, и он снова взбесился. Яростно пылающее тело Элигоса затряслось. Однако ситуация ухудшилась. Ядовитый туман продолжался. Группа затряслась и рухнула, разрушив строй экспедиции. Крюгель, который уже подскакивал к тазу Цербера, на мгновение остановился. В образовавшейся бреши Элигос воспользовался возможностью полностью потушить пожар.
Высший Меч прищёлкнул языком.
— Ух ты, чёрт. Это было бесполезно?
— Я рад, что ты это знаешь! — крикнул Вантнер Высшему Мечу, которому не удалось перерезать горло Церберу, и побежал вперёд, устанавливая свой щит. Он был предан защите Руби, и больше ничему. Ни одна ударная волна не достигла Руби. Демоническое энергетическое копьё, выпущенное Элигосом, ударило в щит Вантнера. На щите появилась большая трещина, который потерял свою прочность из-за кислотного яда Цербера. Легендарный щит был изготовлен самим Гридом, но ему было трудно быть в порядке перед лицом мифического монстра.
— Это проклятое чудовище… — Вантнер почувствовал, как по спине пробежал холодок, и слегка испугался. Он беспокоился о последующем нападении Элигоса. К счастью, было тихо. Крюгель поймал взгляд Элигоса, когда ему удалось взобраться на спину Цербера. Они сцепились и обменялись ударами.
— Держитесь! — Руби попыталась оправдать защиту своих товарищей. Она поддерживала дружеские отношения с членами группы, насколько это было возможно.
Из её тени появился Факер.
— Возьми меня за руку.
Экспедиция знала об Элигосе. Это было потому, что Юра заранее подробно проинформировала их о Великих Демонах, которых им больше всего следует остерегаться в Аду. Причина, по которой они смогли быстро прийти в себя, не впадая в отчаяние, заключалась в том, что ситуация, с которой они столкнулись, не была такой уж безнадежной.
Штраф в виде невозможности воскреснуть? Не было причин бояться этого, когда это происходило только тогда, когда они были «непосредственно» убиты Элигосом. Даже сейчас Врата Ада были открыты. Был способ выжить. Элигос заблокировал врата, но это было относительно бессмысленно против Техники Теней Факера.
